בין מסלולי מאדים וצדק נעים סביב השמש כ-4,000 סלעים ענקיים. מדענים קוראים להם אסטרואידים, או כוכבי לכת קטנים. אסטרואידיםשונים באופן ניכר זה מזה בגודלם. לחלקם קוטר של מטרים ספורים בלבד, לאחרים מידות מרשימות הרבה יותר. האסטרואיד הגדול ביותר– קרס – לקרוא ל"אבן" אינו הופך את השפה. כי הקוטר שלו הוא 1000 קילומטרים, ששווה בערך למרחק ממוסקבה לרוסטוב-על-דון. עם זאת, "סרס" נחשב רשמית לכוכב לכת ננסי על פי הסיווג החדש (מ-24/08/06). מאיפה הגיע נחיל הנודדים השמימיים הזה?

קרס - אסטרואיד או כוכב לכת ננסי?

מדענים מאמינים שאסטרואידים הופיעו מאותו חומר שממנו צמחו כוכבי לכת כמו כדור הארץ או מאדים. עם זאת, צדק הענק שעף במסלול סמוך לא אפשר לזוט הקוסמי הזה להתמזג לכוכב לכת גדול - כוח הכבידה שלו גדול מדי.

לא כל האסטרואידים "לחיות"בתוך החגורה. חלקם נעים סביב השמש במסלולים אליפטיים, כלומר מוארכים מאוד ולעיתים עפים קרוב באופן מסוכן לכדור הארץ. מכתשים ענקיים שניתן לראות על הירח אפילו עם משקפת קטנה הם עקבות של התנגשות עם סלעי חלל גדולים.

על הפלנטה הקרובה ביותר לשמש, מרקורי, יש מה שנקרא אגן קלוריס. זהו עקבות מפגיעתו של אסטרואיד באורך 100 ק"מ. גל ההלם עבר על פני כל פני כוכב הלכת, ולאחר מכן כוסה מרקורי בטבעות הרים.

עקבות של אסונות קוסמיים נשמרו גם על כדור הארץ. גיאולוגים גילו עקבות של פגיעת אסטרואיד ענקית בתחתית מפרץ מקסיקו. לפני 65 מיליון שנה גוש בקוטר של 30 קילומטרים התרסק לתוך כדור הארץ. הבזק ענק הבזיק על פני כדור הארץ.אלפי טונות של מים ואדמה עלו לאוויר. בגלל ענני אבק באטמוספירה, אור השמש כמעט הפסיק להגיע לכדור הארץ, והאקלים השתנה באופן דרמטי. זה היה אז, על פי מדענים, כל הדינוזאורים מתוועוד הרבה בעלי חיים וצמחים, שעד אז הרגישו בנוח על כדור הארץ.

מעת לעת, אסטרואידים מתנגשים בכדור הארץ. הקטן שבהם יכול ליפול אל פני השטח של כוכב הלכת שלנו בערך אחת למאה שנים, והמכות שלהם נלקחות לרוב על ידי קרקעית האוקיינוס ​​או חלקים דלילים של הארץ. עם זאת, פגישה עם אסטרואיד בקוטר של אפילו 2 קילומטרים עלולה להביא לצרות קשות מאוד לכדור הארץ ולאנשים.גם אם הוא לא נופל על כמה עיר גדולה (כפי שמוצג בדרך כלל בסרטי מדע בדיוני בנושא זה), האקלים של כדור הארץ עשוי להשתנות באופן דרמטי, וזה עלול לגרום למותם של מיליוני אנשים.

היום לכולם "חָשׁוּד"אסטרואידים שמסתובבים ליד כוכב הלכת שלנו נצפים מקרוב על ידי טלסקופים.עד כה לא הצלחנו למצוא משהו מאיים ברצינות. אבל אם יתברר שהתנגשות עם אבן ענקית קרובה, ייתכן שיהיה צורך לחפש בדחיפות אמצעי להדוף "לִתְקוֹף". אולי אמצעי כזה יהיה נשק טילים גרעיני, או רובי לייזר בעלי הספק סופר-גבוה, שעם זאת טרם נוצרו.

מכתש וולף קריק באוסטרליה.

הופיע באוסטרליה לפני 10,000 שנה. הוא עדיין מסתכל "כמו חדש". והנה דיפ Bay of Deer Lake בקנדה- זהו עקבות של התנגשות אסטרואיד שהתרחשה לפני 150 מיליון שנה. במהלך תקופה זו נהרס המכתש קשות ומקורו האמיתי התגלה רק ב-1957.

רוב האסטרואידים, כמו קרום כדור הארץ, עשויים מברזל. יש גם מתכות יקרות יותר בכוכבי לכת קטנים - נחושת, קובלט וניקל. אולי בעתיד אנשים ילמדו "לִגרוֹר"אסטרואידים למסלול כדור הארץ ולהפיק מהם מינרלים.

