Πάτρικ Γκράχαμ

Ευαγγέλιο του Σατανά

Αφιερωμένο στη Sabina de Tappi.

Ο πατέρας σου είναι ο διάβολος και θέλεις να εκπληρώσεις τους πόθους του πατέρα σου. Ήταν δολοφόνος από την αρχή και δεν στάθηκε στην αλήθεια, γιατί δεν υπάρχει αλήθεια μέσα του. Όταν λέει ένα ψέμα, μιλά με τον δικό του τρόπο, γιατί είναι ψεύτης και πατέρας του ψέματος.

Ευαγγέλιο κατά Ιωάννη, 8:44

Την έβδομη ημέρα, ο Θεός έδωσε ανθρώπους στα θηρία της γης, για να τους κατασπαράξουν τα θηρία. Στη συνέχεια φυλάκισε τον Σατανά στα βάθη και απομακρύνθηκε από το δημιούργημά του. Και ο Σατανάς έμεινε μόνος και άρχισε να βασανίζει τους ανθρώπους.

Το Ευαγγέλιο του Σατανά, η έκτη προφητεία του Βιβλίου των διαφθορών και των κακών ματιών

Όλες οι μεγάλες αλήθειες είναι πρώτες βλασφημίες.

Τζορτζ Μπέρναρντ Σο. Ανναγιάνσκ

Ο νικημένος Θεός θα γίνει Σατανάς. Ο νικητής Σατανάς θα γίνει Θεός.

Ανατόλ Φρανς. Άνοδος των Αγγέλων

Μέρος πρώτο

Η φωτιά του μεγάλου κεριού κεριού εξασθενούσε: στον στενό κλειστό χώρο που έκαιγε, έμενε όλο και λιγότερος αέρας. Σε λίγο το κερί θα σβήσει. Αναδίδει ήδη μια αρρωστημένη μυρωδιά λίπους και καυτού φυτιλιού.

Η ηλικιωμένη μοναχή είχε μόλις ξοδέψει τις τελευταίες δυνάμεις της γράφοντας το μήνυμά της σε έναν από τους πλαϊνούς τοίχους με ένα καρφί ξυλουργού. Τώρα το ξαναδιάβασε για τελευταία φορά, αγγίζοντας ελαφρά με τα δάχτυλά της εκείνα τα μέρη που τα κουρασμένα μάτια της δεν μπορούσαν πια να διακρίνουν. Σιγουρεύοντας ότι οι γραμμές της επιγραφής ήταν αρκετά βαθιές, έλεγξε με ένα τρεμάμενο χέρι αν ο τοίχος που της έκλεινε το δρόμο από εδώ ήταν ισχυρός - η πλινθοδομή που την έφραζε από όλο τον κόσμο και την έπνιγε αργά.

Ο τάφος της είναι τόσο στενός και χαμηλός που η ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορεί ούτε να κάτσει οκλαδόν ούτε να ισιώσει μέχρι το ύψος της. Εδώ και πολλές ώρες σκύβει την πλάτη της σε αυτή τη γωνιά. Αυτό είναι βασανιστήριο από στενές συνθήκες. Θυμάται όσα διάβασε σε πολλά χειρόγραφα για τα βάσανα εκείνων που τα δικαστήρια της Ιεράς Εξέτασης, έχοντας αποσπάσει ομολογία, τους καταδίκασαν σε φυλάκιση μέσα σε τέτοιες πέτρινες σακούλες. Έτσι υπέφεραν οι μαίες, που έκαναν κρυφά εκτρώσεις σε γυναίκες, και μάγισσες, και εκείνες τις χαμένες ψυχές που βασανίζοντας με τσιμπίδες και φλεγόμενες φίρμες ανάγκαζαν να ονομάσουν χίλια ονόματα του Διαβόλου.

Θυμήθηκε ιδιαίτερα την ιστορία που γράφτηκε σε περγαμηνή για το πώς, τον προηγούμενο αιώνα, τα στρατεύματα του Πάπα Ιννοκεντίου Δ' κατέλαβαν το μοναστήρι του Σέρβιου. Την ημέρα εκείνη, εννιακόσιοι παπικοί ιππότες περικύκλωσαν τους τοίχους του μοναστηριού, των οποίων οι μοναχοί, όπως λέγεται στο χειρόγραφο, κυριεύονταν από τις δυνάμεις του Κακού και υπηρέτησαν μαύρες μάζες, κατά τις οποίες άνοιξαν τις κοιλιές των εγκύων και έτρωγαν τα μωρά που ωριμάζουν στις κοιλιές τους. Ενώ η εμπροσθοφυλακή αυτού του στρατού έσπαγε τα κάγκελα των πυλών του μοναστηριού με ένα κριάρι, τρεις δικαστές της Ιεράς Εξέτασης, οι συμβολαιογράφοι και οι ορκισμένοι δήμιοί τους με τα θανατηφόρα όπλα τους περίμεναν πίσω από το στρατό με κάρα και άμαξες. Έχοντας διαπεράσει την πύλη, οι νικητές βρήκαν τους μοναχούς να τους περιμένουν στο παρεκκλήσι, γονατισμένοι. Αφού εξέτασαν αυτό το σιωπηλό, βρωμερό πλήθος, οι παπικοί μισθοφόροι έσφαξαν τους πιο αδύναμους, τους κουφούς, τους βουβούς, τους ανάπηρους και τους αδύναμους μυαλούς, και τους υπόλοιπους οδηγήθηκαν στα κελάρια του φρουρίου και βασανίστηκαν για μια ολόκληρη εβδομάδα, μέρες και νύχτες . Ήταν μια εβδομάδα με κραυγές και δάκρυα. Και μια εβδομάδα σάπιου στάσιμου νερού, που τρόμαζε τους υπηρέτες συνεχώς πιτσίλιζε πάνω στα πέτρινα πλακάκια του δαπέδου, κουβά μετά κουβά, ξεπλένοντας λίμνες αίματος από αυτό. Τέλος, όταν το φεγγάρι έπεσε σε αυτήν την επαίσχυντη οργή οργής, εκείνοι που άντεξαν τα βασανιστήρια του τεταρτημορίου και του καρφώματος, εκείνοι που ούρλιαξαν αλλά δεν πέθαναν όταν οι δήμιοι τρύπησαν τον αφαλό τους και τους έβγαλαν τα έντερά τους, εκείνοι που ζούσαν ακόμη όταν ήταν σάρκα τους τσακισμένοι και τσακισμένοι κάτω από το σίδερο των ιεροεξεταστή ήταν τοιχισμένοι, ήδη μισοπεθαμένοι, στα υπόγεια του μοναστηριού.

Τώρα ήταν η σειρά της. Μόνο που δεν υπέφερε από βασανιστήρια. Η γριά μοναχή, η μητέρα Ιζόλδη ντε Τρεντ, ηγουμένη του μοναστηριού των Αυγουστινιανών στο Μπολτσάνο, τειχίστηκε με τα ίδια της τα χέρια για να γλιτώσει από τον δολοφόνο δαίμονα που είχε μπει στο μοναστήρι της. Η ίδια γέμισε το κενό στον τοίχο με τούβλα - την έξοδο από το καταφύγιό της, και η ίδια τα ασφάλισε με κονίαμα. Πήρε μαζί της μερικά κεριά, τα λιτά υπάρχοντά της και, σε ένα κομμάτι κερωμένο καμβά, ένα τρομερό μυστικό, που πήρε μαζί της στον τάφο. Το αφαίρεσε όχι για να χαθεί το μυστικό, αλλά για να μην πέσει στα χέρια του Θηρίου, που καταδίωκε την ηγουμένη στον άγιο αυτό τόπο. Αυτό το Τέρας χωρίς πρόσωπο σκότωνε ανθρώπους νύχτα με τη νύχτα. Έσκισε δεκατρείς μοναχές του τάγματος της. Ήταν ένας μοναχός... ή κάποιο πλάσμα χωρίς όνομα, που φόρεσε ιερό χιτώνα. Δεκατρείς νύχτες - δεκατρείς τελετουργικές δολοφονίες. Δεκατρείς σταυρωμένες μοναχές. Από το πρωί που το Τέρας κατέλαβε το μοναστήρι Boltsan την αυγή, αυτός ο δολοφόνος τρέφονταν με τη σάρκα και τις ψυχές των υπηρετών του Κυρίου.

* * *

Διακόσμηση από την E. Yu

© Εκδόσεις Anne Carriere, Παρίσι, 2007

© Μετάφραση και δημοσίευση στα ρωσικά, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2015

© Καλλιτεχνικό σχέδιο, Εκδοτικός Οίκος ΖΑΟ Τσεντρπολιγκράφ, 2015

Αφιερωμένο στη Sabina de Tappi

Ο πατέρας σου είναι ο διάβολος και θέλεις να εκπληρώσεις τους πόθους του πατέρα σου. Ήταν δολοφόνος από την αρχή και δεν στάθηκε στην αλήθεια, γιατί δεν υπάρχει αλήθεια μέσα του. Όταν λέει ένα ψέμα, μιλά με τον δικό του τρόπο, γιατί είναι ψεύτης και πατέρας του ψέματος.

Ευαγγέλιο κατά Ιωάννη, 8:44

Την έβδομη ημέρα, ο Θεός έδωσε ανθρώπους στα θηρία της γης, για να τα κατασπαράξουν τα θηρία. Έπειτα φυλάκισε τον Σατανά στα βάθη και απομακρύνθηκε από το δημιούργημά του. Και ο Σατανάς έμεινε μόνος και άρχισε να βασανίζει τους ανθρώπους.

Το Ευαγγέλιο του Σατανά, η έκτη προφητεία του Βιβλίου των διαφθορών και των κακών ματιών

Όλες οι μεγάλες αλήθειες είναι πρώτες βλασφημίες.

Τζορτζ Μπέρναρντ Σο. Ανναγιάνσκ

Ο νικημένος Θεός θα γίνει Σατανάς. Ο νικητής Σατανάς θα γίνει Θεός.

Ανατόλ Φρανς. Άνοδος των Αγγέλων

Μέρος πρώτο

1

Η φωτιά του μεγάλου κεριού κεριού εξασθενούσε: στον στενό κλειστό χώρο που έκαιγε, έμενε όλο και λιγότερος αέρας. Σε λίγο το κερί θα σβήσει. Αναδίδει ήδη μια αρρωστημένη μυρωδιά λίπους και καυτού φυτιλιού.

Η ηλικιωμένη μοναχή είχε μόλις ξοδέψει τις τελευταίες δυνάμεις της γράφοντας το μήνυμά της σε έναν από τους πλαϊνούς τοίχους με ένα καρφί ξυλουργού. Τώρα το ξαναδιάβασε για τελευταία φορά, αγγίζοντας ελαφρά με τα δάχτυλά της εκείνα τα μέρη που τα κουρασμένα μάτια της δεν μπορούσαν πια να διακρίνουν. Σιγουρεύοντας ότι οι γραμμές της επιγραφής ήταν αρκετά βαθιές, έλεγξε με ένα τρεμάμενο χέρι αν ο τοίχος που της έκλεινε το δρόμο από εδώ ήταν δυνατός - η πλινθοδομή που την περιφράχτηκε από όλο τον κόσμο και την έπνιγε αργά.

Ο τάφος της είναι τόσο στενός και χαμηλός που η ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορεί ούτε να κάτσει οκλαδόν ούτε να ισιώσει μέχρι το ύψος της. Εδώ και πολλές ώρες σκύβει την πλάτη της σε αυτή τη γωνιά. Αυτό είναι βασανιστήριο από στενές συνθήκες. Θυμάται όσα διάβασε σε πολλά χειρόγραφα για τα βάσανα εκείνων που τα δικαστήρια της Ιεράς Εξέτασης, έχοντας αποσπάσει ομολογία, τους καταδίκασαν σε φυλάκιση μέσα σε τέτοιες πέτρινες σακούλες. Έτσι υπέφεραν οι μαίες, που έκαναν κρυφά εκτρώσεις σε γυναίκες, και μάγισσες, και εκείνες τις χαμένες ψυχές που βασανίζοντας με τσιμπίδες και φλεγόμενες φίρμες ανάγκαζαν να ονομάσουν χίλια ονόματα του Διαβόλου.

