إنجيل الشيطانباتريك جراهام
(لا يوجد تقييم)
العنوان: إنجيل الشيطان
المؤلف: باتريك جراهام
السنة: 2007
النوع: محققون حديثون، محققون شرطة، محققون أجانب
نبذة عن كتاب "إنجيل الشيطان" لباتريك جراهام
العميلة الخاصة لمكتب التحقيقات الفيدرالي ماريا باركس، المتخصصة في الملفات النفسية، تتبع بلا كلل أثر القتلة المتسلسلين. ماريا لديها موهبة الوسيط؛ فهي تحلم كل ليلة بجرائم قتل، مثل البث المباشر، دون أن تكون قادرة على منع الفعل الفظيع. بفضل هديتها، تمكنت بالفعل من تعقب العديد من القتلة. هذه المرة، اختفت النائبة راشيل، التي كانت تحقق في اختفاء أربع نادلات شابات. تقود آثار راشيل ماريا إلى الغابة، إلى أنقاض كنيسة قديمة. ما رأته هناك في الزنزانة جعلها تشعر بالبرد...
على موقعنا الإلكتروني الخاص بالكتب lifeinbooks.net، يمكنك تنزيله مجانًا دون تسجيل أو قراءة كتاب "The Gospel of Devil" للكاتب باتريك جراهام عبر الإنترنت بتنسيقات epub وfb2 وtxt وrtf وpdf لأجهزة iPad وiPhone وAndroid وKindle. سيمنحك الكتاب الكثير من اللحظات الممتعة والمتعة الحقيقية من القراءة. يمكنك شراء النسخة الكاملة من شريكنا. ستجد هنا أيضًا آخر الأخبار من العالم الأدبي، وتعرف على السيرة الذاتية لمؤلفيك المفضلين. بالنسبة للكتاب المبتدئين، يوجد قسم منفصل يحتوي على نصائح وحيل مفيدة، ومقالات مثيرة للاهتمام، بفضلها يمكنك تجربة يدك في الحرف الأدبية.
باتريك جراهام
إنجيل الشيطان
مخصص لسابينا سي تابي
أبوك هو الشيطان، وأنت تريد أن تحقق شهوة أبيك. هذا كان قتالاً للناس من البدء ولم يثبت على الحق لأنه ليس فيه حق. عندما يكذب يتكلم بطريقته، لأنه كذاب وأبو الكذاب.
إنجيل يوحنا 8: 44
وفي اليوم السابع، أعطى الله الناس لوحوش الأرض، فتأكلهم الحيوانات. ثم حبس الشيطان في الأعماق وابتعد عن خلقه. وترك الشيطان وحده وبدأ في تعذيب الناس.
إنجيل الشيطان، النبوءة السادسة من كتاب بورو والعين الشريرة
كل الحقائق العظيمة هي في البداية تجديفات.
جورج برنارد شو. أنايانسك
الإله المهزوم سيصبح الشيطان. الشيطان المنتصر سيصبح الله.
أناتول فرنسا. صعود الملائكة
الجزء الأول
كانت نار شمعة الشمع الكبيرة تضعف: في المساحة الضيقة الضيقة التي كانت تحترق فيها، كان هناك هواء أقل فأقل. قريبا سوف تنطفئ الشمعة. إنها بالفعل تنبعث منها رائحة كريهة من الشحوم والفتيل الساخن.
كانت الراهبة العجوز المسورة قد أنفقت للتو آخر ما في وسعها في كتابة رسالتها على أحد الجدران الجانبية بمسمار نجار. والآن تعيد قراءتها للمرة الأخيرة، وتلمس بأطراف أصابعها بخفة تلك الأماكن التي لم تعد عيناها المتعبتان تستطيعان تمييزها. للتأكد من أن خطوط النقش كانت عميقة بما فيه الكفاية، تحققت بيد مرتجفة مما إذا كان الجدار الذي منع طريقها من هنا قويا - البناء بالطوب الذي عزلها عن العالم كله وكان يخنقها ببطء.
قبرها ضيق ومنخفض جدًا بحيث لا تستطيع المرأة العجوز أن تجلس أو تنتصب إلى ارتفاعها الكامل. لقد كانت تحني ظهرها في هذه الزاوية لعدة ساعات. هذا تعذيب في ظروف ضيقة. إنها تتذكر ذلك. أنني قرأت في العديد من المخطوطات عن معاناة أولئك الذين حكمت عليهم محاكم التفتيش المقدسة، بعد أن انتزعت منهم اعترافًا، بالسجن في مثل هذه الأكياس الحجرية. هكذا عانت القابلات اللاتي يقمن بإجراء عمليات الإجهاض سرًا للنساء، والساحرات، وأولئك النفوس الضالة الذين يعذبون بالكماشة والعلامات التجارية المحترقة، ويجبرون على تسمية آلاف أسماء الشيطان.
وتذكرت بشكل خاص القصة المكتوبة على الرق حول كيفية استيلاء قوات البابا إنوسنت الرابع في القرن الماضي على دير سيرفيو. وفي ذلك اليوم حاصر تسعمائة فارس بابوي أسوار الدير الذي رهبانه كما جاء في المخطوطة استحوذت عليهم قوى الشر وقدموا قداسات سوداء مزقوا خلالها بطون النساء الحوامل وأكلوا الأطفال الذين ينضجون في أرحامهم. وبينما كانت طليعة هذا الجيش تكسر قضبان أبواب الدير بكبش ناقض، كان ثلاثة قضاة من محاكم التفتيش وكتاب العدل والجلادين المحلفين بأسلحتهم الفتاكة ينتظرون خلف الجيش في عربات وعربات. بعد أن اخترق المنتصرون البوابة، وجدوا الرهبان ينتظرونهم في الكنيسة راكعين. وبعد فحص هذا الحشد الصامت النتن، ذبح المرتزقة البابويون الأضعف والصم والبكم والمقعدين وضعاف العقول، وتم نقل الباقي إلى أقبية القلعة وتعذيبهم لمدة أسبوع كامل لأيام وليالي . لقد كان أسبوعًا من الصراخ والدموع. وأسبوع من المياه الراكدة الفاسدة، التي كان الخدم الخائفون يرشونها باستمرار على بلاط الأرضية الحجري، دلوًا بعد دلو، ويغسلون برك الدماء منه. أخيرًا، عندما غرب القمر في هياج الغضب المخزي هذا، أولئك الذين تحملوا التعذيب والتقطيع إلى أرباع والخوزق، أولئك الذين صرخوا لكنهم لم يموتوا عندما ثقب الجلادون سرتهم ونزعوا أمعائهم، أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة عندما ماتوا. تشقق اللحم وسحق تحت حديد المحققين، وتم احتجازهم، نصف ميتين بالفعل، في أقبية الدير.