© במקרה של שימוש חלקי או מלא במאמר זה - קישור היפר-קישור פעיל לאתר הינו חובה

לפעמים אסטרואידים (או חפצי חלל אחרים) מתרסקים לתוך כדור הארץ, משאירים מכתשים ביבשות, נופלים לים או מתפוצצים באטמוספירה.

מדענים קוראים לאירוע כזה התנגשות עם כדור הארץ. רוב האסטרואידים הם בדרך כלל קטנים ואינם גורמים לבעיות. אבל מדי פעם יש נפילות קטסטרופליות.

מתי יהיה העימות הגדול הבא?

קודם כל, עלינו להיות ברורים למה אנו מתכוונים ב"התנגשות גדולה". הגדרה אופיינית: גדולה מספיק כדי לגרום לאסון אזורי או פלנטרי חסר תקדים בהיסטוריה האנושית בצורה של סדרה של רעידות אדמה, חורף "גרעיני" או צונאמי הרסניים.

אם היינו יודעים בדיוק את המיקום, המהירות, הצורה והגודל של כל עצם גדול בינוני במערכת השמש, היינו יכולים להשתמש בפיזיקה ובמתמטיקה כדי לחזות, בפשטות וביעילות, היכן ומתי דברים עלולים לקרות! למרבה הצער, האנושות עדיין לא קיטלגה את כל העצמים הגדולים במידה בינונית (או דומים), מכיוון שהם עדיין לא התגלו ואסטרואידים ושביטים חדשים ממשיכים להתגלות.

כיום, עבור כל האסטרואידים הגדולים שאנו מכירים, הטוב ביותר שאנו יכולים לעשות הוא לקבוע את הסבירות להתנגשות עם כדור הארץ ולהעריך את כמות הנזק האפשרי לכוכב הלכת מההתנגשות הזו. כדי להעריך את הסכנה של חפץ, הומצא מה שנקרא סולם טורינו או סולם טורינו - טבלה המציגה את מידת הסכנה הנובעת מעצם שמימי מסוים (למשל, אסטרואיד). סולם טורינו משתמש בערכים מ-0 עד 10. 0 (אפס) פירושו שההסתברות של עצם להתנגש בכדור הארץ כל כך קטנה עד שהוא נופל לטעות התצפית. 10 אומר שההתנגשות היא בלתי נמנעת, והיא תוביל להשלכות גלובליות. גודל הסכנה לפי סולם טורינו נקבע על סמך ההסתברות המתמטית להתנגשות אנרגיה קינטיתהתנגשויות.

אז, אילו אסטרואידים גדולים שאנחנו יודעים עליהם הם בעלי הסיכוי הגבוה ביותר להתרסק לתוך כדור הארץ בעתיד הקרוב?

המנהיגים הנוכחיים ברשימת האסטרואידים המסוכנים ביותר

יש טבלה שבה ניתן לראות את זה - טבלת סיכון זקיףמארח נאס"א. חפש בו בעמודה טורינו (סולם טורינו) עבור אובייקטים ברמת הסכנה הראשונה ומעלה. בזמן כתיבת שורות אלה, ישנם רק שני אסטרואידים כאלה, שלכל אחד מהם סולם טורינו רמה 1:

אסטרואיד 2007 VK184

אסטרואיד 2013 TV135

דרגת סיכון ראשונה לפי סולם טורינו

כיתה 1 היא הנמוכה ביותר בסולם טורינו. המשמעות היא שאין כמעט סיכון שכדור הארץ יתנגש באסטרואידים המסוכנים ביותר. אבל זה עדיין לא אפס. עם זאת, תצפיות נוספות עשויות לבטל כמעט לחלוטין את הסיכון להתנגשות. אז, בינואר 2013, נאס"א שללה לחלוטין את האפשרות של התנגשות עם כדור הארץ של האסטרואיד אפופיס, אשר במשך זמן רבהיה מוביל מפגע אסטרואידים והיה (במקור) רמה 4 בסולם טורינו.

אסטרואיד 2007 VK184

אסטרואיד 2007 VK184 התגלה על ידי סקר שמי קטלינה בשנת 2007 ויש לו סיכוי של 1:3000 לפגוע בכדור הארץ. זוהי ההסתברות הגבוהה ביותר להתנגשות עם כדור הארץ עבור כל האסטרואידים הידועים כיום. אם תתרחש התנגשות איתו, אז האסטרואיד (ככל הנראה) יתפרק למספר חלקים נפרדים באטמוספירה. עם זאת, חלקים בודדים אלה עדיין יהיו גדולים מספיק כדי לגרום להרס נרחב ולנפגעים רבים אם אסטרואיד יפגע באזורים מיושבים בצפיפות. לשם השוואה, נפילת האסטרואיד (או השביט) טונגוסקה ב-1908 נגרמה על ידי עצם במידותיו 30-50 מטר. גודל זה הספיק כדי לייצר פיצוץ אוויר של 40-50 מגה טון. עוצמת הפיצוץ של המטאוריט של צ'ליאבינסק נעה בין 0.4 ל-1.5 מגה טון עם גודל עצמים של 17 מטר ומסה של 10 אלף טון.