Θυμήθηκε ιδιαίτερα την ιστορία που γράφτηκε σε περγαμηνή για το πώς, τον προηγούμενο αιώνα, τα στρατεύματα του Πάπα Ιννοκεντίου Δ' κατέλαβαν το μοναστήρι του Σέρβιου. Την ημέρα εκείνη, εννιακόσιοι παπικοί ιππότες περικύκλωσαν τους τοίχους του μοναστηριού, των οποίων οι μοναχοί, όπως λέγεται στο χειρόγραφο, κυριεύονταν από τις δυνάμεις του Κακού και υπηρέτησαν μαύρες μάζες, κατά τις οποίες άνοιξαν τις κοιλιές των εγκύων και έτρωγαν τα μωρά που ωριμάζουν στις κοιλιές τους. Ενώ η εμπροσθοφυλακή αυτού του στρατού έσπαγε τα κάγκελα των πυλών του μοναστηριού με ένα κριάρι, τρεις δικαστές της Ιεράς Εξέτασης, οι συμβολαιογράφοι και οι ορκισμένοι δήμιοί τους με τα θανατηφόρα όπλα τους περίμεναν πίσω από το στρατό με κάρα και άμαξες. Έχοντας διαπεράσει την πύλη, οι νικητές βρήκαν τους μοναχούς να τους περιμένουν στο παρεκκλήσι, γονατισμένοι. Αφού εξέτασαν αυτό το σιωπηλό, βρωμερό πλήθος, οι παπικοί μισθοφόροι έσφαξαν τους πιο αδύναμους, τους κουφούς, τους βουβούς, τους ανάπηρους και τους αδύναμους μυαλούς, και τους υπόλοιπους οδηγήθηκαν στα κελάρια του φρουρίου και βασανίστηκαν για μια ολόκληρη εβδομάδα, μέρες και νύχτες . Ήταν μια εβδομάδα με κραυγές και δάκρυα. Και μια εβδομάδα σάπιου στάσιμου νερού, που τρόμαζε τους υπηρέτες συνεχώς πιτσίλιζε πάνω στα πέτρινα πλακάκια του δαπέδου, κουβά μετά κουβά, ξεπλένοντας λίμνες αίματος από αυτό. Τέλος, όταν το φεγγάρι έπεσε σε αυτήν την επαίσχυντη οργή οργής, εκείνοι που άντεξαν τα βασανιστήρια του τεταρτημορίου και του καρφώματος, εκείνοι που ούρλιαξαν αλλά δεν πέθαναν όταν οι δήμιοι τρύπησαν τον αφαλό τους και τους έβγαλαν τα έντερά τους, εκείνοι που ζούσαν ακόμη όταν ήταν σάρκα τους τσακισμένοι και τσακισμένοι κάτω από το σίδερο των ιεροεξεταστή ήταν τοιχισμένοι, ήδη μισοπεθαμένοι, στα υπόγεια του μοναστηριού.

Τώρα ήταν η σειρά της. Μόνο που δεν υπέφερε από βασανιστήρια. Η γριά μοναχή, η μητέρα Ιζόλδη ντε Τρεντ, ηγουμένη του μοναστηριού των Αυγουστινιανών στο Μπολτσάνο, τειχίστηκε με τα ίδια της τα χέρια για να γλιτώσει από τον δολοφόνο δαίμονα που είχε μπει στο μοναστήρι της. Η ίδια γέμισε την τρύπα στον τοίχο με τούβλα - την έξοδο από το καταφύγιό της, και η ίδια τα ασφάλισε με κονίαμα. Πήρε μαζί της μερικά κεριά, τα λιτά υπάρχοντά της και, σε ένα κομμάτι κερωμένο καμβά, ένα τρομερό μυστικό, που πήρε μαζί της στον τάφο. Το αφαίρεσε όχι για να χαθεί το μυστικό, αλλά για να μην πέσει στα χέρια του Θηρίου, που καταδίωκε την ηγουμένη στον άγιο αυτό τόπο. Αυτό το Τέρας χωρίς πρόσωπο σκότωνε ανθρώπους νύχτα με τη νύχτα. Έκλεισε σε κομμάτια δεκατρείς μοναχές της τάξης της. Ήταν ένας μοναχός... ή κάποιο πλάσμα χωρίς όνομα, που φόρεσε ένα ιερό ιμάτιο. Δεκατρείς νύχτες - δεκατρείς τελετουργικές δολοφονίες.

Δεκατρείς σταυρωμένες μοναχές. Από το πρωί που το Τέρας κατέλαβε το μοναστήρι Boltsan την αυγή, αυτός ο δολοφόνος τρέφονταν με τη σάρκα και τις ψυχές των υπηρετών του Κυρίου.

Η μητέρα Ιζόλδη αποκοιμιόταν ήδη, αλλά ξαφνικά άκουσε βήματα στις σκάλες που οδηγούσαν στα υπόγεια. Κράτησε την ανάσα της και άκουσε. Κάπου μακριά μέσα στο σκοτάδι ακούστηκε μια φωνή - μια παιδική φωνή, γεμάτη δάκρυα, που την φώναζε από την κορυφή της σκάλας. Η γριά καλόγρια ανατρίχιασε τόσο που τα δόντια της έτριξαν, αλλά όχι από το κρύο: στο καταφύγιό της ήταν ζεστό και υγρό. Ήταν η φωνή της αδελφής Μπραγκάνζα, της νεότερης αρχάριου του μοναστηριού. Η Μπραγκάνζα παρακάλεσε τη μητέρα της Ιζόλδης να της πει πού είχε κρυφτεί, προσευχήθηκε να της επιτρέψει η Ιζόλδη να κρυφτεί εκεί από τον δολοφόνο που την κυνηγούσε. Και επανέλαβε, με φωνή σπασμένη από τα δάκρυα, ότι δεν ήθελε να πεθάνει. Αλλά έθαψε την αδελφή Μπραγκάνζα σήμερα το πρωί με τα χέρια της. Έθαψε μια μικρή πάνινη τσάντα με ό,τι είχε απομείνει από το πτώμα του Μπραγκάνζα, που σκότωσε το Τέρας, στο απαλό χώμα του νεκροταφείου.

Δάκρυα φρίκης και θλίψης κύλησαν στα μάγουλα της γριά καλόγριας. Κάλυψε τα αυτιά της με τα χέρια της για να μην ακούει πλέον το κλάμα του Μπραγκάνζα, έκλεισε τα μάτια της και άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να την καλέσει κοντά του.

2

Όλα ξεκίνησαν λίγες εβδομάδες νωρίτερα όταν κυκλοφόρησαν φήμες ότι σημειώθηκε πλημμύρα στη Βενετία και χιλιάδες αρουραίοι βγήκαν τρέχοντας στα αναχώματα των καναλιών αυτής της υδάτινης πόλης. Είπαν ότι αυτά τα τρωκτικά είχαν τρελαθεί από κάποια άγνωστη ασθένεια και επιτίθεντο σε ανθρώπους και σκύλους. Αυτός ο στρατός με τα νύχια και τους κυνόδοντες γέμισε τις λιμνοθάλασσες από το νησί Giudecca έως το νησί San Michele και προχώρησε βαθύτερα στα σοκάκια.

Όταν παρατηρήθηκαν τα πρώτα κρούσματα πανώλης σε φτωχές γειτονιές, ο γέρος Δόγης της Βενετίας διέταξε να μπλοκάρουν τις γέφυρες και να τρυπήσουν τον πυθμένα των πλοίων που χρησιμοποιούνταν για να πλέουν στην ηπειρωτική χώρα. Έπειτα τοποθέτησε φρουρό στις πύλες της πόλης και έστειλε επειγόντως ιππότες για να προειδοποιήσουν τους ηγεμόνες των γειτονικών χωρών ότι οι λιμνοθάλασσες είχαν γίνει επικίνδυνες. Αλίμονο, δεκατρείς μέρες μετά την πλημμύρα, οι φλόγες των πρώτων φωτιών υψώθηκαν στον ουρανό της Βενετίας και γόνδολες φορτωμένες με πτώματα επέπλεαν κατά μήκος των καναλιών για να μαζέψουν νεκρά παιδιά που οι μητέρες που κλαίνε πέταξαν κάτω από τα παράθυρα.

Στο τέλος αυτής της τρομερής εβδομάδας, οι ευγενείς της Βενετίας έστειλαν τους στρατιώτες τους εναντίον των φρουρών του Δόγη, που εξακολουθούσαν να φρουρούν τις γέφυρες. Το ίδιο βράδυ, ένας κακός άνεμος που πετούσε από τη θάλασσα εμπόδισε τα σκυλιά να μυρίσουν τους ανθρώπους που έφευγαν από την πόλη μέσα από τα χωράφια. Οι ηγεμόνες του Μέστρε και της Πάντοβας έστειλαν επειγόντως εκατοντάδες τοξότες και βαλλίστρες για να σταματήσουν τη ροή των ετοιμοθάνατων που εξαπλώθηκε σε όλη την ηπειρωτική χώρα. Αλλά ούτε η βροχή βελών ούτε το τρίξιμο των βολών τουφέκι (ορισμένοι από τους πυροβολητές είχαν arquebuses) εμπόδισαν τον λοιμό να εξαπλωθεί στην περιοχή του Βένετο σαν δασική πυρκαγιά.

Τότε οι άνθρωποι άρχισαν να καίνε χωριά και να ρίχνουν τους ετοιμοθάνατους στη φωτιά. Προσπαθώντας να σταματήσουν την επιδημία, κήρυξαν καραντίνα για ολόκληρες πόλεις. Σκόρπισαν χοντρό αλάτι στα χωράφια σε χούφτες και γέμιζαν τα πηγάδια με σκουπίδια οικοδομής. Ράντισαν αχυρώνες και αλώνια με αγιασμό και κάρφωσαν χιλιάδες ζωντανές κουκουβάγιες στις πόρτες των σπιτιών. Έκαψαν ακόμη και αρκετές μάγισσες, ανθρώπους με χαρηλίφια και παραμορφωμένα παιδιά - και αρκετούς καμπούρες επίσης. Αλίμονο, η μαύρη μόλυνση συνέχισε να μεταδίδεται στα ζώα και σύντομα αγέλες σκύλων και τεράστια κοπάδια κορακιών άρχισαν να επιτίθενται στις στήλες των φυγάδων που εκτείνονταν στους δρόμους.

Στη συνέχεια η ασθένεια μεταδόθηκε στα πουλιά της χερσονήσου. Φυσικά, τα βενετσιάνικα περιστέρια που έφυγαν από την πόλη-φάντασμα μόλυναν άγρια ​​περιστέρια, κοτσύφια, νυχτοπούλια και σπουργίτια. Τα σκληρά πτώματα πουλιών, πέφτοντας, αναπηδούσαν από το έδαφος και από τις στέγες των σπιτιών σαν πέτρες. Στη συνέχεια, χιλιάδες αλεπούδες, κουνάβια, ξύλινα ποντίκια και μύες έτρεξαν έξω από τα δάση και ενώθηκαν με τις ορδές των αρουραίων που εισέβαλαν στις πόλεις. Σε μόλις ένα μήνα, η βόρεια Ιταλία έπεσε σε νεκρή σιωπή. Δεν υπήρχε άλλη είδηση ​​εκτός από ασθένεια. Και η ασθένεια εξαπλώθηκε γρηγορότερα από τις φήμες για αυτήν, και ως εκ τούτου αυτές οι φήμες σταδιακά έσβησαν. Σύντομα δεν έμεινε ούτε ένας ψίθυρος, ούτε ένας απόηχος από τα λόγια κάποιου, ούτε ένα ταχυδρομικό περιστέρι, ούτε ένας ιππέας για να προειδοποιήσει τους ανθρώπους για το πρόβλημα που πλησίαζε. Έφτασε ένας δυσοίωνος χειμώνας, που ήδη από την αρχή έγινε ο πιο κρύος εδώ και έναν αιώνα. Αλλά λόγω της γενικής σιωπής, δεν άναψε φωτιά πουθενά στα χαντάκια για να διώξει τον στρατό των αρουραίων που βάδιζε βόρεια. Πουθενά δεν συγκεντρώθηκαν αποσπάσματα αγροτών με δάδες και δρεπάνια στα περίχωρα της πόλης. Και κανείς δεν διέταξε να στρατολογηθούν έγκαιρα δυνατοί εργάτες για να μεταφέρουν τα σακιά με τα σπόρους στα καλά οχυρωμένα αμπάρια των κάστρων.

Προχωρώντας με την ταχύτητα του ανέμου και χωρίς αντίσταση στο δρόμο της, η πανώλη διέσχισε τις Άλπεις και ενώθηκε με τις άλλες μάστιγες που μάστιζαν την Προβηγκία. Στην Τουλούζη και την Καρκασόν, οργισμένοι όχλοι σκότωσαν όσους είχαν καταρροή ή κρυολόγημα. Στην Αρλ οι άρρωστοι θάβονταν σε μεγάλα χαντάκια. Στη Μασσαλία, σε καταφύγια για τους ετοιμοθάνατους, τους έκαιγαν ζωντανούς χρησιμοποιώντας λάδι και πίσσα. Στο Grasse και στο Gardan, τα χωράφια με λεβάντα πυρπολήθηκαν για να σταματήσουν οι ουρανοί να θυμώνουν με τους ανθρώπους.

