Satelit planet manakah Charon? Penemuan bulan Pluto, Charon. Ukuran diperhitungkan

Di tata surya terdapat planet-planet yang sangat kecil sehingga disebut Liliputian. Ini termasuk Pluto. Tapi bahkan planet kecil pun punya satelit. Teman terbesarnya adalah Charon. Tapi dia bukan satu-satunya dari jenisnya. Ada yang lain juga. Tentu saja, hal-hal tersebut tidak terlalu penting, tetapi juga sangat penting.

Pada artikel ini kita akan melihat ciri-ciri Pluto dan mencari tahu apa itu Charon, satelit planet ini. Mari kita bahas juga tentang satelit lain yang lebih kecil.

Hingga tahun 2006, Pluto setara dengan planet-planet utama tata surya dan merupakan satu kesatuan yang utuh.

Sekarang diberi nama planet kerdil, setelah itu mereka mulai percaya bahwa itu adalah objek terbesar di zona berbentuk cakram gelap.

Suatu hari, menjadi jelas bagi para ilmuwan bahwa Pluto bukanlah objek unik di lingkungannya, seperti semua planet lain di Tata Surya. Dan lebih dari satu objek serupa dapat ditemukan jika Anda mempelajari ruang di luar orbit Neptunus. Dan tak lama kemudian tubuh tertentu ditemukan, bernama Eris. Itu adalah objek trans-Neptunus yang bisa dibandingkan dengan Pluto. Setelah penemuan ini, menjadi jelas bahwa dunia sebenarnya tidak memiliki definisi tentang planet. Dan pada tahun 2006, sebuah definisi disetujui yang mencakup tiga posisi. Menurutnya, benda luar angkasa yang hanya memiliki dua dari tiga posisi disebut planet katai. Pluto adalah salah satunya.

Namanya didapat dari seorang gadis berusia sebelas tahun yang memutuskan bahwa nama dewa dunia bawah cocok untuk planet yang jauh, mungkin dingin dan gelap, dan memberi tahu kakeknya tentang hal itu. Dan sang kakek sudah menyampaikan keinginan cucunya ke observatorium, dan akhirnya disetujui.

Pada tahun 2006, sebuah pesawat ruang angkasa bernama New Horizons diluncurkan menuju planet Pluto. Saat itu bulan Januari. Perangkat ini terbang ke planet ini pada jarak 12 ribu km dan mengumpulkan banyak informasi tentangnya. Semua data ini secara bertahap ditransfer ke para ilmuwan. Hal ini disebabkan terlalu lambatnya transmisi informasi pada jarak yang begitu jauh.

Fitur planet ini

Pluto memiliki bentuk bola sempurna. Penemuan ini cukup mengejutkan, begitu pula dengan ditemukannya berbagai bentang alam di permukaan.

Selain itu, ada banyak wilayah di planet ini yang sama sekali tidak memiliki kawah tumbukan. Diketahui juga bahwa gletser Pluto tersebar tidak merata di permukaannya, namun masih belum jelas alasannya.

Planet Pluto dan satelit Charon, seperti satelit kecil lainnya, letaknya cukup jauh dari Bumi. Oleh karena itu, mereka belum dipelajari dengan baik. Ada anggapan bahwa permukaan planet ini memiliki dasar berbatu yang ditutupi air es, serta metana dan nitrogen yang membeku. Produk hasil fotodisosiasi metanalah yang mewarnai planet ini menjadi merah.

Berputar pada orbitnya yang jauh dari lingkaran, Pluto bisa sangat dekat dengan Matahari, atau sebaliknya, menjauh dalam jarak yang sangat jauh. Saat mendekat, gletser mencair dan atmosfer yang terdiri dari metana dan nitrogen terbentuk di sekitar planet ini. Semakin jauh planet menjauh dari Matahari, semakin kecil atmosfernya, dan akhirnya hanya tersisa sedikit kabut, yang jika dilihat dengan mata telanjang akan berwarna merah. Hal ini terjadi karena gletser kembali membeku.

Bulan Pluto. Charon dan satelit kecil di planet ini

Pluto memiliki lima satelit alami. Satelit terbesar, Charon, ditemukan pada tahun 1978. Dua bulan yang lebih kecil, bernama Nikta dan Hydra, terlihat pada tahun 2005.

Kerber berikutnya. Penemuannya terjadi berkat teleskop Hubble pada tahun 2011. Dan terakhir pada tahun 2012, para ilmuwan menemukan keberadaan satelit kelima Pluto yang diberi nama Styx. Semua nama satelit dalam satu atau lain cara mengacu pada dunia bawah mitologi Yunani.

Charon adalah satelit dari planet Pluto

Charon mendapatkan namanya untuk menghormati pembawa jiwa orang mati dari mitos Yunani Kuno. Itu ditemukan oleh astrofisikawan AS James Christie. Ini terjadi di Observatorium Angkatan Laut pada tahun 1978.

Satelit ini sangat besar. Ukurannya sama dengan setengah ukuran Pluto itu sendiri. Jarak yang memisahkannya dari planet yang menyertainya hampir 20 ribu km. Ini kira-kira sama dengan dari London ke Sydney.

Charon adalah satelit Pluto, yang dianggap oleh banyak ilmuwan sebagai komponen kecil dari sistem planet biner. Bahkan diberi nama Pluto 1. Periode rotasi Pluto dan Charon adalah sama. Berkat fenomena ini, mereka selalu saling berhadapan dari sisi yang sama. Fenomena ini bahkan mendapat namanya sendiri - kuncian pasang surut.

Permukaan dan komposisi satelit

Satelit Charon berbeda komposisinya dengan Pluto. Berbeda dengan planet ini, planet ini tidak tertutup oleh nitrogen, melainkan oleh air es. Pasalnya, suhu permukaannya 220 derajat Celcius di bawah nol. Namun alasan komposisi ini juga mencakup fakta bahwa Charon tidak begitu besar dalam menahan senyawa yang mudah menguap. Warna satelit lebih netral yaitu keabu-abuan. Menurut teori yang ada, Charon terbentuk dari pecahan Pluto sendiri yang berada di orbit. Selain itu, banyak ilmuwan percaya bahwa atmosfer Pluto dan Charon ada hubungannya.

Satelit Nikta

Charon adalah bulan terbesar Pluto, tapi masih ada bulan lainnya. Salah satunya adalah Nikta. Penemuan satelit ini diumumkan pada tahun 2005, pada tanggal 31 Oktober. Namanya berasal dari dewi malam tanpa akhir.

