בשורת השטןפטריק גרהם
(עדיין אין דירוגים)
כותרת: בשורת השטן
מחבר: פטריק גרהם
שנה: 2007
ז'אנר: בלשים מודרניים, בלשי משטרה, בלשי חוץ
על הספר "בשורת השטן" מאת פטריק גרהם
הסוכנת המיוחדת של ה-FBI מריה פארקס, מומחית בפרופילים פסיכולוגיים, עוקבת ללא לאות אחר עקבותיהם של רוצחים סדרתיים. למריה יש את המתנה של מדיום בכל לילה היא חולמת על רציחות, כמו שידורים חיים, בלי שהיא יכולה למנוע את המעשה הנורא. בזכות המתנה שלה, היא כבר איתרה כמה רוצחים. הפעם נעלמה סגנית רחל, שחקרה את היעלמותן של ארבע מלצריות צעירות. עקבותיה של רחל מובילות את מריה אל היער, אל חורבותיה של כנסייה ישנה. מה שהיא ראתה שם בצינוק גרם לה להרגיש קר...
באתר שלנו על ספרים lifeinbooks.net אתה יכול להוריד בחינם ללא הרשמה או לקרוא באינטרנט את הספר "בשורת השטן" מאת פטריק גרהם בפורמטים epub, fb2, txt, rtf, pdf עבור iPad, iPhone, Android ו- Kindle. הספר יעניק לכם הרבה רגעים נעימים והנאה אמיתית מקריאה. אתה יכול לקנות את הגרסה המלאה מהשותף שלנו. כמו כן, כאן תמצא את החדשות האחרונות מעולם הספרות, למד את הביוגרפיה של המחברים האהובים עליך. לסופרים מתחילים, יש קטע נפרד עם טיפים וטריקים שימושיים, מאמרים מעניינים, שבזכותם אתה בעצמך יכול לנסות את כוחך במלאכות ספרותיות.
פטריק גרהם
בשורת השטן
מוקדש לסבינה סה טאפי
אביך הוא השטן, ואתה רוצה למלא את תאוות אביך. הוא היה רוצח מלכתחילה ולא עמד על האמת, כי אין בו אמת. כשהוא אומר שקר, הוא מדבר בדרכו, כי הוא שקרן ואבי השקר.
בשורת יוחנן, 8:44
ביום השביעי נתן אלוהים אנשים לחיות הארץ כדי שהחיות יטרפו אותן. ואז הוא כלא את השטן במעמקים והתרחק מיצירתו. והשטן נותר לבדו והתחיל לייסר אנשים.
בשורת השטן, הנבואה השישית של ספר פורו ועין הרע
כל האמיתות הגדולות הן חילול השם.
ג'ורג' ברנרד שו. אנאיאנסק
האל המובס יהפוך לשטן. השטן המנצח יהפוך לאלוהים.
אנטול צרפת. עליית המלאכים
חלק ראשון
האש של נר השעווה הגדול נחלשה: בחלל המצומצם שבו נשרף, נשאר פחות ופחות אוויר. בקרוב הנר יכבה. היא כבר מוציאה ריח מחליא של שומן ופתילייה לוהטת.
הנזירה הזקנה מוקפת החומה בילתה זה עתה את אחרוני כוחותיה בשרבוט המסר שלה על אחד הקירות הצדדיים בעזרת מסמר של נגר. כעת היא קראה אותו שוב בפעם האחרונה, נוגעת קלות בקצות אצבעותיה במקומות שעיניה העייפות כבר לא הצליחו להבחין בהם. ווידאה שקווי הכתובת עמוקים מספיק, בדקה ביד רועדת האם החומה שחסמה את דרכה מכאן חזקה - הלבנים שגדרו אותה מכל העולם וחונקות אותה לאט לאט.
קברה כל כך צר ונמוך שהזקנה לא יכולה להתכופף ולא להתיישר עד למלוא גובהה. היא כופפת את גבה בפינה הזאת כבר שעות רבות. זה עינוי על ידי תנאים צפופים. היא זוכרת את זה. שקראתי בכתבי יד רבים על סבלם של אלה שבתי המשפט של האינקוויזיציה הקדושה, לאחר שחילצו הודאה, נידונו למאסר בשקי אבן כאלה. כך סבלו מיילדות, שביצעו בחשאי הפלות בנשים, ובמכשפות, ואותן נשמות אבודות אשר מענות במלקחיים ובמותגים בוערים נאלצו למנות אלף שמות של השטן.
היא זכרה במיוחד את הסיפור שנכתב על קלף על האופן שבו, במאה הקודמת, חיילי האפיפיור אינוקנטיוס הרביעי כבשו את מנזר סרביו. באותו יום הקיפו תשע מאות אבירי אפיפיור את חומות המנזר, אשר הנזירים שלו, כפי שנאמר בכתב היד, היו אחוזים בידי כוחות הרשע ושירתו המונים שחורים, במהלכם קרעו את בטנן של נשים הרות. ואכלו את התינוקות המבשילים בבטן. בזמן שחיל החלוץ של הצבא הזה שבר את הסורגים של שערי המנזר באיל חבטות, שלושה שופטי האינקוויזיציה, הנוטריונים שלהם והתליינים המושבעים עם נשקם הקטלני המתינו מאחורי הצבא בעגלות ובכרכרות. לאחר שפרצו את השער, מצאו המנצחים את הנזירים מחכים להם בקפלה, כורעים. לאחר שבחנו את ההמון הדומם והמסריח הזה, שכירי החרב האפיפיור טבחו בחלשים ביותר, את החרשים, את האילמים, את הנכים ואת חלשי הנפש, והשאר נלקחו למרתפי המבצר ועונו במשך שבוע שלם, ימים ולילות. . זה היה שבוע של צרחות ודמעות. ושבוע של מים עומדים רקובים, שהמשרתים המבוהלים התיזו ללא הרף על אריחי האבן של הרצפה, דלי אחר דלי, שוטפים מהם בריכות דם. לבסוף, כשהירח שקע בהשתוללות המבישה הזו של זעם, אלה שסבלו את העינויים של חציצה ושיפוד, אלה שצרחו אבל לא מתו כשהתליינים פילחו את הטבורים שלהם ושלפו את מעיהם, אלה שעדיין חיו כשהם בשר התפצפץ ונתקע מתחת לברזל של האינקוויזיטורים, הם היו מוקפים בחומה, כבר מתים למחצה, במרתפי המנזר.