Στο Orange, και μετά στις πύλες της Λυών, τα βασιλικά στρατεύματα εκτόξευσαν κανόνια στις ορδές των αρουραίων που πλησίαζαν. Τα τρωκτικά ήταν τόσο θυμωμένα και πεινασμένα που ροκάνιζαν πέτρες και γρατσούνιζαν με τα νύχια τους κορμούς δέντρων.

Καθώς οι ιππότες, καταπιεσμένοι από αυτές τις φρικαλεότητες, κάθονταν κλεισμένοι στην πόλη Μακόν, η ασθένεια έφτασε στο Παρίσι και αργότερα στη Γερμανία, όπου κατέστρεψε τον πληθυσμό ολόκληρων πόλεων. Σύντομα υπήρχαν τόσα πτώματα και δάκρυα και στις δύο πλευρές του Ρήνου που φαινόταν σαν η ασθένεια να είχε φτάσει στον ίδιο τον Παράδεισο και ο ίδιος ο Θεός πέθαινε από την πανούκλα.

3

Πνιγμένη στην κρυψώνα της, η μητέρα Ιζόλδη θυμήθηκε τον καβαλάρη που τους είχε γίνει προάγγελος συμφοράς. Αναδύθηκε από την ομίχλη έντεκα μέρες αφότου ρωμαϊκά συντάγματα έκαψαν τη Βενετία. Πλησιάζοντας στο μοναστήρι, κόρναρε και η μητέρα Ιζόλδη βγήκε στον τοίχο για να ακούσει το μήνυμά του.

Ο αναβάτης κάλυψε το πρόσωπό του με ένα βρώμικο διπλό και έβηχε βραχνά. Το γκρίζο ύφασμα της καμιζόλας ήταν πασπαλισμένο με σταγόνες σάλιου κόκκινο με αίμα. Βάζοντας τις παλάμες του στο στόμα του, ώστε η φωνή του να γίνει πιο δυνατή από τον ήχο του ανέμου, φώναξε δυνατά:

- Γεια σου, στους τοίχους! Ο επίσκοπος μου έδωσε εντολή να προειδοποιήσω όλα τα μοναστήρια, ανδρικά και γυναικεία, για την προσέγγιση μεγάλων προβλημάτων. Η πανούκλα έφτασε στο Μπέργκαμο και στο Μιλάνο. Απλώνεται και στα νότια. Ήδη οι φωτιές καίνε ως σημάδι συναγερμού στη Ραβέννα, την Πίζα και τη Φλωρεντία.

– Έχεις νέα από την Πάρμα;

- Δυστυχώς όχι μάνα. Στο δρόμο όμως είδα πολλούς πυρσούς που μεταφέρονταν στην Κρεμόνα για να το κάψουν, που είναι πολύ κοντά. Και είδα πομπές που πλησίαζαν τα τείχη της Μπολόνια. Περπάτησα στην Πάντοβα. είχε ήδη μετατραπεί σε μια εξαγνιστική φωτιά που φώτιζε τη νύχτα. Και περπάτησε επίσης στη Βερόνα. Οι επιζώντες μου είπαν ότι οι άτυχοι που δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν από εκεί έφτασαν στο σημείο να φάνε τα πτώματα, οι σωροί των οποίων κείτονταν στους δρόμους, και να πολεμήσουν με τα σκυλιά για τέτοια τροφή. Εδώ και πολλές μέρες, στο δρόμο βλέπω μόνο βουνά από πτώματα και χαντάκια γεμάτα πτώματα, που οι ανασκαφείς δεν έχουν τη δύναμη να γεμίσουν.

– Τι γίνεται με την Αβινιόν; Τι γίνεται με την Αβινιόν και το παλάτι της Παναγιότητος;

– Δεν υπάρχει καμία σχέση με την Αβινιόν. Ούτε με την Αρλ και τη Νιμ. Το μόνο που ξέρω είναι ότι παντού καίγονται χωριά, σφάζονται βοοειδή και λέγεται ότι οι μάζες σκορπίζουν τα σύννεφα από μύγες που έχουν γεμίσει τον ουρανό. Μπαχαρικά και βότανα καίγονται παντού για να σταματήσουν τις τοξικές αναθυμιάσεις που μεταφέρει ο άνεμος. Αλλά, δυστυχώς, άνθρωποι πεθαίνουν και χιλιάδες πτώματα βρίσκονται στους δρόμους - εκείνοι που έπεσαν, σκοτώθηκαν από αρρώστιες, και εκείνοι που πυροβολήθηκαν από στρατιώτες με arquebuses.

Επικράτησε σιωπή. Οι μοναχές άρχισαν να παρακαλούν τη μητέρα Ιζόλδη να αφήσει τον άτυχο άνδρα να μπει στο μοναστήρι. Τους έκανε νόημα να σωπάσουν με μια κίνηση του χεριού της, έσκυψε πάλι από τον τοίχο και ρώτησε:

«Είπες ότι σε έστειλε ο επίσκοπος;» Ποιος ακριβώς;

– Ο Σεβασμιώτατος Monsignor Benvenuto Torricelli, Επίσκοπος Modena, Ferrara και Padova.

- Αλίμονο, κύριε. Με λύπη σας ενημερώνω ότι ο Μονσινιόρ Τοριτσέλι πέθανε αυτό το καλοκαίρι σε ατύχημα με άμαξα. Ως εκ τούτου, σας ζητώ να συνεχίσετε την πορεία σας. Δεν πρέπει να πετάς τροφές και αλοιφές για τρίψιμο στο στήθος από τον τοίχο;

Ο καβαλάρης άνοιξε το πρόσωπό του, και κραυγές έκπληξης και σύγχυσης ακούστηκαν από τον τοίχο: ήταν πρησμένο από την πανούκλα.

- Ο Θεός πέθανε στο Μπέργκαμο, μάνα! Ποιες αλοιφές θα βοηθήσουν σε αυτές τις πληγές; Ποιες προσευχές; Καλύτερα, γέρικο γουρούνι, άνοιξε την πύλη και άσε με να χύσω το πύον μου στις κοιλιές των αρχαρίων σου!

Επικράτησε πάλι σιωπή, που μόνο ελαφρά ταράχτηκε από το σφύριγμα του ανέμου. Τότε ο καβαλάρης γύρισε το άλογό του, τον κέντρισε μέχρι να αιμορραγήσει και εξαφανίστηκε, σαν να τον είχε καταπιεί το δάσος.

Από τότε, η Μητέρα Ιζόλδη και οι μοναχές της έκαναν εναλλάξ υπηρεσία στους τοίχους, αλλά δεν είδαν ούτε μια ζωντανή ψυχή μέχρι εκείνη τη χιλιάδες φορές καταραμένη μέρα που έφτασε στην πύλη ένα κάρο με φαγητό.

4

Το κάρο οδηγούσε ο Γκασπάρ και το έσερναν τέσσερα αδύναμα μουλάρια. Ο ατμός σηκώθηκε από την ιδρωμένη γούνα τους στον παγωμένο αέρα. Ο γενναίος χωρικός Gaspard διακινδύνευσε πολλές φορές τη ζωή του για να φέρει τις τελευταίες φθινοπωρινές προμήθειες στις μοναχές από κάτω - μήλα και σταφύλια από την Τοσκάνη, σύκα από το Πιεμόντε, κανάτες με ελαιόλαδο και μια ολόκληρη στοίβα με σακιά αλεύρι από τους μύλους της Ούμπρια. Από αυτό το αλεύρι, οι καλόγριες της Bolza θα ψήσουν το μαύρο, σβώλωτο ψωμί τους, το οποίο είναι καλό για τη διατήρηση της δύναμης στο σώμα. Λαμπερός από περηφάνια, ο Γκάσπαρντ έβαλε μπροστά τους άλλα δύο μπουκάλια βότκα, που ο ίδιος είχε αποστάξει από τις αποχετεύσεις. Ήταν ένα διαβολικό ποτό που κοκκίνιζε τα μάγουλα των μοναχών και τις έκανε βλασφημίες. Η μητέρα Ιζόλδη επέπληξε τον οδηγό μόνο για επίδειξη: ήταν χαρούμενη που μπορούσε να τρίψει τις αρθρώσεις της με βότκα. Καθώς έσκυψε για να βγάλει ένα σακουλάκι με φασόλια από το καρότσι, παρατήρησε ένα μικρό σώμα στριμωγμένο στο κάτω μέρος. Ο Γκασπάρ ανακάλυψε μια ετοιμοθάνατη γριά μοναχή αγνώστου τάγματος αρκετές λεύγες από το μοναστήρι τους και τον έφερε εδώ.

Τα πόδια και τα χέρια της ασθενούς ήταν τυλιγμένα σε κουρέλια και το πρόσωπό της ήταν κρυμμένο από ένα διχτυωτό πέπλο. Φορούσε λευκά ρούχα, κατεστραμμένα από αγκάθια και χώμα του δρόμου, και κόκκινο βελούδινο μανδύα με κεντημένο οικόσημο.

Η μητέρα Ιζόλδη έγειρε στον πίσω τοίχο του κάρου, έσκυψε πάνω από την καλόγρια, σκούπισε τη σκόνη από το οικόσημο - και το χέρι της πάγωσε από τον φόβο. Πάνω στον μανδύα ήταν κεντημένα τέσσερα κλαδιά από χρυσάφι και λουλούδια κρόκου σε μπλε φόντο - ο σταυρός των ασκητών από το όρος Σερβίν!

Αυτοί οι ερημίτες ζούσαν στη μοναξιά και τη σιωπή ανάμεσα στα βουνά με θέα στο χωριό Ζερμάτ. Το φρούριο τους ήταν τόσο αποκομμένο από τον έξω κόσμο από βράχους που τους μετέφεραν τρόφιμα σε καλάθια με σχοινιά. Ήταν σαν να προστάτευαν όλο τον κόσμο.

Κανένας άνθρωπος δεν έχει δει ποτέ τα πρόσωπά τους ή δεν έχει ακούσει τις φωνές τους. Εξαιτίας αυτού, είπαν ακόμη ότι αυτοί οι ερημίτες είναι πιο άσχημοι και πιο κακοί από τον ίδιο τον διάβολο, ότι πίνουν ανθρώπινο αίμα, τρώνε αηδιαστικά μαγειρευτά και από αυτό το φαγητό αποκτούν το χάρισμα της προφητείας και την ικανότητα της διόρασης. Άλλες φήμες υποστήριζαν ότι οι ερημίτες των Σερβίν ήταν μάγισσες και μαίες που έκαναν εκτρώσεις σε έγκυες γυναίκες. Υποτίθεται ότι ήταν φυλακισμένοι για πάντα μέσα σε αυτά τα τείχη για την πιο τρομερή αμαρτία - τον κανιβαλισμό. Υπήρχαν και εκείνοι που ισχυρίστηκαν ότι οι ερημίτες πέθαναν πριν από πολλούς αιώνες, ότι σε κάθε πανσέληνο γίνονται βρικόλακες, πετούν πάνω από τις Άλπεις και καταβροχθίζουν χαμένους ταξιδιώτες. Οι ορεινοί σέρβιραν αυτούς τους θρύλους στις συγκεντρώσεις των χωριών ως νόστιμο πιάτο και, ενώ τους έλεγαν, έφτιαχναν με τα δάχτυλά τους τα «κέρατα», προστατεύοντας τους εαυτούς τους από το κακό μάτι. Από την κοιλάδα της Αόστα μέχρι τους Δολομίτες, η απλή αναφορά αυτών των μοναχών έκανε τους ανθρώπους να βιδώσουν τις πόρτες τους και να αφήσουν τα σκυλιά τους να χαλαρώσουν.

Κανείς δεν ήξερε πώς αναπληρώθηκαν οι τάξεις αυτού του μυστηριώδους τάγματος. Εκτός κι αν οι κάτοικοι του Zermatt παρατήρησαν τελικά ότι όταν ένας από τους ερημίτες πέθανε, οι άλλοι απελευθέρωσαν ένα κοπάδι περιστεριών. τα πουλιά έκαναν κύκλους για λίγο πάνω από τους ψηλούς πύργους του μοναστηριού τους και μετά πέταξαν μακριά προς τη Ρώμη. Λίγες εβδομάδες αργότερα, στον ορεινό δρόμο που οδηγούσε στο Ζερμάτ, εμφανίστηκε μια κλειστή άμαξα, περικυκλωμένη από δώδεκα ιππότες του Βατικανού. Υπήρχαν κουδούνια δεμένα στο κάρο, που προειδοποιούσαν για την προσέγγισή του. Ακούγοντας αυτόν τον ήχο, παρόμοιο με τον ήχο ενός κουδουνίσματος, οι κάτοικοι της περιοχής χτύπησαν αμέσως τα παντζούρια και έσβησαν τα κεριά. Στη συνέχεια, στριμωγμένοι στο κρύο λυκόφως, περίμεναν το βαρύ κάρο να στρίψει στο μονοπάτι του μουλαριού που οδηγεί στους πρόποδες του όρους Σέρβιν.