Orbit tempat satelit berada berbentuk lingkaran. Belum ada informasi mengenai dimensi pasti Nikta, namun diduga lebih kecil dari Hydra. Hal ini ditunjukkan dengan warna permukaan yang semakin gelap.

Ular naga

Jika diperhatikan lebih dekat pada gambar yang ada, terlihat bahwa Hydra terletak pada bidang yang sama dengan satelit Charon. Jarak Pluto dan Hydra kurang lebih 65 ribu km. Belum ada data mengenai ukuran pasti satelit ini. Para ilmuwan hanya berasumsi bahwa diameternya berkisar antara 52 hingga 160 km.

Permukaan Hydra lebih terang dibandingkan Nyx. Sekitar 25%. Artinya reflektifitasnya lebih tinggi yang berarti dimensinya lebih besar. Satelit ini mendapatkan namanya untuk menghormati monster dari mitologi Yunani yang berkepala seratus.

Kerberos dan Styx

Satelit keempat Pluto diberi nama Kerberos, juga dinamai sesuai dengan karakter mitos dunia bawah. Sebelum penemuan satelit kelima, satelit itu dianggap terkecil. Perkiraan diameternya adalah 13-34 kilometer.

Penemuan Kerberos dilakukan berkat Teleskop Luar Angkasa Hubble. Orbit tempat satelit keempat berputar terletak di antara orbit Nix dan Hydra. Ia mengorbit planet ini dalam tiga puluh satu hari.

Ukuran terkecilnya adalah satelit kelima Styx. Diduga diameternya antara 10 dan 25 kilometer. Satelit ini berputar pada orbit yang terletak di antara orbit Charon dan Nix. Resonansinya dengan Charon adalah perbandingan satu banding tiga. Namanya berasal dari sungai, yang dalam mitos Yunani Kuno memisahkan dua dunia - yang hidup dan yang mati. Ia juga ditemukan oleh Hubble pada Juni 2012.

Banyak permasalahan yang dibahas dalam artikel ini. Kami menemukan planet mana Charon yang menjadi satelitnya, apa saja fitur, ukuran, dan komposisinya. Sekarang pertanyaannya: “Charon adalah satelit dari planet manakah?” - Anda akan menjawab dengan percaya diri: "Pluto." Ngomong-ngomong, salah satu teori kemunculan satelit di sekitar Pluto menyatakan bahwa satelit-satelit itu terbentuk akibat tumbukan planet ini dengan suatu benda besar dari sabuk Kuiper. Sayangnya, saat ini hampir tidak ada lagi yang dapat dipelajari tentang objek menakjubkan tersebut. Lagipula, Pluto tidak hanya terlalu jauh dari Bumi, tapi juga tidak memiliki reflektifitas yang baik.

Pluto ditemukan pada tahun 1930. Namun 76 tahun kemudian, IAU mencabut hak objek tersebut untuk disebut planet dan memindahkannya ke peringkat planet katai. Sekarang diyakini bahwa Pluto, seperti Eris, hanyalah salah satu neptunoid terbesar yang menghuni Sabuk Kuiper.

Dan pada tahun 1978, satelit utamanya, Charon, diidentifikasi. Itu ditemukan saat mempelajari pelat fotografi yang menggambarkan Pluto. Di salah satu lempeng, muncul punuk di planet tersebut, yang ternyata adalah sebuah planet jika diperiksa.

Charon awalnya bernama satelit Pluto, tapi sekarang diyakini sebagai planet ganda. Pusat gravitasi umum mereka terletak di luar planet utama. Ini adalah jenis interaksi yang unik. Hal ini juga tidak biasa bahwa mereka selalu menghadapi rekan-rekan mereka di sisi yang sama.

Tapi itu sebenarnya belum dikonfirmasi...

Planet ganda adalah istilah dalam astronomi yang digunakan untuk merujuk pada sistem biner yang terdiri dari dua objek astronomi, yang masing-masing memenuhi definisi planet dan cukup masif untuk menghasilkan efek gravitasi yang lebih besar daripada efek gravitasi bintang di sekitar orbitnya.

Pada tahun 2010, secara resmi tidak ada sistem di Tata Surya yang diklasifikasikan sebagai "planet ganda". Salah satu persyaratan tidak resminya adalah kedua planet mengorbit pada pusat massa yang sama, disebut juga barycenter, yang harus berada di atas permukaan planet-planet tersebut.

Diameter Charon adalah 1.205 km - sedikit lebih dari setengah diameter Plutonia, dan massanya memiliki perbandingan 1:8. Ini yang paling banyaksatelit besar di tata surya dibandingkan dengan planetnya. Jarak antar objek sangat kecil - 19,6 ribu km, dan periode orbit satelit sekitar satu minggu.

Dari tahun 1985 hingga 1990, fenomena yang jarang terjadi: gerhana. Mereka bergantian: mula-mula satu planet melampaui planet lainnya, lalu sebaliknya. Gerhana tersebut memiliki siklus 124 tahun.

Analisis cahaya yang dipantulkan memungkinkan kita menyimpulkan bahwa terdapat lapisan es air di permukaan Charon, berbeda dengan lapisan metana-nitrogen di Pluto. Menurut Observatorium Gemini, amonia hidrat dan kristal air ditemukan di Charon. Hal ini membuat kemungkinan adanya cryogeyser.

Parameter orbit pasangan planet yang tidak biasa, dibandingkan dengan planet lain di Tata Surya, dan ukurannya yang sederhana memunculkan hipotesis para ilmuwan tentang asal usulnya. Dipercaya bahwa planet-planet tersebut terbentuk di sabuk Kuiper, dan terkoyak dari sana oleh gravitasi planet-planet raksasa.

Hipotesis lain menunjukkan pembentukan sistem setelah tumbukan Pluto yang sudah ada dengan proto-Charon. Satelit saat ini terbentuk dari puing-puing yang terlontar. Dan sekarang mereka bersama-sama, Pluto dan Charon - pinggiran jauh tata surya.

Seperti disebutkan di atas, sistem Pluto-Charon memenuhi definisi planet ganda. Saat ini, hanya benda-benda tersebut di Tata Surya yang dapat mengklaim status tersebut.

