החביב האחרון על קתרין השנייה, הוד מעלתו השלווה הנסיך זובוב פלטון אלכסנדרוביץ', נולד ב-26 בנובמבר 1767, היה בנו השלישי של סגן מושל המחוז ומנהל האחוזות של הרוזן סלטיקוב - אלכסנדר ניקולאביץ' זובוב, שבני דורו כינו " האציל הכי לא ישר בכל המדינה". כנראה שהיו לכך סיבות.

לאחר שבקושי הגיע לגיל שמונה, נסיך הוד מעלתו השלווה לעתיד, ובאותה תקופה פשוט פלטושה, התגייס כסמל בגדוד משמרות החיים של סמנובסקי. בזמן שהילד גדל וקיבל חינוך ביתי, הקריירה הצבאית שלו עלתה, ולאחר שחלף הזמן המוקצב קיבל דרגה נוספת. הילד בקושי מלאו לו שתים עשרה כשהועבר כסמל למשמר הסוסים, וכעבור חמש שנים הועלה לדרגת קורנט. בפעם הראשונה בצבא הפעיל, שהיה אז בפינלנד, מצא את עצמו אפלטון ב-1788, שם קיבל עד מהרה קידום נוסף, והפך לקפטן שני. התקדמות כה מהירה בשורות איש צעירמוסבר בחסותו של הרוזן סלטיקוב, שעבורו שימש אביו כמנהל, ואשר ייחד מאוד את אפלטון בזכות "צניעותו וכבודו".

ביוני 1789 עבר הקורטז' הקיסרי בנחת מסנט פטרסבורג לצארסקו סלו. ליד הכרכרה, המעוטרת במונוגרמה המלכותית, זינק גבר יפה תואר בן עשרים על סוס, והכה בעין בקומתו ובחן. מדמדומי החלון, נצפתה בו ללא הרף בעיניה של אישה שכבר איבדה את נעוריה, אך שמרה על תכונות של גדלות ויופי לשעבר. באותו יום עלה בשמי הבירה הכוכב של האהובה החדשה של קתרין, ששמו - פלטון זובוב - יהפוך לסמל של סוף שלטונה של הקיסרית הרוסית הגדולה ביותר.

תחילתה של אגדה

העלייה האמיתית של הקריירה המסחררת שלו החלה בדיוק באותו יום קיץ שאיתו התחלנו את הסיפור. הודות לחסותו של הרוזן סלטיקוב, מונה פלטון זובוב למפקד שומרי הסוסים שנשלחו לצארסקו סלו - מקום מגוריה של הקיסרית - כדי לבצע שם משמר. המהלך הזה עלה בקנה אחד עם "פרישתו" של האהובה הבאה על קתרין, הרוזן א.מ. דמיטרייב-ממונוב, וליבה של הקיסרית המזדקנת, אך עדיין האוהבת, היה חופשי. כידוע, ריקנות מנוגדת בדרך כלל לטבע, וללב של אישה בפרט, וגברת המדינה, אנה ניקיטיצ'נה נארישקינה, המסורה לקיסרית, מיהרה למלא אותה. בתיווך התרחשה ההתקרבות בין האוטוקרט הרוסי לשומר הסוסים הצעיר שהיא כל כך אהבה.

ראשית, הוא קיבל הזמנה לארוחת ערב ונהנה משיחה נעימה, ולאחר מכן התקבל בחדרה הפרטי של קתרין. ברור שאפלטון התברר כראוי לתשומת לבה, שכן שלושה ימים לאחר מכן הוענקה לו טבעת עם יהלומים ו-10 אלף רובל במזומן, ולאחר שבועיים נוספים הועלה לדרגת קולונל ואדיוטנט.
ייתכן מאוד שבהתחשב בהפרש הגילאים שלהם (קתרין כבר הייתה מעל שישים באותה תקופה), היא חוותה רגשות מעורבים מאוד כלפי האהוב עליה בת העשרים ושתיים, שבה התשוקה של אישה מאוהבת התקיימה יחד עם רוך אימהי . אבל, כך או אחרת, פלאטון זובוב וקתרין הפכו בלתי נפרדים. עד מהרה התיישב בארמון, שם קיבלו את אותם החדרים שנכבשו קודם לכן על ידי קודמו, הרוזן דמיטרייב-ממונוב. בסתיו של אותה שנה מונה זובוב לקורנט של חיל הפרשים והועלה לדרגת אלוף.