אסטרואיד 2013 TV135

אסטרואיד 2013 TV135. צילום: פרויקט הטלסקופ הוירטואלי 2.0

האסטרואיד 440 מטר 2013 TV135 התגלה בשנה הנוכחית 2013, וכתוצאה מתצפיות, ההסתברות להתנגשותו בכדור הארץ בשנת 2032 עלתה מ-1:63000 ל-1:9009. ההסתברות להתנגשות קטנה מזו של אסטרואיד 2007 VK184, אך עדיין הסתברות זו גבוהה למדי, לאור העובדה שההשלכות של פגיעת אסטרואיד 2013 TV135 על כדור הארץ עלולות להוביל להרס ברדיוס של 260,000 קמ"ר ולגרום לכך. שינויים משמעותיים באקלים של כדור הארץ בעתיד.

חיזוי התנגשות על ידי ניתוח ההיסטוריה של כדור הארץ

מכתש ורדפורט הוא מכתש המטאוריטים הגדול והעתיק ביותר המוכר בדרום אפריקה.

יש דרך נוספת לחשב את ההסתברות שעצם גדול יתנגש בכדור הארץ היא ללמוד את כל מה שאנחנו יודעים על אירועי העבר:

חפצים במידות של 5-10 מטר רוחב.
להתנגש בכדור הארץ בערך פעם בשנה ולשחרר יותר אנרגיה מאשר פצצת אטוםירד על הירושימה. הם בדרך כלל לא שמים לב בגלל רובפני כדור הארץ אינם מיושבים, ואנרגיה משתחררת לרוב גבוה באטמוספירה של כוכב הלכת.

חפצים במידות של 50 מטר רוחב.
הם מתנגשים בכדור הארץ בערך אחת ל-1000 שנים (מטאוריט טונגוסקה הוא בדיוק מקרה כזה).

חפצים במידות של 1000 מטר רוחב.
הם מתנגשים בכדור הארץ בערך אחת ל-500,000 שנה.

חפצים במידות של 5000 מטר רוחב.
הם מתנגשים בכדור הארץ בערך פעם ב-10 מיליון שנה.

גם עצמים גדולים יותר התרסקו לתוך כדור הארץ.
חפץ שהתנגש בכדור הארץ לפני 65 מיליון שנה מעורב (לפי לפחות, חלקית) להכחדת הדינוזאורים, רוחב היה כ-10,000 מטרים וגרם לפיצוץ בקיבולת של 100,000 ג'יגהטון. לאחר נפילת האסטרואיד (או השביט) הענק הזה, נעלמו 16% מהמשפחות הקיימות של בעלי חיים ימיים ו-18% ממשפחות החולייתנים היבשתיים. יש הנחה שהצונאמי שנגרם מהפיצוץ הקטסטרופלי הזה הגיע לגובה של 100 מטר. ענן אבק מהפיצוץ כיסה את השמש במשך כמה שנים. המשקעים שנגרמו מהפיצוץ בסוף תקופת הקרטיקון יצרו שכבה של משקעים עם רמה גבוהההתוכן של אירידיום ואוסמיום (יסודות ממקור חוצני), שלפי מדענים לא יכלו להתרחש על פני כדור הארץ באופן טבעי.

במקום מסקנה

מקום נוסף שבו אתה יכול לראות נתונים על האסטרואידים המסוכנים ביותר עבור כדור הארץ הוא הרשימה NEODyS "רשימת סיכונים", אותה מוביל קונסורציום אירופאי.

שתי הרשימות וגם טבלת נאס"א ו"רשימת הסיכונים" האירופית מוכיחים שלפחות בעתיד הקרוב, שום דבר לא מאיים על האנושות, שכן אסטרונומים אינם מכירים עצמים חלל גדולים מספיק עם סבירות גבוהה להתנגשות עם כדור הארץ. בנוסף, מבוסס על עובדות היסטוריותניתן לחזות שבמאה זו ובמאה הבאה ההסתברות שכוכב הלכת יתנגש עם עצם גדול באמת היא זניחה.

עם זאת, יש לציין שגם רשימות החפצים המסוכנים בארה"ב וגם באירופה אינן כוללות עצמים בעלי מסלולים גדולים, אליפטיים מאוד (כגון שביטים רבים). הם גם לא כוללים עצמים בעלי מסלולים היפרבוליים - עצמים שעפים במערכת השמש ונעלמים לחלל לנצח, לעולם לא ישובו.

בנוסף, הרשימות מכסות רק עצמים המוכרים במרחב הקרוב לכדור הארץ, ובאופן טבעי, אינן כוללות עצמים שטרם ידועים (לא התגלו). לפי אסטרונומים יש לפחות 500,000 כאלה, לשם השוואה: כרגע נאספו נתונים על 10,000 אסטרואידים בלבד. אז הסכנה יכולה לבוא בכל רגע - מהמקום שבו הם לא היו צפויים, וחפץ שמימי לא ידוע עד כה יכול לשנות לנצח את החיים על כדור הארץ שלנו.