Menurut rancangan Resolusi 5 Majelis Umum XXVI IAU (2006), Charon seharusnya diberi status planet. Catatan pada rancangan resolusi menunjukkan bahwa dalam hal ini Pluto-Charon akan dianggap sebagai planet ganda. Dasarnya adalah fakta bahwa masing-masing benda dapat dianggap sebagai planet kerdil, dan pusat massanya terletak di ruang terbuka. Namun, pada sidang yang sama, IAU memperkenalkan definisi konsep “Planet” dan “Planet Katai”. Menurut definisi yang diperkenalkan, Pluto diklasifikasikan sebagai planet kerdil, dan Charon adalah satelitnya, meskipun keputusan ini dapat direvisi di masa mendatang.

Saat pesawat ruang angkasa New Horizons melanjutkan perjalanannya ke tepi luar Tata Surya, targetnya – yang terletak di Sabuk Kuiper – menjadi lebih terang dan jelas. Gambar baru dari Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) dengan jelas menunjukkan Pluto dan bulan terbesarnya, Charon, terkunci dalam tarian orbit yang ketat. Kedua objek tersebut dipisahkan oleh jarak lebih dari 18.000 kilometer.

Gambar-gambar ini, yang menunjukkan Charon mengorbit Pluto, memecahkan rekor dalam hal jarak pengambilannya: 10 kali lebih kecil dari jarak Pluto ke Bumi.

Kita telah melihat gambar Pluto dan Charon, tapi ada hal lain yang bisa dilihat dalam animasi ini.

Selama 5 hari, LORRI mengambil 12 gambar sistem Pluto-Charon, selama waktu tersebut Charon hampir menyelesaikan 1 revolusi mengelilingi Pluto. Namun, saat Charon mengorbit, fluktuasi yang jelas pada posisi Pluto dapat diamati. Massa Charon (sekitar 12 persen massa Pluto) memberikan pengaruh gravitasi yang kuat pada Pluto, sehingga menariknya "menjauhi pusat". Oleh karena itu, kedua benda tersebut mengorbit pada suatu titik imajiner di atas permukaan Pluto. Titik ini disebut pusat gravitasi sistem Pluto-Charon.

Perbandingan ukuran objek trans-Neptunus dibandingkan dengan Bumi.

Ini adalah situasi yang sangat tidak biasa untuk planet-planet di Tata Surya - hanya sistem asteroid biner yang dapat memiliki barycenter (pusat gravitasi) di luar objeknya sendiri. Akibatnya, banyak ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa Charon harus diakui sebagai planet independen, atau sistem Pluto-Charon harus ditetapkan sebagai planet ganda.

Pada tahun 2012, sebuah makalah diterbitkan yang menunjukkan bahwa empat bulan Pluto lainnya tidak benar-benar mengorbitnya. Mereka mengikuti orbit di sekitar pusat gravitasi sistem Pluto-Charon, artinya mereka adalah satelit Pluto dan Charon, dan bukan hanya Pluto!

Namun, organisasi internasional yang menangani klasifikasi benda langit harus menyelidiki kembali fakta tersebut. Persatuan Astronomi Internasional kemungkinan perlu memeriksa ulang sistem Pluto-Charon, terutama setelah gambar close-up diperoleh tahun depan.

Nama planet kerdil Pluto diambil dari nama dewa dunia bawah Romawi. Dalam mitologi Romawi, Pluto adalah putra Saturnus, yang bersama ketiga saudaranya menguasai dunia: Jupiter menguasai langit, Neptunus adalah penguasa lautan, dan Pluto menguasai dunia bawah.
Atmosfer Pluto terdiri dari nitrogen dengan sedikit metana dan karbon monoksida.
Pluto adalah satu-satunya planet kerdil yang diketahui memiliki atmosfer. Atmosfer Pluto tidak cocok untuk pernapasan manusia dan memiliki ketinggian yang rendah. Saat Pluto berada pada perihelion (paling dekat dengan Matahari), atmosfernya menjadi gas. Saat Pluto berada pada titik apohelia (terjauh dari Matahari), atmosfernya membeku dan mengendap di permukaan planet.
Pluto membutuhkan waktu 248 tahun Bumi untuk menyelesaikan satu revolusi mengelilingi matahari. Ini adalah periode orbit terpanjang di sekitar pusat sistem kita dibandingkan semua planet. Planet tercepat dalam hal ini adalah Merkurius, yang membutuhkan 88 hari Bumi untuk menyelesaikan satu revolusi mengelilingi matahari.
Pluto membutuhkan waktu 6 hari, 9 jam, dan 17 menit untuk sekali berputar pada porosnya, menjadikannya planet yang berotasi paling lambat kedua di tata surya. Hanya Venus yang berotasi paling lambat pada porosnya – dalam 243 hari Bumi. Jupiter, meskipun merupakan planet terbesar, berotasi dengan kecepatan satu revolusi dalam waktu kurang dari 10 jam Bumi.
Pluto berputar berlawanan arah dengan rotasi bumi. Artinya matahari di sana terbit di barat dan terbenam di timur. Hanya Venus, Uranus, dan Pluto yang berotasi berlawanan dengan bumi.
Karena bulan Pluto, Charon, hanya sedikit lebih kecil dari planet itu sendiri, para astronom menyebut keduanya sebagai planet ganda.
Sinar matahari membutuhkan waktu lima jam untuk mencapai Pluto, namun sinar matahari hanya membutuhkan waktu delapan menit untuk mencapai permukaan bumi.
Dalam astrologi, Pluto dikaitkan dengan permulaan (kelahiran kembali) dan kehancuran (kematian).
Ketika Pluto adalah salah satu planet di tata surya (sekarang diklasifikasikan sebagai planet kecil), Pluto dianggap sebagai planet terdingin. Suhunya berkisar antara -240° hingga -218° C. Suhu rata-rata di sini adalah -229° C. Suhu terendah yang tercatat di Bumi tercatat di Antartika dan setara dengan -89,2° C, dan planet kita adalah yang terpanas (naik hingga 70,7°) di gurun Lut di Iran.
Seseorang dengan berat 45 kg di Bumi akan memiliki berat sekitar 2 kg 750 g di Pluto.
Pluto sangat gelap sehingga seseorang dapat mengagumi bintang-bintang dari permukaannya sepanjang hari.
Mencoba melihat Pluto dari Bumi ibarat mencoba melihat buah kenari dari jarak 50 kilometer.
Karena satelit Charon dan Pluto sendiri saling berputar satu sama lain, dari permukaan Pluto Charon tampak membeku tak bergerak di langit. Selain itu, sisi Pluto dan Charon yang sama selalu mengarah satu sama lain.
Pluto memiliki empat bulan: Charon (dinamai berdasarkan nama tukang perahu neraka), Nyx (diambil dari nama dewi malam dan kegelapan Yunani), Hydra (dinamai berdasarkan ular berkepala sembilan yang menjaga neraka) dan bulan yang belum disebutkan namanya S/2011 P 1 yang ditemukan baru-baru ini (tahun 2011).
Belum ada benda terbang buatan yang diluncurkan dari Bumi yang pernah mengunjungi Pluto. Namun, wahana New Horizons, yang diluncurkan pada tahun 2006, dijadwalkan terbang melewati Pluto pada tahun 2015.
Selama 76 tahun, Pluto dianggap sebagai planet. Namun, ketika para astronom menemukan bahwa itu adalah salah satu dari banyak objek besar di sabuk Kuyper, Pluto telah disebut sebagai “planet kerdil” sejak tahun 2006.
Pluto adalah planet katai terbesar kedua di tata surya. Hanya Eris yang lebih besar darinya, yaitu 27% lebih besar dari Pluto.
Pluto lebih kecil dari Merkurius dan tujuh bulan lain dari berbagai planet, termasuk Ganymede, Titan, Callisto, Io, Triton, dan Bulan kita.
Ketika Pluto ditemukan pada tahun 1930, banyak orang mengusulkan nama berbeda untuknya. Pilihannya adalah: Chronus, Persephone, Erebus, Atlas dan Prometheus. Venetia Bernie yang berusia sebelas tahun menyarankan nama Pluto. Dia pikir itu akan menjadi nama yang bagus karena planet ini sangat gelap dan jauh, seperti halnya dewa dunia bawah. Pada tanggal 1 Mei 1930, nama planet tersebut secara resmi ditetapkan, dan gadis itu menerima hadiah sebesar lima pound sterling.
Banyak ilmuwan percaya bahwa jika Pluto lebih dekat ke matahari, maka ia akan diklasifikasikan sebagai planet.
Nama resmi Pluto sekarang adalah "asteroid nomor 134340". Dinamakan demikian setelah dikeluarkan dari planet tata surya dan diturunkan ke peringkat “planet kerdil”. (Planet kerdil ditetapkan sebagai asteroid dalam katalog astronomi).
Meskipun Pluto telah diturunkan statusnya menjadi planet kerdil, banyak ilmuwan yang mencoba mengklasifikasikannya dan beberapa planet lain lagi, karena mereka memiliki atmosfer, musim, tutup kutub, dan bulannya sendiri.
Sinar matahari di Pluto 2.000 kali lebih redup dibandingkan di Bumi, dan dari permukaannya matahari hanya akan tampak sebagai titik kecil di langit.
Simbol resmi Pluto adalah huruf "P" dan "L" yang saling terkait, yang tidak hanya melambangkan nama, tetapi juga merupakan inisial Percival Lowell, seorang astronom Amerika yang memprakarsai pencarian planet yang seharusnya terletak lebih jauh. daripada Neptunus, yang mengarah pada penemuan Neptunus. Salah satu observatorium di negara bagian Arizona, AS, dinamai Lowell.
Di Pluto, matahari terbit dan terbenam seminggu sekali.

