ในระบบสุริยะมีดาวเคราะห์ขนาดเล็กมากจนเรียกว่าลิลลิปูเทียน ซึ่งรวมถึงดาวพลูโตด้วย แต่แม้แต่ดาวเคราะห์ดวงเล็กก็ยังมีดาวเทียม สหายที่ใหญ่ที่สุดของเธอคือชารอน แต่เขาไม่ใช่คนเดียวในแบบของเขา มีคนอื่นด้วย แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้ไม่สำคัญนัก แต่ก็มีความสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน

ในบทความนี้เราจะดูคุณลักษณะของดาวพลูโตและค้นหาว่าชารอนซึ่งเป็นดาวเทียมของดาวเคราะห์ดวงนี้คืออะไร เรามาพูดถึงดาวเทียมดวงอื่นที่เล็กกว่ากัน

จนถึงปี พ.ศ. 2549 ดาวพลูโตยืนอยู่ในระดับเดียวกับดาวเคราะห์หลักของระบบสุริยะและเป็นหน่วยที่เต็มเปี่ยม

ตอนนี้ได้รับการตั้งชื่อว่าดาวเคราะห์แคระ หลังจากนั้นพวกเขาก็เริ่มเชื่อว่ามันเป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดในเขตรูปร่างดิสก์มืด

อยู่มาวันหนึ่ง เป็นที่ชัดเจนสำหรับนักวิทยาศาสตร์ว่าดาวพลูโตไม่ใช่วัตถุพิเศษในสภาพแวดล้อมของมัน เช่นเดียวกับดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ที่อยู่ในระบบสุริยะ และสามารถค้นพบวัตถุดังกล่าวได้มากกว่าหนึ่งชิ้นหากคุณศึกษาอวกาศนอกวงโคจรของดาวเนปจูน และในไม่ช้าก็มีการค้นพบศพหนึ่งชื่อเอริส มันเป็นวัตถุทรานส์เนปจูนที่สามารถเทียบได้กับดาวพลูโต หลังจากการค้นพบครั้งนี้ ก็เห็นได้ชัดว่าโลกขาดคำจำกัดความของดาวเคราะห์ และในปี พ.ศ. 2549 ได้มีการอนุมัติคำจำกัดความซึ่งรวมสามตำแหน่งไว้ด้วย ตามข้อมูลดังกล่าว วัตถุอวกาศเหล่านั้นซึ่งตรงกับตำแหน่งเพียงสองในสามตำแหน่งเรียกว่าดาวเคราะห์แคระ ดาวพลูโตก็เป็นหนึ่งในนั้น

ได้ชื่อมาจากเด็กหญิงอายุ 11 ขวบที่ตัดสินใจว่าชื่อของเทพเจ้าแห่งยมโลกนั้นเหมาะสมกับดาวเคราะห์ที่ห่างไกลบางทีอาจจะเย็นชาและมืดมนและเล่าให้ปู่ของเธอฟังเกี่ยวกับเรื่องนี้ และคุณปู่ได้ถ่ายทอดความปรารถนาของหลานสาวไปยังหอดูดาวแล้ว ซึ่งในที่สุดก็ได้รับการอนุมัติ

ในปี พ.ศ. 2549 ยานอวกาศชื่อนิวฮอริซอนส์ได้ถูกส่งขึ้นสู่ดาวพลูโต มันเป็นเดือนมกราคม อุปกรณ์นี้บินขึ้นไปบนดาวเคราะห์ดวงนี้ในระยะทาง 12,000 กม. และรวบรวมข้อมูลจำนวนมหาศาลเกี่ยวกับมัน ข้อมูลทั้งหมดนี้ค่อยๆ ถ่ายโอนไปยังนักวิทยาศาสตร์ นี่เป็นเพราะการส่งข้อมูลช้าเกินไปในระยะทางที่สำคัญเช่นนี้

คุณสมบัติของดาวเคราะห์

ดาวพลูโตมีรูปร่างเป็นทรงกลมที่สมบูรณ์แบบ การค้นพบนี้สร้างความประหลาดใจ เช่นเดียวกับการค้นพบภูมิประเทศต่างๆ บนพื้นผิว

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีพื้นที่กว้างขวางบนโลกที่ปราศจากหลุมอุกกาบาตกระแทกโดยสิ้นเชิง เป็นที่ทราบกันดีว่าธารน้ำแข็งของดาวพลูโตมีการกระจายตัวไม่สม่ำเสมอบนพื้นผิว แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าทำไม

ดาวเคราะห์พลูโตและดาวเทียมชารอนก็เหมือนกับดาวเทียมขนาดเล็กอื่นๆ ที่อยู่ห่างไกลจากโลกมาก ดังนั้นจึงไม่ได้รับการศึกษาเป็นอย่างดี มีข้อสันนิษฐานว่าพื้นผิวของดาวเคราะห์ดวงนี้มีฐานหินซึ่งปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง รวมถึงมีเทนและไนโตรเจนที่แช่แข็งด้วย เป็นผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากการแยกตัวของมีเทนด้วยแสงซึ่งทำให้ดาวเคราะห์เป็นสีแดง

ดาวพลูโตหมุนรอบตัวเองในวงโคจรซึ่งอยู่ห่างจากวงกลม อาจเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มาก หรือในทางกลับกัน เคลื่อนที่ออกไปในระยะไกลมาก เมื่อเข้าใกล้ ธารน้ำแข็งจะละลายและบรรยากาศที่ประกอบด้วยมีเทนและไนโตรเจนก่อตัวขึ้นทั่วโลก ยิ่งดาวเคราะห์เคลื่อนห่างจากดวงอาทิตย์มากเท่าไร บรรยากาศก็จะยิ่งเล็กลง และในที่สุดก็เหลือเพียงหมอกควันเล็กๆ เท่านั้น ซึ่งเมื่อมองด้วยตาเปล่าจะมีโทนสีแดง สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะธารน้ำแข็งกลับมาเป็นน้ำแข็งอีกครั้ง

ดวงจันทร์ของดาวพลูโต. ชารอนและดาวเทียมดวงเล็กของดาวเคราะห์

ดาวพลูโตมีดาวเทียมธรรมชาติห้าดวง Charon ดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดถูกค้นพบในปี 1978 ดวงจันทร์ดวงเล็กสองดวงชื่อนิกตาและไฮดราถูกพบเห็นในปี พ.ศ. 2548

เคอร์เบอร์เป็นคนถัดไป การค้นพบนี้เกิดขึ้นจากกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลในปี 2554 และในที่สุด ในปี 2012 นักวิทยาศาสตร์ก็ได้ค้นพบการมีอยู่ของดาวเทียมดวงที่ห้าของดาวพลูโต ซึ่งมีชื่อว่าสติกซ์ ชื่อดาวเทียมทั้งหมดไม่ทางใดก็ทางหนึ่งอ้างถึงยมโลกของเทพนิยายกรีก

ชารอนเป็นดาวเทียมของดาวพลูโต

ชารอนได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ขนส่งวิญญาณของคนตายจากตำนานของกรีกโบราณ ค้นพบโดยนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ชาวอเมริกัน เจมส์ คริสตี้ เรื่องนี้เกิดขึ้นที่หอดูดาวกองทัพเรือในปี 1978

ดาวเทียมดวงนี้มีขนาดใหญ่มาก ขนาดของมันเท่ากับครึ่งหนึ่งของขนาดดาวพลูโตนั่นเอง ระยะทางที่แยกมันออกจากดาวเคราะห์ดวงนั้นคือเกือบ 20,000 กม. ซึ่งใกล้เคียงกับการเดินทางจากลอนดอนไปซิดนีย์

ชารอนเป็นดาวเทียมของดาวพลูโต ซึ่งนักวิทยาศาสตร์หลายคนพิจารณาว่าเป็นองค์ประกอบรองของระบบดาวคู่ของดาวเคราะห์ มันถูกตั้งชื่อว่าดาวพลูโต 1 ด้วยซ้ำ คาบการหมุนของดาวพลูโตและชารอนเท่ากัน ด้วยปรากฏการณ์นี้ พวกเขาจึงเผชิญหน้ากันในด้านเดียวกันเสมอ ปรากฏการณ์นี้มีชื่อเป็นของตัวเอง - ล็อคน้ำขึ้นน้ำลง

พื้นผิวและองค์ประกอบของดาวเทียม

ดาวเทียมชารอนมีองค์ประกอบแตกต่างจากดาวพลูโต ต่างจากดาวเคราะห์ดวงนี้ตรงที่มันไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยไนโตรเจน แต่ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง เนื่องจากอุณหภูมิพื้นผิวอยู่ที่ 220 องศาเซลเซียส ต่ำกว่าศูนย์ แต่สาเหตุขององค์ประกอบนี้ก็คือความจริงที่ว่า Charon มีขนาดเล็กมากจนสามารถกักเก็บสารประกอบระเหยได้ สีของดาวเทียมมีความเป็นกลางและเป็นสีเทามากขึ้น ตามทฤษฎีที่มีอยู่ ชารอนถูกสร้างขึ้นจากชิ้นส่วนของดาวพลูโตที่พบว่าตัวเองอยู่ในวงโคจร นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าบรรยากาศของดาวพลูโตและชารอนมีความเชื่อมโยงกัน

ดาวเทียม นิคต้า

ชารอนเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวพลูโต แต่ก็มีดวงจันทร์ดวงอื่นอีก หนึ่งในนั้นคือนิกกี้ การค้นพบดาวเทียมดวงนี้เปิดเผยต่อสาธารณะในปี พ.ศ. 2548 เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม เป็นชื่อของเทพีแห่งราตรีอันไม่มีที่สิ้นสุด

วงโคจรที่ดาวเทียมตั้งอยู่นั้นเป็นวงกลม ยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับขนาดที่แน่นอนของ Nikta แต่น่าจะเล็กกว่า Hydra ซึ่งแสดงด้วยสีเข้มกว่าของพื้นผิว

ไฮดรา

หากคุณดูภาพที่มีอยู่อย่างใกล้ชิด คุณจะเห็นว่าไฮดราอยู่ในระนาบเดียวกับดาวเทียมชารอน ระยะห่างระหว่างดาวพลูโตและไฮดราคือประมาณ 65,000 กม. ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับขนาดที่แน่นอนของดาวเทียมดวงนี้ นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของมันอยู่ระหว่าง 52 ถึง 160 กม.