עכשיו הגיע תורה. רק שהיא לא סבלה בעינויים. הנזירה הזקנה, האם איזולדה דה טרנט, המנזרת של המנזר האוגוסטיני בבולצאנו, חסרה את עצמה במו ידיה כדי להימלט מהשד הרוצח שנכנס למנזר שלה. היא עצמה מילאה את החור בקיר בלבנים - היציאה מהמקלט שלה, והיא עצמה אבטחה אותם בטיט. היא לקחה איתה כמה נרות, את חפציה הצנועים ובחתיכת בד שעווה סוד נורא, שלקחה איתה לקבר. היא לקחה אותו לא כדי שהסוד יאבד, אלא כדי שלא ייפול לידיה של החיה, שרדפה אחרי המנזר במקום הקדוש הזה. החיה הזו ללא פנים הרגה אנשים לילה אחר לילה. הוא קרע לגזרים שלוש עשרה נזירות מהמסדר שלה. זה היה נזיר... או איזה יצור בלי שם, שלבש חלוק קדוש. שלושה עשר לילות - שלושה עשר רציחות פולחניות. שלוש עשרה נזירות צלובות. מהבוקר כשהחיה השתלטה על מנזר בולטסן עם עלות השחר, ניזון הרוצח הזה מבשרם ונפשם של משרתי האדון.
אמא איזולדה כבר נרדמה, אבל לפתע שמעה צעדים על המדרגות שהובילו למרתפים. היא עצרה את נשימתה והקשיבה. אי שם רחוק בחושך נשמע קול - קול של ילד, מלא דמעות, קורא לה מראש המדרגות. הנזירה הזקנה רעדה עד ששיניה נקשו, אבל לא מהקור: במקלט שלה היה חם ולח. זה היה קולה של האחות בראגנזה, הטירונית הצעירה ביותר של המנזר. בראגנזה התחנן בפני אמה של איזולדה שתספר לה היכן הסתתרה, היא התפללה שאיזולדה תאפשר לה להסתתר שם מהרוצח שרדף אחריה. והיא חזרה ואמרה בקול שבור מדמעות שהיא לא רוצה למות. אבל היא קברה את האחות בראגנזה הבוקר במו ידיה. היא קברה באדמה הרכה של בית הקברות שקית בד קטנה עם כל מה שנשאר מגווית בראגנזה, שנהרגה על ידי החיה.
דמעות של אימה ויגון זלגו על לחייה של הנזירה הזקנה. היא כיסתה את אוזניה בידיה כך שלא יכלה לשמוע עוד את הבכי של בראגנזה. היא עצמה את עיניה והחלה להתפלל לאלוהים שיקרא לה אליו.
הכל התחיל כמה שבועות קודם לכן כאשר עלו שמועות שיש שיטפון בוונציה ואלפי חולדות רצו החוצה אל סוללות התעלות של העיר המימית הזו. הם אמרו שהמכרסמים האלה השתגעו מאיזו מחלה לא ידועה ותוקפים אנשים וכלבים. צבא ציפורניים ומלא ניבים זה מילא את הלגונות מהאי ג'ודקה ועד לאי סן מיקלה ועבר עמוק יותר לתוך הסמטאות.
כאשר הבחינו במקרי המגפה הראשונים בשכונות עניות, הורה הדוג'ה הוותיק של ונציה לחסום את הגשרים ולחדור את תחתית הספינות ששימשו להפלגה ליבשת. לאחר מכן הציב שומר בשערי העיר ושלח בדחיפות אבירים להזהיר את שליטי הארצות השכנות שהלגונות הפכו למסוכנות. אבוי, שלושה עשר יום לאחר המבול, עלו להבות המדורות הראשונות לשמי ונציה, וגונדולות עמוסות בגופות צפו לאורך התעלות כדי לאסוף ילדים מתים שאמהות בוכיות השליכו מהחלונות.
בסוף השבוע הנורא הזה שלחו האצילים של ונציה את חייליהם נגד שומרי הדוג'ים, שעדיין שמרו על הגשרים. באותו לילה, רוח רעה שעפה מהים מנעה מהכלבים לרחרח את האנשים שנמלטו מהעיר דרך השדות. שליטי מסטרה [מסטרה - באותם ימים העיר שדרכה קשרה ונציה עם היבשת, היא כיום אחד מהאזורים הצפוניים של ונציה. (להלן הערה לכל.)] ופאדובה שלחה בדחיפות מאות קשתים וקשתות כדי לעצור את זרם הגוססים שהתפשט ברחבי היבשת. אבל לא מטר החצים ולא פצפוץ יריות הרובה (לחלק מהיורים היו ארקבוסים) לא מנעו מהמגיפה להתפשט על פני אזור ונטו כמו אש בשדה קוצים.
אז החלו אנשים לשרוף כפרים ולהשליכו את הגוססים לאש. בניסיון לעצור את המגיפה, הם הכריזו על הסגר לערים שלמות. הם פיזרו מלח גס בשדות בחופנים ומילאו את הבארות בפסולת בניין. הם פיזרו רפתות וגורן במים קדושים ומסמרים אלפי ינשופים חיים לדלתות הבתים. הם אפילו שרפו כמה מכשפות, אנשים עם שפתיים וילדים מעוותים - וגם כמה גיבן. אבוי, הזיהום השחור המשיך להיות מועבר לבעלי חיים, ועד מהרה החלו להקות של כלבים ולהקות ענק של עורבים לתקוף את עמודי הנמלטים המשתרעים לאורך הדרכים.
אז הועברה המחלה לציפורי חצי האי. כמובן, היונים הוונציאניות שעזבו את עיירת הרפאים הדביקו יוני בר, שחורים, צניפי לילה ודורים. גופות הציפור הקשוחות, שנפלו, קפצו מהאדמה ומגגות הבתים כאבנים. אז ברחו מהיערות אלפי שועלים, חמוסים, עכברי עצים ורסיסים והצטרפו להמוני החולדות שהסתערו על הערים. בתוך חודש בלבד, צפון איטליה שקע בדממה מוות. לא היו חדשות מלבד מחלה. והמחלה התפשטה מהר יותר מהשמועות עליה, ולכן גם השמועות הללו גוועו בהדרגה. עד מהרה לא נשמעה לחישה, לא הד לדברים של מישהו, לא יונת דואר, אף פרש אחד כדי להזהיר אנשים מפני הצרה המתקרבת. הגיע חורף מבשר רעות, שכבר בתחילתו הפך להיות הקר ביותר מזה מאה שנה. אבל בגלל הדממה הכללית, לא הודלקה אש בשום מקום בתעלות כדי לגרש את צבא החולדות שצעד צפונה. בשום מקום לא התאספו בפאתי העיר קבוצות של איכרים עם לפידים וחרמשים. ואף אחד לא ציווה לגייס עובדים חזקים בזמן כדי לשאת את שקי גרגירי הזרעים אל הרפתות המבוצרות היטב של הטירות.
כשהתקדמה במהירות הרוח ולא נתקלה בהתנגדות בדרכה, חצתה המגפה את הרי האלפים והצטרפה לשאר הנגעים שפקדו את פרובנס. בטולוז ובקרקסון, המון זועם הרג את אלו עם נזלת או הצטננות. בארל נקברו החולים בתעלות גדולות. במרסיי, במקלטים למתים, הם נשרפו חיים בשמן ובזפת. בגראס ובגרדן הוצתו שדות לבנדר כדי שהשמים יפסיקו לכעוס על אנשים.