Planet kerdil ditemukan pada tahun 1930 Pluto dianggap sebagai planet tunggal untuk waktu yang lama, hingga pada tahun 1978 seorang astronom Amerika James Christie tidak menyadari keanehannya. Pada tanggal 22 Juni 1978, saat melihat foto-foto planet tersebut, dia memperhatikan bahwa Pluto tampak agak memanjang ke satu arah, tidak menyerupai lingkaran, melainkan telur.

Sebuah studi terhadap gambar lain menunjukkan: di beberapa tempat benda langit berbentuk bujur, dan di tempat lain tidak. Artinya, volume tambahan tersebut tercipta karena kehadiran benda lain yang cukup besar, dan letaknya sangat dekat dengan Pluto!

Pasangan planet Pluto-Charon dalam skala alami. Kedua benda langit tersebut berotasi hampir bersebelahan

Perhitungan membawa Christie pada kesimpulan bahwa satelit hipotetis harus memiliki periode orbit yang sama dengan periode waktu Pluto berputar mengelilingi dirinya sendiri - 6,387 hari Bumi.

Penemunya segera mendapatkan keberuntungan besar: dari tahun 1985 hingga 1990, sistem Pluto–Charon mengalami “periode lima tahun” gerhana reguler. Pada saat ini, planet dan satelit bergantian menutupi satu sama lain, dan hal ini berulang berkali-kali. Periode seperti itu hanya terjadi dua kali selama 248 tahun Pluto mengelilingi Matahari. Pengamatan memungkinkan untuk memperjelas ukuran dan kepadatan kedua benda langit tersebut.

Apakah Charon merupakan satelit Pluto atau planet tersendiri?

Pasangan planet Pluto-Charon adalah formasi yang sangat tidak biasa. Pertama, satelit Pluto hanya berjarak 20.000 kilometer dari permukaan planet dan ukurannya 11% dari massa “rekan lamanya”. Selain itu, Charon tidak diakui oleh semua ilmuwan sebagai satelit Pluto.

Faktanya adalah dia dan planet ini memiliki pusat massa yang sama, yang terletak di luar Pluto. Dalam hal ini, sejumlah peneliti percaya bahwa sistem tersebut sebenarnya planet ganda(ada pendapat yang sama tentang).

Suatu ketika Charon bahkan hampir dianugerahi status planet. Ini terjadi pada tahun 2006. Majelis Umum IAU menyiapkan rancangan resolusi yang mengusulkan pengakuan status planet dengan klarifikasi bahwa Pluto-Charon akan diklasifikasikan sebagai planet ganda. Tidak diketahui perselisihan apa yang berkobar di antara para ilmuwan selama pembahasan proyek tersebut, namun sebagai hasilnya, ilmu pengetahuan resmi diisi kembali dengan istilah “ planet kerdil"(Pluto, Ceres, dan Eris diberi nama seperti itu), dan Charon tetap gulung tikar.

Dimana dan kapan pasangan Pluto-Charon muncul?

Pluto dan bulan-bulannya termasuk Sabuk Kuiper- wilayah luar angkasa yang keberadaannya baru terbukti pada tahun 1992. Banyak objek di sabuk tersebut yang berasosiasi dengan Neptunus (misalnya, Pluto berada dalam resonansi orbital 2:3 dengannya), dan bahkan ada teori yang menyatakan bahwa Pluto adalah pernah menjadi bulan Neptunus.

Charon membantah teori ini dengan keberadaannya, namun para ilmuwan belum mencapai kejelasan penuh mengenai asal usul dan interaksi benda langit di Sabuk Kuiper.