พื้นผิวของไฮดร้าสว่างกว่าของนิกซ์ ประมาณ 25% ซึ่งหมายความว่าการสะท้อนแสงจะสูงขึ้น ซึ่งหมายความว่าขนาดจะใหญ่ขึ้น ดาวเทียมได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่สัตว์ประหลาดจากเทพนิยายกรีกที่มีหัวหนึ่งร้อยหัว

เคอร์เบรอสและสติกซ์

ดาวเทียมดวงที่สี่ของดาวพลูโตมีชื่อว่า Kerberos ซึ่งตั้งชื่อตามตัวละครในตำนานของยมโลก ก่อนการค้นพบดาวเทียมดวงที่ 5 ถือว่ามีขนาดเล็กที่สุด เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 13-34 กิโลเมตร

การค้นพบ Kerberos เกิดขึ้นจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล วงโคจรที่ดาวเทียมดวงที่สี่หมุนอยู่นั้นอยู่ระหว่างวงโคจรของนิกซ์และไฮดรา มันจะโคจรรอบโลกภายในสามสิบเอ็ดวัน

ขนาดที่เล็กที่สุดคือ Styx ดาวเทียมดวงที่ห้า เส้นผ่านศูนย์กลางน่าจะอยู่ระหว่าง 10 ถึง 25 กิโลเมตร ดาวเทียมดวงนี้หมุนรอบตัวเองในวงโคจรที่ตั้งอยู่ระหว่างวงโคจรของชารอนและนิกซ์ เสียงสะท้อนกับ Charon คืออัตราส่วนหนึ่งต่อสาม แม่น้ำนี้เป็นชื่อแม่น้ำซึ่งในตำนานของกรีกโบราณได้แยกโลกสองใบออกจากกัน - คนเป็นและคนตาย มันถูกค้นพบโดยฮับเบิลในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2555

บทความนี้ได้กล่าวถึงประเด็นต่างๆ มากมายแล้ว เราพบว่าดาวเคราะห์ดวงใดที่ Charon เป็นบริวารของ ลักษณะ ขนาด และองค์ประกอบของมันคืออะไร ตอนนี้มาถึงคำถาม: “ชารอนเป็นบริวารของดาวเคราะห์ดวงใด” - คุณจะตอบอย่างมั่นใจ: "ดาวพลูโต" อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับการปรากฏตัวของดาวเทียมรอบดาวพลูโตระบุว่าพวกมันทั้งหมดถูกสร้างขึ้นเนื่องจากการชนกันของดาวเคราะห์ดวงนี้กับวัตถุขนาดใหญ่บางส่วนจากแถบไคเปอร์ น่าเสียดายที่ทุกวันนี้แทบจะไม่มีอะไรสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับวัตถุที่น่าทึ่งเหล่านี้ได้อีก อย่างไรก็ตาม ดาวพลูโตไม่เพียงแต่อยู่ไกลจากโลกเกินไป แต่ยังไม่มีการสะท้อนแสงที่ดีอีกด้วย

ดาวพลูโตถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2473 แต่ 76 ปีต่อมา IAU ได้ลิดรอนสิทธิในการเรียกวัตถุนี้ว่าดาวเคราะห์และย้ายมันไปอยู่ในอันดับดาวเคราะห์แคระ ปัจจุบันเชื่อกันว่าดาวพลูโตเช่นเดียวกับเอริส เป็นเพียงหนึ่งในดาวเนปจูนอยด์ที่ใหญ่ที่สุดที่อาศัยอยู่ในแถบไคเปอร์

และในปี พ.ศ. 2521 ได้มีการระบุดาวเทียมหลักชื่อชารอน มันถูกค้นพบขณะศึกษาแผ่นภาพถ่ายที่แสดงถึงดาวพลูโต บนแผ่นเปลือกโลกแผ่นหนึ่ง มีโคกปรากฏบนดาวเคราะห์ ซึ่งกลายเป็นดาวเคราะห์เมื่อตรวจสอบ

ชารอนเดิมชื่อบริวารของดาวพลูโต แต่ปัจจุบัน เชื่อกันว่าเป็นดาวเคราะห์คู่. จุดศูนย์ถ่วงร่วมของพวกมันตั้งอยู่นอกดาวเคราะห์ดวงหลัก นี่เป็นปฏิสัมพันธ์ประเภทพิเศษ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกเขามักจะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่อยู่ฝ่ายเดียวกันเสมอ

แต่จริงๆแล้วยังไม่คอนเฟิร์ม...

ดาวเคราะห์คู่เป็นศัพท์ทางดาราศาสตร์ที่ใช้เรียกระบบดาวคู่ที่ประกอบด้วยวัตถุทางดาราศาสตร์ 2 วัตถุ ซึ่งแต่ละวัตถุตรงตามคำจำกัดความของดาวเคราะห์และมีมวลมากพอที่จะส่งผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงมากกว่าดาวฤกษ์ที่มันโคจรอยู่รอบ ๆ

ในปี พ.ศ. 2553 ไม่มีระบบใดในระบบสุริยะอย่างเป็นทางการที่ถูกจัดประเภทเป็น "ดาวเคราะห์คู่" ข้อกำหนดที่ไม่เป็นทางการประการหนึ่งคือดาวเคราะห์ทั้งสองดวงโคจรรอบจุดศูนย์กลางมวลร่วมหรือที่เรียกว่าแบรีเซ็นเตอร์ ซึ่งจะต้องอยู่เหนือพื้นผิวของดาวเคราะห์เหล่านี้

เส้นผ่านศูนย์กลางของชารอนคือ 1,205 กม. ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งของพลูโทเนียนเล็กน้อย และมีมวลมีอัตราส่วน 1:8 นี่คือที่สุดดาวเทียมขนาดใหญ่ในระบบสุริยะเมื่อเปรียบเทียบกับดาวเคราะห์ของมันระยะห่างระหว่างวัตถุนั้นน้อยมาก - 19.6,000 กม. และคาบการโคจรของดาวเทียมอยู่ที่ประมาณหนึ่งสัปดาห์

ตั้งแต่ปี 1985 ถึง 1990 มีการสังเกตปรากฏการณ์ที่ไม่บ่อยนัก: สุริยุปราคา พวกมันสลับกัน: ในตอนแรกดาวเคราะห์ดวงหนึ่งบดบังอีกดวงหนึ่ง แล้วในทางกลับกัน สุริยุปราคาดังกล่าวมีวัฏจักร 124 ปี

การวิเคราะห์แสงสะท้อนทำให้เราสรุปได้ว่ามีชั้นน้ำแข็งอยู่บนพื้นผิวชารอน ตรงกันข้ามกับชั้นมีเทน-ไนโตรเจนของดาวพลูโต จากข้อมูลของหอดูดาวราศีเมถุน พบว่าพบแอมโมเนียไฮเดรตและผลึกน้ำบนชารอน สิ่งนี้ทำให้การมีอยู่ของไครโอไกเซอร์เป็นไปได้

เมื่อเปรียบเทียบกับดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะที่ผิดปกติ พารามิเตอร์ของวงโคจรของคู่ดาวเคราะห์และขนาดที่เล็กที่สุดทำให้เกิดสมมติฐานของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับต้นกำเนิดของพวกมัน เชื่อกันว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นในแถบไคเปอร์ และถูกดึงออกมาจากที่นั่นด้วยแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ยักษ์

สมมติฐานอีกข้อหนึ่งเสนอแนะการก่อตัวของระบบหลังจากการชนกันของดาวพลูโตที่มีอยู่แล้วกับโปรโต-คารอน ดาวเทียมปัจจุบันถูกสร้างขึ้นจากเศษซากที่ถูกดีดออกมา และตอนนี้พวกเขาอยู่ด้วยกันแล้ว พลูโตและชารอน - ชานเมืองอันห่างไกลของระบบสุริยะ

ตามที่กล่าวไว้ข้างต้น ระบบดาวพลูโต-ชารอนตรงตามคำจำกัดความของดาวเคราะห์คู่ ในขณะนี้ วัตถุเหล่านี้เป็นเพียงวัตถุเดียวในระบบสุริยะที่สามารถอ้างสิทธิ์ในสถานะดังกล่าวได้