© ניתן להעתיק פוסט רק אם יש קישור ישיר באינדקס לאתר

מדענים (ולא רק הם) מדי שנה מבטיחים לנו יום דין נוסף. ואחת הסיבות לאפוקליפסה אפשרית נקראת התנגשות עם כדור הארץ של אסטרואיד ענק. הם נמצאים בקביעות ראויה לשבח ומתחילים מיד לחשב עד כמה קרובה מפלצת חלל זו או אחרת תעוף מכוכב הלכת שלנו.

התקשורת מעוררת בחריצות בהלה, תושבי העיר מחכים בעניין לראות מה יקרה הלאה. וזה חל לא רק על אסטרואידים, אלא על כל אירוע שמבשר על בלגן גדול. אותו אחד גרם לתגובה טובה בגלל הנבואה על סוף העולם (היא הייתה אמורה להתחיל כמעט מיד, אבל משהו השתבש).

אבל בחזרה לאסטרואידים. הסיכוי שאחד מהם יפגע בכדור הארץ הוא זניח. ואין כמעט סיכוי שזה יקרה ב-2016 או ב-2017. הנה אלה שיתקרבו אלינו במרחק מינימלי במאה השנים הקרובות:

כמובן שחסרים כמה אובייקטים בתרשים. למצוא אסטרואיד קטן זה לא כל כך קל, חישוב מסלולו הוא אפילו יותר קשה, ולכן הרשימה מתעדכנת כל הזמן. אני לא אפרט את כולם, אני אדבר רק על המסוכן או יוצא הדופן ביותר:

"אסטרואיד המוות" 2004 MN4 או אפופיס

כשאפופיס מתקרב אלינו, אסטרונומים משמיעים אזעקה. העובדה היא שעם כל מהפכה חדשה, המסלול שלה עובר לכיוון כדור הארץ. במוקדם או במאוחר הדבר הזה יתנגש בכוכב הלכת שלנו. פיצוץ עם קיבולת של 1.7 אלף הר (כ-100 אלף הירושימה) יהרוס שטחים עצומים. נוצר מכתש בקוטר של כמעט 6 ק"מ. רוחות של עד 792 מ' לשנייה ורעידות אדמה של עד 6.5 נקודות ישלימו את ההרס. בתחילה, מדענים האמינו כי הסיכון היה די גדול. אבל לפי נתונים מעודכנים, זה לא סביר שיקרה ב-2029 או ב-2036.

Object 2012 DA14 או Duende

הסלע הזה יכול הרבה זמןלעוף ליד כדור הארץ. עם זאת, ההתנהגות הנוספת שלו אינה ניתנת לחיזוי. מדענים לא יודעים בדיוק מתי זה יתקרב אלינו בפעם הבאה, ועד כמה זה מסוכן. אז שום דבר רע לא יקרה ב-2020. אבל במוקדם או במאוחר, דואנדה יכול לטוס 4.5 אלף ק"מ מכדור הארץ. נכון, לא תהיה קטסטרופה עולמית. אבל יש דעה שנפילת 2012 DA14 לתוך האוקיינוס ​​יהרוס את שכבת האוזון שלנו. ואם הוא יפול לתוך מגה-געש, זה כמעט מובטח.

"אסטרואיד קרים" 2013 TV135

במשך זמן רב, 2013 TV135 נחשבה לאסטרואיד המסוכן ביותר. הבעיה היא שאף אחד לא באמת יכול לחשב את המסלול שלו. לא ברור, למשל, באיזה מרחק מכדור הארץ הוא יעבור בפעם הבאה. זה עשוי להיות רק 4,000 ק"מ (לפי כמה מדענים) או 56 מיליון ק"מ (לפי הגרסה הרשמית). אם האסטרואיד יפגע, עוצמת הפיצוץ תהיה 2.5 אלף הר. תחילה, האסטרונומים לא שללו אפשרות כזו, אך כעת הם מעריכים את הסיכונים ב-0.01%. כלומר, "החפץ אינו מהווה סכנה" לא ב-2032 ולא ב-2047.

האם אנחנו צריכים לצפות לאסטרואיד גדול ב-2016 או 2017?

אבל אנחנו, כמובן, מודאגים ממה שיקרה במהלך חיינו. לכן, חשוב להבין האם כדאי לחכות להתקרבות של אסטרואיד גדול ב-2016 או ב-2017. מדענים לא חוזים דבר כזה, אבל שמועות עדיין מתגנבות ברחבי האינטרנט. בואו לגלות מה נכון בהם.

אתרים רבים מדברים על YQ1 2012. לכאורה, האסטרואיד הזה באורך 200 מטר יתקרב לכדור הארץ בינואר 2016 או 2019. למעשה, אנחנו מדברים על הגישה של 2106 או 2109. מניח שזו שגיאת הקלדה קטנה! סידר מחדש שני מספרים, והתחושה מוכנה, אתה יכול לזרוק התקפי זעם ולחכות לסוף העולם.