עיטור מאת E. Yu Shurlapova
© Editions Anne Carriere, פריז, 2007
© תרגום ופרסום ברוסית, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2015
© עיצוב אמנותי, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2015
מוקדש לסבינה דה טפי
אביך הוא השטן, ואתה רוצה למלא את תאוות אביך. הוא היה רוצח מלכתחילה ולא עמד על האמת, כי אין בו אמת. כשהוא אומר שקר, הוא מדבר בדרכו, כי הוא שקרן ואבי השקר.
בשורת יוחנן, 8:44
ביום השביעי נתן אלוהים אנשים לחיות הארץ כדי שהחיות יטרפו אותן. ואז הוא כלא את השטן במעמקים והתרחק מיצירתו. והשטן נותר לבדו והתחיל לייסר אנשים.
בשורת השטן, הנבואה השישית של ספר השחיתויות ועיני הרע
כל האמיתות הגדולות הן חילול השם.
ג'ורג' ברנרד שו. אנאיאנסק
האל המובס יהפוך לשטן. השטן המנצח יהפוך לאלוהים.
אנטול צרפת. עליית המלאכים
חלק ראשון
1
האש של נר השעווה הגדול נחלשה: בחלל המצומצם שבו נשרף, נשאר פחות ופחות אוויר. בקרוב הנר יכבה. היא כבר מוציאה ריח מחליא של שומן ופתילייה לוהטת.
הנזירה הזקנה המוקפת חומה בילתה זה עתה את אחרוני כוחותיה בשרבוט המסר שלה על אחד הקירות הצדדיים בעזרת מסמר של נגר. עכשיו היא קראה אותו שוב בפעם האחרונה, נוגעת קלות בקצות אצבעותיה במקומות שעיניה העייפות כבר לא הצליחו להבחין בהם. ווידאה שקווי הכתובת עמוקים מספיק, בדקה ביד רועדת האם החומה שחסמה את דרכה מכאן חזקה - הלבנים שגדרו אותה מכל העולם וחנקה אותה לאט לאט.
קברה כל כך צר ונמוך שהזקנה לא יכולה להתכופף ולא להתיישר עד לגובה מלא. היא כופפת את גבה בפינה הזאת כבר שעות רבות. זה עינוי בתנאים צפופים. היא נזכרת במה שקראה בכתבי יד רבים על סבלם של אלה שבתי המשפט של האינקוויזיציה הקדושה, לאחר שסחטו הודאה, דנו אותם למאסר בשקי אבן כאלה. כך סבלו מיילדות, שביצעו בחשאי הפלות בנשים, ובמכשפות, ואותן נשמות אבודות אשר מענות במלקחיים ובמותגים בוערים נאלצו למנות אלף שמות של השטן.
היא זכרה במיוחד את הסיפור שנכתב על קלף על האופן שבו, במאה הקודמת, חיילי האפיפיור אינוקנטיוס הרביעי כבשו את מנזר סרביו. באותו יום הקיפו תשע מאות אבירי אפיפיור את חומות המנזר, אשר הנזירים שלו, כפי שנאמר בכתב היד, היו אחוזים בידי כוחות הרשע ושירתו המונים שחורים, במהלכם קרעו את בטנן של נשים הרות. ואכלו את התינוקות המבשילים בבטן.
בזמן שחיל החלוץ של הצבא הזה שבר את הסורגים של שערי המנזר באיל חבטות, שלושה שופטי האינקוויזיציה, הנוטריונים שלהם והתליינים המושבעים עם נשקם הקטלני המתינו מאחורי הצבא בעגלות ובכרכרות. לאחר שפרצו את השער, מצאו המנצחים את הנזירים מחכים להם בקפלה, כורעים. לאחר שבחנו את ההמון הדומם והמסריח הזה, שכירי החרב האפיפיור טבחו בחלשים ביותר, את החרשים, את האילמים, את הנכים ואת חלשי הנפש, והשאר נלקחו למרתפי המבצר ועונו במשך שבוע שלם, ימים ולילות. . זה היה שבוע של צרחות ודמעות. ושבוע של מים עומדים רקובים, שהמשרתים המבוהלים התיזו ללא הרף על אריחי האבן של הרצפה, דלי אחר דלי, שוטפים מהם בריכות דם. לבסוף, כשהירח שקע בהשתוללות המבישה הזו של זעם, אלה שסבלו את העינויים של חציצה ושיפוד, אלה שצרחו אבל לא מתו כשהתליינים פילחו את הטבורים שלהם ושלפו את מעיהם, אלה שעדיין חיו כשהם בשר התפצפץ ונתקע מתחת לברזל של האינקוויזיטורים, הם היו מוקפים בחומה, כבר חצי מתים, במרתפי המנזר.
עכשיו הגיע תורה. רק שהיא לא סבלה בעינויים. נזירה זקנה, האם איזולדה דה טרנט, המנזרת של המנזר האוגוסטיני בבולצאנו, חסרה את עצמה במו ידיה כדי להימלט מהשד הרוצח שנכנס למנזר שלה. היא עצמה מילאה את החור בקיר בלבנים - היציאה מהמקלט שלה, והיא עצמה אבטחה אותם בטיט. היא לקחה איתה כמה נרות, את חפציה הצנועים ובחתיכת בד שעווה סוד נורא, שלקחה איתה לקבר. היא לקחה אותו לא כדי שהסוד יאבד, אלא כדי שלא ייפול לידיה של החיה, שרדפה אחרי המנזר במקום הקדוש הזה. החיה ללא פנים הרגה אנשים לילה אחר לילה. הוא קרע לגזרים שלוש עשרה נזירות מהמסדר שלה. זה היה נזיר... או איזה יצור בלי שם, שלבש חלוק קדוש. שלושה עשר לילות - שלושה עשר רציחות פולחניות.
שלוש עשרה נזירות צלובות. מהבוקר כשהחיה השתלטה על מנזר בולטסן עם עלות השחר, ניזון הרוצח הזה מבשרם ונפשם של משרתי האדון.
אמא איזולדה כבר נרדמה, אבל לפתע שמעה צעדים על המדרגות שהובילו למרתפים. היא עצרה את נשימתה והקשיבה. אי שם רחוק בחושך נשמע קול - קול של ילד, מלא דמעות, קורא לה מראש המדרגות. הנזירה הזקנה רעדה עד ששיניה נקשו, אבל לא מהקור: במקלט שלה היה חם ולח. זה היה קולה של האחות בראגנזה, הטירונית הצעירה ביותר של המנזר. בראגנזה התחנן בפני אמה של איזולדה שתספר לה היכן הסתתרה, היא התפללה שאיזולדה תאפשר לה להסתתר שם מהרוצח שרדף אחריה. והיא חזרה ואמרה בקול שבור מדמעות שהיא לא רוצה למות. אבל היא קברה את האחות בראגנזה הבוקר במו ידיה. היא קברה באדמה הרכה של בית הקברות שקית בד קטנה עם כל מה שנשאר מגווית בראגנזה, שנהרגה על ידי החיה.