Charon dan Pluto berputar mengelilingi satu pusat massa, selalu memandang satu sama lain dengan sisi yang sama. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa benda-benda langit tersinkronisasi: mereka memiliki periode rotasi yang sama, dan satelit melewati orbitnya dalam waktu yang sama.

Meskipun Charon sekarang memiliki berat hanya sepersepuluh massa Pluto, ada teori yang menyatakan bahwa hal ini tidak selalu terjadi. Mungkin Pluto pernah bertabrakan dengan benda angkasa berukuran besar. Dari dampaknya, ia hancur berkeping-keping, terlempar ke luar angkasa, dan kemudian pulih sebagian, berubah menjadi Charon saat ini. Satelit mungkin bukan satu-satunya akibat tabrakan global: beberapa benda di sabuk Kuiper diasumsikan muncul dengan cara yang sama.

Fakta bahwa Pluto dan Charon pada awalnya terbentuk secara terpisah satu sama lain juga dibuktikan dengan komposisi hipotetis benda langit. Planet ini tertutup gletser nitrogen, dan satelitnya tertutup es air. Pada musim panas 2014, sebuah versi dikemukakan tentang keberadaan lautan di bawah kerak Charon di masa lalu, dan beberapa model tidak mengecualikan kemungkinan bahwa cairan masih ada.

Studi spektral mengkonfirmasi keberadaan amonia hidrat di permukaan: jika mereka berasal dari zaman kuno, mereka pasti sudah bertransformasi sejak lama. Oleh karena itu, bulan diyakini masih aktif secara geologis.

Keberadaan Pluto secara teori telah diprediksi oleh astronom Amerika Percival Lovell pada tahun 1915. Ditemukan oleh Clyde Tombaugh pada tahun 1930. Setelah penemuan Pluto, para ilmuwan menggunakan metode tidak langsung untuk mempelajari planet ini. Jadi, jika Mars secara kondisional dipindahkan ke jarak Pluto, maka penerangan Matahari akan 625 kali lebih lemah. Selain itu, karena jaraknya dari Bumi, ia akan menyinari kita bahkan 1.600 kali lebih lemah. Akibatnya, kecerahan Mars akan berkurang 15 magnitudo, yaitu. akan sama dengan Pluto. Akibatnya, ukuran Pluto sebanding dengan Mars, dan jika albedo (reflektivitas)nya lebih kecil dari Mars, maka dengan Bumi.
Oleh karena itu, selama 40 tahun, Pluto dianggap sama ukuran dan massanya dengan Bumi, atau, dalam kasus ekstrim, dengan Mars. Namun pada bulan April 1965, Pluto melintas dekat dengan bintang berkekuatan 15, begitu dekat sehingga jika diameternya melebihi 5.500 km, ia akan mengaburkan bintang tersebut sepenuhnya. Faktanya, bintang itu tidak tertutup. Artinya diameter Pluto kurang dari 5.500 km.

Pada tahun 50-60an abad kita, diketahui bahwa kecerahan planet terjauh di tata surya berubah secara berkala. Pengukuran menunjukkan periode perubahan kecerahan adalah 6 hari 9 jam 17 menit. Nilai ini diterima sebagai periode rotasi Pluto, namun bukan hanya periode rotasi Pluto itu sendiri. Pluto adalah objek yang redup, namun ada beberapa foto "bagus" yang memperlihatkan Pluto tampak sebagai titik buram dan tak berbentuk. Foto-foto ini diterbitkan dalam publikasi ilmiah dan disimpan di lemari dan meja para ilmuwan. Dan, seperti yang kadang-kadang terjadi, bersama dengan foto-foto di atas meja terdapat penemuan masa depan. Yang harus Anda lakukan hanyalah melihat lebih dekat: gambar planet ini tampak seperti titik yang agak memanjang, dengan orientasi berbeda. Sayangnya, hingga tahun 1978 tidak ada yang memperhatikan hal ini. Tidak ada yang membayangkan bahwa ada planet ganda yang berdekatan tersembunyi di balik pemanjangan titik tersebut! Kedua benda tersebut memiliki ukuran yang sama, jadi lebih tepat jika membicarakan planet ganda atau sistem dua satelit, dan bukan tentang planet dan satelit. Charon terus-menerus menghadap Pluto dengan satu sisi, seperti halnya Bulan menghadap Bumi. Namun idealitas pasangan yang bergerak serempak ini terletak pada kenyataan bahwa Pluto selalu menghadap Charon dengan belahan bumi yang sama. Dengan kata lain, periode rotasi kedua benda pada sumbunya dan periode orbit Charon bertepatan, yaitu sama dengan 6,4 hari.
Satelit Pluto sangat besar dan dekat dengan planet sehingga hanya mungkin untuk memisahkannya menggunakan metode interferometri. Periode 6,387 hari ternyata merupakan periode revolusi timbal balik komponen-komponen (atau periode rotasi mereka di sekitar barycenter bersama - pusat massa).
Tahap baru dalam penelitian Pluto dimulai pada tahun 1978, ketika astronom James Christie di Naval Observatory di Flagstaff yang sama, menggunakan reflektor satu setengah meter, menemukan satelit redupnya, yang diberi nama Charon (menurut mitologi Yunani kuno , ini adalah nama pengangkut yang mengangkut jiwa orang mati melalui sungai bawah tanah). Berdasarkan periode revolusi satelit mengelilingi planet, para astronom menghitung massa Pluto - 1,3 * 10 22 kg, yaitu kira-kira 1/500 massa Bumi dan 1/6 massa Bulan. Berdasarkan perkiraan massa planet, jarak antara Pluto dan Charon dapat ditentukan dengan menggunakan nilai periode. Dalam skala kosmik, ukurannya ternyata sangat kecil - hanya 18-20 ribu km.
Masih menentukan ukuran pasti Pluto dan Charon. Dan di sini para ilmuwan sangat beruntung. Orbit Charon terletak sedemikian rupa sehingga setiap 124 tahun sekali (setengah periode revolusi Pluto mengelilingi Matahari), periode lima tahun dimulai bagi pengamat bumi, ketika setiap 6,4 hari Charon lewat di depan piringan Pluto dan pada saat yang sama. interval (tetapi cepat atau lambat selama 3,2 hari) bersembunyi di balik planet ini. Rangkaian berikutnya dari bagian dan liputan serupa terjadi pada tahun 1985-90. Pengamatan terhadap fenomena ini memungkinkan untuk menentukan secara akurat diameter Pluto (2290 km) dan Charon (1186 km). Penentuan independen ukuran Pluto dilakukan dari pengamatan cakupan bintangnya pada tanggal 9 Juni 1988. Kepadatan rata-rata kedua benda tersebut dihitung - 1800 kg/m 3. Ini lebih kecil dari massa jenis batuan, tetapi lebih besar dari massa jenis es. Rupanya Pluto terdiri dari keduanya (Pluto terdiri dari 70% campuran batuan dan batuan serta 30% air beku).
Dengan demikian, Pluto merupakan planet terkecil di antara planet-planet besar. Selain itu, bumi (dan bukan Bumi) memiliki satelit paling masif (dalam hal rasio massa satelit/planet). Charon memiliki massa 1/8-1/10 massa Pluto. Pada tahun 1976, Dale Cruikshank dan rekan-rekannya dari Universitas Hawaii (AS) menemukan atmosfer metana (CH 4) yang dijernihkan di dekat Pluto. Penelitian lebih lanjut mengkonfirmasi penemuan mereka. Tekanan atmosfer di permukaan planet ini 7 ribu kali lebih kecil dibandingkan tekanan atmosfer di permukaan bumi.
Permukaan Pluto ditutupi es metana sehingga berwarna keabu-abuan, berbeda dengan Charon yang berwarna kemerahan, yang didominasi oleh batuan biasa dan es air.