ตามร่างมติที่ 5 ของสมัชชาใหญ่ XXVI ของ IAU (2549) ชารอนควรได้รับสถานะเป็นดาวเคราะห์ หมายเหตุในร่างมติระบุว่าในกรณีนี้ดาวพลูโต-แครอนจะถือเป็นดาวเคราะห์คู่ พื้นฐานสำหรับสิ่งนี้คือความจริงที่ว่าวัตถุแต่ละชิ้นถือได้ว่าเป็นดาวเคราะห์แคระ และจุดศูนย์กลางมวลร่วมของพวกมันอยู่ในพื้นที่เปิดโล่ง อย่างไรก็ตาม ในการประชุมเดียวกัน IAU ได้แนะนำคำจำกัดความของแนวคิด "ดาวเคราะห์" และ "ดาวเคราะห์แคระ" ตามคำจำกัดความที่แนะนำ ดาวพลูโตจัดอยู่ในประเภทดาวเคราะห์แคระ และชารอนเป็นดาวเทียม แม้ว่าการตัดสินใจนี้อาจได้รับการแก้ไขในอนาคต

ในขณะที่ยานอวกาศนิวฮอไรซันส์ยังคงเดินทางต่อไปยังขอบด้านนอกของระบบสุริยะ เป้าหมายซึ่งอยู่ในแถบไคเปอร์ก็จะสว่างและชัดเจนยิ่งขึ้น ภาพใหม่จาก Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าดาวพลูโตและดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของมัน Charon ถูกขังอยู่ในวงโคจรที่คับแคบ วัตถุทั้งสองมีระยะห่างกันเพียง 18,000 กิโลเมตร

ภาพเหล่านี้ซึ่งแสดงให้เห็นว่าชารอนโคจรรอบดาวพลูโต ทำลายสถิติในแง่ของระยะทางที่ถ่ายภาพได้ ซึ่งน้อยกว่าระยะห่างจากดาวพลูโตถึงโลกถึง 10 เท่า

เราได้เห็นภาพของพลูโตและชารอนแล้ว แต่ยังมีสิ่งอื่นให้ดูในแอนิเมชั่นนี้

เป็นเวลากว่า 5 วัน LORRI ถ่ายภาพระบบดาวพลูโต-คารอน 12 ภาพ ซึ่งในระหว่างนั้น ชารอนเกือบจะเสร็จสิ้นการปฏิวัติรอบดาวพลูโต 1 ครั้ง อย่างไรก็ตาม เมื่อชารอนโคจร ตำแหน่งของดาวพลูโตจะผันผวนอย่างเห็นได้ชัด มวลของชารอน (ประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ของมวลดาวพลูโต) มีอิทธิพลโน้มถ่วงอย่างมากต่อดาวพลูโต โดยดึงมันให้ "ออกจากศูนย์กลาง" อย่างชัดเจนมาก ดังนั้นวัตถุทั้งสองจึงโคจรรอบจุดจินตภาพเหนือพื้นผิวดาวพลูโต จุดนี้เรียกว่าจุดศูนย์ถ่วงของระบบดาวพลูโต-คารอน

ขนาดเปรียบเทียบของวัตถุทรานส์เนปจูนเทียบกับโลก

นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่ปกติโดยสิ้นเชิงสำหรับดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ มีเพียงระบบดาวเคราะห์น้อยไบนารี่เท่านั้นที่สามารถมีจุดศูนย์กลางแบรี (จุดศูนย์ถ่วง) อยู่นอกวัตถุได้ เป็นผลให้นักวิทยาศาสตร์หลายคนได้ข้อสรุปว่าชารอนควรได้รับการยอมรับว่าเป็นดาวเคราะห์อิสระ หรือระบบดาวพลูโต-คารอนควรถูกกำหนดให้เป็นดาวเคราะห์คู่

ในปี 2012 มีการตีพิมพ์บทความระบุว่าดวงจันทร์อีก 4 ดวงของดาวพลูโตไม่ได้โคจรรอบดาวพลูโตจริงๆ พวกมันโคจรรอบจุดศูนย์ถ่วงของระบบดาวพลูโต-คารอน นั่นคือพวกมันเป็นดาวเทียมของดาวพลูโตและคารอน ไม่ใช่แค่ดาวพลูโตเท่านั้น!

อย่างไรก็ตาม องค์กรระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้องกับการจำแนกประเภทของวัตถุท้องฟ้าควรตรวจสอบข้อเท็จจริงนี้อีกครั้ง สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลน่าจะต้องตรวจสอบระบบดาวพลูโต-คารอนอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้ภาพถ่ายระยะใกล้ในปีหน้า

• ดาวเคราะห์แคระดาวพลูโตตั้งชื่อตามเทพเจ้าโรมันแห่งยมโลก ในตำนานโรมัน ดาวพลูโตเป็นบุตรของดาวเสาร์ ผู้ปกครองโลกพร้อมกับพี่น้องสามคน ได้แก่ ดาวพฤหัสควบคุมท้องฟ้า ดาวเนปจูนเป็นเจ้าแห่งท้องทะเล และดาวพลูโตครองยมโลก
• บรรยากาศของดาวพลูโตประกอบด้วยไนโตรเจน มีเทนและคาร์บอนมอนอกไซด์อยู่บ้าง
• ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์แคระเพียงดวงเดียวที่มีชั้นบรรยากาศ บรรยากาศของดาวพลูโตไม่เหมาะกับการหายใจของมนุษย์และมีระดับความสูงต่ำ เมื่อดาวพลูโตอยู่ที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) บรรยากาศของมันจะกลายเป็นก๊าซ เมื่อดาวพลูโตอยู่ที่อะโพฮีเลีย (ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด) ชั้นบรรยากาศของมันจะแข็งตัวและตกตะกอนบนพื้นผิวโลก
• ดาวพลูโตใช้เวลา 248 ปีโลกในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์ นี่เป็นคาบโคจรรอบศูนย์กลางระบบของเราที่ยาวนานที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์ทั้งหมด ดาวเคราะห์ที่เร็วที่สุดในเรื่องนี้คือดาวพุธ ซึ่งใช้เวลา 88 วันโลกในการหมุนรอบดวงอาทิตย์จนเสร็จสิ้น
• ดาวพลูโตใช้เวลา 6 วัน 9 ชั่วโมง 17 นาทีในการหมุนรอบแกนของมันเอง 1 ครั้ง ทำให้เป็นดาวเคราะห์ที่หมุนรอบตัวเองช้าที่สุดเป็นอันดับสองในระบบสุริยะ มีเพียงดาวศุกร์เท่านั้นที่หมุนรอบแกนช้าที่สุด - ใน 243 วันโลก ดาวพฤหัสบดีถึงแม้จะเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุด แต่ก็หมุนรอบตัวเองด้วยอัตราการปฏิวัติหนึ่งครั้งในเวลาน้อยกว่า 10 ชั่วโมงโลก
• ดาวพลูโตหมุนไปในทิศทางตรงกันข้ามกับการหมุนของโลก หมายความว่าดวงอาทิตย์ที่นั่นขึ้นทางทิศตะวันตกและตกทางทิศตะวันออก มีเพียงดาวศุกร์ ดาวยูเรนัส และดาวพลูโต ที่โคจรตรงข้ามกับโลก
• เนื่องจากแครอน ดวงจันทร์ของดาวพลูโตมีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์เพียงเล็กน้อย นักดาราศาสตร์จึงเรียกพวกมันว่าดาวเคราะห์คู่
• แสงแดดใช้เวลาห้าชั่วโมงในการไปถึงดาวพลูโต แต่ใช้เวลาเพียงแปดนาทีในการไปถึงพื้นผิวโลก
• ในโหราศาสตร์ ดาวพลูโตมีความเกี่ยวข้องกับทั้งการเริ่มต้น (การเกิดใหม่) และการทำลายล้าง (ความตาย)
• เมื่อดาวพลูโตเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ (ปัจจุบันถูกจัดเป็นดาวเคราะห์รอง) ก็ถือว่าเป็นดาวเคราะห์ที่เย็นที่สุดในกลุ่มนี้ อุณหภูมิอยู่ระหว่าง -240° ถึง -218° C อุณหภูมิเฉลี่ยที่นี่คือ -229° C อุณหภูมิต่ำสุดที่บันทึกไว้บนโลกถูกบันทึกไว้ในแอนตาร์กติกาและเท่ากับ -89.2° C และดาวเคราะห์ของเราร้อนที่สุด (ขึ้นไป ถึง 70.7°) ในทะเลทรายลูตของอิหร่าน
• คนที่มีน้ำหนัก 45 กิโลกรัมบนโลกจะมีน้ำหนักประมาณ 2 กิโลกรัม 750 กรัมบนดาวพลูโต
• ดาวพลูโตมืดมากจนคนสามารถชื่นชมดวงดาวจากพื้นผิวของมันได้ตลอดทั้งวัน
• การพยายามเห็นดาวพลูโตจากโลกก็เหมือนกับการพยายามเห็นลูกวอลนัทจากระยะไกล 50 กิโลเมตร
• เนื่องจากดาวเทียมชารอนและดาวพลูโตหมุนรอบกันและกัน จากพื้นผิวของดาวพลูโตชารอนจึงปรากฏเป็นน้ำแข็งนิ่งบนท้องฟ้า นอกจากนี้ด้านเดียวกันของดาวพลูโตและชารอนยังพุ่งเข้าหากันอย่างต่อเนื่อง
• ดาวพลูโตมีดวงจันทร์สี่ดวง: ชารอน (ตั้งชื่อตามคนข้ามฟากแห่งนรก), นิกซ์ (ตามเทพีแห่งราตรีและความมืดของกรีก), ไฮดรา (ตั้งชื่อตามงูเก้าหัวที่เฝ้านรก) และดวงจันทร์ที่ยังไม่มีชื่อ S/2011 P 1 ซึ่งถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ (ในปี 2554)
• ไม่เคยมีวัตถุบินเทียมที่ถูกส่งจากโลกไปเยี่ยมดาวพลูโตเลย อย่างไรก็ตาม ยานสำรวจนิวฮอไรซันส์ซึ่งเปิดตัวในปี พ.ศ. 2549 มีกำหนดจะบินโดยดาวพลูโตในปี พ.ศ. 2558
• เป็นเวลา 76 ปีแล้วที่ดาวพลูโตถือเป็นดาวเคราะห์ อย่างไรก็ตาม เมื่อนักดาราศาสตร์ค้นพบว่ามันเป็นหนึ่งในวัตถุขนาดใหญ่จำนวนมากภายในแถบไคเปอร์ ดาวพลูโตจึงถูกเรียกว่า "ดาวเคราะห์แคระ" ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2549
• ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์แคระที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองในระบบสุริยะ มีเพียงเอริสเท่านั้นที่มีขนาดใหญ่กว่ามัน ซึ่งใหญ่กว่าดาวพลูโตถึง 27%
• ดาวพลูโตมีขนาดเล็กกว่าดาวพุธและดวงจันทร์อีก 7 ดวงของดาวเคราะห์ต่างๆ รวมถึงแกนีมีด ไททัน คาลลิสโต ไอโอ ไทรทัน และดวงจันทร์ของเรา
• เมื่อดาวพลูโตถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2473 หลายคนเสนอชื่อดาวพลูโตที่แตกต่างกัน ตัวเลือก ได้แก่: Chronus, Persephone, Erebus, Atlas และ Prometheus เวเนเทีย เบอร์นี วัย 11 ปี เสนอชื่อดาวพลูโต เธอคิดว่ามันน่าจะเป็นชื่อที่ดีเพราะว่าดาวเคราะห์ดวงนี้มืดมนและอยู่ห่างไกลมาก เช่นเดียวกับเทพเจ้าแห่งยมโลก เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2473 ชื่อของดาวเคราะห์ดวงนี้ได้รับการกำหนดอย่างเป็นทางการ และหญิงสาวได้รับรางวัลเงินสเตอร์ลิง 5 ปอนด์
• นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าหากดาวพลูโตอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้น ก็จะถูกจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์
• ชื่ออย่างเป็นทางการของดาวพลูโตคือ "ดาวเคราะห์น้อยหมายเลข 134340" มันถูกตั้งชื่อหลังจากถูกแยกออกจากดาวเคราะห์ในระบบสุริยะและถูกลดระดับลงสู่ระดับ "ดาวเคราะห์แคระ" (ดาวเคราะห์แคระถูกกำหนดให้เป็นดาวเคราะห์น้อยในบัญชีรายชื่อทางดาราศาสตร์)
• ในขณะที่ดาวพลูโตถูกลดระดับเป็นดาวเคราะห์แคระ นักวิทยาศาสตร์จำนวนมากกำลังพยายามจำแนกดาวพลูโตและดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ อีกครั้ง เนื่องจากดาวพลูโตมีชั้นบรรยากาศ ฤดูกาล หมวกขั้วโลก และดวงจันทร์เป็นของตัวเอง
• แสงแดดบนดาวพลูโตนั้นมืดกว่าบนโลกถึง 2,000 เท่า และเมื่อมองจากพื้นผิว ดวงอาทิตย์จะปรากฏเป็นเพียงจุดเล็กๆ บนท้องฟ้าเท่านั้น
• สัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของดาวพลูโตคือตัวอักษร "P" และ "L" ที่พันกัน ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของชื่อเท่านั้น แต่ยังเป็นชื่อย่อของเพอร์ซิวัล โลเวลล์ นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันผู้ริเริ่มการค้นหาดาวเคราะห์ที่ควรจะอยู่ไกลออกไป กว่าดาวเนปจูนซึ่งนำไปสู่การค้นพบดาวเนปจูน หอดูดาวแห่งหนึ่งในรัฐแอริโซนาของสหรัฐอเมริกาตั้งชื่อตามโลเวลล์
• บนดาวพลูโต ดวงอาทิตย์ขึ้นและตกประมาณสัปดาห์ละครั้ง