דמעות של אימה ויגון זלגו על לחייה של הנזירה הזקנה. היא כיסתה את אוזניה בידיה כך שלא יכלה לשמוע עוד את זעקתו של בראגנזה, עצמה את עיניה והחלה להתפלל לאלוהים שיקרא לה אליו.
2
הכל התחיל כמה שבועות קודם לכן כאשר עלו שמועות שיש שיטפון בוונציה ואלפי חולדות רצו החוצה אל סוללות התעלות של העיר המימית הזו. הם אמרו שהמכרסמים האלה השתגעו מאיזו מחלה לא ידועה ותוקפים אנשים וכלבים. צבא ציפורניים ומלא ניבים זה מילא את הלגונות מהאי ג'ודקה ועד לאי סן מיקלה ועבר עמוק יותר לתוך הסמטאות.
כאשר הבחינו במקרי המגפה הראשונים בשכונות עניות, הורה הדוג'ה הוותיק של ונציה לחסום את הגשרים ולחדור את תחתית הספינות ששימשו להפלגה ליבשת. לאחר מכן הציב שומר בשערי העיר ושלח בדחיפות אבירים להזהיר את שליטי הארצות השכנות שהלגונות הפכו למסוכנות. אבוי, שלושה עשר יום לאחר המבול, עלו להבות המדורות הראשונות לשמי ונציה, וגונדולות עמוסות בגופות צפו לאורך התעלות כדי לאסוף ילדים מתים שאמהות בוכיות השליכו מהחלונות.
בסוף השבוע הנורא הזה, אצילי ונציה שלחו את חייליהם נגד שומרי הדוג'ים, שעדיין שמרו על הגשרים. באותו לילה, רוח רעה שעפה פנימה מהים מנעה מהכלבים לרחרח את האנשים שנמלטו מהעיר דרך השדות. שליטי מסטרה 1
מסטרה - באותם ימים העיר שדרכה קשרה ונציה עם היבשת, היא כיום אחד מהאזורים הצפוניים של ונציה. ( שימו לב כאן ולמטה. נתיב)
ופאדובה שלחה בדחיפות מאות קשתים וקשתות כדי לעצור את זרם האנשים הגוססים שהתפשט ברחבי היבשת. אבל לא מטר החצים ולא פצפוץ יריות הרובה (לחלק מהיורים היו ארקבוסים) לא מנעו מהמגיפה להתפשט על פני אזור ונטו כמו אש בשדה קוצים.
אז החלו אנשים לשרוף כפרים ולהשליכו את הגוססים לאש. בניסיון לעצור את המגיפה, הם הכריזו על הסגר לערים שלמות. הם פיזרו מלח גס בשדות בחופנים ומילאו את הבארות בפסולת בניין. הם פיזרו רפתות וגורן במים קדושים ומסמרים אלפי ינשופים חיים לדלתות הבתים. הם אפילו שרפו כמה מכשפות, אנשים עם שפתיים וילדים מעוותים - וגם כמה גיבן. אבוי, הזיהום השחור המשיך להיות מועבר לבעלי חיים, ועד מהרה החלו להקות של כלבים ולהקות ענק של עורבים לתקוף את עמודי הנמלטים המשתרעים לאורך הדרכים.
אז הועברה המחלה לציפורי חצי האי. כמובן, היונים הוונציאניות שעזבו את עיירת הרפאים הדביקו יוני בר, שחורים, צניפי לילה ודורים. גופות הציפור הקשוחות, שנפלו, קפצו מהאדמה ומגגות הבתים כאבנים. אז ברחו מהיערות אלפי שועלים, חמוסים, עכברי עצים ורסיסים והצטרפו להמוני החולדות שהסתערו על הערים. בתוך חודש בלבד, צפון איטליה שקע בדממה מוות. לא היו חדשות מלבד מחלה. והמחלה התפשטה מהר יותר מהשמועות עליה, ולכן גם השמועות הללו גוועו בהדרגה. עד מהרה לא נשמעה לחישה, לא הד לדברים של מישהו, לא יונת דואר, אף פרש אחד כדי להזהיר אנשים מפני הצרה המתקרבת. הגיע חורף מבשר רעות, שכבר בתחילתו הפך להיות הקר ביותר מזה מאה שנה. אבל בגלל הדממה הכללית, לא הודלקה אש בשום מקום בתעלות כדי לגרש את צבא החולדות שצעד צפונה. בשום מקום לא התאספו בפאתי העיר קבוצות של איכרים עם לפידים וחרמשים. ואף אחד לא ציווה לגייס עובדים חזקים בזמן כדי לשאת את שקי גרגירי הזרעים אל הרפתות המבוצרות היטב של הטירות.
כשהתקדמה במהירות הרוח ולא נתקלה בהתנגדות בדרכה, חצתה המגפה את הרי האלפים והצטרפה לשאר הנגעים שפקדו את פרובנס. בטולוז ובקרקסון, המון זועם הרג את אלו עם נזלת או הצטננות. בארל נקברו החולים בתעלות גדולות. במרסיי, במקלטים למתים, הם נשרפו חיים באמצעות שמן וזפת. בגראס ובגרדן הוצתו שדות לבנדר כדי שהשמים יפסיקו לכעוס על אנשים.
באורנג', ואחר כך בשערי ליון, ירו חיילי המלוכה בתותחים לעבר המוני החולדות המתקרבים. המכרסמים היו כל כך כועסים ורעבים, שהם כרסמו אבנים ושרטטו גזעי עצים בציפורניהם.
כשהאבירים, המדוכאים על ידי הזוועות הללו, ישבו כלואים בעיר מייקון, הגיעה המחלה לפריז, ומאוחר יותר לגרמניה, שם הרסה את אוכלוסיית ערים שלמות. עד מהרה היו כל כך הרבה גופות ודמעות משני עברי הריין, עד שנראה כאילו המחלה הגיעה לגן עדן עצמו ואלוהים עצמו מת מהמגפה.
3
נחנקה במקום מחבואה, זכרה האם איזולדה את הפרש שהפך עבורם למבשר אסון. הוא יצא מהערפל אחד-עשר ימים לאחר שגדודי רומא שרפו את ונציה. הוא התקרב אל המנזר, צפר, ואמא איזולדה יצאה אל הקיר להקשיב להודעתו.
הרוכב כיסה את פניו בכפיל מלוכלך והשתעל בצרידות. על הבד האפור של הקמיצה ניתזו טיפות רוק אדומות מדם. הניח את כפות ידיו אל פיו כך שקולו נעשה חזק יותר מקול הרוח, הוא צעק בקול רם:
היי, שם, על הקירות! הבישוף הורה לי להזהיר את כל המנזרים, זכר ונקבה, מפני התקרבות לצרות גדולות. המגפה הגיעה לברגמו ולמילאנו. הוא מתפשט גם לדרום. מדורות כבר בוערות ברוונה, פיזה ופירנצה כאות אזעקה.
– יש לך חדשות מפארמה?