אחרים רדופים על ידי האסטרואיד בן 510 מטר או 1999 RQ36. הוא כבר מזמן מושא לכל מיני רכילות וזיופים. או שימצאו עליה פירמידה שחורה, או שיישבו חייזרים. עכשיו הם כותבים שב-2016 הוא יהרוס את כדור הארץ. זה לא משנה שהפעם הבאה שבנו יתקרב אלינו היא רק ב-2169.

לבסוף, בהיעדר מידע מתאים, רבים מאשימים את NACA בהשתקת העובדות. ויש אפילו שמצטטים את דבריהם של כמה נביאים (הכומר הפרוטסטנטי אפריין רודריגז, הכומר היפני ריקרדו סלזאר וכו') שמבטיחים קטסטרופה כזו ב-2016.

בינתיים, משרד מצבי החירום של הפדרציה הרוסית מדווח כי בשנת 2016 אף אסטרואיד אחד לא יתקרב לכדור הארץ במרחק מסוכן פחות או יותר. הגישה הבאה תתקיים רק ב-20 באוקטובר 2017, כאשר אסטרואיד 2012TC4 קטן באורך 17 מטר יעוף במרחק של כ-192 אלף ק"מ מכוכב הלכת שלנו.

ובכן, זה מספיק. ישנם אסטרואידים אחרים הנחשבים בעלי פוטנציאל מסוכנים. אבל, כפי שאתה יכול לראות, ההסתברות להתנגשות שלהם עם כדור הארץ היא זניחה. וגם אם זה יקרה, האסון לא יהרוס את כדור הארץ כולו. אז האפוקליפסה מבוטלת!

נכון, האסטרואיד לא חייב ליפול, מספיק רק להתקרב אלינו מדי. ייתכן שדווקא בגלל זה החלה ההתעצמות (החזקה ביותר ב-20 השנים האחרונות) כאשר ב-31 באוקטובר התקרב האסטרואיד 2015 TV145 בקוטר 600 מ' לכדור הארץ ב-480 אלף ק"מ.

אולי יעניין אותך:

לא משנה כמה אנשים סקפטיים לגבי הסיפור ההוליוודי על נפילת אסטרואיד ענק לכדור הארץ, החלל עדיין יכול להוות סכנה רצינית לכוכב הלכת שלנו. האיום האמיתי ביותר, בגדול, מגיע ממעמקי היקום העצום.

מדענים מצאו כי בהיסטוריה של הפלנטה היו התנגשויות רבות עם אסטרואידים, ועם השלכות חמורות למדי. זה מסביר את תשומת הלב של מדענים לאסטרואידים מסוכנים. אסטרואידים אלה כוללים את אלה שהתנגשותם ההיפותטית עם הפלנטה שלנו עלולה להוביל למוות של האנושות. לפיכך, מדענים של נאס"א זיהו למעלה מ-150 גופים שמימיים המהווים איום פוטנציאלי על הציוויליזציה האנושית.

נושא "התקפות אסטרואידים" הפך לאחרונה לנושא עניין של מדענים. לפיכך, נפילת המטאוריטים עד למחצית השנייה של המאה ה-18 נלקחה כאשליה אופטית. מומחים עוד בשנות ה-60 ניסו להסביר את הופעת המכתשים על ידי סיבות "יבשתיות". כעת המקור הקוסמי שלהם אינו מוטל בספק.

אז מותם של דינוזאורים מתועד על "מצפונו" של האסטרואיד, שקוטרו היה כ-15 קילומטרים. לפני 65 מיליון שנה, התנגשות עם האסטרואיד הזה, יחד עם דינוזאורים, שלחה כ-85% ממיני הצמחים והחי לעולם הבא. כתוצאה מנפילתו של האסטרואיד הענק הזה, נוצר מכתש שקוטרו היה 200 קילומטרים. מיליארדי טונות של אדי מים ואבק, כמו גם אפר ופיח מהאש המפלצתית, עלו לאטמוספירה. כל זה האפיל על אור השמש במשך חודשים רבים. זה עלול להוביל לירידה קטסטרופלית בטמפרטורה על פני כדור הארץ.

יש הרבה תחזיות ועובדות שמצביעות על סוף העולם ב-2012. אבל איך זה בדיוק יקרה, אף אחד לא יודע. כדור הארץ הוא רק פירור ביקום, שהופיע כתוצאה מאינטראקציה של גופים קוסמיים, וייתכן שגם הוא ייעלם. נפילת האסטרואיד, ככל הנראה, לא תהרוס את כוכב הלכת עצמו, אלא תפטר אותו מאנשים, בעלי חיים וצמחים, כלומר. מהחיים. האם כדור הארץ יתנפץ לרסיסים רבים? או אולי להפוך למאדים? עד כה, ניתן רק לשער בנושא זה, בהתבסס על הנתונים שנאס"א חולקת עם הציבור הרחב.