الآن جاء دورها. فقط هي لم تعاني تحت التعذيب. قامت الراهبة العجوز، الأم إيزولد دي ترينت، رئيسة دير أوغسطينوس في بولزانو، بتحصين نفسها بيديها هربًا من الشيطان القاتل الذي دخل ديرها. لقد ملأت هي نفسها الحفرة الموجودة في الجدار بالطوب - المخرج من ملجأها، وقامت هي نفسها بتأمينها بقذائف الهاون. أخذت معها بعض الشموع، وممتلكاتها المتواضعة، وسرًا رهيبًا في قطعة من القماش المشمع، أخذتها معها إلى القبر. لقد أخذتها ليس لكي يهلك السر، بل حتى لا تقع في أيدي الوحش الذي كان يطارد رئيسة الدير في هذا المكان المقدس. هذا الوحش بلا وجه يقتل الناس ليلة بعد ليلة. لقد مزق ثلاث عشرة راهبة من رتبتها. لقد كان راهبًا... أو مخلوقًا بلا اسم، ارتدى ثوبًا مقدسًا. ثلاثة عشر ليلة - ثلاثة عشر جريمة قتل طقوسية. ثلاث عشرة راهبة مصلوبة. منذ الصباح عندما استولى الوحش على دير بولتسان فجرًا، كان هذا القاتل يتغذى على لحم وأرواح خدام الرب.
كانت الأم إيزولد تغفو بالفعل، لكنها سمعت فجأة خطى على الدرج المؤدي إلى الأقبية. حبست أنفاسها واستمعت. في مكان ما بعيدًا في الظلام، ظهر صوت - صوت طفلة، مملوءة بالدموع، تناديها من أعلى الدرج. ارتعشت الراهبة العجوز حتى اصطكتت أسنانها، لكن ليس من البرد: كان الجو في ملجأها دافئًا ورطبًا. لقد كان صوت الأخت براغانزا، أصغر مبتدئة في الدير. توسلت براغانزا إلى والدة إيزولد لتخبرها بالمكان الذي اختبأت فيه، وصلّت من أجل أن تسمح لها إيزولد بالاختباء هناك من القاتل الذي كان يطاردها. وكررت بصوت مكسور من الدموع أنها لا تريد أن تموت. لكنها دفنت الأخت براغانزا هذا الصباح بيديها. قامت بدفن كيس قماش صغير به كل ما تبقى من جثة براغانزا، التي قتلها الوحش، في الأرض الناعمة للمقبرة.
تدفقت دموع الرعب والحزن على خدود الراهبة العجوز. غطت أذنيها بيديها حتى لا تتمكن من سماع بكاء براغانزا. أغمضت عينيها وبدأت تصلي إلى الله أن يدعوها إليه.
بدأ كل شيء قبل بضعة أسابيع عندما ظهرت شائعات عن حدوث فيضان في مدينة البندقية وركض آلاف الفئران على سدود قنوات هذه المدينة المائية. قالوا إن هذه القوارض أصيبت بالجنون بسبب مرض غير معروف وكانت تهاجم الناس والكلاب. ملأ هذا الجيش ذو المخالب والأنياب البحيرات من جزيرة جوديكا إلى جزيرة سان ميشيل وانتقل إلى عمق الأزقة.
عندما لوحظت حالات الطاعون الأولى في الأحياء الفقيرة، أمر دوجي البندقية القديم بإغلاق الجسور وثقب الجزء السفلي من السفن التي كانت تستخدم للإبحار إلى البر الرئيسي. ثم وضع حارسًا على أبواب المدينة وأرسل فرسانًا على وجه السرعة لتحذير حكام الأراضي المجاورة من أن البحيرات أصبحت خطيرة. للأسف، بعد ثلاثة عشر يومًا من الفيضان، ارتفعت ألسنة النيران الأولى إلى سماء البندقية، وحلقت الجندول المحملة بالجثث على طول القنوات لجمع الأطفال الموتى الذين ألقتهم أمهاتهم الباكيات من النوافذ.
وفي نهاية هذا الأسبوع الرهيب، أرسل نبلاء البندقية جنودهم ضد حراس دوجي، الذين كانوا لا يزالون يحرسون الجسور. في تلك الليلة نفسها، هبت رياح شريرة من البحر، ومنعت الكلاب من شم الأشخاص الفارين من المدينة عبر الحقول. حكام ميستري [ميستري - في تلك الأيام المدينة التي كانت البندقية تتواصل من خلالها مع البر الرئيسي، أصبحت الآن إحدى المناطق الشمالية من البندقية. (المشار إليها فيما يلي بالترجمة)] وأرسلت بادوا على وجه السرعة مئات من الرماة ورماة الأقواس لوقف تدفق الموتى الذين كانوا ينتشرون عبر البر الرئيسي. لكن لم يمنع وابل السهام ولا فرقعة طلقات البنادق (كان بعض الرماة يحملون حافلات) الوباء من الانتشار عبر منطقة فينيتو كالنار في الهشيم.
ثم بدأ الناس في حرق القرى وإلقاء الموتى في النار. وفي محاولة لوقف الوباء، أعلنوا الحجر الصحي لمدن بأكملها. لقد نثروا الملح الخشن في الحقول بحفنات وملء الآبار بمخلفات البناء. لقد رشوا الحظائر وأرضيات البيدر بالمياه المقدسة وسمروا آلاف البوم الحية على أبواب المنازل. حتى أنهم أحرقوا العديد من السحرة والأشخاص ذوي الشفاه الأرنبية والأطفال المشوهين - والعديد من الأحدب أيضًا. للأسف، استمرت العدوى السوداء في الانتقال إلى الحيوانات، وسرعان ما بدأت مجموعات من الكلاب وأسراب ضخمة من الغربان في مهاجمة أعمدة الهاربين الممتدة على طول الطرق.
ثم انتقل المرض إلى طيور شبه الجزيرة. وبطبيعة الحال، فإن الحمام البندقية الذي غادر مدينة الأشباح أصاب الحمام البري والطيور الشحرور والسبد والعصافير. وسقطت جثث الطيور المتصلبة وارتدت عن الأرض وعن أسطح المنازل مثل الحجارة. ثم هربت آلاف الثعالب والقوارض وفئران الخشب والزبابة من الغابات وانضمت إلى جحافل الفئران التي اقتحمت المدن. وفي غضون شهر واحد فقط، سقط شمال إيطاليا في صمت مميت. ولم يكن هناك خبر سوى المرض. وانتشر المرض بشكل أسرع من الشائعات عنه، وبالتالي تلاشت هذه الشائعات تدريجياً. وسرعان ما لم يكن هناك همس، ولا صدى لكلمات شخص ما، ولا حمام زاجل، ولا فارس واحد لتحذير الناس من اقتراب المشكلة. لقد وصل فصل الشتاء المشؤوم، والذي أصبح بالفعل في البداية الأكثر برودة منذ قرن. ولكن بسبب الصمت العام، لم يتم إشعال النار في أي مكان في الخنادق لطرد جيش الفئران الذي كان يسير شمالًا. لم تتجمع في أي مكان مفارز من الفلاحين يحملون المشاعل والمناجل في ضواحي المدينة. ولم يأمر أحد بتجنيد عمال أقوياء في الوقت المناسب لحمل أكياس الحبوب إلى حظائر القلاع المحصنة جيدًا.
ومع تقدمه بسرعة الريح دون أن يواجه أي مقاومة في طريقه، عبر الطاعون جبال الألب وانضم إلى الآفات الأخرى التي ابتليت بها بروفانس. وفي تولوز وكاركاسون، قتلت حشود غاضبة أولئك الذين يعانون من سيلان الأنف أو نزلات البرد. وفي آرل، تم دفن المرضى في خنادق كبيرة. وفي مرسيليا، في دور رعاية الموتى، كانوا يحرقون أحياء بالزيت والقطران. في جراس وجاردان، تم إشعال النار في حقول الخزامى حتى تتوقف السماء عن الغضب من الناس.