- לצערי, לא, אמא. אבל בדרך ראיתי לפידים רבים שלוקחים לקרמונה כדי לשרוף אותו, וזה קרוב מאוד. וראיתי תהלוכות שהתקרבו לחומות בולוניה. הסתובבתי בפדובה; זה כבר הפך לאש מטהרת שהאירה את הלילה. והוא גם הסתובב בוורונה. הניצולים סיפרו לי שהאומללים שלא הצליחו להימלט משם הרחיקו לכת עד שאכלו את הגופות, ערימותיהן מונחות ברחובות, ונלחמו עם כלבים על מזון כזה. כבר ימים רבים ראיתי בדרך רק הרים של גופות ותעלות מלאות בגופות, שאין לחופרים כוח למלא.
- מה עם אביניון? מה עם אביניון וארמון הוד קדושתו?
– אין קשר לאביניון. גם לא עם ארל ונימס. כל מה שאני יודע זה שכפרים נשרפים בכל מקום, בקר נשחט ואומרים על המונים שמפזרים את ענני הזבובים שמילאו את השמים. תבלינים ועשבי תיבול נשרפים בכל מקום כדי לעצור את האדים הרעילים שנישאים ברוח. אבל, אבוי, אנשים מתים, ואלפי גופות שוכבות על הכבישים - אלה שנפלו, נהרגו ממחלות, ואלה שנורו על ידי חיילים עם ארקבוסים.
השתררה דממה. הנזירות החלו להתחנן לאמא איזולדה שתכניס לאיש האומלל להיכנס למנזר. היא סימנה להם לשתוק בתנועת ידה, רכנה שוב מהקיר ושאלה:
"אמרת שהבישוף שלח אותך?" מי בדיוק?
– הוד מעלתו מונסיניור בנונוטו טוריצ'לי, בישוף מודנה, פרארה ופאדובה.
- אבוי, אדוני. אני מצטער להודיע לך שמונסיניור טוריצ'לי מת הקיץ בתאונת דרכים. לכן, אני מבקש מכם להמשיך בדרככם. האם לא כדאי לזרוק משחות אוכל ומשחות בחזה מהקיר?
הפרש פתח את פניו, וקריאות הפתעה ובלבול נשמעו מהקיר: נפוח מהמגפה.
– אלוהים מת בברגמו, אמא! אילו משחות יעזרו בפצעים הללו? איזה תפילות? מוטב, חזיר זקן, פתח את השער ותן לי לשפוך את המוגלה שלי לתוך בטנם של הטירונים שלך!
שוב השתררה דממה, רק מעט מופרע משריקת הרוח. אחר כך סובב הרוכב את סוסו, דרבן אותו עד שדימם, ונעלם, כאילו היער בלע אותו.
מאז, אמא איזולדה ונזירותיה התחלפו בתפקיד על הקירות, אבל לא ראו נפש חיה אחת עד לאותו יום מקולל של אלף מונים שבו הגיעה לשער עגלה עם אוכל.
4
העגלה הונהגה על ידי גספר ונמשכה על ידי ארבעה פרדות שבריריות. אדים עלו מפרוותם המיוזעת באוויר הקפוא. האיכר האמיץ גאספרד סיכן את חייו פעמים רבות כדי להביא את אספקת הסתיו האחרונה לנזירות שלמטה - תפוחים וענבים מטוסקנה, תאנים מפיימונטה, פכים עם שמן זית וערימה שלמה של שקי קמח מטחנות אומבריה. מקמח זה יאפו הנזירות של בולזה את הלחם השחור והגבשושי שלהן, מה שטוב לשמירה על החוזק בגוף. כשהוא קורן בגאווה הניח מולם שני בקבוקי וודקה נוספים שהוא עצמו זיקק מהביוב. זה היה משקה שטני שהאדים את לחייהן של הנזירות וגרם להן חילול השם. אמא איזולדה נזפה בנהג רק מתוך ראייה: היא שמחה שהיא יכולה לשפשף את הג'וינטים שלה בוודקה. כשהתכופפה כדי לחלץ שקית שעועית מהעגלה, היא הבחינה בגוף קטן מצופף בתחתית. גאספר גילה נזירה זקנה גוססת ממסדר לא ידוע במספר ליגות מהמנזר שלהם והביא אותו לכאן.
רגליה וזרועותיה של המטופלת היו עטופות בסמרטוטים, ופניה הוסתרו בצעיף רשת. היא לבשה בגדים לבנים, שניזוקו מקוצים ומלכלוך דרכים, וגלימת קטיפה אדומה עם מעיל נשק רקום.
אמא איזולדה רכנה על הקיר האחורי של העגלה, רכנה על הנזירה, ניגבה את האבק מעל הסמל - וידה קפאה מפחד. על הגלימה נרקמו ארבעה ענפים של פרחי זהב וזעפרן על רקע כחול - צלב הנזירים מהר סרווין!
מתבודדים אלה חיו בבדידות ובדממה בין ההרים המשקיפים על הכפר צרמט. המבצר שלהם היה כל כך מנותק מהעולם החיצון על ידי סלעים, שאוכל הובל אליהם בסלים על חבלים. זה היה כאילו הם מגנים על כל העולם.
אף אדם לא ראה את פניהם או שמע את קולם מעולם. בגלל זה אפילו אמרו שהמתבודדים האלה מכוערים ורעים יותר מהשטן עצמו, שהם שותים דם אנושיים, אוכלים תבשילים מגעילים ורוכשים מהאוכל הזה את מתנת הנבואה ואת יכולת ראיית הראייה. שמועות אחרות טענו שהמתבודדים של סרווין היו מכשפות ומיילדות שביצעו הפלות בנשים הרות. לכאורה הם נכלאו לנצח בין החומות הללו על החטא הנורא ביותר - קניבליזם. היו גם כאלה שטענו שהמתבודדים מתו לפני מאות שנים, שבכל ירח מלא הם הופכים לערפדים, עפים מעל הרי האלפים וזוללים מטיילים אבודים. מטפסי ההרים הגישו את האגדות הללו בהתכנסויות הכפר כמנה טעימה, ותוך כדי כך, עשו את סימן ה"קרניים" באצבעותיהם, כשהם מגינים על עצמם מפני עין הרע. מעמק אאוסטה ועד הרי הדולומיטים, עצם האזכור של הנזירות הללו גרם לאנשים להבריח את דלתותיהם ולשחרר את הכלבים שלהם.
איש לא ידע כיצד התחדשו שורותיו של המסדר המסתורי הזה. אלא אם כן תושבי צרמט שמו לב לבסוף שכאשר אחד הנזירים מת, שחררו האחרים להקת יונים; הציפורים חגו לזמן קצר מעל המגדלים הגבוהים של המנזר שלהם, ואז עפו לכיוון רומא. כמה שבועות לאחר מכן, בדרך ההררית שהובילה לצרמט, הופיעה כרכרה סגורה, מוקפת ב-12 אבירי הוותיקן. היו פעמונים קשורים לעגלה, שהזהירו מפני התקרבותה. כששמעו את הקול הזה, בדומה לרעש של רעשן, טרקו תושבים מקומיים מיד את התריסים וכיבו את הנרות. אחר כך, מצטופפים בדמדומים הקרים, חיכו לעגלה הכבדה שתפנה אל שביל הפרדות המוביל למרגלות הר סרווין.