Ini adalah gambaran Pluto dan Charon yang paling jelas hingga saat ini. Gambar tersebut diambil pada tanggal 21 Februari 1994 (Hubble), saat planet tersebut berada pada jarak 4,4 miliar km dari Bumi, yaitu kira-kira 30 kali radius orbit Bumi. Menggunakan data dari teleskop Hubble, peta kasar Pluto dibuat.

DUNIA YANG HILANG

Gambar Pluto dan bulan-bulannya diambil oleh teleskop Hubble pada tanggal 15 Februari 2006. Gambar baru sistem Pluto dalam rentang spektral berbeda menunjukkan bahwa satelit planet ini memiliki warna yang hampir sama dan memantulkan sinar matahari dengan intensitas yang sama.

Selama beberapa tahun sebelum dan sesudah perihelion, Pluto lebih dekat ke Matahari dibandingkan Neptunus. Periode ini dapat dianggap sebagai "musim panas" bagi Pluto. Meski demikian, suhu di permukaan planet saat ini berkisar (menurut berbagai perkiraan) antara 45 hingga 67 K (dari -228 hingga -206°C). Terakhir kali Pluto melewati perihelionnya adalah pada tanggal 9 September 1989. Dalam 124 tahun, saat berada di aphelion, masuknya panas matahari akan berkurang tiga kali lipat dan suhu akan turun hingga 32-50 K.
Pada tahun 1995, ilmuwan Amerika, dengan menggunakan peralatan khusus yang dipasang pada Teleskop Luar Angkasa Hubble yang mengorbit, memotret seluruh permukaan Pluto dan menyusun petanya. Kutub utara planet ini ditutupi lapisan gas beku. Di area lain, area terang dan gelap diselingi garis-garis terang memanjang. Diasumsikan bahwa hal ini disebabkan oleh endapan beku: endapan tertua, yang sempat terurai di bawah pengaruh radiasi ultraviolet Matahari, memiliki warna lebih gelap, dan endapan terbaru berwarna terang.
Orbit Pluto dan Neptunus terletak pada bidang yang berbeda, sehingga tidak berpotongan, seperti yang mungkin Anda bayangkan saat melihat diagram Tata Surya, yang semua orbitnya diproyeksikan ke bidang ekliptika. Terlebih lagi, karena periode orbit Neptunus dan Pluto memiliki perbandingan 2:3, pergerakan planet-planet ini terjadi, seperti yang mereka katakan, dalam resonansi, dan jarak antara keduanya tidak pernah kurang dari 18 AU. Bahkan Uranus terkadang lebih dekat ke Pluto daripada Neptunus: jaraknya bisa 14 AU. dari planet yang paling jauh.
Pada tahun 1936, astronom Inggris Raymond Littleton berhipotesis bahwa Pluto adalah satelit Neptunus di masa lalu. Namun hal itu belum dapat dibuktikan secara meyakinkan. Pluto dan Charon adalah dunia yang jauh dan hilang, menjalani kehidupannya sendiri. Es metana menguap, menjaga atmosfer planet tetap tipis. Gas membawa potongan-potongan kecil es ke atmosfer, menciptakan kabut aerosol. Meteorit jatuh di Pluto. Sebuah komet melintas. Dengan latar belakang konstelasi yang kita kenal, Charon bersinar redup...
Pada tahun 2005, teleskop luar angkasa. Hubble dengan andal mendeteksi keberadaan dua komponen lagi dari sistem Pluto. Mereka menerima sebutan sementara S/2005 P1 dan S/2005 P2 dan menjadi calon satelit Pluto. Para kandidat bergerak berlawanan arah jarum jam pada jarak 44 ribu km dari Pluto. Mereka terlihat dalam gambar teleskop luar angkasa yang diambil dengan selang waktu tiga hari. Satelit kecil ini juga ditemukan dalam gambar teleskop luar angkasa pada tahun 2002, dan observasi direncanakan akan dilakukan pada bulan Februari tahun depan (2006) untuk mengkonfirmasi penemuan ini. Dibandingkan dengan ukuran Pluto dan Charon - masing-masing 2.300 km dan 1.300 km - lebar bulan-bulan tersebut diperkirakan antara 60 dan 200 km. Orbit satelit terletak di Sabuk Kuiper, wilayah di luar orbit Neptunus di mana sistem Pluto merupakan sistem empat kali lipat pertama yang diketahui.
Dua bulan Pluto, ditemukan pada tahun 2005, tercipta bersamaan dengan Charon, bulan terbesar di planet ini, dalam tabrakan kosmik besar-besaran. Kelompok astronom yang mengumumkan penemuan tersebut pada bulan November menghabiskan enam bulan untuk menguji temuan mereka dan kini telah menerbitkan karya mereka dengan konfirmasi resmi, serta hipotesis baru tentang asal usul benda langit yang jauh. Robin Canup dari American South-west Research Institute melakukan simulasi komputer tentang kelahiran Charon, bulan Pluto. Pasangan Pluto-Charon tergolong unik di tata surya kita karena diameter Charon sekitar setengah ukuran planet yang diorbitnya, sedangkan sebagian besar bulan hanya berukuran beberapa persen dari ukuran planetnya. Sebelumnya, para astronom berhasil melakukan simulasi di komputer bagaimana tabrakan Bumi muda dan benda seukuran Mars melahirkan Bulan (yang dikonfirmasi oleh perhitungan dan analisis tanah Bulan yang tepat). Teori serupa telah dikemukakan mengenai sistem Pluto-Charon; para peneliti percaya bahwa gravitasi Pluto mungkin telah menangkap objek "nyasar" dari Sabuk Kuiper.
Tuan Kanap menciptakan model komputer yang untuk pertama kalinya menunjukkan bahwa teori dampak Charon sangat mungkin terjadi. Hasilnya menunjukkan bahwa tumbukan sebuah benda berukuran antara 1.600 dan 2.000 kilometer yang bergerak dengan kecepatan sekitar satu kilometer per detik bisa saja melahirkan bulan Pluto, Charon. Dampaknya kemungkinan besar menciptakan piringan puing-puing di sekitar Pluto, yang kemudian “direkatkan” oleh Charon. Para astronom dapat menghitung bahwa massa jenis Charon adalah 1,71 kali massa jenis air, yaitu benda batuan-es. Versi bencana alam ini didukung oleh lintasan yang konsisten dan kepadatan satelit yang serupa. Diketahui bahwa ketiga benda tersebut berputar pada bidang yang sama dalam orbit melingkar, dan sementara Charon melakukan satu revolusi, satelit kedua berhasil membuat tepat dua revolusi, dan satelit ketiga berhasil melakukan tiga revolusi. Para ilmuwan tidak mengesampingkan bahwa di pesawat yang sama terdapat cincin puing-puing luar angkasa - puing-puing kecil yang tersisa setelah bencana alam purba. Hal ini belum dapat diverifikasi - bahkan Pluto dan Charon sendiri sulit dibedakan dari Bumi atau dari ruang dekat Bumi, dan terlebih lagi satelit-satelit baru, yang diameternya (tergantung pada albedo) tidak kurang dari 46-61 kilometer dan tidak lebih dari 137-167 km. Bulan Pluto S/2005P1 dan S/2005P2 mengorbit pada jarak masing-masing 64.700 km (+/- 850 km) dan 49.400 km (+/- 600 km) dari planet ini. Masa peredaran P1 sekitar 38 hari, P2 sekitar 25 hari. Orbit P1 dan P2 kemungkinan beresonansi dengan orbit Charon. Pengamatan menunjukkan bahwa dalam orbit ketiga satelit yang telah ditemukan tidak ada satelit lain, yang kecerahannya 40 kali lebih kecil dari P1 dan P2. Ini berarti, pertama, sistem Pluto sangat kompak, dan kedua, cukup “kosong” - Pluto tidak memiliki satelit besar lainnya.