Κάποτε στους πρόποδες του βουνού, οι ιππότες του Βατικανού σάλπισαν τις σάλπιγγές τους. Σε απάντηση στο σήμα τους, τα μπλοκ άρχισαν να τρίζουν και το σχοινί κατέβηκε. Στην άκρη του υπήρχε ένα κάθισμα από δερμάτινα λουριά, στο οποίο έδεναν οι ιππότες, επίσης με ιμάντες, ένα νέο ερημικό. Στη συνέχεια τράβηξαν το σχοινί τέσσερις φορές, δείχνοντας ότι ήταν έτοιμοι. Το φέρετρο με το σώμα του νεκρού, δεμένο στην άλλη άκρη του σχοινιού, άρχισε να πέφτει σιγά-σιγά κάτω και ταυτόχρονα ο νέος ερημίτης σηκώθηκε κατά μήκος του πέτρινου τοίχου. Και αποδείχθηκε ότι μια ζωντανή γυναίκα μπαίνοντας στο μοναστήρι, στα μισά του ταξιδιού, συνάντησε μια νεκρή γυναίκα που έβγαινε από αυτό.

Αφού φόρτωσαν τη νεκρή γυναίκα στο κάρο τους για να την θάψουν κρυφά, οι ιππότες επέστρεψαν στον ίδιο δρόμο. Οι κάτοικοι του Zermatt, ακούγοντας πώς έφευγε αυτό το απόσπασμα, συνειδητοποίησαν ότι δεν υπήρχε άλλος τρόπος να φύγουν από το μοναστήρι του ερημίτη - οι άτυχες γυναίκες που μπαίνουν σε αυτό δεν ξαναβγαίνουν ποτέ.

5

Η μητέρα Ιζόλδη σήκωσε το πέπλο του ερημίτη, αλλά άνοιξε μόνο το στόμα της για να μη βεβηλώσει το πρόσωπό της με το βλέμμα της. Και σήκωσε τον καθρέφτη στα χείλη της, παραμορφωμένη από τα βάσανα. Ένα ομιχλώδες σημείο παραμένει στην επιφάνεια, πράγμα που σημαίνει ότι η μοναχή αναπνέει ακόμα. Αλλά από το συριγμό, που μόλις και μετά βίας σήκωνε το στήθος της ασθενούς, και από τις ρυτίδες που χώριζαν το λαιμό της σε μέρη, η Isolde συνειδητοποίησε ότι η ερημική ήταν πολύ λεπτή και γερασμένη για να επιβιώσει από μια τέτοια δοκιμασία. Αυτό σημαίνει ότι μια παράδοση που δεν έχει σπάσει ποτέ εδώ και αρκετούς αιώνες φτάνει στο δυσοίωνο τέλος: αυτή η άτυχη γυναίκα θα πεθάνει έξω από τα τείχη του μοναστηριού της.

Περιμένοντας την τελευταία της πνοή, η ηγουμένη έψαχνε τη μνήμη της, προσπαθώντας να βρει μέσα της όλα όσα ήξερε ακόμα για το μυστηριώδες τάγμα των ερημιτών.

Ένα βράδυ, όταν οι ιππότες του Βατικανού μετέφεραν έναν νέο ερημίτη στο Σερβίν, αρκετοί έφηβοι και κακοί ενήλικες του Ζερμάτ ακολούθησαν κρυφά το καρότσι τους για να κοιτάξουν το φέρετρο που έπρεπε να πάρουν. Κανείς δεν γύρισε από αυτή τη νυχτερινή πεζοπορία εκτός από έναν νεαρό, απλοϊκό τύπο, έναν κατσικοβοσκό που ζούσε στα βουνά. Όταν τον βρήκαν το πρωί, ήταν μισοτρελαμένος και κάτι μουρμούρισε ακουστά.

Διακόσμηση από την E. Yu

© Εκδόσεις Anne Carriere, Παρίσι, 2007

© Μετάφραση και δημοσίευση στα ρωσικά, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2015

© Καλλιτεχνικό σχέδιο, Εκδοτικός Οίκος ΖΑΟ Τσεντρπολιγκράφ, 2015

Αφιερωμένο στη Sabina de Tappi

Ο πατέρας σου είναι ο διάβολος και θέλεις να εκπληρώσεις τους πόθους του πατέρα σου. Ήταν δολοφόνος από την αρχή και δεν στάθηκε στην αλήθεια, γιατί δεν υπάρχει αλήθεια μέσα του. Όταν λέει ένα ψέμα, μιλά με τον δικό του τρόπο, γιατί είναι ψεύτης και πατέρας του ψέματος.

Ευαγγέλιο κατά Ιωάννη, 8:44

Την έβδομη ημέρα, ο Θεός έδωσε ανθρώπους στα θηρία της γης, για να τα κατασπαράξουν τα θηρία. Έπειτα φυλάκισε τον Σατανά στα βάθη και απομακρύνθηκε από το δημιούργημά του. Και ο Σατανάς έμεινε μόνος και άρχισε να βασανίζει τους ανθρώπους.

Το Ευαγγέλιο του Σατανά, η έκτη προφητεία του Βιβλίου των διαφθορών και των κακών ματιών

Όλες οι μεγάλες αλήθειες είναι πρώτες βλασφημίες.

Τζορτζ Μπέρναρντ Σο. Ανναγιάνσκ

Ο νικημένος Θεός θα γίνει Σατανάς. Ο νικητής Σατανάς θα γίνει Θεός.

Ανατόλ Φρανς. Άνοδος των Αγγέλων

Μέρος πρώτο

1

Η φωτιά του μεγάλου κεριού κεριού εξασθενούσε: στον στενό κλειστό χώρο που έκαιγε, έμενε όλο και λιγότερος αέρας. Σε λίγο το κερί θα σβήσει. Αναδίδει ήδη μια αρρωστημένη μυρωδιά λίπους και καυτού φυτιλιού.

Η ηλικιωμένη μοναχή είχε μόλις ξοδέψει τις τελευταίες δυνάμεις της γράφοντας το μήνυμά της σε έναν από τους πλαϊνούς τοίχους με ένα καρφί ξυλουργού. Τώρα το ξαναδιάβασε για τελευταία φορά, αγγίζοντας ελαφρά με τα δάχτυλά της εκείνα τα μέρη που τα κουρασμένα μάτια της δεν μπορούσαν πια να διακρίνουν. Σιγουρεύοντας ότι οι γραμμές της επιγραφής ήταν αρκετά βαθιές, έλεγξε με ένα τρεμάμενο χέρι αν ο τοίχος που της έκλεινε το δρόμο από εδώ ήταν δυνατός - η πλινθοδομή που την περιφράχτηκε από όλο τον κόσμο και την έπνιγε αργά.

Ο τάφος της είναι τόσο στενός και χαμηλός που η ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορεί ούτε να κάτσει οκλαδόν ούτε να ισιώσει μέχρι το ύψος της. Εδώ και πολλές ώρες σκύβει την πλάτη της σε αυτή τη γωνιά. Αυτό είναι βασανιστήριο από στενές συνθήκες. Θυμάται όσα διάβασε σε πολλά χειρόγραφα για τα βάσανα εκείνων που τα δικαστήρια της Ιεράς Εξέτασης, έχοντας αποσπάσει ομολογία, τους καταδίκασαν σε φυλάκιση μέσα σε τέτοιες πέτρινες σακούλες. Έτσι υπέφεραν οι μαίες, που έκαναν κρυφά εκτρώσεις σε γυναίκες, και μάγισσες, και εκείνες τις χαμένες ψυχές που βασανίζοντας με τσιμπίδες και φλεγόμενες φίρμες ανάγκαζαν να ονομάσουν χίλια ονόματα του Διαβόλου.

Θυμήθηκε ιδιαίτερα την ιστορία που γράφτηκε σε περγαμηνή για το πώς, τον προηγούμενο αιώνα, τα στρατεύματα του Πάπα Ιννοκεντίου Δ' κατέλαβαν το μοναστήρι του Σέρβιου. Την ημέρα εκείνη, εννιακόσιοι παπικοί ιππότες περικύκλωσαν τους τοίχους του μοναστηριού, των οποίων οι μοναχοί, όπως λέγεται στο χειρόγραφο, κυριεύονταν από τις δυνάμεις του Κακού και υπηρέτησαν μαύρες μάζες, κατά τις οποίες άνοιξαν τις κοιλιές των εγκύων και έτρωγαν τα μωρά που ωριμάζουν στις κοιλιές τους.

Ενώ η εμπροσθοφυλακή αυτού του στρατού έσπαγε τα κάγκελα των πυλών του μοναστηριού με ένα κριάρι, τρεις δικαστές της Ιεράς Εξέτασης, οι συμβολαιογράφοι και οι ορκισμένοι δήμιοί τους με τα θανατηφόρα όπλα τους περίμεναν πίσω από το στρατό με κάρα και άμαξες. Έχοντας διαπεράσει την πύλη, οι νικητές βρήκαν τους μοναχούς να τους περιμένουν στο παρεκκλήσι, γονατισμένοι. Αφού εξέτασαν αυτό το σιωπηλό, βρωμερό πλήθος, οι παπικοί μισθοφόροι έσφαξαν τους πιο αδύναμους, τους κουφούς, τους βουβούς, τους ανάπηρους και τους αδύναμους μυαλούς, και τους υπόλοιπους οδηγήθηκαν στα κελάρια του φρουρίου και βασανίστηκαν για μια ολόκληρη εβδομάδα, μέρες και νύχτες . Ήταν μια εβδομάδα με κραυγές και δάκρυα. Και μια εβδομάδα σάπιου στάσιμου νερού, που τρόμαζε τους υπηρέτες συνεχώς πιτσίλιζε πάνω στα πέτρινα πλακάκια του δαπέδου, κουβά μετά κουβά, ξεπλένοντας λίμνες αίματος από αυτό. Τέλος, όταν το φεγγάρι έπεσε σε αυτήν την επαίσχυντη οργή οργής, εκείνοι που άντεξαν τα βασανιστήρια του τεταρτημορίου και του καρφώματος, εκείνοι που ούρλιαξαν αλλά δεν πέθαναν όταν οι δήμιοι τρύπησαν τον αφαλό τους και τους έβγαλαν τα έντερά τους, εκείνοι που ζούσαν ακόμη όταν ήταν σάρκα τους τσακισμένοι και τσακισμένοι κάτω από το σίδερο των ιεροεξεταστών, τους είχαν τοιχώσει, ήδη μισοπεθαμένους, στα υπόγεια του μοναστηριού.

Τώρα ήταν η σειρά της. Μόνο που δεν υπέφερε από βασανιστήρια. Η γριά μοναχή, η μητέρα Ιζόλδη ντε Τρεντ, ηγουμένη του μοναστηριού των Αυγουστινιανών στο Μπολτσάνο, τειχίστηκε με τα ίδια της τα χέρια για να γλιτώσει από τον δολοφόνο δαίμονα που είχε μπει στο μοναστήρι της. Η ίδια γέμισε την τρύπα στον τοίχο με τούβλα - την έξοδο από το καταφύγιό της, και η ίδια τα ασφάλισε με κονίαμα. Πήρε μαζί της μερικά κεριά, τα λιτά υπάρχοντά της και, σε ένα κομμάτι κερωμένο καμβά, ένα τρομερό μυστικό, που πήρε μαζί της στον τάφο. Το αφαίρεσε όχι για να χαθεί το μυστικό, αλλά για να μην πέσει στα χέρια του Θηρίου, που καταδίωκε την ηγουμένη στον άγιο αυτό τόπο. Αυτό το Τέρας χωρίς πρόσωπο σκότωνε ανθρώπους νύχτα με τη νύχτα. Έκλεισε σε κομμάτια δεκατρείς μοναχές της τάξης της. Ήταν ένας μοναχός... ή κάποιο πλάσμα χωρίς όνομα, που φόρεσε ένα ιερό ιμάτιο. Δεκατρείς νύχτες - δεκατρείς τελετουργικές δολοφονίες.

Δεκατρείς σταυρωμένες μοναχές. Από το πρωί που το Τέρας κατέλαβε το μοναστήρι Boltsan την αυγή, αυτός ο δολοφόνος τρέφονταν με τη σάρκα και τις ψυχές των υπηρετών του Κυρίου.