פעם אחת למרגלות ההר, תקפו אבירי הוותיקן בחצוצרות. בתגובה לאותם החלו הבלוקים לחרוק, והחבל ירד למטה. בקצהו היה מושב עשוי רצועות עור, אליו קשרו האבירים, גם הם ברצועות, את המתבודד החדש. אחר כך הם משכו בחבל ארבע פעמים כדי להודיע להם שהם מוכנים. הארון עם גופת המנוח, קשור לקצהו השני של החבל, החל ליפול לאט למטה, ובמקביל התרומם המתבודד החדש לאורך קיר האבן. והתברר שאישה חיה שנכנסה למנזר, באמצע הדרך, פגשה אישה מתה שיצאה ממנו.
לאחר שהעמיסו את המתה בעגלתם כדי לקבור אותה בסתר, חזרו האבירים באותה הדרך. תושבי צרמט, שהאזינו לעזיבתו של הניתוק הרפאים הזה, הבינו שאין דרך אחרת לצאת ממנזר הנזירים - הנשים האומללות שנכנסות אליו לעולם לא חוזרות החוצה.
5
אמא איזולדה הרימה את הצעיף של המתבודדת, אבל רק פתחה את פיה כדי לא לחלל את פניה במבטה. והיא הרימה את המראה אל שפתיה, מעוותת מסבל. נותרה כתם ערפילי על פני השטח, מה שאומר שהנזירה עדיין נושמת. אבל מהצפצופים, שמהם החזה של המטופלת בקושי עלה בצורה מורגשת, ומהקמטים שחילקו את צווארה לחלקים, הבינה איזולדה שהמתבודדת רזה וזקנה מכדי לשרוד מסע ייסורים שכזה. משמעות הדבר היא שמסורת שמעולם לא נשברה במשך כמה מאות שנים מגיעה לקיצה מבשר רעות: האישה האומללה הזו תמות מחוץ לחומות המנזר שלה.
בהמתנה לנשימתה האחרונה, חיטטה המנזר בזיכרונה, מנסה למצוא בו את כל מה שעדיין ידעה על מסדר הנזירים המסתורי.
לילה אחד, כשאבירי הוותיקן הובילו מתבודד חדש לסרווין, כמה בני נוער ומבוגרים מרושעים של צרמט הלכו בעקבות העגלה שלהם בסתר כדי להסתכל בארון המתים שהם היו אמורים לקחת. איש לא חזר מטיול הלילה הזה מלבד בחור צעיר ופשוט נפש, רועה עיזים שחי בהרים. כשמצאו אותו בבוקר, הוא היה חצי מטורף ומלמל משהו שלא נשמע.
הרועה הזה אמר שאור הלפידים אפשר לו לראות מרחוק. הארון הגיח מהערפל, מתנודד בצורה מוזרה בקצה החבל, כאילו הנזירה שבתוכו עדיין לא מתה. ואז הוא ראה מתבודד חדש עולה באוויר, נמשך למעלה על ידי אחיות בלתי נראות על חבל. בגובה של חמישים מטרים נשבר חבל ההמפ, הארון נפל ומכסה התפצל כשפגע בקרקע. האבירים ניסו לתפוס את המתבודד השני, אבל זה היה מאוחר מדי: האישה האומללה נפלה בלי בכי ונשברה על הסלעים. ברגע שזה קרה, נשמעה זעקת חיה מהארון הפגוע. הרועה ראה כיצד שתי ידיים זקנות, שרוטות ומוכתמות בדם, קמו מהארון והחלו להרחיק את הפער. הוא הבטיח באימה שאז אחד האבירים הוציא את החרב מתוך הנדן, מחץ את אצבעות הידיים הללו במגפו וצלל את הלהב עד מחציתו לתוך הפנים האפל של הארון. הצרחות פסקו. אחר כך ניגב האביר הזה את הלהב על בטנת בגדיו, בעוד שאר חבריו חטפו את הארון במסמרים והעמיסו אותו ואת גופת המתבודד החדש על העגלה. שאר התיאור של הרועה המטורף על מה שחשב שהוא ראה היה לגמרי לא קוהרנטי, מלמול ללא הפסקה. אפשר היה רק להבחין שהאיש שסיים את המתבודד הוריד אז את הקסדה, והתברר שיש לו פנים לא אנושיות.
זה הספיק כדי שהתפשטה שמועה שהמתבודדים הסרווין כבולים בהסכם סודי עם כוחות הרשע וכי באותו לילה הגיע השטן עצמו למנזר תמורת התשלום המובטח. זה לא היה נכון, אבל האנשים החזקים של רומא אפשרו לשמועות להתפשט, כי הזוועה האמונות התפלות שהם חוללו שמרה על סוד המתבודדים טוב יותר מכל מבצר.
לרוע מזלם של האנשים החזקים האלה, המנזר של כמה מנזרים, כולל אמא איזולדה, ידעה שלמעשה כנסיית גבירתנו מסרבינוס מכילה את ספריית הספרים הגדולה בעולם שאסורה לנוצרים. אלפי יצירות של שטניסטים חבויות במרתפים המבוצרים היטב ובחדרים הסודיים של הכנסייה הזו. אבל העיקר הוא שהמפתחות לסודות כה גדולים והונאות כל כך נבזיות נשמרו שם עד שהכנסייה תהיה בסכנה אם מישהו יגלה עליהם. היו בשורות כפירה שמצאה האינקוויזיציה במעוזי הקתרים והוולדנסים, כתבים של כופרים שנגנבו על ידי הצלבנים במבצרי המזרח, קלפים שדיברו על שדים וכתבי יד מקוללים. הנזירות הוותיקות, שנשמתן התאבנה מההתנזרות, שמרו את היצירות הללו בין חומותיהן על מנת להגן על האנושות מפני התועבה שהכילו. זו הסיבה שהקהילה השקטה הזו חיה הרחק מאנשים בקצה העולם. מאותה סיבה הייתה גזירה לפיה כל מי שחשף את פניו של המתבודד, דינו מוות איטי. וזו הסיבה שאמא איזולדה העיפה מבט כועס על גספרד כשראתה את המתבודד הגוסס בחלק האחורי של העגלה שלו. כעת כל שנותר היה לגלות מדוע האישה האומללה הזו ברחה כל כך רחוק מהקהילה המסתורית שלה וכיצד רגליה המסכנות הביאו אותה לכאן. גאספרד השפיל את ראשו, ניגב את אפו באצבעותיו, ומלמל שעליו פשוט לגמור אותה ולזרוק את גופה לזאבים. אמא איזולדה העמידה פנים שהיא לא שומעת אותו. יתרה מכך, הלילה התקרב, ומאוחר מדי לקחת את האישה הגוססת להסגר.