אהוב ותיק ויורשו הצעיר

עם זאת יש לציין כי לשונות רעות טענו שהקשר הזה הוא לא יותר מאשר תוצאה של תככים פוליטיים שהחלו על ידי אויביו של הוד מעלתו השלווה הנסיך פוטיומקין, שהורחק מהגומחה של קתרין, אך נותר, בכל זאת, ידידה הקרוב ביותר. והמכובד המשפיע ביותר. כל הפייבוריטים הצעירים לשעבר היו בני חסותו ולכן לא היוו איום על הנסיך הכל יכול.
אנשי החצר, שלא היו מרוצים מהשפעתו על הקיסרית ורצו בהפלה מהירה, נזקקו למועמד אחר. הקיסרית כתבה לפוטמקין, ששהתה בנסיכות מולדובה באותה תקופה, על החביבה החדשה עליה כ"סטודנטית" ו"עולה חדשה" שהופיעו לה לאחרונה. הנסיך השליו ביותר, ששלט בקפדנות רבה על חיבתה הלבבית, לא ייחס בהתחלה חשיבות רצינית לרומן הבא. לפי המידע שהיה בידיו, הצעיר היה נבל מאוד שטחי וצר אופקים שלא היווה עליו איום.
אגב, זובוב עצמו ניסה לרצות את פוטימקין. אפלטון, בנוכחותה של קתרין, כתב אישית מכתב לנסיך, שבו הביע את כבודו ומסירותו. בהתחלה זה השפיע, אבל עד מהרה האציל המנוסה, שחש בסכנה, החל להפנות את הקיסרית נגד ה"תלמידה" החדשה שלה, ושכנע אותה במכתבים שהוא אדם "זבל" ו"חסר חשיבות". אבל הבלתי צפוי קרה - קתרין, שתמיד מילאה בקפדנות את עצתו, הפעם הפכה עקשנית וסירבה בתוקף להיפרד מה"עולה החדש" היקר ללבה.

זובוב חדש בחצר הקיסרית

כבר בסתיו של אותה 1789, הופיע נציג נוסף של משפחת זובוב בבית המשפט - ולריאן, שהיה אחיו של האהוב החדש. הצעיר בן השמונה-עשרה הזה, שמוצג בפני הקיסרית, זוכה מיד לאהדה החמה והופך ל"סטודנט" נוסף.
היא כותבת עליו לפוטמקין בילדותו, יפה בצורה בלתי רגילה ומסורה לה בכל. עבורו, קתרין מבקשת מהוד מעלתו השלווה מקום ראוי בצבא, אותו הוא מוביל, ומעניקה בשמה לצעיר דרגת קולונל.
ככל הנראה, ה"תלמיד" הראה יכולות ניכרות. נשתמרו מסמכים מוזרים המעידים על הפרסים שהרעיפה הקיסרית על חשבון האוצר על אחד מחביביה לשעבר, אלכסנדר לנסקי. יוצא מהם, שבשלושת שנות חסדו קיבל 100 אלף רובל עבור ארון הבגדים ותלבושתו, והשולחן היומי, שבו התאספו לפחות עשרים איש, עלה לאוצר 300 אלף רובל. הקיסרית נתנה לו באופן אישי 7 מיליון רובל, מבלי לספור מתנות רבות, כגון כפתורי יהלומים לקמיצה, שני בתים בסנט פטרסבורג ומספר אינספור של צמיתים.
אפשר בהחלט לומר שזובוב לא עלה לאוצר פחות. אפלטון היה התשוקה האחרונה שלה, וככל הנראה, קתרין הייתה נדיבה במיוחד כלפיו. הוא שלח את אחיו הזריז מדי מהעין, ושכנע את הקיסרית לשלוח אותו למולדובה לפוטמקין, שם היה מוכן לו מקום חם. כך היה רגוע יותר - מי יכול לדעת כמה זמן יהיה מספיק מקום לשניהם בלב אישה שבעה מהחיים? ככל הנראה, לא בכדי נימק פלטון זובוב כך. תמונה מתוך דיוקנו של אחיו, שבו הוא מתואר חובש כובע עם פלומה מפוארת, מוצג במאמר שלנו.