ดาวเคราะห์แคระที่ค้นพบในปี 1930 พลูโตถือเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวมาเป็นเวลานาน จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2521 นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน เจมส์ คริสตี้ไม่ได้สังเกตเห็นความแปลกประหลาด เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2521 ขณะดูรูปถ่ายดาวเคราะห์ เขาสังเกตเห็นว่าดาวพลูโตดูเหมือนจะยาวออกไปในทิศทางเดียว ซึ่งไม่มีลักษณะคล้ายวงกลม แต่เป็นไข่

จากการศึกษาภาพอื่นๆ พบว่า ในบางสถานที่ เทห์ฟากฟ้าเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า และในบางสถานที่ก็ไม่ใช่ ซึ่งหมายความว่ามีการสร้างปริมาตรเพิ่มเติมเนื่องจากมีวัตถุอื่นที่ค่อนข้างใหญ่และตั้งอยู่ใกล้กับดาวพลูโตมาก!

ดาวเคราะห์คู่พลูโต-ชารอนในระดับธรรมชาติ เทห์ฟากฟ้าทั้งสองหมุนวนแทบจะชิดกัน

การคำนวณทำให้คริสตีสรุปได้ว่าดาวเทียมสมมุติควรมีคาบการโคจรเท่ากับช่วงเวลาที่ดาวพลูโตหมุนรอบตัวเอง - 6.387 วันโลก

ในไม่ช้าผู้ค้นพบก็โชคดีมาก: ตั้งแต่ปี 1985 ถึง 1990 ระบบดาวพลูโต-ชารอนได้เข้าสู่สุริยุปราคาปกติเป็นระยะเวลา 5 ปี ในเวลานี้ ดาวเคราะห์และดาวเทียมผลัดกันปกคลุมซึ่งกันและกัน และเกิดซ้ำหลายครั้ง คาบดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงสองครั้งในช่วง 248 ปีที่ดาวพลูโตโคจรรอบดวงอาทิตย์ การสังเกตการณ์ทำให้สามารถระบุขนาดและความหนาแน่นของเทห์ฟากฟ้าทั้งสองได้ชัดเจน

ชารอนเป็นดาวเทียมของดาวพลูโตหรือดาวเคราะห์ที่แยกจากกัน?

คู่ดาวเคราะห์พลูโต-ชารอนเป็นการก่อตัวที่ผิดปกติมาก ประการแรก ดาวเทียมของดาวพลูโตถูกแยกออกจากพื้นผิวโลกเพียง 20,000 กิโลเมตร และมีขนาด 11% ของมวล "สหายผู้อาวุโส" นอกจากนี้ Charon ยังไม่ได้รับการยอมรับจากนักวิทยาศาสตร์ทุกคนว่าเป็นดาวเทียมของดาวพลูโต

ความจริงก็คือทั้งเขาและโลกมีจุดศูนย์กลางมวลร่วมกันซึ่งตั้งอยู่นอกดาวพลูโต ในเรื่องนี้นักวิจัยจำนวนหนึ่งเชื่อว่าระบบนี้มีอยู่จริง ดาวเคราะห์คู่(มีความคิดเห็นแบบเดียวกันเกี่ยวกับ)

ครั้งหนึ่งชารอนจวนจะได้รับสถานะดาวเคราะห์ด้วยซ้ำ เรื่องนี้เกิดขึ้นในปี 2549 สมัชชาใหญ่ของ IAU เตรียมร่างมติที่เสนอให้ยอมรับสถานะของดาวเคราะห์พร้อมชี้แจงว่าดาวพลูโต-คารอนจะถูกจัดเป็นดาวเคราะห์คู่ ไม่ทราบว่าข้อพิพาทใดเกิดขึ้นระหว่างนักวิทยาศาสตร์ในระหว่างการอภิปรายของโครงการ แต่ผลที่ตามมาคือวิทยาศาสตร์อย่างเป็นทางการถูกเติมเต็มด้วยคำว่า " ดาวเคราะห์แคระ"(พลูโต, เซเรส และเอริสถูกตั้งชื่อเช่นนั้น) และชารอนยังคงเลิกกิจการ

คู่ดาวพลูโต-ชารอนปรากฏที่ไหนและเมื่อไหร่?