מריה פארקס - 1
מוקדש לסבינה דה טפי.
אביך הוא השטן, ואתה רוצה למלא את תאוות אביך. הוא היה רוצח מלכתחילה ולא עמד על האמת, כי אין בו אמת. כשהוא אומר שקר, הוא מדבר בדרכו, כי הוא שקרן ואבי השקר.
בשורת יוחנן, 8:44
ביום השביעי נתן אלוהים אנשים לחיות הארץ כדי שהחיות יטרפו אותן. ואז הוא כלא את השטן במעמקים והתרחק מיצירתו. והשטן נותר לבדו והתחיל לייסר אנשים.
בשורת השטן, הנבואה השישית של ספר השחיתויות ועיני הרע
כל האמיתות הגדולות הן חילול השם.
ג'ורג' ברנרד שו. אנאיאנסק
האל המובס יהפוך לשטן. השטן המנצח יהפוך לאלוהים.
אנטול צרפת. עליית המלאכים
חלק ראשון
1
האש של נר השעווה הגדול נחלשה: בחלל המצומצם שבו נשרף, נשאר פחות ופחות אוויר. בקרוב הנר יכבה. היא כבר מוציאה ריח מחליא של שומן ופתילייה לוהטת.
הנזירה הזקנה המוקפת חומה בילתה זה עתה את אחרוני כוחותיה בשרבוט המסר שלה על אחד הקירות הצדדיים בעזרת מסמר של נגר. עכשיו היא קראה אותו שוב בפעם האחרונה, נוגעת קלות בקצות אצבעותיה במקומות שעיניה העייפות כבר לא הצליחו להבחין בהם. ווידאה שקווי הכתובת עמוקים מספיק, בדקה ביד רועדת האם החומה שחסמה את דרכה מכאן חזקה - הלבנים שגדרו אותה מכל העולם וחנקה אותה לאט לאט.
קברה כל כך צר ונמוך שהזקנה לא יכולה להתכופף ולא להתיישר עד לגובה מלא. היא כופפת את גבה בפינה הזאת כבר שעות רבות. זה עינוי בתנאים צפופים. היא נזכרת במה שקראה בכתבי יד רבים על סבלם של אלה שבתי המשפט של האינקוויזיציה הקדושה, לאחר שסחטו הודאה, דנו אותם למאסר בשקי אבן כאלה. כך סבלו מיילדות, שביצעו בחשאי הפלות בנשים, ובמכשפות, ואותן נשמות אבודות אשר מענות במלקחיים ובמותגים בוערים נאלצו למנות אלף שמות של השטן.
היא זכרה במיוחד את הסיפור שנכתב על קלף על האופן שבו, במאה הקודמת, חיילי האפיפיור אינוקנטיוס הרביעי כבשו את מנזר סרביו. באותו יום הקיפו תשע מאות אבירי אפיפיור את חומות המנזר, אשר הנזירים שלו, כפי שנאמר בכתב היד, היו אחוזים בידי כוחות הרשע ושירתו המונים שחורים, במהלכם קרעו את בטנן של נשים הרות. ואכלו את התינוקות המבשילים בבטן. בזמן שחיל החלוץ של הצבא הזה שבר את הסורגים של שערי המנזר באיל חבטות, שלושה שופטי האינקוויזיציה, הנוטריונים שלהם והתליינים המושבעים עם נשקם הקטלני המתינו מאחורי הצבא בעגלות ובכרכרות. לאחר שפרצו את השער, מצאו המנצחים את הנזירים מחכים להם בקפלה, כורעים. לאחר שבחנו את ההמון הדומם והמסריח הזה, שכירי החרב האפיפיור טבחו בחלשים ביותר, את החרשים, את האילמים, את הנכים ואת חלשי הנפש, והשאר נלקחו למרתפי המבצר ועונו במשך שבוע שלם, ימים ולילות. . זה היה שבוע של צרחות ודמעות. ושבוע של מים עומדים רקובים, שהמשרתים המבוהלים התיזו ללא הרף על אריחי האבן של הרצפה, דלי אחר דלי, שוטפים מהם בריכות דם. לבסוף, כשהירח שקע בהשתוללות המבישה הזו של זעם, אלה שסבלו את העינויים של חציצה ושיפוד, אלה שצרחו אבל לא מתו כשהתליינים פילחו את הטבורים שלהם ושלפו את מעיהם, אלה שעדיין חיו כשהם בשר התפצפץ ונתקע מתחת לברזל של האינקוויזיטורים, הם היו מוקפים בחומה, כבר מתים למחצה, במרתפי המנזר.
עכשיו הגיע תורה. רק שהיא לא סבלה בעינויים. הנזירה הזקנה, האם איזולדה דה טרנט, המנזרת של המנזר האוגוסטיני בבולצאנו, חסרה את עצמה במו ידיה כדי להימלט מהשד הרוצח שנכנס למנזר שלה.
עמוד 1 מתוך 139
מוקדש לסבינה דה טפי.
אביך הוא השטן, ואתה רוצה למלא את תאוות אביך. הוא היה רוצח מלכתחילה ולא עמד על האמת, כי אין בו אמת. כשהוא אומר שקר, הוא מדבר בדרכו, כי הוא שקרן ואבי השקר.
בשורת יוחנן, 8:44
ביום השביעי נתן אלוהים אנשים לחיות הארץ כדי שהחיות יטרפו אותן. ואז הוא כלא את השטן במעמקים והתרחק מיצירתו. והשטן נותר לבדו והתחיל לייסר אנשים.
בשורת השטן, הנבואה השישית של ספר השחיתויות ועיני הרע
כל האמיתות הגדולות הן חילול השם.
ג'ורג' ברנרד שו. אנאיאנסק
האל המובס יהפוך לשטן. השטן המנצח יהפוך לאלוהים.
אנטול צרפת. עליית המלאכים
חלק ראשון
1
האש של נר השעווה הגדול נחלשה: בחלל המצומצם שבו נשרף, נשאר פחות ופחות אוויר. בקרוב הנר יכבה. היא כבר מוציאה ריח מחליא של שומן ופתילייה לוהטת.
הנזירה הזקנה מוקפת החומה בילתה זה עתה את אחרוני כוחותיה בשרבוט המסר שלה על אחד הקירות הצדדיים בעזרת מסמר של נגר. כעת היא קראה אותו שוב בפעם האחרונה, נוגעת קלות בקצות אצבעותיה במקומות שעיניה העייפות כבר לא הצליחו להבחין בהם. ווידאה שקווי הכתובת עמוקים מספיק, בדקה ביד רועדת האם החומה שחסמה את דרכה מכאן חזקה - הלבנים שגדרו אותה מכל העולם וחונקות אותה לאט לאט.