زخرفة بواسطة E. Yu
© طبعات آن كاريير، باريس، 2007
© الترجمة والنشر باللغة الروسية، دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
© التصميم الفني، دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
مخصص لسابينا دي تابي
أبوك هو الشيطان، وأنت تريد أن تحقق شهوة أبيك. كان قتالاً للناس من البدء ولم يثبت على الحق لأنه ليس فيه حق. عندما يكذب يتكلم بطريقته، لأنه كذاب وأبو الكذاب.
إنجيل يوحنا 8: 44
وفي اليوم السابع، أعطى الله الناس لوحوش الأرض، فتأكلهم الحيوانات. ثم حبس الشيطان في الأعماق وابتعد عن خلقه. وترك الشيطان وحده وبدأ في تعذيب الناس.
إنجيل الشيطان، النبوءة السادسة من كتاب الفساد وعيون الشر
كل الحقائق العظيمة هي في البداية تجديفات.
جورج برنارد شو. أنايانسك
الإله المهزوم سيصبح الشيطان. الشيطان المنتصر سيصبح الله.
أناتول فرنسا. صعود الملائكة
الجزء الأول
1
كانت نار شمعة الشمع الكبيرة تضعف: في المساحة الضيقة الضيقة التي كانت تحترق فيها، كان هناك هواء أقل فأقل. قريبا سوف تنطفئ الشمعة. إنها بالفعل تنبعث منها رائحة كريهة من الشحوم والفتيل الساخن.
كانت الراهبة العجوز المسورة قد أنفقت للتو آخر ما في وسعها في كتابة رسالتها على أحد الجدران الجانبية بمسمار نجار. وهي الآن تعيد قراءتها للمرة الأخيرة، وتلمس بأطراف أصابعها بخفة تلك الأماكن التي لم تعد عيناها المتعبتان تستطيعان تمييزها. بعد أن تأكدت من أن خطوط النقش كانت عميقة بما فيه الكفاية، تحققت بيد مرتجفة مما إذا كان الجدار الذي منعها من هنا قويًا - البناء بالطوب الذي عزلها عن العالم كله وخنقها ببطء.
قبرها ضيق ومنخفض للغاية لدرجة أن المرأة العجوز لا تستطيع أن تجلس في وضع القرفصاء ولا تستقيم حتى ارتفاعها الكامل. لقد كانت تحني ظهرها في هذه الزاوية لعدة ساعات. هذا تعذيب في ظروف ضيقة. وتتذكر ما قرأته في العديد من المخطوطات عن معاناة أولئك الذين حكمت عليهم محاكم التفتيش المقدسة، بعد انتزاع اعترافاتهم، بالسجن في مثل هذه الأكياس الحجرية. هكذا عانت القابلات اللاتي يقمن بإجراء عمليات الإجهاض سرًا للنساء، والساحرات، وأولئك النفوس الضالة الذين يعذبون بالكماشة والعلامات التجارية المحترقة، ويجبرون على تسمية آلاف أسماء الشيطان.
وتذكرت بشكل خاص القصة المكتوبة على الرق حول كيفية استيلاء قوات البابا إنوسنت الرابع في القرن الماضي على دير سيرفيو. وفي ذلك اليوم حاصر تسعمائة فارس بابوي أسوار الدير الذي رهبانه كما جاء في المخطوطة استحوذت عليهم قوى الشر وقدموا قداسات سوداء مزقوا خلالها بطون النساء الحوامل وأكلوا الأطفال الذين ينضجون في أرحامهم.
وبينما كانت طليعة هذا الجيش تكسر قضبان أبواب الدير بكبش ناقض، كان ثلاثة قضاة من محاكم التفتيش وكتاب عدلهم وجلاديهم المحلفين بأسلحتهم الفتاكة ينتظرون خلف الجيش في عربات وعربات. بعد أن اخترق المنتصرون البوابة، وجدوا الرهبان ينتظرونهم في الكنيسة راكعين. وبعد فحص هذا الحشد الصامت النتن، ذبح المرتزقة البابويون الأضعف والصم والبكم والمقعدين وضعاف العقول، وتم نقل الباقي إلى أقبية القلعة وتعذيبهم لمدة أسبوع كامل لأيام وليالي . لقد كان أسبوعًا من الصراخ والدموع. وأسبوع من المياه الراكدة الفاسدة، التي كان الخدم الخائفون يرشونها باستمرار على بلاط الأرضية الحجري، دلوًا بعد دلو، ويغسلون برك الدماء منه. أخيرًا، عندما غرب القمر في هياج الغضب المخزي هذا، أولئك الذين تحملوا تعذيب التقطيع إلى أرباع وخنقهم، أولئك الذين صرخوا لكنهم لم يموتوا عندما ثقب الجلادون سرتهم ونزعوا أمعائهم، أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة عندما حكم عليهم الإعدام. تشقق اللحم وسحق تحت حديد المحققين، وتم احتجازهم، نصف ميتين بالفعل، في أقبية الدير.
الآن جاء دورها. فقط هي لم تعاني تحت التعذيب. قامت الراهبة العجوز، الأم إيزولد دي ترينت، رئيسة دير أوغسطينوس في بولزانو، بتحصين نفسها بيديها هربًا من الشيطان القاتل الذي دخل ديرها. لقد ملأت هي نفسها الحفرة الموجودة في الجدار بالطوب - المخرج من ملجأها، وقامت هي نفسها بتأمينها بقذائف الهاون. أخذت معها بعض الشموع، وممتلكاتها المتواضعة، وسرًا رهيبًا في قطعة من القماش المشمع، أخذتها معها إلى القبر. لقد أخذتها ليس لكي يهلك السر، بل حتى لا تقع في أيدي الوحش الذي كان يطارد رئيسة الدير في هذا المكان المقدس. هذا الوحش بلا وجه يقتل الناس ليلة بعد ليلة. لقد مزق ثلاث عشرة راهبة من رتبتها. لقد كان راهبًا... أو مخلوقًا بلا اسم، ارتدى ثوبًا مقدسًا. ثلاثة عشر ليلة - ثلاثة عشر جريمة قتل طقوسية.
ثلاث عشرة راهبة مصلوبة. منذ الصباح عندما استولى الوحش على دير بولتسان فجرًا، كان هذا القاتل يتغذى على لحم وأرواح خدام الرب.
كانت الأم إيزولد تغفو بالفعل، لكنها سمعت فجأة خطى على الدرج المؤدي إلى الأقبية. حبست أنفاسها واستمعت. في مكان ما بعيدًا في الظلام، ظهر صوت - صوت طفلة، مملوءة بالدموع، تناديها من أعلى الدرج. ارتجفت الراهبة العجوز حتى اصطكتت أسنانها، ولكن ليس من البرد: كان الجو دافئًا ورطبًا في ملجأها. لقد كان صوت الأخت براغانزا، أصغر مبتدئة في الدير. توسلت براغانزا إلى والدة إيزولد لتخبرها بالمكان الذي اختبأت فيه، وصلّت من أجل أن تسمح لها إيزولد بالاختباء هناك من القاتل الذي كان يطاردها. وكررت بصوت مكسور من الدموع أنها لا تريد أن تموت. لكنها دفنت الأخت براغانزا هذا الصباح بيديها. قامت بدفن كيس قماش صغير به كل ما تبقى من جثة براغانزا، التي قتلها الوحش، في الأرض الناعمة للمقبرة.