Untuk alasan yang sama, Pluto dan benda-benda terkaitnya diketahui relatif baru - planet ini ditemukan pada tahun 1930, dan satelit utamanya pada tahun 1978. Selain sistem Pluto, para astronom dalam beberapa dekade terakhir telah menemukan sekumpulan objek “trans-Neptunus” yang bersama-sama membentuk Sabuk Kuiper. Penulis penemuan ini berpendapat bahwa sistem “ganda” asteroid (atau planetoid) lainnya mungkin terkonsentrasi di sana - setidaknya, sepasang satelit telah ditemukan untuk objek 2003 EL61. Menurut perkiraan saat ini, setidaknya 20% objek Sabuk Kuiper memiliki satelit. Mungkin banyak dari mereka yang memiliki beberapa satelit seperti itu. Jumlah objek sabuk Kuiper saat ini diperkirakan mencapai 40 ribu, namun fakta asal usul tumbukan satelit Pluto dapat menyebabkan perubahan signifikan pada frekuensi tumbukan, dan akibatnya, jumlah benda langit. Dengan mempertimbangkan ciri-ciri aneh lainnya dari objek sabuk Kuiper, kita dapat memperkirakan munculnya hipotesis yang paling tidak terduga.
Gambar baru sistem Pluto dalam rentang spektral berbeda menunjukkan bahwa satelit planet ini memiliki warna yang hampir sama dan memantulkan sinar matahari dengan intensitas yang sama pada panjang gelombang spektrum tampak yang berbeda (pengamatan dilakukan dengan filter biru dan merah-hijau). Ketiga bulan Pluto (Charon, S/2005 P1 dan S/2005 P2) juga berbagi bidang orbit yang sama. Semua ini menegaskan asumsi sebelumnya bahwa semua satelit terbentuk secara bersamaan sebagai hasil dari proses tumbukan. Selain itu, menjadi mungkin untuk membuat asumsi tentang kemungkinan sifat permukaan satelit kecil Pluto yang baru, yang ditemukan tahun 2005 lalu. Karena Charon ditutupi dengan air es, dan karakteristik spektral ketiga satelit tersebut sangat dekat satu sama lain. lainnya, kemungkinan besar semuanya tertutup es biasa. Menariknya, sifat spektral yang mirip dengan satelit Pluto juga menjadi ciri khas satelit Bumi, Bulan. Pluto sendiri tidak seperti satelit lainnya dan memiliki ciri khas warna kemerahan, tampaknya karena adanya es metana di permukaannya.

Karakteristik

Jarak rata-rata dari Matahari adalah 39,23 AU. Pluto memiliki eksentrisitas terbesar di antara planet-planet Tata Surya: e = 0,244. Dengan demikian, Pluto memiliki orbit yang paling memanjang. Titik orbit terdekat Matahari berada pada jarak 4447 juta km dari Matahari, dan titik terjauh berada pada jarak 7392 juta km. Dari tahun 1979 hingga 1999, Pluto lebih dekat ke Matahari dibandingkan Neptunus, menjadikannya planet kedelapan pada periode tersebut, bukan planet kesembilan. Kecepatan rata-rata gerak orbit Pluto adalah 4,8 km/s, kemiringan bidang orbit terhadap bidang ekliptika adalah 17,2°. Sejak dibuka pada tahun 1930, ia belum menyelesaikan setengah revolusi penuh. Periode rotasi pada sumbunya adalah 6,39 hari (153,29 jam). Kemiringan ekuator terhadap bidang orbit adalah 122,5°. Percepatan gravitasi g = 0,07g = 0,78 m/s2. Planet ini tampaknya terdiri dari es bercampur batu. Albedo Pluto adalah 0,3. Pluto memiliki atmosfer yang dijernihkan di mana metana, argon, dan neon terdeteksi (menurut beberapa sumber, atmosfernya terbuat dari nitrogen dengan karbon monoksida dan metana). Orbit Pluto sangat memanjang: planet ini saat ini bergerak menjauhi Matahari. Dalam hal ini, atmosfer Pluto akan segera memadat dan jatuh ke permukaannya dalam bentuk salju (metana padat). Hanya setelah dua ratus tahun Pluto akan kembali berada pada jarak terdekatnya dari Matahari, dan atmosfernya dapat kembali dijelajahi.