אסטרואידים ושביטים טסים לעתים קרובות בקרבה מסוכנת למדי לכדור הארץ, ואפילו הפרה הקלה ביותר של מסלולם עלולה להוביל השלכות בלתי צפויות. אז, אם כוכב שביט פוגע בקרחונים, זה יגרום להם להימס, התחממות גלובליתכמו גם שיטפונות. כמה מדענים טוענים שבכל ההיסטוריה של כדור הארץ הוא התנגש באסטרואיד בערך 6 פעמים. מכתשים מעידים על כך, שאת מקורם ניתן להסביר רק בנפילת אסטרואיד לכדור הארץ.

ההשלכות של נפילת אסטרואיד יכולות להיות שונות מאוד. הכל תלוי בגודל האסטרואיד, במקום בו הוא ייפול ובמהירות התנועה שלו. כך, למשל, אסטרואיד בקוטר של כ-500 ק"מ יוביל למוות של כל החיים על פני כדור הארץ, ותוך יום. כוח הפגיעה יגרום לסופת אש שתסחוף את כל החיים בדרכה. תוך פחות מיממה, גל של מוות יקיף את כדור הארץ ויהרוס את כל החיים בו. סביר להניח שהאורגניזמים הפשוטים ביותר ישרדו ויתחילו מחדש את תהליך האבולוציה על פני כדור הארץ.

אסטרואיד בקוטר קטן יותר, כשהוא נופל לים, עלול לגרום לצונאמי ענק בגובה של עד 100 מטר. גל כזה יכול לשטוף קילומטרים מאזור החוף מפני כדור הארץ. צונאמי כזה, בין היתר, עלול לגרום למספר אסונות מעשה ידי אדם. אם האסטרואיד נופל על יבשת כלשהי, אז הוא יהרוס מיד חלק ענק מהאדמה. כל החיים על הפלנטה יגוועו כתוצאה מכך.

האם עלינו לצפות לסוף העולם שכזה? איימי מיינצר, אחת מעובדות המעבדה להנעת סילון של נאס"א, טוענת שמאות אסטרואידים מקיפים כיום את כדור הארץ, ומסוגלים להרוס את כל החיים על פני כדור הארץ. הסיכוי שכוכב לכת יתנגש באסטרואיד, על פי חישובים, קטן כעת. עם זאת, אי אפשר להיות בטוח בזה לחלוטין, מכיוון שהקוסמוס אינו צפוי לחלוטין. אולי אסטרואיד מסוכן טס לכיוון כדור הארץ ברגע זה ממש. הטכנולוגיות מתפתחות כעת די מהר, אולם למרות זאת, עדיין אין מערכת שיכולה לתת מידע מדויק לגבי התנועה של כל גופי החלל. אבל כדי לדמיין את מלוא העוצמה של הסכנה הפוטנציאלית, די להסתכל על מיקומה של חגורת האסטרואידים ביחס לכוכב הלכת שלנו.

מאדים הוא הקרוב ביותר לחגורה. כרגע, יש הרבה עדויות לכך שהיו פעם חיים על הפלנטה הזאת, אבל מסיבות לא ידועות, הם מתו. הגרסה הסבירה ביותר למוות היא נפילת אסטרואיד. הגל החזק שנוצר במהלך הפגיעה הרס את כל החיים. הקורבן הבא עשוי בהחלט להיות כדור הארץ, מכיוון שהוא די קרוב לחגורת האסטרואידים.

מדענים כמו מוריסון וצ'פמן טוענים שאחת ל-500 אלף שנה מתרחשת על הפלנטה אסון עולמי עקב נפילת אסטרואידים. על פי הסטטיסטיקה, אסטרואידים קטנים עד 10 קילומטרים נופלים כל 100 מיליון שנה. הם כמעט לא משאירים סיכוי לאנושות ולעולם החי לשרוד. מדענים מאמינים שאם התנגשות כזו תתרחש בזמננו, האנושות כולה תאבד. לדברי מומחים, האיום הגדול ביותר מגיע מגופים שמימיים שיש להם ערך ממוצע. לדברי מומחים, במשך 500 אלף שנה מתו יותר ממיליארד אנשים כתוצאה מנפילות של גופות כאלה. כדור הארץ הופגז כל הזמן בחלל.

נכון לעכשיו, על פי מדענים, המסוכנים ביותר לכוכב הלכת שלנו הם אסטרואידים כמו האסטרואיד YU 55, ארוס, וסטה ואפופיס. העובדה שיש איום ממשי מהחלל החיצון נידונה רק כאשר התגלה האסטרואיד אפופיס. קוטרו כ-270 מטר, ומשקלו כ-27 מיליון טון. ההתנגשות של האסטרואיד הזה עם כדור הארץ, על פי הנתונים העדכניים ביותר, אפשרית ב-2036. גם אם הוא לא ייפול לכדור הארץ, הוא עלול לגרום נזק משמעותי לטכנולוגיית החלל. הוא יתקרב לכדור הארץ במרחק של 30-35 אלף קילומטרים, ובגובה זה פועלות רוב החלליות. אפופיס נחשב כיום לראשון מבין גרמי השמים שעלולים להיות מסוכנים. ב-2013 הוא יטוס קרוב יחסית לכוכב הלכת שלנו ומדענים יוכלו לראות את טבעו האמיתי של האיום ולקבוע אם אפשר איכשהו למנוע קטסטרופה.