تدفقت دموع الرعب والحزن على خدود الراهبة العجوز. غطت أذنيها بيديها حتى لا تتمكن من سماع صرخة براغانزا، وأغمضت عينيها وبدأت بالصلاة إلى الله ليدعوها إليه.
2
بدأ كل شيء قبل بضعة أسابيع عندما ظهرت شائعات عن حدوث فيضان في مدينة البندقية وركض آلاف الفئران على سدود قنوات هذه المدينة المائية. قالوا إن هذه القوارض أصيبت بالجنون بسبب مرض غير معروف وكانت تهاجم الناس والكلاب. ملأ هذا الجيش ذو المخالب والأنياب البحيرات من جزيرة جوديكا إلى جزيرة سان ميشيل وانتقل إلى عمق الأزقة.
عندما لوحظت حالات الطاعون الأولى في الأحياء الفقيرة، أمر دوجي البندقية القديم بإغلاق الجسور وثقب الجزء السفلي من السفن التي كانت تستخدم للإبحار إلى البر الرئيسي. ثم وضع حارسًا على أبواب المدينة وأرسل فرسانًا على وجه السرعة لتحذير حكام الأراضي المجاورة من أن البحيرات أصبحت خطيرة. للأسف، بعد ثلاثة عشر يومًا من الفيضان، ارتفعت ألسنة النيران الأولى إلى سماء البندقية، وحلقت الجندول المحملة بالجثث على طول القنوات لجمع الأطفال الموتى الذين ألقتهم أمهاتهم الباكيات من النوافذ.
وفي نهاية هذا الأسبوع الرهيب، أرسل نبلاء البندقية جنودهم ضد حراس دوجي، الذين كانوا لا يزالون يحرسون الجسور. في تلك الليلة نفسها، هبت رياح شريرة من البحر، ومنعت الكلاب من شم الأشخاص الفارين من المدينة عبر الحقول. حكام ميستري 1
ميستري - في تلك الأيام، المدينة التي كانت تتواصل من خلالها البندقية مع البر الرئيسي، أصبحت الآن إحدى المناطق الشمالية في البندقية. ( لاحظ هنا وأدناه. خط)
وأرسلت بادوا على وجه السرعة مئات من الرماة ورماة الأقواس لوقف تدفق الموتى الذين كانوا ينتشرون عبر البر الرئيسي. لكن لم يمنع وابل السهام ولا فرقعة طلقات البنادق (كان بعض الرماة يحملون حافلات) الوباء من الانتشار عبر منطقة فينيتو كالنار في الهشيم.
ثم بدأ الناس في حرق القرى وإلقاء الموتى في النار. وفي محاولة لوقف الوباء، أعلنوا الحجر الصحي لمدن بأكملها. لقد نثروا الملح الخشن في الحقول بحفنات وملء الآبار بمخلفات البناء. لقد رشوا الحظائر وأرضيات البيدر بالمياه المقدسة وسمروا آلاف البوم الحية على أبواب المنازل. حتى أنهم أحرقوا العديد من السحرة والأشخاص ذوي الشفاه الأرنبية والأطفال المشوهين - والعديد من الأحدب أيضًا. للأسف، استمرت العدوى السوداء في الانتقال إلى الحيوانات، وسرعان ما بدأت مجموعات من الكلاب وأسراب ضخمة من الغربان في مهاجمة أعمدة الهاربين الممتدة على طول الطرق.
ثم انتقل المرض إلى طيور شبه الجزيرة. وبطبيعة الحال، فإن الحمام البندقية الذي غادر مدينة الأشباح أصاب الحمام البري والطيور الشحرور والسبد والعصافير. وسقطت جثث الطيور المتصلبة وارتدت عن الأرض وعن أسطح المنازل مثل الحجارة. ثم هربت آلاف الثعالب والقوارض وفئران الخشب والزبابة من الغابات وانضمت إلى جحافل الفئران التي اقتحمت المدن. وفي غضون شهر واحد فقط، سقط شمال إيطاليا في صمت مميت. ولم يكن هناك خبر سوى المرض. وانتشر المرض بشكل أسرع من الشائعات عنه، وبالتالي تلاشت هذه الشائعات تدريجياً. وسرعان ما لم يكن هناك همس، ولا صدى لكلمات شخص ما، ولا حمام زاجل، ولا فارس واحد لتحذير الناس من اقتراب المشكلة. لقد وصل فصل الشتاء المشؤوم، والذي أصبح بالفعل في البداية الأكثر برودة منذ قرن. ولكن بسبب الصمت العام، لم يتم إشعال النار في أي مكان في الخنادق لطرد جيش الفئران الذي كان يسير شمالًا. لم تتجمع في أي مكان مفارز من الفلاحين يحملون المشاعل والمناجل في ضواحي المدينة. ولم يأمر أحد بتجنيد عمال أقوياء في الوقت المناسب لحمل أكياس الحبوب إلى حظائر القلاع المحصنة جيدًا.
ومع تقدمه بسرعة الريح دون أن يواجه أي مقاومة في طريقه، عبر الطاعون جبال الألب وانضم إلى الآفات الأخرى التي ابتليت بها بروفانس. وفي تولوز وكاركاسون، قتلت حشود غاضبة أولئك الذين يعانون من سيلان الأنف أو نزلات البرد. وفي آرل، تم دفن المرضى في خنادق كبيرة. وفي مرسيليا، في ملاجئ الموتى، تم حرقهم أحياء باستخدام الزيت والقطران. في جراس وجاردان، تم إشعال النار في حقول الخزامى حتى تتوقف السماء عن الغضب من الناس.
في أورانج، ثم عند أبواب ليون، أطلقت القوات الملكية مدافعها على جحافل الفئران التي كانت تقترب. كانت القوارض غاضبة وجائعة للغاية لدرجة أنها قضمت الحجارة وخدشت جذوع الأشجار بمخالبها.
وبينما كان الفرسان، الذين قمعتهم هذه الفظائع، محبوسين في مدينة ماكون، وصل المرض إلى باريس، وبعد ذلك إلى ألمانيا، حيث دمر سكان مدن بأكملها. وسرعان ما كان هناك الكثير من الجثث والدموع على جانبي نهر الراين، بحيث بدا كما لو أن المرض قد وصل إلى السماء نفسها وكان الله نفسه يموت من الطاعون.
3
اختنقت الأم إيزولد وهي تختنق في مخبئها، وتذكرت الفارس الذي أصبح نذير سوء الحظ بالنسبة لهم. لقد خرج من الضباب بعد أحد عشر يومًا من حرق الأفواج الرومانية لمدينة البندقية. وعندما اقترب من الدير، نفخ في بوقه، وخرجت الأم إيزولد إلى الحائط لتستمع إلى رسالته.
غطى الفارس وجهه بغطاء قذر وسعال بصوت أجش. كان القماش الرمادي للقميص متناثرًا بقطرات من اللعاب الأحمر بالدم. وضع كفيه على فمه حتى أصبح صوته أعلى من صوت الريح، وصاح بصوت عالٍ:
- مهلا، هناك، على الجدران! أوعز إليّ الأسقف أن أنذر جميع الأديرة، ذكوراً وإناثاً، من اقتراب كارثة عظيمة. وصل الطاعون إلى بيرغامو وميلانو. وينتشر أيضا إلى الجنوب. تشتعل النيران بالفعل كعلامة إنذار في رافينا وبيزا وفلورنسا.