ดาวพลูโตและดวงจันทร์เป็นของมัน แถบไคเปอร์- ภูมิภาคของอวกาศรอบนอกที่ได้รับการพิสูจน์ว่ามีอยู่จริงในปี 1992 เท่านั้น วัตถุจำนวนมากในแถบนั้นมีความเกี่ยวข้องกับดาวเนปจูน (เช่น ดาวพลูโตอยู่ในการสั่นพ้องของวงโคจร 2:3) และยังมีทฤษฎีที่ดาวพลูโตอยู่ด้วย ครั้งหนึ่งดวงจันทร์ของดาวเนปจูน

Charon หักล้างทฤษฎีนี้ด้วยการมีอยู่ของมัน แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้รับความชัดเจนอย่างสมบูรณ์เกี่ยวกับประเด็นกำเนิดและปฏิสัมพันธ์ของวัตถุท้องฟ้าในแถบไคเปอร์

ชารอนและดาวพลูโตหมุนรอบจุดศูนย์กลางมวลจุดเดียว โดยมองกันและกันด้วยด้านเดียวกันเสมอ นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่าวัตถุท้องฟ้าถูกซิงโครไนซ์: พวกมันมีคาบการหมุนรอบเท่ากันและดาวเทียมก็ผ่านวงโคจรของมันในเวลาเดียวกัน

แม้ว่าตอนนี้ชารอนจะมีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งในสิบของมวลดาวพลูโต แต่ก็มีทฤษฎีที่อาจไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป บางทีดาวพลูโตเคยชนกับเทห์ฟากฟ้าขนาดใหญ่ จากการกระแทก มันแตกออกเป็นชิ้นๆ ถูกโยนเข้าไปในอวกาศรอบดาวเคราะห์ จากนั้นจึงฟื้นตัวบางส่วน กลายเป็นชารอนในปัจจุบัน ดาวเทียมอาจไม่ได้เป็นเพียงผลลัพธ์ของการชนกันทั่วโลก แต่สันนิษฐานว่าตัววัตถุในแถบไคเปอร์บางส่วนเกิดขึ้นในลักษณะเดียวกัน

ความจริงที่ว่าดาวพลูโตและชารอนก่อตัวแยกจากกันในตอนแรกนั้นก็มีหลักฐานยืนยันได้จากองค์ประกอบสมมุติของเทห์ฟากฟ้า ดาวเคราะห์ถูกปกคลุมไปด้วยธารน้ำแข็งไนโตรเจน และดาวเทียมถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ในฤดูร้อนปี 2014 มีการหยิบยกเวอร์ชันเกี่ยวกับการมีอยู่ของมหาสมุทรใต้เปลือกโลกบนชารอนในอดีต และบางแบบจำลองก็ไม่ได้ยกเว้นความเป็นไปได้ที่ของเหลวจะยังคงอยู่

การศึกษาสเปกตรัมยืนยันว่ามีแอมโมเนียไฮเดรตอยู่บนพื้นผิว หากพวกมันมีต้นกำเนิดมาแต่โบราณ พวกมันคงมีการเปลี่ยนแปลงไปนานแล้ว ดังนั้นจึงเชื่อกันว่าดวงจันทร์ยังคงมีการเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยาอยู่

การดำรงอยู่ของดาวพลูโตได้รับการทำนายตามทฤษฎีโดยนักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน เพอร์ซิวัล โลเวลล์ ในปี พ.ศ. 2458 ค้นพบโดย Clyde Tombaugh ในปี 1930 หลังจากการค้นพบดาวพลูโต นักวิทยาศาสตร์ใช้วิธีการทางอ้อมเพื่อศึกษาดาวเคราะห์ ดังนั้นหากดาวอังคารถูกย้ายอย่างมีเงื่อนไขไปยังระยะทางของดาวพลูโต ดวงอาทิตย์ก็จะส่องสว่างน้อยลง 625 เท่า นอกจากนี้เนื่องจากระยะห่างจากโลก มันจะส่องแสงมาที่เราอ่อนแอกว่าถึง 1,600 เท่า ส่งผลให้ความสว่างของดาวอังคารลดลง 15 แม็กนิจูด กล่าวคือ จะเหมือนกับดาวพลูโต ด้วยเหตุนี้ ดาวพลูโตจึงมีขนาดเทียบเคียงได้กับดาวอังคาร และหากอัลเบโด (การสะท้อนแสง) ของมันน้อยกว่าของดาวอังคาร ก็จะมีขนาดเท่ากับโลก
ดังนั้น ตลอดระยะเวลา 40 ปีที่ผ่านมา ดาวพลูโตจึงถือว่ามีขนาดและมวลเท่ากันกับโลก หรือในกรณีที่รุนแรงเท่ากับดาวอังคาร แต่ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2508 ดาวพลูโตเคลื่อนผ่านดาวฤกษ์ที่มีขนาด 15 เข้าไปใกล้มาก ซึ่งหากเส้นผ่านศูนย์กลางของมันเกิน 5,500 กม. ก็จะบดบังดาวดวงนี้ไปโดยสิ้นเชิง อันที่จริงดาวไม่ได้ปิด นั่นหมายความว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของดาวพลูโตนั้นน้อยกว่า 5,500 กม.

ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 50-60 ของศตวรรษของเรา เป็นที่ยอมรับว่าความสว่างของดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลที่สุดในระบบสุริยะมีการเปลี่ยนแปลงเป็นระยะ การวัดพบว่าระยะเวลาการเปลี่ยนแปลงความสว่างคือ 6 วัน 9 ชั่วโมง 17 นาที ค่านี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นคาบการหมุนของดาวพลูโต แต่ไม่ใช่แค่คาบการหมุนของดาวพลูโตเท่านั้น ดาวพลูโตเป็นวัตถุจางๆ แต่มีรูปถ่ายที่ "ดี" อยู่บ้าง โดยที่ดาวพลูโตปรากฏเป็นจุดที่ไร้รูปร่างและพร่ามัว ภาพถ่ายเหล่านี้ถูกตีพิมพ์ในสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์และวางไว้ในตู้เสื้อผ้าและบนโต๊ะของนักวิทยาศาสตร์ และเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในบางครั้ง พร้อมกับรูปถ่ายบนโต๊ะทำให้เกิดการค้นพบในอนาคต สิ่งที่คุณต้องทำคือมองอย่างใกล้ชิด รูปภาพของดาวเคราะห์ดูเหมือนจุดยาวเล็กน้อยและมีทิศทางแตกต่างออกไป น่าเสียดายที่จนถึงปี 1978 ไม่มีใครสนใจเรื่องนี้ ไม่มีใครคิดเลยว่ามีดาวเคราะห์แฝดที่อยู่ใกล้ๆ ซ่อนอยู่หลังการยืดตัวของจุดนั้น! วัตถุทั้งสองมีขนาดใกล้เคียงกัน ดังนั้นจึงเป็นการถูกต้องมากกว่าที่จะพูดถึงดาวเคราะห์คู่หรือระบบดาวเทียมสองดวง ไม่ใช่เกี่ยวกับดาวเคราะห์และดาวเทียม ชารอนหันหน้าไปทางดาวพลูโตด้านเดียวตลอดเวลา เช่นเดียวกับที่ดวงจันทร์หันหน้าไปทางโลก แต่อุดมคติของคู่ที่เคลื่อนที่พร้อมกันนี้อยู่ที่การที่ดาวพลูโตมักจะหันไปหาชารอนในซีกโลกเดียวกันเสมอ กล่าวอีกนัยหนึ่ง คาบการหมุนของวัตถุทั้งสองรอบแกนและคาบการโคจรของชารอนตรงกันคือ 6.4 วัน
ดาวเทียมของดาวพลูโตมีขนาดใหญ่มากและอยู่ใกล้ดาวเคราะห์มากจนสามารถแยกพวกมันออกจากกันได้โดยใช้วิธีอินเทอร์เฟอโรเมท ระยะเวลา 6.387 วันกลายเป็นช่วงเวลาของการปฏิวัติร่วมกันของส่วนประกอบต่างๆ (หรือระยะเวลาของการหมุนรอบจุดศูนย์กลางแบรีทั่วไป - ศูนย์กลางของมวล)
ขั้นตอนใหม่ในการวิจัยดาวพลูโตเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2521 เมื่อนักดาราศาสตร์ เจมส์ คริสตี้ ที่หอดูดาวกองทัพเรือในเสาธงเดียวกัน โดยใช้ตัวสะท้อนแสงหนึ่งเมตรครึ่ง ค้นพบดาวเทียมสลัวของมัน ซึ่งได้รับชื่อชารอน (ตามตำนานกรีกโบราณ) นี่คือชื่อของผู้ให้บริการที่ส่งวิญญาณของคนตายผ่านแม่น้ำใต้ดิน) อาณาจักร) จากระยะเวลาการปฏิวัติของดาวเทียมรอบโลก นักดาราศาสตร์คำนวณมวลของดาวพลูโต - 1.3 * 10 22 กก. ซึ่งคิดเป็นประมาณ 1/500 ของมวลโลกและ 1/6 ของมวลดวงจันทร์ จากการประมาณมวลดาวเคราะห์ สามารถหาระยะห่างระหว่างดาวพลูโตและชารอนได้โดยใช้ค่าของคาบ ในระดับจักรวาลมันมีขนาดเล็กอย่างไม่น่าเชื่อ - เพียง 18-20,000 กม.
ยังคงต้องระบุขนาดที่แน่นอนของดาวพลูโตและชารอน และที่นี่นักวิทยาศาสตร์โชคดีมาก วงโคจรของชารอนอยู่ในลักษณะที่ทุกๆ 124 ปี (ครึ่งหนึ่งของระยะเวลาการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์ของดาวพลูโต) ระยะเวลาห้าปีเริ่มต้นสำหรับผู้สังเกตการณ์ทางโลก เมื่อทุก ๆ 6.4 วันชารอนผ่านหน้าจานดาวพลูโตและในเวลาเดียวกัน ช่วงเวลา (แต่ไม่ช้าก็เร็ว 3.2 วัน) ซ่อนอยู่หลังดาวเคราะห์ ข้อความและเนื้อหาชุดต่อไปเกิดขึ้นในปี 1985-90 การสังเกตปรากฏการณ์เหล่านี้ทำให้สามารถระบุเส้นผ่านศูนย์กลางของดาวพลูโต (2290 กม.) และชารอน (1186 กม.) ได้อย่างแม่นยำ การกำหนดขนาดของดาวพลูโตโดยอิสระนั้นทำได้จากการสังเกตการณ์การครอบคลุมของดาวฤกษ์เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน พ.ศ. 2531 ความหนาแน่นเฉลี่ยของวัตถุทั้งสองคำนวณได้ - 1,800 กิโลกรัม/ลูกบาศก์เมตร ซึ่งน้อยกว่าความหนาแน่นของหิน แต่มากกว่าความหนาแน่นของน้ำแข็ง เห็นได้ชัดว่าดาวพลูโตประกอบด้วยทั้งสองอย่าง (ดาวพลูโตประกอบด้วยหินและหินผสม 70% และน้ำแช่แข็ง 30%)
ดาวพลูโตจึงเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ นอกจากนี้ (ไม่ใช่โลก) ยังมีดาวเทียมที่มีขนาดใหญ่ที่สุด (ในแง่ของอัตราส่วนดาวเทียม/มวลดาวเคราะห์) ชารอนมีมวล 1/8-1/10 ของดาวพลูโต ย้อนกลับไปในปี 1976 Dale Cruikshank และเพื่อนร่วมงานของเขาจากมหาวิทยาลัยฮาวาย (สหรัฐอเมริกา) ค้นพบบรรยากาศที่ทำให้บริสุทธิ์ของมีเทน (CH 4) ใกล้ดาวพลูโต การวิจัยเพิ่มเติมยืนยันการค้นพบของพวกเขา ความดันของบรรยากาศนี้บนพื้นผิวโลกนั้นน้อยกว่าความดันบรรยากาศที่พื้นผิวโลกถึง 7,000 เท่า
พื้นผิวของดาวพลูโตถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งมีเธน ดังนั้นจึงมีสีเทาตรงกันข้ามกับชารอนสีแดงซึ่งมีหินและน้ำแข็งธรรมดาปกคลุมอยู่