Karena Pluto sangat kecil dan memiliki kepadatan yang rendah, bahkan untuk beberapa waktu mereka ingin menurunkannya dari peringkat planet tata surya, namun Persatuan Astronomi Internasional (IAU) mengeluarkan pernyataan bahwa status Pluto sebagai planet tidak akan ada. berubah. Pluto lebih kecil dari tujuh satelit planet tata surya: Bulan, Io, Europa, Ganymede, Callisto, Titan dan Triton. Pluto adalah satu-satunya planet yang tidak dikunjungi oleh pesawat luar angkasa manapun. Bahkan Teleskop Luar Angkasa Hubble hanya mampu mendeteksi fitur terbesar di permukaannya.

Satelit Pluto, Charon, yang karakteristiknya luar biasa dan asal usulnya misterius, dianggap sebagai satu-satunya satelit alami dari sebuah planet kecil di tata surya kita hingga tahun 2005, ketika para astronom menemukan dua benda langit lagi yang mengorbit planet ini. Charon terletak hampir dua puluh ribu kilometer dari planet ini, massanya 1,9 sextillion kilogram, dan radius planet sekitar 600 km.

Bulan Pluto, Charon

Selama bertahun-tahun sejak ditemukannya satelit Charon, yaitu tahun 1978, diyakini bahwa planet Pluto hanya memiliki satu satelit. Dan penemuannya terjadi berkat studi cermat terhadap foto-foto Pluto, di mana planet tersebut muncul dengan tonjolan kecil, yang ternyata merupakan satelitnya yang melintas di depan piringan planet tersebut. Pada tahun 1985-1990, Pluto dan satelitnya Charon memasuki fase gerhana, ketika orbitnya, baik planet maupun satelitnya, terlihat dari Bumi seolah-olah dari tepi. Ini adalah fenomena langka yang hanya terjadi 2 kali dalam 248 tahun revolusi Pluto mengelilingi Matahari, sehingga kita dapat mengatakan bahwa para ilmuwan sangat beruntung bisa memasuki periode ini, yang secara akurat menentukan keberadaan satelit dan ukurannya.

(Gambar menunjukkan permukaan Pluto dan satelit besar Charon dalam imajinasi seniman)

Satelit, karena jaraknya yang jauh dari bintang, memiliki suhu permukaan yang rendah, yaitu 53 derajat Kelvin, yang jika diterjemahkan ke dalam derajat Celcius berarti 220 derajat di bawah nol. Oleh karena itu, seluruh permukaan satelit tertutup air es, hal ini kembali membuat para ilmuwan memikirkan asal muasal benda langit tersebut. Ada pendapat bahwa satelit memiliki aktivitas geologis, yang dapat membentuk cairan di permukaan, para ilmuwan membenarkan fakta ini dengan fakta bahwa amonia hidrat diidentifikasi di permukaan, yang seharusnya mengalami pembusukan dengan cepat akibat aktivitas matahari.

(Gambar menunjukkan Pluto dan satelitnya Charon dalam imajinasi seniman)

Semua data yang diperoleh melalui analisis spektral dapat diandalkan, namun para ilmuwan berjanji untuk segera memberikan parameter baru dari planet ini, karena pada tahun 2015 mereka akan lebih terlibat dalam penelitian. Fakta menariknya adalah Pluto dan Charon mengorbit pada waktu yang sama, oleh karena itu keduanya selalu mengarah satu sama lain pada sisi yang sama.

Bulan-bulan kecil Pluto

Sistem Pluto-Charon ternyata memiliki saudara yang lebih kecil. Ini adalah dua satelit kecil S/2005 P1 "Hydra" dan S/2005 P2 "Nikta", ditemukan pada tahun 2005, diameternya tidak lebih dari 45 - 60 km. Kemudian pada tahun 2011, satelit keempat P4 dengan diameter 13-34 km ditemukan, dan setahun kemudian satelit terkecil kelima P5, dengan diameter hanya 10-25 km, ditambahkan ke dalam keluarga satelit Pluto yang diketahui.

(Dalam gambar yang diambil oleh teleskop Hubble pada tanggal 7 Juli 2012, lima bulan Pluto, dua di antaranya P4 dan P5 kemungkinan besar diberi nama Vulcan dan Cerberus, menerima suara terbanyak dalam jajak pendapat Internet yang dilakukan oleh SETI Institute)

Jadi, saat ini, pada tahun 2013, diketahui secara pasti sekitar 5 satelit di planet ini, 2 satelit terakhir akan segera menerima nama mereka p4 kemungkinan besar - "nama", dan P5 - "" menurut informasi... ( sumber)

Asal usul bulan Pluto

(Dalam pemodelan 3D, pemandangan dari permukaan Pluto, satelit Charon dan adik perempuannya terlihat jelas, kemungkinan besar satelit Hydra dalam imajinasi seniman, dan bintang terang terlihat jauh sekali - ini adalah Matahari )

Sistem Pluto-Charon disebut demikian karena, dengan mempelajari sifat dan planet yang sangat berbeda, para ilmuwan berhipotesis bahwa kedua objek Tata Surya muncul selama tabrakan selama pembentukan independen planet Pluto dan satelit masa depannya, yaitu satelit Charon. terbentuk dari pecahan planet. Omong-omong, dua satelit Pluto lainnya, Nix dan Hydra, mungkin terbentuk dari pecahan yang sama. Namun asal muasal satelit kecil Pluto lainnya masih tetap menjadi misteri, karena tidak jelas bagaimana benda sekecil itu bisa begitu dekat dengan Charon yang cukup besar, meskipun orbit melingkarnya menolak anggapan bahwa benda tersebut ditangkap oleh gravitasi Pluto.

Para ilmuwan percaya bahwa jika Pluto masih memiliki satelit, diameternya tidak akan lebih dari 20 km dan kemunculannya kemungkinan besar terkait dengan tabrakan di masa lalu, yang juga tidak menutup kemungkinan Pluto memiliki cincin dari pecahan yang sama.