- هل لديك أخبار من بارما؟
- للأسف لا يا أمي. لكن في الطريق رأيت العديد من المشاعل التي تم نقلها إلى كريمونا لحرقها، وهي قريبة جدًا. ورأيت مواكب تقترب من أسوار بولونيا. مشيت حول بادوفا. لقد تحولت بالفعل إلى نار مطهرة أضاءت الليل. كما تجول حول فيرونا. أخبرني الناجون أن البائسين الذين لم يتمكنوا من الهروب من هناك ذهبوا إلى حد أكل الجثث التي كانت أكوامها ملقاة في الشوارع، وقاتلوا الكلاب من أجل مثل هذا الطعام. منذ أيام عديدة، لم أر على الطريق سوى جبال من الجثث وخنادق مملوءة بالجثث، والتي لا يملك الحفارون القوة لردمها.
- وماذا عن أفينيون؟ وماذا عن أفينيون وقصر قداسته؟
– لا يوجد اتصال مع أفينيون. ليس مع آرل ونيم أيضًا. كل ما أعرفه هو أن القرى تُحرق في كل مكان، والماشية تُذبح، ويُقال إن الحشود تفرق سحب الذباب التي ملأت السماء. يتم حرق التوابل والأعشاب في كل مكان لوقف الأبخرة السامة التي تحملها الرياح. لكن، للأسف، يموت الناس، والآلاف من الجثث ملقاة على الطرق - أولئك الذين سقطوا، قتلوا بسبب المرض، وأولئك الذين أطلق عليهم الجنود النار بالحافلات.
كان هناك صمت. بدأت الراهبات في التوسل إلى الأم إيزولد للسماح للرجل البائس بالدخول إلى الدير. أشارت إليهم بحركة يدها أن يصمتوا، وانحنت عن الحائط مرة أخرى وسألت:
"قلت أن الأسقف أرسلك؟" من بالضبط؟
– نيافة المونسنيور بنفينوتو توريسيلي، أسقف مودينا وفيرارا وبادوا.
- للأسف يا سيدي. يؤسفني أن أبلغك أن المونسنيور توريسيلي توفي هذا الصيف في حادث عربة. لذلك أطلب منك الاستمرار في طريقك. ألا ينبغي عليك رمي الطعام ومراهم فرك الصدر من على الحائط؟
فتح الفارس وجهه، وسمعت صرخات الدهشة والارتباك من الجدار: كان منتفخًا من الطاعون.
- مات الله في بيرغامو يا أمي! ما هي المراهم التي تساعد في علاج هذه الجروح؟ ما الصلوات؟ من الأفضل أيها الخنزير العجوز، افتح البوابة ودعني أسكب قيحي في بطون مبتدئيك!
ساد الصمت مرة أخرى، ولم يزعجه سوى صفير الريح قليلاً. ثم أدار الفارس جواده ودفعه حتى نزف واختفى وكأن الغابة قد ابتلعته.
منذ ذلك الحين، تناوبت الأم إيزولد وراهباتها على العمل على الجدران، لكن لم يروا روحًا حية واحدة حتى ذلك اليوم الملعون ألف مرة عندما وصلت عربة بها طعام إلى البوابة.
4
كان غاسبار يقود العربة ويجرها أربعة بغال ضعيفة. تصاعد البخار من فراءهم المتعرق في الهواء الجليدي. خاطر الفلاح الشجاع غاسبارد بحياته عدة مرات لجلب إمدادات الخريف الماضي إلى الراهبات أدناه - التفاح والعنب من توسكانا، والتين من بيدمونت، وأباريق زيت الزيتون وكومة كاملة من أكياس الدقيق من مطاحن أومبريا. من هذا الدقيق، ستخبز راهبات بولزا خبزهن الأسود المتكتل، وهو مفيد للحفاظ على قوة الجسم. وقد وضع غاسبار أمامهم، وهو مبتهج بالفخر، زجاجتين أخريين من الفودكا، التي قام هو نفسه بتقطيرها من المصارف. لقد كان مشروبًا شيطانيًا، أدى إلى احمرار خدود الراهبات وجعلهن يجدفون تمامًا. وبخت الأم إيزولد السائق للاستعراض فقط: كانت سعيدة لأنها تمكنت من فرك مفاصلها بالفودكا. وبينما انحنت لتأخذ كيسًا من الفاصوليا من العربة، لاحظت وجود جسم صغير متجمع في الأسفل. اكتشف غاسبار راهبة عجوز تحتضر من رتبة مجهولة على بعد عدة فراسخ من ديرهم وأحضرها إلى هنا.
وكانت أرجل المريضة وذراعيها ملفوفة بالخرق، وكان وجهها مخفيًا بحجاب شبكي. كانت ترتدي ملابس بيضاء تضررت من الأشواك وأوساخ الطريق، وعباءة مخملية حمراء عليها شعار النبالة المطرز.
انحنت الأم إيزولد على الجدار الخلفي للعربة، وانحنت على الراهبة، ومسحت الغبار عن شعار النبالة - وتجمدت يدها من الخوف. على العباءة كانت أربعة فروع من الذهب والزعفران مطرزة على خلفية زرقاء - صليب النساك من جبل سيرفين!
عاش هؤلاء النساك في عزلة وصمت بين الجبال المطلة على قرية زيرمات. كانت الصخور معزولة عن العالم الخارجي لدرجة أن الطعام كان يُحمل إليهم في سلال على الحبال. كان الأمر كما لو كانوا يحمون العالم كله.
لم يرى أحد وجوههم أو يسمع أصواتهم. ولهذا السبب قالوا إن هؤلاء النساك كانوا أقبح وأشر من الشيطان نفسه، وأنهم يشربون دم الإنسان، ويأكلون المطبوخات المثيرة للاشمئزاز، ومن هذا الطعام يكتسبون موهبة النبوة والقدرة على الاستبصار. وزعمت شائعات أخرى أن النساك السيرفين كانوا سحرة وقابلات أجروا عمليات إجهاض للنساء الحوامل. يُزعم أنهم سُجنوا إلى الأبد داخل هذه الجدران لارتكابهم أفظع خطيئة - أكل لحوم البشر. وكان هناك أيضًا من زعم أن النساك ماتوا منذ عدة قرون، وأنهم في كل قمر يصبحون مصاصي دماء، ويطيرون فوق جبال الألب ويلتهمون المسافرين المفقودين. قدم متسلقو الجبال هذه الأساطير في تجمعات القرية كطبق لذيذ، وأثناء إخبارهم بها، جعلوا علامة "القرون" بأصابعهم، لحماية أنفسهم من العين الشريرة. من وادي أوستا إلى الدولوميت، مجرد ذكر هؤلاء الراهبات دفع الناس إلى إغلاق أبوابهم وترك كلابهم طليقة.
لا أحد يعرف كيف تم تجديد صفوف هذا النظام الغامض. إلا إذا لاحظ سكان زيرمات في النهاية أنه عندما مات أحد النساك، أطلق الآخرون سربًا من الحمام؛ وحلقت الطيور لفترة وجيزة فوق أبراج ديرهم العالية، ثم طارت بعيدًا نحو روما. وبعد بضعة أسابيع، على الطريق الجبلي المؤدي إلى زيرمات، ظهرت عربة مغلقة، محاطة باثني عشر من فرسان الفاتيكان. وكانت هناك أجراس مربوطة بالعربة تحذر من اقترابها. سماع هذا الصوت، على غرار صوت حشرجة الموت، انتقد السكان المحليون على الفور مصاريع وفجروا الشموع. بعد ذلك، اجتمعوا معًا في الشفق البارد، وانتظروا حتى تنعطف العربة الثقيلة إلى طريق البغال الذي يؤدي إلى سفح جبل سيرفين.