Η μητέρα Ιζόλδη αποκοιμιόταν ήδη, αλλά ξαφνικά άκουσε βήματα στις σκάλες που οδηγούσαν στα υπόγεια. Κράτησε την ανάσα της και άκουσε. Κάπου μακριά μέσα στο σκοτάδι ακούστηκε μια φωνή - μια παιδική φωνή, γεμάτη δάκρυα, που την φώναζε από την κορυφή της σκάλας. Η γριά καλόγρια ανατρίχιασε τόσο που τα δόντια της έτριξαν, αλλά όχι από το κρύο: στο καταφύγιό της ήταν ζεστό και υγρό. Ήταν η φωνή της αδελφής Μπραγκάνζα, της νεότερης αρχάριου του μοναστηριού. Η Μπραγκάνζα παρακάλεσε τη μητέρα της Ιζόλδης να της πει πού είχε κρυφτεί, προσευχήθηκε να της επιτρέψει η Ιζόλδη να κρυφτεί εκεί από τον δολοφόνο που την κυνηγούσε. Και επανέλαβε, με φωνή σπασμένη από τα δάκρυα, ότι δεν ήθελε να πεθάνει. Αλλά έθαψε την αδελφή Μπραγκάνζα σήμερα το πρωί με τα χέρια της. Έθαψε μια μικρή πάνινη τσάντα με ό,τι είχε απομείνει από το πτώμα του Μπραγκάνζα, που σκότωσε το Τέρας, στο απαλό χώμα του νεκροταφείου.

Δάκρυα φρίκης και θλίψης κύλησαν στα μάγουλα της γριά καλόγριας. Κάλυψε τα αυτιά της με τα χέρια της για να μην ακούει πλέον το κλάμα του Μπραγκάνζα, έκλεισε τα μάτια της και άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να την καλέσει κοντά του.

2

Όλα ξεκίνησαν λίγες εβδομάδες νωρίτερα όταν κυκλοφόρησαν φήμες ότι σημειώθηκε πλημμύρα στη Βενετία και χιλιάδες αρουραίοι βγήκαν τρέχοντας στα αναχώματα των καναλιών αυτής της υδάτινης πόλης. Είπαν ότι αυτά τα τρωκτικά είχαν τρελαθεί από κάποια άγνωστη ασθένεια και επιτίθεντο σε ανθρώπους και σκύλους. Αυτός ο στρατός με τα νύχια και τους κυνόδοντες γέμισε τις λιμνοθάλασσες από το νησί Giudecca έως το νησί San Michele και προχώρησε βαθύτερα στα σοκάκια.

Όταν παρατηρήθηκαν τα πρώτα κρούσματα πανώλης σε φτωχές γειτονιές, ο γέρος Δόγης της Βενετίας διέταξε να μπλοκάρουν τις γέφυρες και να τρυπήσουν τον πυθμένα των πλοίων που χρησιμοποιούνταν για να πλέουν στην ηπειρωτική χώρα. Έπειτα τοποθέτησε φρουρό στις πύλες της πόλης και έστειλε επειγόντως ιππότες για να προειδοποιήσουν τους ηγεμόνες των γειτονικών χωρών ότι οι λιμνοθάλασσες είχαν γίνει επικίνδυνες. Αλίμονο, δεκατρείς μέρες μετά την πλημμύρα, οι φλόγες των πρώτων φωτιών υψώθηκαν στον ουρανό της Βενετίας και γόνδολες φορτωμένες με πτώματα επέπλεαν κατά μήκος των καναλιών για να μαζέψουν νεκρά παιδιά που οι μητέρες που κλαίνε πέταξαν κάτω από τα παράθυρα.

Στο τέλος αυτής της τρομερής εβδομάδας, οι ευγενείς της Βενετίας έστειλαν τους στρατιώτες τους εναντίον των φρουρών του Δόγη, που εξακολουθούσαν να φρουρούν τις γέφυρες. Το ίδιο βράδυ, ένας κακός άνεμος που πετούσε από τη θάλασσα εμπόδισε τα σκυλιά να μυρίσουν τους ανθρώπους που έφευγαν από την πόλη μέσα από τα χωράφια. Κυβερνήτες του Μέστρε 1
Mestre - εκείνη την εποχή η πόλη μέσω της οποίας επικοινωνούσε η Βενετία με την ηπειρωτική χώρα, είναι τώρα μια από τις βόρειες περιοχές της Βενετίας. ( Σημειώστε εδώ και παρακάτω. μονοπάτι)

Και η Πάντοβα έστειλε επειγόντως εκατοντάδες τοξότες και βαλλίστρες για να σταματήσουν τη ροή των ετοιμοθάνατων που εξαπλώθηκε σε όλη την ηπειρωτική χώρα. Αλλά ούτε η βροχή βελών ούτε το τρίξιμο των βολών τουφέκι (ορισμένοι από τους πυροβολητές είχαν arquebuses) εμπόδισαν τον λοιμό να εξαπλωθεί στην περιοχή του Βένετο σαν δασική πυρκαγιά.

Τότε οι άνθρωποι άρχισαν να καίνε χωριά και να ρίχνουν τους ετοιμοθάνατους στη φωτιά. Προσπαθώντας να σταματήσουν την επιδημία, κήρυξαν καραντίνα για ολόκληρες πόλεις. Σκόρπισαν χοντρό αλάτι στα χωράφια σε χούφτες και γέμιζαν τα πηγάδια με σκουπίδια οικοδομής. Ράντισαν αχυρώνες και αλώνια με αγιασμό και κάρφωσαν χιλιάδες ζωντανές κουκουβάγιες στις πόρτες των σπιτιών. Έκαψαν ακόμη και αρκετές μάγισσες, ανθρώπους με χαρηλίφια και παραμορφωμένα παιδιά - και αρκετούς καμπούρες επίσης. Αλίμονο, η μαύρη μόλυνση συνέχισε να μεταδίδεται στα ζώα και σύντομα αγέλες σκύλων και τεράστια κοπάδια κορακιών άρχισαν να επιτίθενται στις στήλες των φυγάδων που εκτείνονταν στους δρόμους.

Στη συνέχεια η ασθένεια μεταδόθηκε στα πουλιά της χερσονήσου. Φυσικά, τα βενετσιάνικα περιστέρια που έφυγαν από την πόλη-φάντασμα μόλυναν άγρια ​​περιστέρια, κοτσύφια, νυχτοπούλια και σπουργίτια. Τα σκληρά πτώματα πουλιών, πέφτοντας, αναπηδούσαν από το έδαφος και από τις στέγες των σπιτιών σαν πέτρες. Στη συνέχεια, χιλιάδες αλεπούδες, κουνάβια, ξύλινα ποντίκια και μύες έτρεξαν έξω από τα δάση και ενώθηκαν με τις ορδές των αρουραίων που εισέβαλαν στις πόλεις. Σε μόλις ένα μήνα, η βόρεια Ιταλία έπεσε σε νεκρή σιωπή. Δεν υπήρχε άλλη είδηση ​​εκτός από ασθένεια. Και η ασθένεια εξαπλώθηκε γρηγορότερα από τις φήμες για αυτήν, και ως εκ τούτου αυτές οι φήμες σταδιακά έσβησαν. Σύντομα δεν έμεινε ούτε ένας ψίθυρος, ούτε ένας απόηχος από τα λόγια κάποιου, ούτε ένα ταχυδρομικό περιστέρι, ούτε ένας ιππέας για να προειδοποιήσει τους ανθρώπους για το πρόβλημα που πλησίαζε. Έφτασε ένας δυσοίωνος χειμώνας, που ήδη από την αρχή έγινε ο πιο κρύος εδώ και έναν αιώνα. Αλλά λόγω της γενικής σιωπής, δεν άναψε φωτιά πουθενά στα χαντάκια για να διώξει τον στρατό των αρουραίων που βάδιζε βόρεια. Πουθενά δεν συγκεντρώθηκαν αποσπάσματα αγροτών με δάδες και δρεπάνια στα περίχωρα της πόλης. Και κανείς δεν διέταξε να στρατολογηθούν έγκαιρα δυνατοί εργάτες για να μεταφέρουν τα σακιά με τα σπόρους στα καλά οχυρωμένα αμπάρια των κάστρων.

Προχωρώντας με την ταχύτητα του ανέμου και χωρίς αντίσταση στο δρόμο της, η πανώλη διέσχισε τις Άλπεις και ενώθηκε με τις άλλες μάστιγες που μάστιζαν την Προβηγκία. Στην Τουλούζη και την Καρκασόν, οργισμένοι όχλοι σκότωσαν όσους είχαν καταρροή ή κρυολόγημα. Στην Αρλ οι άρρωστοι θάβονταν σε μεγάλα χαντάκια. Στη Μασσαλία, σε καταφύγια για τους ετοιμοθάνατους, τους έκαιγαν ζωντανούς χρησιμοποιώντας λάδι και πίσσα. Στο Grasse και στο Gardan, τα χωράφια με λεβάντα πυρπολήθηκαν για να σταματήσουν οι ουρανοί να θυμώνουν με τους ανθρώπους.

Στο Orange, και μετά στις πύλες της Λυών, τα βασιλικά στρατεύματα εκτόξευσαν κανόνια στις ορδές των αρουραίων που πλησίαζαν. Τα τρωκτικά ήταν τόσο θυμωμένα και πεινασμένα που ροκάνιζαν πέτρες και γρατσούνιζαν με τα νύχια τους κορμούς δέντρων.

Καθώς οι ιππότες, καταπιεσμένοι από αυτές τις φρικαλεότητες, κάθονταν κλεισμένοι στην πόλη Μακόν, η ασθένεια έφτασε στο Παρίσι και αργότερα στη Γερμανία, όπου κατέστρεψε τον πληθυσμό ολόκληρων πόλεων. Σύντομα υπήρχαν τόσα πτώματα και δάκρυα και στις δύο πλευρές του Ρήνου που φαινόταν σαν η ασθένεια να είχε φτάσει στον ίδιο τον Παράδεισο και ο ίδιος ο Θεός πέθαινε από την πανούκλα.

3

Πνιγμένη στην κρυψώνα της, η μητέρα Ιζόλδη θυμήθηκε τον καβαλάρη που τους είχε γίνει προάγγελος συμφοράς. Αναδύθηκε από την ομίχλη έντεκα μέρες αφότου ρωμαϊκά συντάγματα έκαψαν τη Βενετία. Πλησιάζοντας στο μοναστήρι, κόρναρε και η μητέρα Ιζόλδη βγήκε στον τοίχο για να ακούσει το μήνυμά του.

Ο αναβάτης κάλυψε το πρόσωπό του με ένα βρώμικο διπλό και έβηχε βραχνά. Το γκρίζο ύφασμα της καμιζόλας ήταν πασπαλισμένο με σταγόνες σάλιου κόκκινο με αίμα. Βάζοντας τις παλάμες του στο στόμα του, ώστε η φωνή του να γίνει πιο δυνατή από τον ήχο του ανέμου, φώναξε δυνατά:

- Γεια σου, στους τοίχους! Ο επίσκοπος μου έδωσε εντολή να προειδοποιήσω όλα τα μοναστήρια, ανδρικά και γυναικεία, για την προσέγγιση μεγάλων προβλημάτων. Η πανούκλα έφτασε στο Μπέργκαμο και στο Μιλάνο. Απλώνεται και στα νότια. Ήδη οι φωτιές καίνε ως σημάδι συναγερμού στη Ραβέννα, την Πίζα και τη Φλωρεντία.

– Έχεις νέα από την Πάρμα;

- Δυστυχώς όχι μάνα. Στο δρόμο όμως είδα πολλούς πυρσούς που μεταφέρονταν στην Κρεμόνα για να το κάψουν, που είναι πολύ κοντά. Και είδα πομπές που πλησίαζαν τα τείχη της Μπολόνια. Περπάτησα στην Πάντοβα. είχε ήδη μετατραπεί σε μια εξαγνιστική φωτιά που φώτιζε τη νύχτα. Και περπάτησε επίσης στη Βερόνα. Οι επιζώντες μου είπαν ότι οι άτυχοι που δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν από εκεί έφτασαν στο σημείο να φάνε τα πτώματα, οι σωροί των οποίων κείτονταν στους δρόμους, και να πολεμήσουν με τα σκυλιά για τέτοια τροφή. Εδώ και πολλές μέρες, στο δρόμο βλέπω μόνο βουνά από πτώματα και χαντάκια γεμάτα πτώματα, που οι ανασκαφείς δεν έχουν τη δύναμη να γεμίσουν.

– Τι γίνεται με την Αβινιόν; Τι γίνεται με την Αβινιόν και το παλάτι της Παναγιότητος;

– Δεν υπάρχει καμία σχέση με την Αβινιόν. Ούτε με την Αρλ και τη Νιμ. Το μόνο που ξέρω είναι ότι παντού καίγονται χωριά, σφάζονται βοοειδή και λέγεται ότι οι μάζες σκορπίζουν τα σύννεφα από μύγες που έχουν γεμίσει τον ουρανό. Μπαχαρικά και βότανα καίγονται παντού για να σταματήσουν τις τοξικές αναθυμιάσεις που μεταφέρει ο άνεμος. Αλλά, δυστυχώς, άνθρωποι πεθαίνουν και χιλιάδες πτώματα βρίσκονται στους δρόμους - εκείνοι που έπεσαν, σκοτώθηκαν από αρρώστιες, και εκείνοι που πυροβολήθηκαν από στρατιώτες με arquebuses.