תחילת פעילות הממשלה

נפטר בפתאומיות באוקטובר 1791 עוזר נאמןקיסרית בכל ענייני המדינה - הוד מעלתו השלווה הנסיך פוטיומקין. עבור קתרין זו הייתה מכה איומה, כי עכשיו היא לבדה הייתה אחראית לקבל החלטות חשובות.
היה צריך אמין ו איש פיקח, תמיד בקרבת מקום. לדעתה, פלטון זובוב יכול להפוך לעו"ד כזה. המועדף התאים לתפקיד הזה מאין כמותו. היא החלה לערב את פלטושה שלה (כפי שכינתה אותו הקיסרית בחיבה) בענייני המדינה במהלך חייו של פוטימקין, אבל אי אפשר לומר שגם בזה הוא הצליח להצליח. לפי בני זמננו,
לפלאטון זובוב, החביב על קתרין השנייה, על כל יתרונותיו הפיזיים, לא היו כאלה חד הבחנה, אין זיכרון עיקש. ברור שהמדע לא היה טוב בשבילו, אבל יחד עם זאת הוא ידע להרשים אחרים כחכמים וחכמים אדם משכיל. ידע מצוין עזר בזה צָרְפָתִית, שהוא דיבר בקלות ובטבעיות.
לאחר מותו של פוטיומקין, פלטון זובוב, שהביוגרפיה שלו הפכה להתגלמות המלאה של העדפת בית המשפט, עלה בקריירה שלו לגובה חדש לחלוטין. כעת מ"תלמיד" צנוע ומכבד הפך לחצר כל יכול, שלא ראה בושה לצעוק על אותם אצילים שהוא כפוף להם רק אתמול.
מעטו באו באותן שנים הפרויקטים הממלכתיים הבלתי נתפסים והאבסורדיים ביותר, כמו כיבוש איסטנבול בידי הצי הרוסי, כיבוש וינה וברלין והקמת מדינת אוסטרליה החדשה. ככל שזה נראה מוזר, השליט החכם והנבון עד אז נפל בהשפעת האחים זובוב - קרייריסטים ריקים וחסרי עקרונות.
היא חתמה על צווים על יישום הפרויקטים ההזויים שלהם ומימנה אותם בנדיבות. לדוגמה, היא שלחה את ולריאן עם צבא למערכה, שמטרתה לכבוש את פרס ולאחר מכן את הודו. מאמינים כי האחים הם ששכנעו את הקיסרית לדכא באכזריות את המרד הפולני, לחסל את פולין כמדינה עצמאית, לרדוף את רדישצ'וב, נוביקוב ולרדוף את הבונים החופשיים. בתקופה האחרונה של חייו התפרסם פלטון זובוב, החביב על קתרין השנייה ובעל העושר הבלתי נספר, כקמצן מדהים, שקשה היה למצוא את שווה נפשו. כשהוא מחזיק תיבות מלאות בזהב במרתפי טירתו (לפי ההערכות השמרניות ביותר, הונו היה עשרים מיליון רובל), הוא שדד ללא בושה את האיכרים שלו, וזו הסיבה שהם היו העניים ביותר באזור.
כשהוא סובל בכאב אפילו את ההוצאות הכי לא משמעותיות, הוא לא היסס ללבוש בגדים ישנים וקרועים, חסך כסף כדי לקנות חדשים. השמחה היחידה שלו הייתה לרדת למרתף ולהתבונן על העושר המאוחסן בשידות מאובקות. זה ידוע שזובוב הפך לאב-טיפוס ל"האביר הקמצן" המפורסם של א.ס. פושקין. אפלטון, שבמהלך השנים איבד יותר ויותר את המראה האנושי שלו, רק פעם אחת, כאילו התעורר מחלום, הראה את התעניינותו לשעבר בחיים.