מדענים רוסים לא חיכו ל-2013 ויצרו קבוצה שתחליט מה לעשות אם יתברר שההתנגשות של אפופיס בכדור הארץ אכן מתרחשת. התקרבותו של האסטרואיד בשנת 2029 לכדור הארץ תשנה את מסלולו, מסיבה זו, התחזיות לגבי כיוון התנועה הבא אינן ודאיות מאוד ללא נתונים נוספים. לאחר פגיעה בפני השטח של כדור הארץ באסטרואיד, על פי הערכות ראשוניות, יהיה פיצוץ חזק של 200 מגה טון.

כמו כן, האסטרואיד 2005 YU 55 מתקרב כל הזמן לכדור הארץ בתדירות מסוימת.בנובמבר 2011 הוא טס על פני כוכב הלכת שלנו במרחק מסוכן. ומאז, הוא נחשב לאחד האסטרואידים המסוכנים ביותר. האסטרואיד הגדול ביותר בחגורה הוא Vesta, הנראה לעין בלתי מזוינת מכדור הארץ. זה מוסבר ביכולתו להתקרב לכוכב הלכת במרחק של 170 מיליון קילומטרים בלבד. ויש הרבה אסטרואידים כאלה שעלולים להיות מסוכנים.

אך למרות זאת, אסטרונומים אינם רואים כיום סכנה רצינית לכדור הארץ מאסטרואידים. אבל, כפי שצוין קודם לכן, החלל אינו צפוי, ולכן אובייקטים שעלולים להיות מסוכנים מנוטרים כל הזמן. למטרות אלו מפתחים טלסקופי חלל חזקים במיוחד עם אופטיקה רגישה במיוחד. בלעדיהם, די קשה לזהות אסטרואידים, מכיוון שהם מחזירים אור במקום פולטים אותו.

הירשמו אלינו

האיום על כדור הארץ יכול להינשא על ידי עצמים שמתקרבים אליו במרחק של לפחות 8 מיליון קילומטרים וגדולים מספיק כדי לא להתמוטט כאשר הם נכנסים לאטמוספירה של כוכב הלכת. הם מהווים סכנה לכוכב הלכת שלנו.

עד לאחרונה, האסטרואיד אפופיס, שהתגלה ב-2004, כונה העצם בעל ההסתברות הגבוהה ביותר להתנגשות עם כדור הארץ. התנגשות כזו נחשבה אפשרית ב-2036. עם זאת, לאחר שאפופיס עבר ליד כוכב הלכת שלנו בינואר 2013 במרחק של כ-14 מיליון ק"מ. מומחי נאס"א הפחיתו את הסבירות להתנגשות למינימום. הסיכויים, לפי דון יומנס, ראש מעבדת האובייקטים הקרובים לכדור הארץ, הם פחות מאחד למיליון.
אף על פי כן, מומחים חישבו את ההשלכות המשוערות של נפילת אפופיס, שקוטרו הוא כ-300 מטר ומשקלו כ-27 מיליון טון. לפיכך, האנרגיה המשתחררת במהלך ההתנגשות של הגוף עם פני כדור הארץ תהיה 1717 מגהטון. עוצמת רעידת אדמה ברדיוס של 10 קילומטרים ממקום הפגיעה יכולה להגיע ל-6.5 בסולם ריכטר, ומהירות הרוח תהיה לפחות 790 מ' לשנייה. במקרה זה, אפילו חפצים מבוצרים יושמדו.

אסטרואיד 2007 TU24 התגלה ב-11 באוקטובר 2007, וכבר ב-29 בינואר 2008 הוא טס ליד כוכב הלכת שלנו במרחק של כ-550 אלף ק"מ. בשל הבהירות יוצאת הדופן שלו - בגודל 12 - ניתן היה לראות אותו אפילו בטלסקופים בעוצמה בינונית. מעבר כה קרוב של גוף שמימי גדול מכדור הארץ הוא אירוע נדיר. הפעם הבאה שאסטרואיד באותו גודל יתקרב לכוכב הלכת שלנו תהיה ב-2027.
TU24 הוא גוף שמימי עצום השווה לגודלו של בניין האוניברסיטה ב-Sparrow Hills. לפי אסטרונומים, האסטרואיד עלול להיות מסוכן מכיוון שהוא חוצה את מסלול כדור הארץ בערך אחת לשלוש שנים. אבל, לפחות עד 2170, לפי מומחים, זה לא מאיים על כדור הארץ.