Επικράτησε σιωπή. Οι μοναχές άρχισαν να παρακαλούν τη μητέρα Ιζόλδη να αφήσει τον άτυχο άνδρα να μπει στο μοναστήρι. Τους έκανε νόημα να σωπάσουν με μια κίνηση του χεριού της, έσκυψε πάλι από τον τοίχο και ρώτησε:

«Είπες ότι σε έστειλε ο επίσκοπος;» Ποιος ακριβώς;

– Ο Σεβασμιώτατος Monsignor Benvenuto Torricelli, Επίσκοπος Modena, Ferrara και Padova.

- Αλίμονο, κύριε. Με λύπη σας ενημερώνω ότι ο Μονσινιόρ Τοριτσέλι πέθανε αυτό το καλοκαίρι σε ατύχημα με άμαξα. Ως εκ τούτου, σας ζητώ να συνεχίσετε την πορεία σας. Δεν πρέπει να πετάς τροφές και αλοιφές για τρίψιμο στο στήθος από τον τοίχο;

Ο καβαλάρης άνοιξε το πρόσωπό του, και κραυγές έκπληξης και σύγχυσης ακούστηκαν από τον τοίχο: ήταν πρησμένο από την πανούκλα.

- Ο Θεός πέθανε στο Μπέργκαμο, μάνα! Ποιες αλοιφές θα βοηθήσουν σε αυτές τις πληγές; Ποιες προσευχές; Καλύτερα, γέρικο γουρούνι, άνοιξε την πύλη και άσε με να χύσω το πύον μου στις κοιλιές των αρχαρίων σου!

Επικράτησε πάλι σιωπή, που μόνο ελαφρά ταράχτηκε από το σφύριγμα του ανέμου. Τότε ο καβαλάρης γύρισε το άλογό του, τον κέντρισε μέχρι να αιμορραγήσει και εξαφανίστηκε, σαν να τον είχε καταπιεί το δάσος.

Από τότε, η Μητέρα Ιζόλδη και οι μοναχές της έκαναν εναλλάξ υπηρεσία στους τοίχους, αλλά δεν είδαν ούτε μια ζωντανή ψυχή μέχρι εκείνη τη χιλιάδες φορές καταραμένη μέρα που έφτασε στην πύλη ένα κάρο με φαγητό.

4

Το κάρο οδηγούσε ο Γκασπάρ και το έσερναν τέσσερα αδύναμα μουλάρια. Ο ατμός σηκώθηκε από την ιδρωμένη γούνα τους στον παγωμένο αέρα. Ο γενναίος χωρικός Gaspard διακινδύνευσε πολλές φορές τη ζωή του για να φέρει τις τελευταίες φθινοπωρινές προμήθειες στις μοναχές από κάτω - μήλα και σταφύλια από την Τοσκάνη, σύκα από το Πιεμόντε, κανάτες με ελαιόλαδο και μια ολόκληρη στοίβα με σακιά αλεύρι από τους μύλους της Ούμπρια. Από αυτό το αλεύρι, οι καλόγριες της Bolza θα ψήσουν το μαύρο, σβώλωτο ψωμί τους, το οποίο είναι καλό για τη διατήρηση της δύναμης στο σώμα. Λαμπερός από περηφάνια, ο Γκάσπαρντ έβαλε μπροστά τους άλλα δύο μπουκάλια βότκα, που ο ίδιος είχε αποστάξει από τις αποχετεύσεις. Ήταν ένα διαβολικό ποτό που κοκκίνιζε τα μάγουλα των μοναχών και τις έκανε βλασφημίες. Η μητέρα Ιζόλδη επέπληξε τον οδηγό μόνο για επίδειξη: ήταν χαρούμενη που μπορούσε να τρίψει τις αρθρώσεις της με βότκα. Καθώς έσκυψε για να βγάλει ένα σακουλάκι με φασόλια από το καρότσι, παρατήρησε ένα μικρό σώμα στριμωγμένο στο κάτω μέρος. Ο Γκασπάρ ανακάλυψε μια ετοιμοθάνατη γριά μοναχή αγνώστου τάγματος αρκετές λεύγες από το μοναστήρι τους και τον έφερε εδώ.

Τα πόδια και τα χέρια της ασθενούς ήταν τυλιγμένα σε κουρέλια και το πρόσωπό της ήταν κρυμμένο από ένα διχτυωτό πέπλο. Φορούσε λευκά ρούχα, κατεστραμμένα από αγκάθια και χώμα του δρόμου, και κόκκινο βελούδινο μανδύα με κεντημένο οικόσημο.

Η μητέρα Ιζόλδη έγειρε στον πίσω τοίχο του κάρου, έσκυψε πάνω από την καλόγρια, σκούπισε τη σκόνη από το οικόσημο - και το χέρι της πάγωσε από τον φόβο. Πάνω στον μανδύα ήταν κεντημένα τέσσερα κλαδιά από χρυσάφι και λουλούδια κρόκου σε μπλε φόντο - ο σταυρός των ασκητών από το όρος Σερβίν!

Αυτοί οι ερημίτες ζούσαν στη μοναξιά και τη σιωπή ανάμεσα στα βουνά με θέα στο χωριό Ζερμάτ. Το φρούριο τους ήταν τόσο αποκομμένο από τον έξω κόσμο από βράχους που τους μετέφεραν τρόφιμα σε καλάθια με σχοινιά. Ήταν σαν να προστάτευαν όλο τον κόσμο.

Κανένας άνθρωπος δεν έχει δει ποτέ τα πρόσωπά τους ή δεν έχει ακούσει τις φωνές τους. Εξαιτίας αυτού, είπαν ακόμη ότι αυτοί οι ερημίτες είναι πιο άσχημοι και πιο κακοί από τον ίδιο τον διάβολο, ότι πίνουν ανθρώπινο αίμα, τρώνε αηδιαστικά μαγειρευτά και από αυτό το φαγητό αποκτούν το χάρισμα της προφητείας και την ικανότητα της διόρασης. Άλλες φήμες υποστήριζαν ότι οι ερημίτες των Σερβίν ήταν μάγισσες και μαίες που έκαναν εκτρώσεις σε έγκυες γυναίκες. Υποτίθεται ότι ήταν φυλακισμένοι για πάντα μέσα σε αυτά τα τείχη για την πιο τρομερή αμαρτία - τον κανιβαλισμό. Υπήρχαν και εκείνοι που ισχυρίστηκαν ότι οι ερημίτες πέθαναν πριν από πολλούς αιώνες, ότι σε κάθε πανσέληνο γίνονται βρικόλακες, πετούν πάνω από τις Άλπεις και καταβροχθίζουν χαμένους ταξιδιώτες. Οι ορεινοί σέρβιραν αυτούς τους θρύλους στις συγκεντρώσεις των χωριών ως νόστιμο πιάτο και, ενώ τους έλεγαν, έφτιαχναν με τα δάχτυλά τους τα «κέρατα», προστατεύοντας τους εαυτούς τους από το κακό μάτι. Από την κοιλάδα της Αόστα μέχρι τους Δολομίτες, η απλή αναφορά αυτών των μοναχών έκανε τους ανθρώπους να βιδώσουν τις πόρτες τους και να αφήσουν τα σκυλιά τους να χαλαρώσουν.

Κανείς δεν ήξερε πώς αναπληρώθηκαν οι τάξεις αυτού του μυστηριώδους τάγματος. Εκτός κι αν οι κάτοικοι του Zermatt παρατήρησαν τελικά ότι όταν ένας από τους ερημίτες πέθανε, οι άλλοι απελευθέρωσαν ένα κοπάδι περιστεριών. τα πουλιά έκαναν κύκλους για λίγο πάνω από τους ψηλούς πύργους του μοναστηριού τους και μετά πέταξαν μακριά προς τη Ρώμη. Λίγες εβδομάδες αργότερα, στον ορεινό δρόμο που οδηγούσε στο Ζερμάτ, εμφανίστηκε μια κλειστή άμαξα, περικυκλωμένη από δώδεκα ιππότες του Βατικανού. Υπήρχαν κουδούνια δεμένα στο κάρο, που προειδοποιούσαν για την προσέγγισή του. Ακούγοντας αυτόν τον ήχο, παρόμοιο με τον ήχο ενός κουδουνίσματος, οι κάτοικοι της περιοχής χτύπησαν αμέσως τα παντζούρια και έσβησαν τα κεριά. Στη συνέχεια, στριμωγμένοι στο κρύο λυκόφως, περίμεναν το βαρύ κάρο να στρίψει στο μονοπάτι του μουλαριού που οδηγεί στους πρόποδες του όρους Σέρβιν.

Κάποτε στους πρόποδες του βουνού, οι ιππότες του Βατικανού σάλπισαν τις σάλπιγγές τους. Σε απάντηση στο σήμα τους, τα μπλοκ άρχισαν να τρίζουν και το σχοινί κατέβηκε. Στην άκρη του υπήρχε ένα κάθισμα από δερμάτινα λουριά, στο οποίο έδεναν οι ιππότες, επίσης με ιμάντες, ένα νέο ερημικό. Στη συνέχεια τράβηξαν το σχοινί τέσσερις φορές, δείχνοντας ότι ήταν έτοιμοι. Το φέρετρο με το σώμα του νεκρού, δεμένο στην άλλη άκρη του σχοινιού, άρχισε να πέφτει σιγά-σιγά κάτω και ταυτόχρονα ο νέος ερημίτης σηκώθηκε κατά μήκος του πέτρινου τοίχου. Και αποδείχθηκε ότι μια ζωντανή γυναίκα μπαίνοντας στο μοναστήρι, στα μισά του ταξιδιού, συνάντησε μια νεκρή γυναίκα που έβγαινε από αυτό.

Αφού φόρτωσαν τη νεκρή γυναίκα στο κάρο τους για να την θάψουν κρυφά, οι ιππότες επέστρεψαν στον ίδιο δρόμο. Οι κάτοικοι του Zermatt, ακούγοντας πώς έφευγε αυτό το απόσπασμα, συνειδητοποίησαν ότι δεν υπήρχε άλλος τρόπος να φύγουν από το μοναστήρι του ερημίτη - οι άτυχες γυναίκες που μπαίνουν σε αυτό δεν ξαναβγαίνουν ποτέ.

5

Η μητέρα Ιζόλδη σήκωσε το πέπλο του ερημίτη, αλλά άνοιξε μόνο το στόμα της για να μη βεβηλώσει το πρόσωπό της με το βλέμμα της. Και σήκωσε τον καθρέφτη στα χείλη της, παραμορφωμένη από τα βάσανα. Ένα ομιχλώδες σημείο παραμένει στην επιφάνεια, πράγμα που σημαίνει ότι η μοναχή αναπνέει ακόμα. Αλλά από το συριγμό, που μόλις και μετά βίας σήκωνε το στήθος της ασθενούς, και από τις ρυτίδες που χώριζαν το λαιμό της σε μέρη, η Isolde συνειδητοποίησε ότι η ερημική ήταν πολύ λεπτή και γερασμένη για να επιβιώσει από μια τέτοια δοκιμασία. Αυτό σημαίνει ότι μια παράδοση που δεν έχει σπάσει ποτέ εδώ και αρκετούς αιώνες φτάνει στο δυσοίωνο τέλος: αυτή η άτυχη γυναίκα θα πεθάνει έξω από τα τείχη του μοναστηριού της.

Περιμένοντας την τελευταία της πνοή, η ηγουμένη έψαχνε τη μνήμη της, προσπαθώντας να βρει μέσα της όλα όσα ήξερε ακόμα για το μυστηριώδες τάγμα των ερημιτών.

Ένα βράδυ, όταν οι ιππότες του Βατικανού μετέφεραν έναν νέο ερημίτη στο Σερβίν, αρκετοί έφηβοι και κακοί ενήλικες του Ζερμάτ ακολούθησαν κρυφά το καρότσι τους για να κοιτάξουν το φέρετρο που έπρεπε να πάρουν. Κανείς δεν γύρισε από αυτή τη νυχτερινή πεζοπορία εκτός από έναν νεαρό, απλοϊκό τύπο, έναν κατσικοβοσκό που ζούσε στα βουνά. Όταν τον βρήκαν το πρωί, ήταν μισοτρελαμένος και κάτι μουρμούρισε ακουστά.