קברה כל כך צר ונמוך שהזקנה לא יכולה להתכופף ולא להתיישר עד לגובה מלא. היא כופפת את גבה בפינה הזאת כבר שעות רבות. זה עינוי בתנאים צפופים. היא נזכרת במה שקראה בכתבי יד רבים על סבלם של אלה שבתי המשפט של האינקוויזיציה הקדושה, לאחר שסחטו הודאה, דנו אותם למאסר בשקי אבן כאלה. כך סבלו מיילדות, שביצעו בחשאי הפלות בנשים, ובמכשפות, ואותן נשמות אבודות אשר מענות במלקחיים ובמותגים בוערים נאלצו למנות אלף שמות של השטן.
היא זכרה במיוחד את הסיפור שנכתב על קלף על האופן שבו, במאה הקודמת, חיילי האפיפיור אינוקנטיוס הרביעי כבשו את מנזר סרביו. באותו יום הקיפו תשע מאות אבירי אפיפיור את חומות המנזר, אשר הנזירים שלו, כפי שנאמר בכתב היד, היו אחוזים בידי כוחות הרשע ושירתו המונים שחורים, במהלכם קרעו את בטנן של נשים הרות. ואכלו את התינוקות המבשילים בבטן. בזמן שחיל החלוץ של הצבא הזה שבר את הסורגים של שערי המנזר באיל חבטות, שלושה שופטי האינקוויזיציה, הנוטריונים שלהם והתליינים המושבעים עם נשקם הקטלני המתינו מאחורי הצבא בעגלות ובכרכרות. לאחר שפרצו את השער, מצאו המנצחים את הנזירים מחכים להם בקפלה, כורעים. לאחר שבחנו את ההמון הדומם והמסריח הזה, שכירי החרב האפיפיור טבחו בחלשים ביותר, את החרשים, את האילמים, את הנכים ואת חלשי הנפש, והשאר נלקחו למרתפי המבצר ועונו במשך שבוע שלם, ימים ולילות. . זה היה שבוע של צרחות ודמעות. ושבוע של מים עומדים רקובים, שהמשרתים המבוהלים התיזו ללא הרף על אריחי האבן של הרצפה, דלי אחר דלי, שוטפים מהם בריכות דם. לבסוף, כשהירח שקע בהשתוללות המבישה הזו של זעם, אלה שסבלו את העינויים של חציצה ושיפוד, אלה שצרחו אבל לא מתו כשהתליינים פילחו את הטבורים שלהם ושלפו את מעיהם, אלה שעדיין חיו כשהם בשר התפצפץ ונתקע מתחת לברזל של האינקוויזיטורים, הם היו מוקפים בחומה, כבר מתים למחצה, במרתפי המנזר.
עכשיו הגיע תורה. רק שהיא לא סבלה בעינויים. הנזירה הזקנה, האם איזולדה דה טרנט, המנזרת של המנזר האוגוסטיני בבולצאנו, חסרה את עצמה במו ידיה כדי להימלט מהשד הרוצח שנכנס למנזר שלה. היא עצמה מילאה את החור בקיר בלבנים - היציאה מהמקלט שלה, והיא עצמה אבטחה אותם בטיט. היא לקחה איתה כמה נרות, את חפציה הצנועים ובחתיכת בד שעווה סוד נורא, שלקחה איתה לקבר. היא לקחה אותו לא כדי שהסוד יאבד, אלא כדי שלא ייפול לידיה של החיה, שרדפה אחרי המנזר במקום הקדוש הזה. החיה הזו ללא פנים הרגה אנשים לילה אחר לילה. הוא קרע לגזרים שלוש עשרה נזירות מהמסדר שלה. זה היה נזיר... או איזה יצור בלי שם, שלבש חלוק קדוש. שלושה עשר לילות - שלושה עשר רציחות פולחניות. שלוש עשרה נזירות צלובות. מהבוקר כשהחיה השתלטה על מנזר בולטסן עם עלות השחר, ניזון הרוצח הזה מבשרם ונפשם של משרתי האדון.
אמא איזולדה כבר נרדמה, אבל לפתע שמעה צעדים על המדרגות שהובילו למרתפים. היא עצרה את נשימתה והקשיבה. אי שם רחוק בחושך נשמע קול - קול של ילד, מלא דמעות, קורא לה מראש המדרגות. הנזירה הזקנה רעדה עד ששיניה נקשו, אבל לא מהקור: במקלט שלה היה חם ולח. זה היה קולה של האחות בראגנזה, הטירונית הצעירה ביותר של המנזר. בראגנזה התחנן בפני אמה של איזולדה שתספר לה היכן הסתתרה, היא התפללה שאיזולדה תאפשר לה להסתתר שם מהרוצח שרדף אחריה. והיא חזרה ואמרה בקול שבור מדמעות שהיא לא רוצה למות. אבל היא קברה את האחות בראגנזה הבוקר במו ידיה. היא קברה באדמה הרכה של בית הקברות שקית בד קטנה עם כל מה שנשאר מגווית בראגנזה, שנהרגה על ידי החיה.
דמעות של אימה ויגון זלגו על לחייה של הנזירה הזקנה. היא כיסתה את אוזניה בידיה כך שלא יכלה לשמוע עוד את זעקתו של בראגנזה, עצמה את עיניה והחלה להתפלל לאלוהים שיקרא לה אליו.
2
הכל התחיל כמה שבועות קודם לכן כאשר עלו שמועות שיש שיטפון בוונציה ואלפי חולדות רצו החוצה אל סוללות התעלות של העיר המימית הזו. הם אמרו שהמכרסמים האלה השתגעו מאיזו מחלה לא ידועה ותוקפים אנשים וכלבים. צבא ציפורניים ומלא ניבים זה מילא את הלגונות מהאי ג'ודקה ועד לאי סן מיקלה ועבר עמוק יותר לתוך הסמטאות.
כאשר הבחינו במקרי המגפה הראשונים בשכונות עניות, הורה הדוג'ה הוותיק של ונציה לחסום את הגשרים ולחדור את תחתית הספינות ששימשו להפלגה ליבשת. לאחר מכן הציב שומר בשערי העיר ושלח בדחיפות אבירים להזהיר את שליטי הארצות השכנות שהלגונות הפכו למסוכנות. אבוי, שלושה עשר יום לאחר המבול, עלו להבות המדורות הראשונות לשמי ונציה, וגונדולות עמוסות בגופות צפו לאורך התעלות כדי לאסוף ילדים מתים שאמהות בוכיות השליכו מהחלונות.
בסוף השבוע הנורא הזה, אצילי ונציה שלחו את חייליהם נגד שומרי הדוג'ים, שעדיין שמרו על הגשרים. באותו לילה, רוח רעה שעפה פנימה מהים מנעה מהכלבים לרחרח את האנשים שנמלטו מהעיר דרך השדות. שליטי מסטרה ופאדובה שלחו בדחיפות מאות קשתים וקשתות כדי לעצור את זרם הגוססים שהתפשט ברחבי היבשת. אבל לא מטר החצים ולא פצפוץ יריות הרובה (לחלק מהיורים היו ארקבוסים) לא מנעו מהמגיפה להתפשט על פני אזור ונטו כמו אש בשדה קוצים.