עצם החלל 2012 DA14 או Duende שייך לאסטרואידים הקרובים לכדור הארץ. מידותיו צנועות יחסית - קוטר של כ-30 מטר, משקל של כ-40,000 טון. לדברי מדענים, זה נראה כמו תפוח אדמה ענק. מיד לאחר הגילוי ב-23 בפברואר 2012, נמצא כי המדע עוסק בגוף שמימי יוצא דופן. העובדה היא שהמסלול של האסטרואיד נמצא בתהודה של 1:1 עם כדור הארץ. המשמעות היא שתקופת המהפכה שלו סביב השמש תואמת בקירוב לשנת כדור הארץ.
במשך זמן רב, דואנדה אולי נמצא בקרבת כדור הארץ, אבל אסטרונומים עדיין לא מוכנים לחזות את התנהגותו של גוף שמימי בעתיד. למרות שלפי החישובים הנוכחיים, ההסתברות שדואנדה יתנגש בכדור הארץ לפני 16 בפברואר 2020 לא תעלה על סיכוי אחד ל-14,000.

מיד לאחר הגילוי ב-28 בדצמבר 2005, האסטרואיד YU55 סווג כמסוכן. בקוטר עצם החלל מגיע ל-400 מטר. יש לו מסלול אליפטי, מה שמעיד על חוסר יציבות מסלולו ועל התנהגות בלתי צפויה.
בנובמבר 2011 האסטרואיד כבר התעורר עולם מדעי, טס עד למרחק מסוכן לכדור הארץ של 325 אלף קילומטרים - כלומר, התברר שהוא קרוב יותר מהירח. מעניין שהעצם שחור לחלוטין וכמעט בלתי נראה בשמי הלילה, שעבורו כינו אותו אסטרונומים "בלתי נראה". מדענים חששו אז ברצינות שחייזר חלל ייכנס לאטמוספירה של כדור הארץ.

אסטרואיד עם שם כל כך מסקרן הוא מכר ותיק של בני כדור הארץ. הוא התגלה על ידי האסטרונום הגרמני קארל וויט עוד בשנת 1898 והיה האסטרואיד הראשון קרוב לכדור הארץ שהתגלה. ארוס הפך גם לאסטרואיד הראשון שרכש לוויין מלאכותי. זה בערךעל החללית NEAR Shoemaker, שנחתה על גוף שמימי ב-2001.
ארוס הוא האסטרואיד הגדול ביותר בפנים הארץ מערכת השמש. הממדים שלו מדהימים -33 x 13 x 13 ק"מ. מהירות ממוצעת 24.36 קמ"ש ענק. צורתו של האסטרואיד דומה לבוטן, המשפיע על הפיזור הלא אחיד של כוח המשיכה עליו. פוטנציאל ההשפעה של ארוס במקרה של התנגשות עם כדור הארץ הוא פשוט עצום. לדברי מדענים, ההשלכות לאחר פגיעה באסטרואיד בכוכב הלכת שלנו יהיו קטסטרופליות יותר מאשר לאחר נפילת צ'יקסולוב, שגרמה לכאורה להכחדת דינוזאורים. הנחמה היחידה היא שהסיכוי שזה יקרה בעתיד הנראה לעין הוא מועט.

אסטרואיד 2001 WN5 התגלה ב-20 בנובמבר 2001 ומאוחר יותר נכלל בקטגוריה של עצמים שעלולים להיות מסוכנים. קודם כל, צריך לחשוש שלא האסטרואיד עצמו ולא מסלולו נחקרו מספיק. על פי נתונים ראשוניים, קוטרו יכול להגיע ל-1.5 קילומטרים.
ב-26 ביוני 2028 תתקיים ההתקרבות הבאה של האסטרואיד לכדור הארץ, והגוף הקוסמי יתקרב למרחק המינימלי לעצמו - 250 אלף ק"מ. לדברי מדענים, ניתן לראות אותו דרך משקפת. המרחק הזה מספיק כדי לגרום ללוויינים להתקלקל.

אסטרואיד זה התגלה על ידי האסטרונום הרוסי גנאדי בוריסוב ב-16 בספטמבר 2013 באמצעות טלסקופ 20 ס"מ תוצרת בית. החפץ קיבל מיד את שמו כמעט על ידי ה איום מסוכןבין גרמי השמיים עבור כדור הארץ. קוטר החפץ הוא כ-400 מטר.
התקרבות האסטרואיד לכוכב הלכת שלנו צפויה ב-26 באוגוסט 2032. על פי כמה הנחות, הבלוק יסחוף רק 4,000 ק"מ מכדור הארץ במהירות של 15 ק"מ לשנייה. מדענים חישבו כי במקרה של התנגשות עם כדור הארץ, אנרגיית הפיצוץ תהיה 2.5 אלף מגה-טון של TNT. לדוגמה, הספק של הפצצה התרמו-גרעינית הגדולה ביותר שפוצצה בברית המועצות הוא 50 מגה-טון.
נכון להיום, ההסתברות של אסטרואיד להתנגש בכדור הארץ מוערכת בכ-1/63,000. עם זאת, עם חידוד נוסף של המסלול, המחוון יכול לעלות או לרדת.