Αυτός ο βοσκός είπε ότι το φως των πυρσών του επέτρεπε να δει από μακριά. Το φέρετρο αναδύθηκε από την ομίχλη, τρανταζόταν παράξενα στην άκρη του σχοινιού, σαν να μην είχε πεθάνει ακόμα η μοναχή μέσα. Έπειτα είδε μια νέα ερημική να υψώνεται στον αέρα, την οποία τραβούν στην κορυφή αόρατες αδερφές σε ένα σχοινί. Σε ύψος πενήντα μέτρων, το σχοινί από κάνναβη έσπασε, το φέρετρο έπεσε κάτω και το καπάκι του έσπασε όταν χτύπησε στο έδαφος. Οι ιππότες προσπάθησαν να πιάσουν τον δεύτερο ερημίτη, αλλά ήταν πολύ αργά: η άτυχη γυναίκα έπεσε κάτω χωρίς να κλάψει και έσπασε στα βράχια. Τη στιγμή που συνέβη αυτό ακούστηκε μια κραυγή ζώου από το κατεστραμμένο φέρετρο. Ο βοσκός είδε πώς δύο γέρικα χέρια, γδαρμένα και βαμμένα με αίμα, σηκώθηκαν από το φέρετρο και άρχισαν να σπρώχνουν το κενό. Διαβεβαίωσε με τρόμο ότι τότε ένας από τους ιππότες έβγαλε το ξίφος από το θηκάρι του, συνέτριψε τα δάχτυλα αυτών των χεριών με τη μπότα του και βούτηξε τη λεπίδα μέχρι τη μέση στο σκοτεινό εσωτερικό του φέρετρου. Το ουρλιαχτό σταμάτησε. Τότε αυτός ο ιππότης σκούπισε τη λεπίδα στη φόδρα των ρούχων του, ενώ οι υπόλοιποι σύντροφοί του σφυρηλάτησαν βιαστικά το φέρετρο με καρφιά και το φόρτωσαν μαζί με το πτώμα του νέου ερημίτη στο κάρο. Η υπόλοιπη αφήγηση του τρελού βοσκού για αυτό που νόμιζε ότι είδε ήταν εντελώς ασυνάρτητη, ασταμάτητα μουρμουρίζοντας. Ήταν μόνο δυνατό να καταλάβουμε ότι ο άνδρας που τελείωσε το ερημικό στη συνέχεια έβγαλε το κράνος του και έγινε σαφές ότι είχε ένα απάνθρωπο πρόσωπο.

Αυτό ήταν αρκετό για να διαδοθεί μια φήμη ότι οι ερημίτες των Σερβίνων δεσμεύονταν από μια μυστική συμφωνία με τις δυνάμεις του κακού και ότι εκείνο το βράδυ ο ίδιος ο Σατανάς ήρθε στο μοναστήρι για την πληρωμή που είχε υποσχεθεί. Αυτό δεν ήταν αλήθεια, αλλά οι ισχυροί άνδρες της Ρώμης επέτρεψαν να διαδοθούν οι φήμες, επειδή η δεισιδαιμονική φρίκη που προκάλεσαν φύλαγε το μυστικό των ερημιτών καλύτερα από οποιοδήποτε φρούριο.

Δυστυχώς για αυτούς τους ισχυρούς ανθρώπους, η ηγουμένη ορισμένων μοναστηριών, συμπεριλαμβανομένης της Μητέρας Ιζόλδης, γνώριζε ότι στην πραγματικότητα η Εκκλησία της Παναγίας του Σερβίνου περιείχε τη μεγαλύτερη βιβλιοθήκη βιβλίων στον κόσμο που ήταν απαγορευμένα στους Χριστιανούς. Χιλιάδες έργα σατανιστών είναι κρυμμένα στα καλά οχυρωμένα υπόγεια και τα μυστικά δωμάτια αυτής της εκκλησίας. Το κυριότερο όμως είναι ότι εκεί φυλάσσονταν τα κλειδιά τόσο μεγάλων μυστικών και τόσο ποταπών απατών που η εκκλησία θα κινδύνευε αν τα μάθαινε κανείς. Υπήρχαν αιρετικά ευαγγέλια που βρέθηκαν από την Ιερά Εξέταση στα οχυρά των Καθαρών και των Βαλδένων, γραπτά αποστάτες που έκλεψαν οι σταυροφόροι στα φρούρια της Ανατολής, περγαμηνές που μιλούσαν για δαίμονες και καταραμένα χειρόγραφα. Οι παλιές καλόγριες, των οποίων οι ψυχές ήταν πετρωμένες από την εγκράτεια, κράτησαν αυτά τα έργα μέσα στα τείχη τους για να προστατεύσουν την ανθρωπότητα από την αηδία που περιείχαν. Γι' αυτό αυτή η σιωπηλή κοινότητα ζούσε μακριά από ανθρώπους στην άκρη του κόσμου. Για τον ίδιο λόγο, υπήρχε ένα διάταγμα σύμφωνα με το οποίο όποιος αποκάλυπτε το πρόσωπο του ερημίτη τιμωρούνταν με αργό θάνατο. Και γι' αυτό η Μητέρα Ιζόλδη έριξε ένα θυμωμένο βλέμμα στον Γκάσπαρντ όταν είδε τον ετοιμοθάνατο ερημίτη στο πίσω μέρος του καροτσιού του. Τώρα το μόνο που έμενε ήταν να μάθουμε γιατί αυτή η άτυχη γυναίκα είχε φύγει τόσο μακριά από τη μυστηριώδη κοινότητά της και πώς την έφεραν εδώ τα φτωχά της πόδια. Ο Γκάσπαρντ χαμήλωσε το κεφάλι του, σκούπισε τη μύτη του με τα δάχτυλά του και μουρμούρισε ότι έπρεπε απλώς να την τελειώσει και να πετάξει το σώμα της στους λύκους. Η μητέρα Ιζόλδη έκανε ότι δεν τον άκουσε. Επιπλέον, πλησίαζε η νύχτα και ήταν πολύ αργά για να μπει η ετοιμοθάνατη γυναίκα σε καραντίνα.

Ευαγγέλιο του ΣατανάΠάτρικ Γκράχαμ

(Δεν υπάρχουν ακόμη βαθμολογίες)

Τίτλος: Το Ευαγγέλιο του Σατανά
Συγγραφέας: Πάτρικ Γκράχαμ
Έτος: 2007
Είδος: Σύγχρονοι ντετέκτιβ, Αστυνομικοί ντετέκτιβ, Ξένοι ντετέκτιβ

Σχετικά με το βιβλίο «The Gospel of Satan» του Πάτρικ Γκράχαμ

Η ειδική πράκτορας του FBI Maria Parkes, ειδική στα ψυχολογικά προφίλ, ακολουθεί ακούραστα τα ίχνη των κατά συρροή δολοφόνων. Η Μαρία έχει το χάρισμα του μέσου κάθε βράδυ ονειρεύεται φόνους, σαν ζωντανές μεταδόσεις, χωρίς να μπορεί να αποτρέψει την τρομερή πράξη. Χάρη στο δώρο της, έχει ήδη εντοπίσει αρκετούς δολοφόνους. Αυτή τη φορά εξαφανίστηκε η αναπληρώτρια Ρέιτσελ, η οποία ερευνούσε την εξαφάνιση τεσσάρων νεαρών σερβιτόρων. Τα ίχνη της Ραχήλ οδηγούν τη Μαρία στο δάσος, στα ερείπια μιας παλιάς εκκλησίας. Αυτό που είδε εκεί στο μπουντρούμι την έκανε να κρυώσει...

Στον ιστότοπό μας σχετικά με τα βιβλία lifeinbooks.net μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν χωρίς εγγραφή ή να διαβάσετε στο διαδίκτυο το βιβλίο "The Gospel of Satan" του Patrick Graham σε μορφές epub, fb2, txt, rtf, pdf για iPad, iPhone, Android και Kindle. Το βιβλίο θα σας χαρίσει πολλές ευχάριστες στιγμές και πραγματική ευχαρίστηση από την ανάγνωση. Μπορείτε να αγοράσετε την πλήρη έκδοση από τον συνεργάτη μας. Επίσης, εδώ θα βρείτε τα τελευταία νέα από τον λογοτεχνικό κόσμο, θα μάθετε τη βιογραφία των αγαπημένων σας συγγραφέων. Για αρχάριους συγγραφείς, υπάρχει μια ξεχωριστή ενότητα με χρήσιμες συμβουλές και κόλπα, ενδιαφέροντα άρθρα, χάρη στα οποία μπορείτε να δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας σε λογοτεχνικές τέχνες.

Πάτρικ Γκράχαμ

Ευαγγέλιο του Σατανά

Αφιερωμένο στη Sabina Se Tappi

Ο πατέρας σου είναι ο διάβολος και θέλεις να εκπληρώσεις τους πόθους του πατέρα σου. Ήταν δολοφόνος από την αρχή και δεν στάθηκε στην αλήθεια, γιατί δεν υπάρχει αλήθεια μέσα του. Όταν λέει ένα ψέμα, μιλά με τον δικό του τρόπο, γιατί είναι ψεύτης και πατέρας του ψέματος.

Ευαγγέλιο κατά Ιωάννη, 8:44

Την έβδομη ημέρα, ο Θεός έδωσε ανθρώπους στα θηρία της γης, για να τα κατασπαράξουν τα θηρία. Έπειτα φυλάκισε τον Σατανά στα βάθη και απομακρύνθηκε από το δημιούργημά του. Και ο Σατανάς έμεινε μόνος και άρχισε να βασανίζει τους ανθρώπους.

Το Ευαγγέλιο του Σατανά, η έκτη προφητεία του Βιβλίου του Πόρου και το Κακό Μάτι

Όλες οι μεγάλες αλήθειες είναι πρώτες βλασφημίες.

Τζορτζ Μπέρναρντ Σο. Ανναγιάνσκ

Ο νικημένος Θεός θα γίνει Σατανάς. Ο νικητής Σατανάς θα γίνει Θεός.

Ανατόλ Φρανς. Άνοδος των Αγγέλων

Μέρος πρώτο

Η φωτιά του μεγάλου κεριού κεριού εξασθενούσε: στον στενό κλειστό χώρο που έκαιγε, έμενε όλο και λιγότερος αέρας. Σε λίγο το κερί θα σβήσει. Αναδίδει ήδη μια αρρωστημένη μυρωδιά λίπους και καυτού φυτιλιού.

Η ηλικιωμένη μοναχή είχε μόλις ξοδέψει τις τελευταίες δυνάμεις της γράφοντας το μήνυμά της σε έναν από τους πλαϊνούς τοίχους με ένα καρφί ξυλουργού. Τώρα το ξαναδιάβασε για τελευταία φορά, αγγίζοντας ελαφρά με τα δάχτυλά της εκείνα τα μέρη που τα κουρασμένα μάτια της δεν μπορούσαν πια να διακρίνουν. Σιγουρεύοντας ότι οι γραμμές της επιγραφής ήταν αρκετά βαθιές, έλεγξε με ένα τρεμάμενο χέρι αν ο τοίχος που της έκλεινε το δρόμο από εδώ ήταν ισχυρός - η πλινθοδομή που την έφραζε από όλο τον κόσμο και την έπνιγε αργά.

Ο τάφος της είναι τόσο στενός και χαμηλός που η ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορεί ούτε να κάτσει οκλαδόν ούτε να ισιώσει μέχρι το ύψος της. Εδώ και πολλές ώρες σκύβει την πλάτη της σε αυτή τη γωνιά. Αυτό είναι βασανιστήριο από στενές συνθήκες. Το θυμάται. ότι διάβασα σε πολλά χειρόγραφα για τα βάσανα εκείνων που τα δικαστήρια της Ιεράς Εξέτασης, έχοντας αποσπάσει ομολογία, καταδίκασαν σε φυλάκιση μέσα σε τέτοιες πέτρινες σακούλες. Έτσι υπέφεραν οι μαίες, που έκαναν κρυφά εκτρώσεις σε γυναίκες, και μάγισσες, και εκείνες τις χαμένες ψυχές που βασανίζοντας με τσιμπίδες και φλεγόμενες φίρμες ανάγκαζαν να ονομάσουν χίλια ονόματα του Διαβόλου.