مرة واحدة عند سفح الجبل، فجر فرسان الفاتيكان أبواقهم. ردا على إشارتهم، بدأت الكتل في الصرير، وخفض الحبل إلى أسفل. وفي نهايته كان هناك مقعد مصنوع من أحزمة جلدية، ربط به الفرسان المنعزل الجديد أيضًا بأشرطة. ثم قاموا بسحب الحبل أربع مرات لإعلامهم بأنهم مستعدون. بدأ التابوت مع جسد المتوفى، المرتبط بالطرف الآخر من الحبل، في الانخفاض ببطء، وفي الوقت نفسه ارتفع الناسك الجديد على طول الجدار الحجري. واتضح أن امرأة حية دخلت الدير، في منتصف الرحلة، التقت بامرأة ميتة كانت خارجة منه.
بعد تحميل المرأة الميتة في عربتهم لدفنها سراً، عاد الفرسان على نفس الطريق. أدرك سكان زيرمات، وهم يستمعون إلى مغادرة هذه المفرزة الشبحية، أنه لا توجد طريقة أخرى لمغادرة دير الناسك - فالنساء التعساء اللاتي يدخلنه لا يخرجن أبدًا.
5
رفعت الأم إيزولد حجاب الناسك، لكنها فتحت فمها فقط حتى لا تدنس وجهها بنظرها. ورفعت المرآة إلى شفتيها التي شوهتها المعاناة. تبقى بقعة ضبابية على السطح، مما يعني أن الراهبة لا تزال تتنفس. ولكن من الصفير، الذي بالكاد يرفع صدر المريضة بشكل ملحوظ، ومن التجاعيد التي قسمت رقبتها إلى أجزاء، أدركت إيزولد أن الناسك كان نحيفًا جدًا وكبيرًا في السن بحيث لا يمكنه النجاة من مثل هذه المحنة. وهذا يعني أن التقليد الذي لم ينتهك منذ عدة قرون يقترب من نهاية مشؤومة: هذه المرأة البائسة ستموت خارج أسوار ديرها.
في انتظار أنفاسها الأخيرة، بحثت الدير في ذاكرتها، وحاولت أن تجد فيها كل ما لا تزال تعرفه عن النظام الغامض للنساك.
في إحدى الليالي، عندما كان فرسان الفاتيكان ينقلون منعزلًا جديدًا إلى سيرفين، تبع العديد من المراهقين والبالغين الأشرار في زيرمات عربتهم سرًا لإلقاء نظرة على التابوت الذي كان من المفترض أن يأخذوه. لم يعد أحد من هذه الرحلة الليلية سوى شاب بسيط العقل، راعي ماعز يعيش في الجبال. عندما عثروا عليه في الصباح، كان نصف مجنون ويتمتم بشيء غير مسموع.
قال هذا الراعي إن ضوء المشاعل سمح له بالرؤية من بعيد. خرج التابوت من الضباب، وهو يرتجف بشكل غريب عند نهاية الحبل، وكأن الراهبة التي بداخله لم تمت بعد. ثم رأى ناسكًا جديدًا يرتفع في الهواء، ويتم سحبه إلى الأعلى بواسطة أخوات غير مرئيات على حبل. وعلى ارتفاع خمسين مترًا، انكسر حبل القنب، وسقط التابوت، وانشق غطاؤه عندما اصطدم بالأرض. حاول الفرسان اللحاق بالناسك الثاني، ولكن بعد فوات الأوان: سقطت المرأة البائسة دون صرخة وتحطمت على الصخور. في اللحظة التي حدث فيها ذلك، سمع صرخة حيوان من التابوت التالف. رأى الراعي كيف ارتفعت يدين عجوزين مخدوشتين وملطختين بالدم من التابوت وبدأتا في دفع الفجوة بعيدًا. وأكد في رعب أن أحد الفرسان أخرج السيف من غمده، وسحق أصابع هاتين اليدين بحذائه، وغرز النصل في منتصف الطريق في الجزء الداخلي المظلم من التابوت. توقف الصراخ. ثم مسح هذا الفارس النصل على بطانة ملابسه، بينما قام بقية رفاقه بطرق التابوت بالمسامير على عجل وحملوه وجثة الناسك الجديد على العربة. أما بقية رواية الراعي المجنون عما ظن أنه رآه فكانت غير متماسكة على الإطلاق، وتمتمة متواصلة. كان من الممكن فقط معرفة أن الرجل الذي قضى على الناسك خلع خوذته بعد ذلك، وأصبح من الواضح أن له وجهًا غير إنساني.
كان هذا كافياً لانتشار شائعة مفادها أن النساك السرفينيين مرتبطون باتفاق سري مع قوى الشر وأن الشيطان نفسه جاء في تلك الليلة إلى الدير للحصول على المبلغ الموعود. لم يكن هذا صحيحًا، لكن رجال روما الأقوياء سمحوا لهذه الشائعات بالانتشار، لأن الرعب الخرافي الذي أحدثوه كان يحرس سر المنعزلين أفضل من أي قلعة.
ولسوء حظ هؤلاء الأشخاص الأقوياء، عرفت رئيسة بعض الأديرة، بما في ذلك الأم إيزولد، أن في الواقع كنيسة سيدة سيرفينوس تحتوي على أكبر مكتبة في العالم من الكتب المحرمة على المسيحيين. يتم إخفاء الآلاف من أعمال عبدة الشيطان في الأقبية المحصنة والغرف السرية لهذه الكنيسة. لكن الشيء الرئيسي هو أن مفاتيح مثل هذه الأسرار العظيمة والخداع الدنيء كانت محفوظة هناك بحيث تكون الكنيسة في خطر إذا اكتشفها أي شخص. كانت هناك أناجيل هرطقة عثرت عليها محاكم التفتيش في معاقل الكاثار والولدان، وكتابات للمرتدين سرقها الصليبيون في حصون الشرق، ومخطوطات تتحدث عن الشياطين، ومخطوطات ملعونة. الراهبات العجائز، اللاتي تحجرت نفوسهن من الامتناع عن ممارسة الجنس، احتفظن بهذه الأعمال داخل أسوارهن من أجل حماية البشرية من الرجس الذي تحتويه. ولهذا السبب عاش هذا المجتمع الصامت بعيدًا عن الناس على حافة العالم. وللسبب نفسه، صدر مرسوم يقضي بمعاقبة كل من يكشف وجه الناسك بالموت البطيء. ولهذا السبب ألقت الأم إيزولد نظرة غاضبة على غاسبارد عندما رأت المتوحد المحتضر في مؤخرة عربته. الآن كل ما تبقى هو معرفة سبب هروب هذه المرأة البائسة بعيدًا عن مجتمعها الغامض وكيف جلبتها ساقيها المسكينتين إلى هنا. أنزل غاسبارد رأسه، ومسح أنفه بأصابعه، وتمتم بأنه يجب عليه القضاء عليها وإلقاء جسدها إلى الذئاب. تظاهرت الأم إيزولد بعدم سماعه. علاوة على ذلك، كان الليل يقترب، وكان الوقت قد فات لوضع المرأة المحتضرة في الحجر الصحي.