นี่คือภาพดาวพลูโตและชารอนที่ชัดเจนที่สุดในปัจจุบัน ภาพนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2537 (ฮับเบิล) เมื่อดาวเคราะห์อยู่ห่างจากโลก 4.4 พันล้านกิโลเมตร ซึ่งคิดเป็นประมาณ 30 เท่าของรัศมีวงโคจรของโลก แผนที่คร่าวๆ ของดาวพลูโตถูกสร้างขึ้นโดยใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล

โลกที่หายไป

ภาพถ่ายดาวพลูโตและดวงจันทร์ของมันโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549 ภาพถ่ายใหม่ของระบบดาวพลูโตในช่วงสเปกตรัมที่ต่างกันแสดงให้เห็นว่าดาวเทียมของดาวเคราะห์มีสีเกือบเหมือนกันและสะท้อนแสงอาทิตย์ด้วยความเข้มเท่ากัน

เป็นเวลาหลายปีก่อนและหลังดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด ดาวพลูโตอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าดาวเนปจูน ช่วงนี้ถือได้ว่าเป็น "ฤดูร้อน" ของดาวพลูโต อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิบนพื้นผิวโลกในช่วงเวลานี้ (ตามการประมาณการต่างๆ) ตั้งแต่ 45 ถึง 67 K (จาก -228 ถึง -206 ° C) ครั้งล่าสุดที่ดาวพลูโตเคลื่อนผ่านดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดคือวันที่ 9 กันยายน พ.ศ.2532 ในอีก 124 ปี เมื่อถึงจุดไกลดวงอาทิตย์ ความร้อนจากแสงอาทิตย์ที่ไหลเข้ามาจะลดลงสามเท่า และอุณหภูมิจะลดลงเหลือ 32-50 เคลวิน
ในปี 1995 นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันได้ใช้อุปกรณ์พิเศษที่ติดตั้งอยู่บนกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่โคจรอยู่ ถ่ายภาพพื้นผิวทั้งหมดของดาวพลูโตและรวบรวมแผนที่ของมัน ขั้วโลกเหนือของดาวเคราะห์ถูกปกคลุมด้วยก๊าซเยือกแข็ง ในพื้นที่อื่นๆ พื้นที่สว่างและมืดจะสลับกันโดยมีแถบยาวสีสว่างสลับกัน สันนิษฐานว่านี่เกิดจากการสะสมของน้ำค้างแข็ง: ที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งมีเวลาในการสลายตัวภายใต้อิทธิพลของรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์มีสีเข้มกว่าและสีล่าสุดมีสีอ่อน
วงโคจรของดาวพลูโตและดาวเนปจูนอยู่ในระนาบที่ต่างกัน จึงไม่ตัดกัน ดังที่คุณคงคิดเมื่อดูแผนภาพของระบบสุริยะ ซึ่งวงโคจรทั้งหมดถูกฉายลงบนระนาบสุริยุปราคา นอกจากนี้ เนื่องจากคาบการโคจรของดาวเนปจูนและดาวพลูโตอยู่ในอัตราส่วน 2:3 การเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์เหล่านี้จึงเกิดขึ้นอย่างที่มีการสั่นพ้อง และระยะห่างระหว่างดาวเคราะห์ทั้งสองไม่เคยน้อยกว่า 18 AU แม้แต่ดาวยูเรนัสบางครั้งยังเข้าใกล้ดาวพลูโตมากกว่าดาวเนปจูน โดยอาจอยู่ที่ 14 AU จากดาวเคราะห์ที่ห่างไกลที่สุด
ในปี พ.ศ. 2479 นักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษ เรย์มอนด์ ลิตเทิลตัน ตั้งสมมติฐานว่าดาวพลูโตเคยเป็นบริวารของดาวเนปจูนในอดีต แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้อย่างน่าเชื่อถือได้ ดาวพลูโตและชารอนเป็นโลกที่ห่างไกลและสาบสูญซึ่งใช้ชีวิตเป็นของตัวเอง น้ำแข็งมีเทนระเหยออกไป เพื่อรักษาชั้นบรรยากาศบางๆ ของโลกไว้ ก๊าซจะนำน้ำแข็งชิ้นเล็กๆ ขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ทำให้เกิดหมอกควันของละอองลอย อุกกาบาตตกลงบนดาวพลูโต ดาวหางพุ่งผ่านมา ท่ามกลางพื้นหลังของกลุ่มดาวที่เราคุ้นเคย Charon ส่องแสงสลัว...
ในปี พ.ศ. 2548 กล้องโทรทรรศน์อวกาศ ฮับเบิลตรวจพบการมีอยู่ของระบบดาวพลูโตอีกสององค์ประกอบได้อย่างน่าเชื่อถือ พวกเขาได้รับตำแหน่งชั่วคราว S/2005 P1 และ S/2005 P2 และกลายเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งดาวเทียมของดาวพลูโต ผู้สมัครเคลื่อนที่ทวนเข็มนาฬิกาที่ระยะทาง 44,000 กม. จากดาวพลูโต มองเห็นได้ในภาพกล้องโทรทรรศน์ห้วงอวกาศซึ่งถ่ายห่างกันสามวัน ดาวเทียมขนาดเล็กเหล่านี้ถูกค้นพบในภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศในปี พ.ศ. 2545 และมีแผนจะสังเกตการณ์ในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า (พ.ศ. 2549) เพื่อยืนยันการค้นพบนี้ เมื่อเปรียบเทียบกับขนาดของดาวพลูโตและชารอน ซึ่งก็คือ 2,300 กม. และ 1,300 กม. ตามลำดับ คาดว่าดวงจันทร์จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางระหว่าง 60 ถึง 200 กม. วงโคจรของดาวเทียมอยู่ภายในแถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นบริเวณที่อยู่เลยวงโคจรของดาวเนปจูน โดยที่ระบบดาวพลูโตเป็นระบบสี่เท่าระบบแรกที่รู้จัก
ดวงจันทร์สองดวงของดาวพลูโตซึ่งค้นพบในปี พ.ศ. 2548 ถูกสร้างขึ้นในเวลาเดียวกับชารอน ซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ระหว่างการชนกันของจักรวาลครั้งใหญ่ กลุ่มนักดาราศาสตร์ที่ประกาศการค้นพบนี้ในเดือนพฤศจิกายนใช้เวลาหกเดือนในการทดสอบการค้นพบของพวกเขา และขณะนี้ได้เผยแพร่ผลงานของพวกเขาพร้อมการยืนยันอย่างเป็นทางการ เช่นเดียวกับสมมติฐานใหม่เกี่ยวกับต้นกำเนิดของเทห์ฟากฟ้าที่อยู่ห่างไกล Robin Canup จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกาทำการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์เกี่ยวกับการกำเนิดของ Charon ดวงจันทร์ของดาวพลูโต คู่ดาวพลูโต-คารอนมีลักษณะเฉพาะในระบบสุริยะของเรา เนื่องจากเส้นผ่านศูนย์กลางของคารอนมีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของดาวเคราะห์ที่มันโคจรอยู่ ในขณะที่ดวงจันทร์ส่วนใหญ่มีขนาดเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ของดาวเคราะห์ของมัน ก่อนหน้านี้ นักดาราศาสตร์ประสบความสำเร็จในการจำลองบนคอมพิวเตอร์ว่าการชนกันของโลกอายุน้อยกับวัตถุขนาดเท่าดาวอังคารทำให้เกิดดวงจันทร์ได้อย่างไร (ซึ่งได้รับการยืนยันโดยการคำนวณและการวิเคราะห์ดินบนดวงจันทร์อย่างแม่นยำ) มีการเสนอทฤษฎีที่คล้ายกันเกี่ยวกับระบบดาวพลูโต-คารอน นักวิจัยเชื่อว่าแรงโน้มถ่วงของดาวพลูโตอาจจับวัตถุ "หลงทาง" จากแถบไคเปอร์
คุณคณาปได้สร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าทฤษฎีผลกระทบของชารอนน่าจะเป็นไปได้มาก ผลการวิจัยพบว่าการชนกับวัตถุที่มีความเร็วระหว่าง 1,600 ถึง 2,000 กิโลเมตรด้วยความเร็วประมาณหนึ่งกิโลเมตรต่อวินาทีอาจทำให้เกิดชารอนดวงจันทร์ของดาวพลูโตได้ ผลกระทบน่าจะสร้างดิสก์เศษซากรอบๆ ดาวพลูโต ซึ่งต่อมาชารอน "ติดกัน" นักดาราศาสตร์สามารถคำนวณได้ว่าความหนาแน่นของชารอนคือ 1.71 เท่าของความหนาแน่นของน้ำ นั่นคือมันเป็นวัตถุหินน้ำแข็ง เวอร์ชันของความหายนะได้รับการสนับสนุนจากวิถีโคจรที่สม่ำเสมอและความหนาแน่นของดาวเทียมที่ใกล้เคียงกัน เป็นที่ทราบกันดีว่าวัตถุทั้งสามหมุนในระนาบเดียวกันในวงโคจรเป็นวงกลม และในขณะที่ชารอนทำการปฏิวัติหนึ่งครั้ง ดาวเทียมดวงที่สองก็สามารถสร้างสองดวงได้อย่างแน่นอน และดวงที่สาม - สามดวง นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้ปฏิเสธว่าในระนาบเดียวกันจะมีวงแหวนของเศษอวกาศ - เศษเล็กเศษน้อยที่เหลืออยู่หลังจากความหายนะในสมัยโบราณ ยังไม่สามารถยืนยันสิ่งนี้ได้ - แม้แต่ดาวพลูโตและชารอนเองก็แยกแยะได้ยากจากโลกหรือจากอวกาศใกล้โลกและยิ่งกว่านั้นดาวเทียมดวงใหม่ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง (ขึ้นอยู่กับอัลเบโด้) ก็ไม่น้อยกว่า 46-61 กม. และไม่เกิน 137-167 กม. ดวงจันทร์ของดาวพลูโต S/2005P1 และ S/2005P2 โคจรที่ระยะห่าง 64,700 กม. (+/- 850 กม.) และ 49,400 กม. (+/- 600 กม.) จากดาวเคราะห์ ตามลำดับ ระยะเวลาการหมุนเวียนของ P1 คือประมาณ 38 วัน P2 คือประมาณ 25 วัน วงโคจรของ P1 และ P2 น่าจะสอดคล้องกับวงโคจรของชารอน การสังเกตพบว่าภายในวงโคจรของดาวเทียมทั้งสามดวงที่ค้นพบแล้วนั้นไม่มีดาวเทียมดวงอื่นซึ่งมีความสว่างน้อยกว่า P1 และ P2 ถึง 40 เท่า ซึ่งหมายความว่า ประการแรก ระบบของดาวพลูโตมีขนาดเล็กมาก และประการที่สอง มันค่อนข้าง "ว่างเปล่า" เนื่องจากดาวพลูโตไม่มีดาวเทียมขนาดใหญ่ดวงอื่น