Θυμήθηκε ιδιαίτερα την ιστορία που γράφτηκε σε περγαμηνή για το πώς, τον προηγούμενο αιώνα, τα στρατεύματα του Πάπα Ιννοκεντίου Δ' κατέλαβαν το μοναστήρι του Σέρβιου. Την ημέρα εκείνη, εννιακόσιοι παπικοί ιππότες περικύκλωσαν τους τοίχους του μοναστηριού, των οποίων οι μοναχοί, όπως λέγεται στο χειρόγραφο, κυριεύονταν από τις δυνάμεις του Κακού και υπηρέτησαν μαύρες μάζες, κατά τις οποίες άνοιξαν τις κοιλιές των εγκύων και έτρωγαν τα μωρά που ωριμάζουν στις κοιλιές τους. Ενώ η εμπροσθοφυλακή αυτού του στρατού έσπαγε τα κάγκελα των πυλών του μοναστηριού με ένα κριάρι, τρεις δικαστές της Ιεράς Εξέτασης, οι συμβολαιογράφοι και οι ορκισμένοι δήμιοί τους με τα θανατηφόρα όπλα τους περίμεναν πίσω από το στρατό με κάρα και άμαξες. Έχοντας διαπεράσει την πύλη, οι νικητές βρήκαν τους μοναχούς να τους περιμένουν στο παρεκκλήσι, γονατισμένοι. Αφού εξέτασαν αυτό το σιωπηλό, βρωμερό πλήθος, οι παπικοί μισθοφόροι έσφαξαν τους πιο αδύναμους, τους κουφούς, τους βουβούς, τους ανάπηρους και τους αδύναμους μυαλούς, και τους υπόλοιπους οδηγήθηκαν στα κελάρια του φρουρίου και βασανίστηκαν για μια ολόκληρη εβδομάδα, μέρες και νύχτες . Ήταν μια εβδομάδα με κραυγές και δάκρυα. Και μια εβδομάδα σάπιου στάσιμου νερού, που τρόμαζε τους υπηρέτες συνεχώς πιτσίλιζε πάνω στα πέτρινα πλακάκια του δαπέδου, κουβά μετά κουβά, ξεπλένοντας λίμνες αίματος από αυτό. Τέλος, όταν το φεγγάρι έπεσε σε αυτήν την επαίσχυντη οργή οργής, εκείνοι που άντεξαν τα βασανιστήρια του τεταρτημορίου και του καρφώματος, εκείνοι που ούρλιαξαν αλλά δεν πέθαναν όταν οι δήμιοι τρύπησαν τον αφαλό τους και τους έβγαλαν τα έντερά τους, εκείνοι που ζούσαν ακόμη όταν ήταν σάρκα τους τσακισμένοι και τσακισμένοι κάτω από το σίδερο των ιεροεξεταστή ήταν τοιχισμένοι, ήδη μισοπεθαμένοι, στα υπόγεια του μοναστηριού.

Τώρα ήταν η σειρά της. Μόνο που δεν υπέφερε από βασανιστήρια. Η γριά μοναχή, η μητέρα Ιζόλδη ντε Τρεντ, ηγουμένη του μοναστηριού των Αυγουστινιανών στο Μπολτσάνο, τειχίστηκε με τα ίδια της τα χέρια για να γλιτώσει από τον δολοφόνο δαίμονα που είχε μπει στο μοναστήρι της. Η ίδια γέμισε το κενό στον τοίχο με τούβλα - την έξοδο από το καταφύγιό της, και η ίδια τα ασφάλισε με κονίαμα. Πήρε μαζί της μερικά κεριά, τα λιτά υπάρχοντά της και, σε ένα κομμάτι κερωμένο καμβά, ένα τρομερό μυστικό, που πήρε μαζί της στον τάφο. Το αφαίρεσε όχι για να χαθεί το μυστικό, αλλά για να μην πέσει στα χέρια του Θηρίου, που καταδίωκε την ηγουμένη στον άγιο αυτό τόπο. Αυτό το Τέρας χωρίς πρόσωπο σκότωνε ανθρώπους νύχτα με τη νύχτα. Έσκισε δεκατρείς μοναχές του τάγματος της. Ήταν ένας μοναχός... ή κάποιο πλάσμα χωρίς όνομα, που φόρεσε ιερό χιτώνα. Δεκατρείς νύχτες - δεκατρείς τελετουργικές δολοφονίες. Δεκατρείς σταυρωμένες μοναχές. Από το πρωί που το Τέρας κατέλαβε το μοναστήρι Boltsan την αυγή, αυτός ο δολοφόνος τρέφονταν με τη σάρκα και τις ψυχές των υπηρετών του Κυρίου.

Η μητέρα Ιζόλδη αποκοιμιόταν ήδη, αλλά ξαφνικά άκουσε βήματα στις σκάλες που οδηγούσαν στα υπόγεια. Κράτησε την ανάσα της και άκουσε. Κάπου μακριά μέσα στο σκοτάδι ακούστηκε μια φωνή - μια παιδική φωνή, γεμάτη δάκρυα, που την φώναζε από την κορυφή της σκάλας. Η γριά καλόγρια ανατρίχιασε τόσο που τα δόντια της έτριξαν, αλλά όχι από το κρύο: στο καταφύγιό της ήταν ζεστό και υγρό. Ήταν η φωνή της αδελφής Μπραγκάνζα, της νεότερης αρχάριου του μοναστηριού. Η Μπραγκάνζα παρακάλεσε τη μητέρα της Ιζόλδης να της πει πού είχε κρυφτεί, προσευχήθηκε να της επιτρέψει η Ιζόλδη να κρυφτεί εκεί από τον δολοφόνο που την κυνηγούσε. Και επανέλαβε, με φωνή σπασμένη από τα δάκρυα, ότι δεν ήθελε να πεθάνει. Αλλά έθαψε την αδελφή Μπραγκάνζα σήμερα το πρωί με τα χέρια της. Έθαψε μια μικρή πάνινη τσάντα με ό,τι είχε απομείνει από το πτώμα του Μπραγκάνζα, που σκότωσε το Τέρας, στο απαλό χώμα του νεκροταφείου.

Δάκρυα φρίκης και θλίψης κύλησαν στα μάγουλα της γριά καλόγριας. Κάλυψε τα αυτιά της με τα χέρια της για να μην ακούει πια το κλάμα του Μπραγκάνζα. έκλεισε τα μάτια της και άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να την καλέσει κοντά του.

Όλα ξεκίνησαν λίγες εβδομάδες νωρίτερα όταν κυκλοφόρησαν φήμες ότι σημειώθηκε πλημμύρα στη Βενετία και χιλιάδες αρουραίοι βγήκαν τρέχοντας στα αναχώματα των καναλιών αυτής της υδάτινης πόλης. Είπαν ότι αυτά τα τρωκτικά είχαν τρελαθεί από κάποια άγνωστη ασθένεια και επιτίθεντο σε ανθρώπους και σκύλους. Αυτός ο στρατός με τα νύχια και τους κυνόδοντες γέμισε τις λιμνοθάλασσες από το νησί Giudecca έως το νησί San Michele και προχώρησε βαθύτερα στα σοκάκια.

Όταν παρατηρήθηκαν τα πρώτα κρούσματα πανώλης σε φτωχές γειτονιές, ο γέρος Δόγης της Βενετίας διέταξε να μπλοκάρουν τις γέφυρες και να τρυπήσουν τον πυθμένα των πλοίων που χρησιμοποιούνταν για να πλέουν στην ηπειρωτική χώρα. Έπειτα τοποθέτησε φρουρό στις πύλες της πόλης και έστειλε επειγόντως ιππότες για να προειδοποιήσουν τους ηγεμόνες των γειτονικών χωρών ότι οι λιμνοθάλασσες είχαν γίνει επικίνδυνες. Αλίμονο, δεκατρείς μέρες μετά την πλημμύρα, οι φλόγες των πρώτων φωτιών υψώθηκαν στον ουρανό της Βενετίας και γόνδολες φορτωμένες με πτώματα επέπλεαν κατά μήκος των καναλιών για να μαζέψουν νεκρά παιδιά που οι μητέρες που κλαίνε πέταξαν κάτω από τα παράθυρα.

Στο τέλος αυτής της τρομερής εβδομάδας, οι ευγενείς της Βενετίας έστειλαν τους στρατιώτες τους εναντίον των φρουρών του Δόγη, που εξακολουθούσαν να φρουρούν τις γέφυρες. Το ίδιο βράδυ, ένας κακός άνεμος που πετούσε από τη θάλασσα εμπόδισε τα σκυλιά να μυρίσουν τους ανθρώπους που έφευγαν από την πόλη μέσα από τα χωράφια. Κυβερνήτες του Μέστρε [Mestre - εκείνες τις μέρες η πόλη μέσω της οποίας επικοινωνούσε η Βενετία με την ηπειρωτική χώρα, είναι τώρα μια από τις βόρειες περιοχές της Βενετίας. (Σημείωση στο εξής περ.)] και η Πάντοβα έστειλε επειγόντως εκατοντάδες τοξότες και βαλλίστρες για να σταματήσουν τη ροή των ετοιμοθάνατων που εξαπλώθηκε σε όλη την ηπειρωτική χώρα. Αλλά ούτε η βροχή βελών ούτε το τρίξιμο των βολών τουφέκι (ορισμένοι από τους πυροβολητές είχαν arquebuses) εμπόδισαν τον λοιμό να εξαπλωθεί στην περιοχή του Βένετο σαν δασική πυρκαγιά.

Τότε οι άνθρωποι άρχισαν να καίνε χωριά και να ρίχνουν τους ετοιμοθάνατους στη φωτιά. Προσπαθώντας να σταματήσουν την επιδημία, κήρυξαν καραντίνα για ολόκληρες πόλεις. Σκόρπισαν χοντρό αλάτι στα χωράφια σε χούφτες και γέμιζαν τα πηγάδια με σκουπίδια οικοδομής. Ράντισαν αχυρώνες και αλώνια με αγιασμό και κάρφωσαν χιλιάδες ζωντανές κουκουβάγιες στις πόρτες των σπιτιών. Έκαψαν ακόμη και αρκετές μάγισσες, ανθρώπους με χαρηλίφια και παραμορφωμένα παιδιά - και αρκετούς καμπούρες επίσης. Αλίμονο, η μαύρη μόλυνση συνέχισε να μεταδίδεται στα ζώα και σύντομα αγέλες σκύλων και τεράστια κοπάδια κορακιών άρχισαν να επιτίθενται στις στήλες των φυγάδων που εκτείνονταν στους δρόμους.

Στη συνέχεια η ασθένεια μεταδόθηκε στα πουλιά της χερσονήσου. Φυσικά, τα βενετσιάνικα περιστέρια που έφυγαν από την πόλη-φάντασμα μόλυναν άγρια ​​περιστέρια, κοτσύφια, νυχτοπούλια και σπουργίτια. Τα σκληρά πτώματα πουλιών, πέφτοντας, αναπηδούσαν από το έδαφος και από τις στέγες των σπιτιών σαν πέτρες. Στη συνέχεια, χιλιάδες αλεπούδες, κουνάβια, ξύλινα ποντίκια και μύες έτρεξαν έξω από τα δάση και ενώθηκαν με τις ορδές των αρουραίων που εισέβαλαν στις πόλεις. Σε μόλις ένα μήνα, η βόρεια Ιταλία έπεσε σε νεκρή σιωπή. Δεν υπήρχε άλλη είδηση ​​εκτός από ασθένεια. Και η ασθένεια εξαπλώθηκε γρηγορότερα από τις φήμες για αυτήν, και ως εκ τούτου αυτές οι φήμες σταδιακά έσβησαν. Σύντομα δεν έμεινε ούτε ένας ψίθυρος, ούτε ένας απόηχος από τα λόγια κάποιου, ούτε ένα ταχυδρομικό περιστέρι, ούτε ένας ιππέας για να προειδοποιήσει τους ανθρώπους για το πρόβλημα που πλησίαζε. Έφτασε ένας δυσοίωνος χειμώνας, που ήδη από την αρχή έγινε ο πιο κρύος εδώ και έναν αιώνα. Αλλά λόγω της γενικής σιωπής, δεν άναψε φωτιά πουθενά στα χαντάκια για να διώξει τον στρατό των αρουραίων που βάδιζε βόρεια. Πουθενά δεν συγκεντρώθηκαν αποσπάσματα αγροτών με δάδες και δρεπάνια στα περίχωρα της πόλης. Και κανείς δεν διέταξε να στρατολογηθούν έγκαιρα δυνατοί εργάτες για να μεταφέρουν τα σακιά με τα σπόρους στα καλά οχυρωμένα αμπάρια των κάστρων.

Προχωρώντας με την ταχύτητα του ανέμου και χωρίς αντίσταση στο δρόμο της, η πανώλη διέσχισε τις Άλπεις και ενώθηκε με τις άλλες μάστιγες που μάστιζαν την Προβηγκία. Στην Τουλούζη και την Καρκασόν, οργισμένοι όχλοι σκότωσαν όσους είχαν καταρροή ή κρυολόγημα. Στην Αρλ οι άρρωστοι θάβονταν σε μεγάλα χαντάκια. Στη Μασσαλία, σε καταφύγια για τους ετοιμοθάνατους, τους έκαιγαν ζωντανούς με λάδι και πίσσα. Στο Grasse και στο Gardan, τα χωράφια με λεβάντα πυρπολήθηκαν για να σταματήσουν οι ουρανοί να θυμώνουν με τους ανθρώπους.