ماريا باركس - 1
مخصص لسابينا دي تابي.
أبوك هو الشيطان، وأنت تريد أن تحقق شهوة أبيك. هذا كان قتالاً للناس من البدء ولم يثبت على الحق لأنه ليس فيه حق. عندما يكذب يتكلم بطريقته، لأنه كذاب وأبو الكذاب.
إنجيل يوحنا 8: 44
وفي اليوم السابع، أعطى الله الناس لوحوش الأرض، فتأكلهم الحيوانات. ثم حبس الشيطان في الأعماق وابتعد عن خلقه. وترك الشيطان وحده وبدأ في تعذيب الناس.
إنجيل الشيطان، النبوءة السادسة من كتاب الفساد وعيون الشر
كل الحقائق العظيمة هي في البداية تجديفات.
جورج برنارد شو. أنايانسك
الإله المهزوم سيصبح الشيطان. الشيطان المنتصر سيصبح الله.
أناتول فرنسا. صعود الملائكة
الجزء الأول
1
كانت نار شمعة الشمع الكبيرة تضعف: في المساحة الضيقة الضيقة التي كانت تحترق فيها، كان هناك هواء أقل فأقل. قريبا سوف تنطفئ الشمعة. إنها بالفعل تنبعث منها رائحة كريهة من الشحوم والفتيل الساخن.
كانت الراهبة العجوز المسورة قد أنفقت للتو آخر ما في وسعها في كتابة رسالتها على أحد الجدران الجانبية بمسمار نجار. والآن تعيد قراءتها للمرة الأخيرة، وتلمس بأطراف أصابعها بخفة تلك الأماكن التي لم تعد عيناها المتعبتان تستطيعان تمييزها. بعد أن تأكدت من أن خطوط النقش كانت عميقة بما فيه الكفاية، تحققت بيد مرتجفة مما إذا كان الجدار الذي منعها من هنا قويًا - البناء بالطوب الذي عزلها عن العالم كله وخنقها ببطء.
قبرها ضيق ومنخفض للغاية لدرجة أن المرأة العجوز لا تستطيع أن تجلس في وضع القرفصاء ولا تستقيم حتى ارتفاعها الكامل. لقد كانت تحني ظهرها في هذه الزاوية لعدة ساعات. هذا تعذيب في ظروف ضيقة. وتتذكر ما قرأته في العديد من المخطوطات عن معاناة أولئك الذين حكمت عليهم محاكم التفتيش المقدسة، بعد انتزاع اعترافاتهم، بالسجن في مثل هذه الأكياس الحجرية. هكذا عانت القابلات اللاتي يقمن بإجراء عمليات الإجهاض سرًا للنساء، والساحرات، وأولئك النفوس الضالة الذين يعذبون بالكماشة والعلامات التجارية المحترقة، ويجبرون على تسمية آلاف أسماء الشيطان.
وتذكرت بشكل خاص القصة المكتوبة على الرق حول كيفية استيلاء قوات البابا إنوسنت الرابع في القرن الماضي على دير سيرفيو. وفي ذلك اليوم حاصر تسعمائة فارس بابوي أسوار الدير الذي رهبانه كما جاء في المخطوطة استحوذت عليهم قوى الشر وقدموا قداسات سوداء مزقوا خلالها بطون النساء الحوامل وأكلوا الأطفال الذين ينضجون في أرحامهم. وبينما كانت طليعة هذا الجيش تكسر قضبان أبواب الدير بكبش ناقض، كان ثلاثة قضاة من محاكم التفتيش وكتاب العدل والجلادين المحلفين بأسلحتهم الفتاكة ينتظرون خلف الجيش في عربات وعربات. بعد أن اخترق المنتصرون البوابة، وجدوا الرهبان ينتظرونهم في الكنيسة راكعين. وبعد فحص هذا الحشد الصامت النتن، ذبح المرتزقة البابويون الأضعف والصم والبكم والمقعدين وضعاف العقول، وتم نقل الباقي إلى أقبية القلعة وتعذيبهم لمدة أسبوع كامل لأيام وليالي . لقد كان أسبوعًا من الصراخ والدموع. وأسبوع من المياه الراكدة الفاسدة، التي كان الخدم الخائفون يرشونها باستمرار على بلاط الأرضية الحجري، دلوًا بعد دلو، ويغسلون برك الدماء منه. أخيرًا، عندما غرب القمر في هياج الغضب المخزي هذا، أولئك الذين تحملوا التعذيب والتقطيع إلى أرباع والخوزق، أولئك الذين صرخوا لكنهم لم يموتوا عندما ثقب الجلادون سرتهم ونزعوا أمعائهم، أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة عندما ماتوا. تشقق اللحم وسحق تحت حديد المحققين، وتم احتجازهم، نصف ميتين بالفعل، في أقبية الدير.
الآن جاء دورها. فقط هي لم تعاني تحت التعذيب. قامت الراهبة العجوز، الأم إيزولد دي ترينت، رئيسة دير أوغسطينوس في بولزانو، بتحصين نفسها بيديها هربًا من الشيطان القاتل الذي دخل ديرها.
صفحة 1 من 139
مخصص لسابينا دي تابي.
أبوك هو الشيطان، وأنت تريد أن تحقق شهوة أبيك. هذا كان قتالاً للناس من البدء ولم يثبت على الحق لأنه ليس فيه حق. عندما يكذب يتكلم بطريقته، لأنه كذاب وأبو الكذاب.
إنجيل يوحنا 8: 44
وفي اليوم السابع، أعطى الله الناس لوحوش الأرض، فتأكلهم الحيوانات. ثم حبس الشيطان في الأعماق وابتعد عن خلقه. وترك الشيطان وحده وبدأ في تعذيب الناس.
إنجيل الشيطان، النبوءة السادسة من كتاب الفساد وعيون الشر
كل الحقائق العظيمة هي في البداية تجديفات.
جورج برنارد شو. أنايانسك
الإله المهزوم سيصبح الشيطان. الشيطان المنتصر سيصبح الله.
أناتول فرنسا. صعود الملائكة
الجزء الأول
1
كانت نار شمعة الشمع الكبيرة تضعف: في المساحة الضيقة الضيقة التي كانت تحترق فيها، كان هناك هواء أقل فأقل. قريبا سوف تنطفئ الشمعة. إنها بالفعل تنبعث منها رائحة كريهة من الشحوم والفتيل الساخن.
كانت الراهبة العجوز المسورة قد أنفقت للتو آخر ما في وسعها في كتابة رسالتها على أحد الجدران الجانبية بمسمار نجار. والآن تعيد قراءتها للمرة الأخيرة، وتلمس بأطراف أصابعها بخفة تلك الأماكن التي لم تعد عيناها المتعبتان تستطيعان تمييزها. للتأكد من أن خطوط النقش كانت عميقة بما فيه الكفاية، تحققت بيد مرتجفة مما إذا كان الجدار الذي منع طريقها من هنا قويا - البناء بالطوب الذي عزلها عن العالم كله وكان يخنقها ببطء.