ด้วยเหตุผลเดียวกัน ดาวพลูโตและวัตถุที่เกี่ยวข้องจึงเป็นที่รู้จักเมื่อไม่นานมานี้ - ดาวเคราะห์ถูกค้นพบในปี 1930 และดาวเทียมหลักในปี 1978 นอกจากระบบดาวพลูโตแล้ว นักดาราศาสตร์ในทศวรรษที่ผ่านมายังได้ค้นพบกลุ่มวัตถุทรานส์เนปจูนที่รวมตัวกันก่อตัวเป็นแถบไคเปอร์ ผู้เขียนการค้นพบแนะนำว่าระบบดาวเคราะห์น้อย (หรือดาวเคราะห์น้อย) อื่นๆ ที่อาจรวมตัวกันอยู่ที่นั่น อย่างน้อยก็มีการค้นพบดาวเทียมคู่หนึ่งสำหรับวัตถุ 2003 EL61 แล้ว ตามการประมาณการในปัจจุบัน อย่างน้อย 20% ของวัตถุในแถบไคเปอร์มีดาวเทียม อาจมีหลายคนที่มีดาวเทียมหลายดวง ขณะนี้จำนวนวัตถุในแถบไคเปอร์อยู่ที่ประมาณ 40,000 ชิ้น แต่ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดการชนของดาวเทียมของดาวพลูโตสามารถนำไปสู่การแก้ไขความถี่ของการชนอย่างมีนัยสำคัญ และผลที่ตามมาคือจำนวนเทห์ฟากฟ้า เมื่อคำนึงถึงลักษณะแปลก ๆ ของวัตถุในแถบไคเปอร์แล้ว เราควรคาดหวังว่าสมมติฐานที่ไม่คาดคิดที่สุดจะเกิดขึ้น
ภาพใหม่ของระบบดาวพลูโตในช่วงสเปกตรัมที่ต่างกันแสดงให้เห็นว่าดาวเทียมของดาวเคราะห์มีสีเกือบเหมือนกันและสะท้อนแสงอาทิตย์ด้วยความเข้มเท่ากันที่ความยาวคลื่นต่างกันของสเปกตรัมที่มองเห็นได้ (การสังเกตดำเนินการโดยใช้ฟิลเตอร์สีน้ำเงินและสีแดงเขียว) ดวงจันทร์ของดาวพลูโตทั้งสามดวง (แครอน, S/2005 P1 และ S/2005 P2) ก็มีระนาบการโคจรร่วมกันเช่นกัน ทั้งหมดนี้ยืนยันสมมติฐานที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่าดาวเทียมทุกดวงถูกสร้างขึ้นพร้อมกันอันเป็นผลมาจากกระบวนการกระแทก ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นไปได้ที่จะตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับลักษณะที่เป็นไปได้ของพื้นผิวของดาวเทียมขนาดเล็กดวงใหม่ของดาวพลูโตซึ่งค้นพบเมื่อปีที่แล้ว พ.ศ. 2548 เนื่องจากชารอนถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและลักษณะสเปกตรัมของดาวเทียมทั้งสามดวงนั้นอยู่ใกล้กันมาก อื่นๆ ส่วนใหญ่แล้วพวกมันทั้งหมดจะถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งธรรมดา ที่น่าสนใจคือคุณสมบัติของสเปกตรัมที่คล้ายกับดาวเทียมของดาวพลูโตนั้นเป็นลักษณะของดวงจันทร์บริวารของโลกเช่นกัน ดาวพลูโตนั้นแตกต่างจากดาวเทียมดวงอื่นๆ และโดดเด่นด้วยโทนสีแดงที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งเห็นได้ชัดเนื่องจากมีน้ำแข็งมีเทนอยู่บนพื้นผิว

ลักษณะเฉพาะ ระยะทางเฉลี่ยจากดวงอาทิตย์คือ 39.23 AU ดาวพลูโตมีความเยื้องศูนย์กลางมากที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ: e = 0.244 ดาวพลูโตจึงมีวงโคจรที่ยาวที่สุด จุดวงโคจรใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดอยู่ที่ระยะทาง 4,447 ล้านกิโลเมตรจากดวงอาทิตย์ และจุดที่ไกลที่สุดอยู่ที่ระยะทาง 7,392 ล้านกิโลเมตร ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2522 ถึง พ.ศ. 2542 ดาวพลูโตอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าดาวเนปจูน ทำให้มันเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 8 ในช่วงเวลานั้นแทนที่จะเป็นดวงที่ 9 ความเร็วเฉลี่ยของการเคลื่อนที่ในวงโคจรของดาวพลูโตคือ 4.8 กม./วินาที ความเอียงของระนาบวงโคจรกับระนาบสุริยวิถีคือ 17.2° นับตั้งแต่เปิดดำเนินการในปี พ.ศ. 2473 ก็ยังหมุนเวียนไม่ครบครึ่งรอบ ระยะเวลาการหมุนรอบแกนคือ 6.39 วัน (153.29 ชั่วโมง) ความเอียงของเส้นศูนย์สูตรกับระนาบการโคจรคือ 122.5° ความเร่งด้วยแรงโน้มถ่วง g = 0.07g = 0.78 m/s2 ดาวเคราะห์ดวงนี้ดูเหมือนจะประกอบด้วยน้ำแข็งผสมกับหิน อัลเบโด้ของดาวพลูโตคือ 0.3 ดาวพลูโตมีบรรยากาศที่ทำให้บริสุทธิ์ซึ่งตรวจพบมีเทน อาร์กอน และนีออน (แหล่งอ้างอิงบางแห่งระบุว่าบรรยากาศประกอบด้วยไนโตรเจนซึ่งมีคาร์บอนมอนอกไซด์และมีเทน) วงโคจรของดาวพลูโตนั้นยาวมาก โดยขณะนี้ดาวเคราะห์กำลังเคลื่อนตัวออกห่างจากดวงอาทิตย์ ในกรณีนี้ บรรยากาศของดาวพลูโตจะแข็งตัวและตกลงสู่พื้นผิวในรูปของหิมะ (มีเทนแข็ง) ในไม่ช้า หลังจากผ่านไปสองร้อยปี ดาวพลูโตก็จะอยู่ในระยะห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุดอีกครั้ง และจะสามารถสำรวจชั้นบรรยากาศของมันได้อีกครั้ง เนื่องจากดาวพลูโตมีขนาดเล็กมากและมีความหนาแน่นต่ำ บางครั้งพวกเขาถึงกับอยากจะลดระดับดาวพลูโตออกจากอันดับดาวเคราะห์ในระบบสุริยะด้วยซ้ำ แต่สหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) ออกแถลงการณ์ว่าสถานะของดาวพลูโตในฐานะดาวเคราะห์จะไม่เป็นเช่นนี้ เปลี่ยน. ดาวพลูโตมีขนาดเล็กกว่าดาวเทียมทั้งเจ็ดดวงของระบบสุริยะ ได้แก่ ดวงจันทร์ ไอโอ ยูโรปา แกนีมีด คัลลิสโต ไททัน และไทรทัน ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่ไม่มียานอวกาศใดไปเยือน แม้แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลก็สามารถแก้ไขลักษณะที่ใหญ่ที่สุดบนพื้นผิวของมันได้เท่านั้น

ชารอน ดาวเทียมของดาวพลูโต ซึ่งมีคุณลักษณะที่น่าทึ่งและต้นกำเนิดลึกลับ ถือเป็นดาวเทียมธรรมชาติเพียงดวงเดียวของดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะของเรา จนถึงปี 2548 เมื่อนักดาราศาสตร์พบวัตถุท้องฟ้าอีก 2 ดวงที่โคจรรอบดาวเคราะห์ดวงนี้ ชารอนอยู่ห่างจากโลกเกือบสองหมื่นกิโลเมตร มีมวล 1.9 ล้านล้านกิโลกรัม และรัศมีของโลกอยู่ที่ประมาณ 600 กม.

ชารอน ดวงจันทร์ของดาวพลูโต

เป็นเวลาหลายปีนับตั้งแต่การค้นพบดาวเทียมชารอนและในปี 1978 เชื่อกันว่าดาวเคราะห์ดาวพลูโตมีดาวเทียมเพียงดวงเดียว และการค้นพบของเขาเกิดขึ้นจากการศึกษาภาพถ่ายของดาวพลูโตอย่างรอบคอบ ซึ่งดาวเคราะห์ดวงนี้ปรากฏขึ้นพร้อมกับส่วนนูนเล็กๆ ซึ่งกลายเป็นดาวเทียมที่ผ่านหน้าดิสก์ของดาวเคราะห์ ในปี พ.ศ. 2528-2533 ดาวพลูโตและดาวเทียมชารอนเข้าสู่ระยะคราส เมื่อวงโคจรของดาวพลูโตทั้งดาวเคราะห์และดาวเทียมปรากฏให้เห็นจากโลกราวกับว่าอยู่ขอบด้านหนึ่ง นี่เป็นปรากฏการณ์ที่หายากซึ่งเกิดขึ้นเพียง 2 ครั้งในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์ 248 ปีของดาวพลูโต ดังนั้นเราจึงอาจกล่าวได้ว่านักวิทยาศาสตร์โชคดีมากที่เข้าสู่ช่วงเวลานี้ ซึ่งระบุการมีอยู่ของดาวเทียมและขนาดของมันได้อย่างแม่นยำ

(ภาพแสดงพื้นผิวดาวพลูโตและดาวเทียมชารอนขนาดใหญ่ในจินตนาการของศิลปิน)

เนื่องจากดาวเทียมอยู่ห่างจากดาวฤกษ์ จึงมีอุณหภูมิบนพื้นผิวต่ำ โดยอยู่ที่ 53 องศาเคลวิน ซึ่งแปลเป็นองศาเซลเซียส แปลว่า 220 องศาต่ำกว่าศูนย์ ดังนั้นพื้นผิวทั้งหมดของดาวเทียมจึงถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งซึ่งจะทำให้นักวิทยาศาสตร์คิดถึงต้นกำเนิดของเทห์ฟากฟ้านี้อีกครั้ง มีความเห็นว่าดาวเทียมมีกิจกรรมทางธรณีวิทยาซึ่งสามารถก่อตัวเป็นของเหลวบนพื้นผิวได้นักวิทยาศาสตร์ให้เหตุผลกับข้อเท็จจริงนี้โดยข้อเท็จจริงที่ว่าแอมโมเนียไฮเดรตถูกระบุบนพื้นผิวซึ่งควรจะสลายตัวอย่างรวดเร็วเนื่องจากกิจกรรมสุริยะ

(ภาพแสดงดาวพลูโตและดาวเทียมชารอนในจินตนาการของศิลปิน)

ข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับจากการวิเคราะห์สเปกตรัมมีความน่าเชื่อถือ แต่นักวิทยาศาสตร์สัญญาว่าจะให้พารามิเตอร์ใหม่ของโลกในไม่ช้า เพราะภายในปี 2558 พวกเขาจะมีส่วนร่วมในการวิจัยมากขึ้น ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจก็คือ ดาวพลูโตและชารอนโคจรพร้อมกัน ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงพุ่งเข้าหากันโดยด้านเดียวกันเสมอ

ดวงจันทร์ดวงเล็กของดาวพลูโต

ระบบดาวพลูโต-ชารอนกลับกลายเป็นว่ามีพี่น้องที่เล็กกว่า นี่คือดาวเทียมขนาดเล็กสองดวง S/2005 P1 "Hydra" และ S/2005 P2 "Nikta" ซึ่งค้นพบในปี 2548 มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 45 - 60 กม. จากนั้นในปี 2554 มีการค้นพบดาวเทียม P4 ดวงที่สี่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 13-34 กม. และอีกหนึ่งปีต่อมาดาวเทียม P5 ที่เล็กที่สุดอันดับที่ห้าซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 10-25 กม. ได้ถูกเพิ่มเข้าไปในตระกูลดาวเทียมที่รู้จักของดาวพลูโต

(ในภาพนี้ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2555 ดวงจันทร์ห้าดวงของดาวพลูโต ซึ่งสองดวงในจำนวนนี้น่าจะเป็นชื่อวัลแคนและเซอร์เบอรัส ได้รับคะแนนโหวตมากที่สุดในการสำรวจทางอินเทอร์เน็ตที่จัดทำโดยสถาบัน SETI)

ดังนั้นในปัจจุบันในปี 2556 เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่ามีดาวเทียมประมาณ 5 ดวงของโลก ซึ่ง 2 ดวงสุดท้ายจะได้รับชื่อของพวกเขาในไม่ช้า p4 มีแนวโน้มมากที่สุด - "ชื่อ" และ P5 - "" ตามข้อมูล... ( แหล่งที่มา)

กำเนิดดวงจันทร์ของดาวพลูโต

(ในการสร้างแบบจำลอง 3 มิติ มุมมองจากพื้นผิวดาวพลูโต ดาวเทียมชารอนและน้องสาวของมันสามารถมองเห็นได้ชัดเจน เป็นไปได้มากว่าดาวเทียมไฮดราในจินตนาการของศิลปิน และดาวสว่างก็มองเห็นได้ไกลแสนไกล - นี่คือดวงอาทิตย์ )

ระบบดาวพลูโต-คารอนถูกเรียกเช่นนั้นเพราะจากการศึกษาคุณสมบัติและดาวเคราะห์ที่แตกต่างกันมาก นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่าวัตถุทั้งสองของระบบสุริยะปรากฏขึ้นระหว่างการชนกันระหว่างการก่อตัวอย่างอิสระของดาวเคราะห์ดาวพลูโตและดาวเทียมในอนาคตของมัน ซึ่งก็คือดาวเทียมชารอน ถูกสร้างขึ้นจากเศษเสี้ยวของดาวเคราะห์ อย่างไรก็ตาม ดาวเทียมอีกสองดวงของดาวพลูโต นิกซ์ และไฮดรา อาจก่อตัวขึ้นจากชิ้นส่วนเดียวกัน แต่ต้นกำเนิดของดาวเทียมขนาดเล็กดวงอื่นๆ ของดาวพลูโตยังคงเป็นปริศนา เนื่องจากยังไม่ชัดเจนว่าวัตถุขนาดเล็กดังกล่าวสามารถเข้าใกล้ชารอนที่มีขนาดใหญ่พอสมควรได้อย่างไร แม้ว่าวงโคจรเป็นวงกลมของพวกมันจะปฏิเสธสมมติฐานที่ว่าพวกมันถูกดึงดูดโดยแรงโน้มถ่วงของดาวพลูโตก็ตาม

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหากดาวพลูโตยังมีดาวเทียมอยู่ เส้นผ่านศูนย์กลางของพวกมันจะไม่เกิน 20 กม. และรูปลักษณ์ของมันน่าจะเกี่ยวข้องกับการชนกันในอดีตอันไกลโพ้น ซึ่งไม่ได้ยกเว้นความเป็นไปได้ที่ดาวพลูโตจะมีวงแหวนจากชิ้นส่วนเดียวกัน