قبرها ضيق ومنخفض للغاية لدرجة أن المرأة العجوز لا تستطيع أن تجلس في وضع القرفصاء ولا تستقيم حتى ارتفاعها الكامل. لقد كانت تحني ظهرها في هذه الزاوية لعدة ساعات. هذا تعذيب في ظروف ضيقة. وتتذكر ما قرأته في العديد من المخطوطات عن معاناة أولئك الذين حكمت عليهم محاكم التفتيش المقدسة، بعد انتزاع اعترافاتهم، بالسجن في مثل هذه الأكياس الحجرية. هكذا عانت القابلات اللاتي يقمن بإجراء عمليات الإجهاض سرًا للنساء، والساحرات، وأولئك النفوس الضالة الذين يعذبون بالكماشة والعلامات التجارية المحترقة، ويجبرون على تسمية آلاف أسماء الشيطان.
وتذكرت بشكل خاص القصة المكتوبة على الرق حول كيفية استيلاء قوات البابا إنوسنت الرابع في القرن الماضي على دير سيرفيو. وفي ذلك اليوم حاصر تسعمائة فارس بابوي أسوار الدير الذي رهبانه كما جاء في المخطوطة استحوذت عليهم قوى الشر وقدموا قداسات سوداء مزقوا خلالها بطون النساء الحوامل وأكلوا الأطفال الذين ينضجون في أرحامهم. وبينما كانت طليعة هذا الجيش تكسر قضبان أبواب الدير بكبش ناقض، كان ثلاثة قضاة من محاكم التفتيش وكتاب العدل والجلادين المحلفين بأسلحتهم الفتاكة ينتظرون خلف الجيش في عربات وعربات. بعد أن اخترق المنتصرون البوابة، وجدوا الرهبان ينتظرونهم في الكنيسة راكعين. وبعد فحص هذا الحشد الصامت النتن، ذبح المرتزقة البابويون الأضعف والصم والبكم والمقعدين وضعاف العقول، وتم نقل الباقي إلى أقبية القلعة وتعذيبهم لمدة أسبوع كامل لأيام وليالي . لقد كان أسبوعًا من الصراخ والدموع. وأسبوع من المياه الراكدة الفاسدة، التي كان الخدم الخائفون يرشونها باستمرار على بلاط الأرضية الحجري، دلوًا بعد دلو، ويغسلون برك الدماء منه. أخيرًا، عندما غرب القمر في هياج الغضب المخزي هذا، أولئك الذين تحملوا التعذيب والتقطيع إلى أرباع والخوزق، أولئك الذين صرخوا لكنهم لم يموتوا عندما ثقب الجلادون سرتهم ونزعوا أمعائهم، أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة عندما ماتوا. تشقق اللحم وسحق تحت حديد المحققين، وتم احتجازهم، نصف ميتين بالفعل، في أقبية الدير.
الآن جاء دورها. فقط هي لم تعاني تحت التعذيب. قامت الراهبة العجوز، الأم إيزولد دي ترينت، رئيسة دير أوغسطينوس في بولزانو، بتحصين نفسها بيديها هربًا من الشيطان القاتل الذي دخل ديرها. لقد ملأت هي نفسها الحفرة الموجودة في الجدار بالطوب - المخرج من ملجأها، وقامت هي نفسها بتأمينها بقذائف الهاون. أخذت معها بعض الشموع، وممتلكاتها المتواضعة، وسرًا رهيبًا في قطعة من القماش المشمع، أخذتها معها إلى القبر. لقد أخذتها ليس لكي يهلك السر، بل حتى لا تقع في أيدي الوحش الذي كان يطارد رئيسة الدير في هذا المكان المقدس. هذا الوحش بلا وجه يقتل الناس ليلة بعد ليلة. لقد مزق ثلاث عشرة راهبة من رتبتها. لقد كان راهبًا... أو مخلوقًا بلا اسم، ارتدى ثوبًا مقدسًا. ثلاثة عشر ليلة - ثلاثة عشر جريمة قتل طقوسية. ثلاث عشرة راهبة مصلوبة. منذ الصباح عندما استولى الوحش على دير بولتسان فجرًا، كان هذا القاتل يتغذى على لحم وأرواح خدام الرب.
كانت الأم إيزولد تغفو بالفعل، لكنها سمعت فجأة خطى على الدرج المؤدي إلى الأقبية. حبست أنفاسها واستمعت. في مكان ما بعيدًا في الظلام، ظهر صوت - صوت طفلة، مملوءة بالدموع، تناديها من أعلى الدرج. ارتعشت الراهبة العجوز حتى اصطكتت أسنانها، لكن ليس من البرد: كان الجو في ملجأها دافئًا ورطبًا. لقد كان صوت الأخت براغانزا، أصغر مبتدئة في الدير. توسلت براغانزا إلى والدة إيزولد لتخبرها بالمكان الذي اختبأت فيه، وصلّت من أجل أن تسمح لها إيزولد بالاختباء هناك من القاتل الذي كان يطاردها. وكررت بصوت مكسور من الدموع أنها لا تريد أن تموت. لكنها دفنت الأخت براغانزا هذا الصباح بيديها. قامت بدفن كيس قماش صغير به كل ما تبقى من جثة براغانزا، التي قتلها الوحش، في الأرض الناعمة للمقبرة.
تدفقت دموع الرعب والحزن على خدود الراهبة العجوز. غطت أذنيها بيديها حتى لا تتمكن من سماع صرخة براغانزا، وأغمضت عينيها وبدأت بالصلاة إلى الله ليدعوها إليه.
2
بدأ كل شيء قبل بضعة أسابيع عندما ظهرت شائعات عن حدوث فيضان في مدينة البندقية وركض آلاف الفئران على سدود قنوات هذه المدينة المائية. قالوا إن هذه القوارض أصيبت بالجنون بسبب مرض غير معروف وكانت تهاجم الناس والكلاب. ملأ هذا الجيش ذو المخالب والأنياب البحيرات من جزيرة جوديكا إلى جزيرة سان ميشيل وانتقل إلى عمق الأزقة.
عندما لوحظت حالات الطاعون الأولى في الأحياء الفقيرة، أمر دوجي البندقية القديم بإغلاق الجسور وثقب الجزء السفلي من السفن التي كانت تستخدم للإبحار إلى البر الرئيسي. ثم وضع حارسًا على أبواب المدينة وأرسل فرسانًا على وجه السرعة لتحذير حكام الأراضي المجاورة من أن البحيرات أصبحت خطيرة. للأسف، بعد ثلاثة عشر يومًا من الفيضان، ارتفعت ألسنة النيران الأولى إلى سماء البندقية، وحلقت الجندول المحملة بالجثث على طول القنوات لجمع الأطفال الموتى الذين ألقتهم أمهاتهم الباكيات من النوافذ.
وفي نهاية هذا الأسبوع الرهيب، أرسل نبلاء البندقية جنودهم ضد حراس دوجي، الذين كانوا لا يزالون يحرسون الجسور. في تلك الليلة نفسها، هبت رياح شريرة من البحر، ومنعت الكلاب من شم الأشخاص الفارين من المدينة عبر الحقول. أرسل حكام ميستري وبادوا على وجه السرعة مئات من الرماة ورماة الأقواس لوقف تدفق الموتى الذين كانوا ينتشرون عبر البر الرئيسي. لكن لم يمنع وابل السهام ولا فرقعة طلقات البنادق (كان بعض الرماة يحملون حافلات) الوباء من الانتشار عبر منطقة فينيتو كالنار في الهشيم.