השנים האחרונות לחייו של הפייבוריט לשעבר

האגדה מספרת שזמן קצר לפני מותו, הוא ראה בטעות נערה צעירה בעלת יופי מדהים ביריד - בתו של בעל קרקע מקומי. באותה תקופה הוא כבר היה אלמן ורצה להתחתן עם יפהפייה צעירה. לאחר שקיבל ממנה סירוב מוחלט, הוציא המטורף הזקן תיבה מהמרתף שלו, שהכילה מיליון רובל בזהב, ופשוט קנה את הילדה הבלתי פתירה מאביה.
פלטון זובוב סיים את חייו ב-1822 בקורלנד. לאחר מותו העבירה האלמנה היפה את השרידים לסנט פטרסבורג, שם נחו בקבר המשפחה, שנמצא באחת הכנסיות של השילוש-סרגיוס הרמיטאז' בסטרלנה. שלי מוצא אחרוןהוא מצא ליד הכביש עצמו שלפני שלושים ושלוש שנים נעה שיירת רכב מבריקה, והוא, גבר יפה תואר בן עשרים, דיהר על סוס לנגד עיניה של הקיסרית המזדקנת...

הוד מעלתו השלווה, החביבה על קתרין השנייה. הודות לו, אחד הבניינים של ארמון קתרין נקרא.

לפני שדמיינו את התמונה האידילית של טיול בפארק צארסקויה סלו קיסרית גדולהוהאהוב הצעיר שלה, שווה לענות על כמה שאלות. הדימוי של האהוב האחרון וכל משפחת זובוב הייתה שלילית חדה כבר שנים רבות, אבל עכשיו כדאי לבדוק את הדעות המבוססות.

השאלה הראשונה היא מדוע "החביב האחרון" התברר באמת האחרון, למרות הניסיונות של האנשים החזקים ביותר, כולל פוטימקין, שעל פי השמועות הוא בעלה הסודי, לסלק את פלטון זובוב, "לעקור" את "השן" הזו "מפריע לרבים? מדוע מערכת היחסים שלהם נמשכה כמעט שמונה שנים (זה היה ארוך יותר; רק "נישואים" עם) ואולי היו נמשכים עוד יותר אלמלא מותה הפתאומי של קתרין הגדולה?

בואו נזכור את ההתחלה - המערכה האחרונה של ההצגה הופיעה זה עתה, שבה קתרין התנהגה בצורה שהשליטים מעולם לא התנהגו. היא אפשרה לאהובה להתחתן עם נערה צעירה, עוזרת כבוד שצ'רבטובה, שבה התאהב פתאום בלהט. הזוג הטרי קיבל נדוניה ומתנות נדיבות, והדבר היחיד שעל פי השמועות הקיסרית הנעלבת הרשתה לעצמה לעשות הוא לדקור את הכלה בסיכה כשהיא בעצמה, על פי המנהג, גזרה את התסרוקת האלגנטית של הכלה ביהלומים. אחר כך עזבו הצעירים למוסקבה.

אבל איך קתרין הייתה צריכה להרגיש? היא נראתה נטושה, זקנה וחשבה שאפשר להיות איתה רק בשביל כסף או כבוד, שהיא כנראה פשוט קנתה את חיבתם של צעירים. והיא זו שהודתה ב"וידוי" שהיא לא יכולה להיות בלי אהבה לרגע! הייאוש האפל ביותר נכנס. ציין כמה פעמים ביומנו שהקיסרית "בוכה" בלילה.

רק חברתה הנאמנה ביותר, (לבית רומיאנטצבה, אחייניתו של המפקד) מעכבת אותה", עליה כתבה קתרין ב"הערות" כי "גורלותינו דומים". אנה ניקיטיצ'נה גינתה את מאמונוב, ואפילו "נזפה" בו באכזריות, שאותה הזכירה קתרין במכתביה. ועכשיו עוזרת הכבוד המסורה מייעצת לקתרין, על פי המתכון של ג'ואנה חמלבסקיה, לדפוק "טריז עם טריז", וכדברי לופה דה וגה, כדי "לרפא את הנפש החולה", לרפא אותה עם "אהבה אחרת". היא מציגה את קתרין בפני הקצין הצעיר פלטון זובוב, ש"מאוהב בה זמן רב": באביב 1789 נשלח זובוב בראש מחלקת שומרי סוסים שליוותה את קתרין השנייה לצרסקו סלו; הוזמנה לארוחת ערב וניגשה אליה הקיסרית קתרין השנייה.

"אהבה" זו עוררה ספקות גדולים בקרב חוג בית המשפט", החל מחרפוביצקי וגארנובסקי, שהעירו הערה עוקצנית ב"הערות": "אנה ניקיטיצ'נה (נרישקינה - ת"י) הבטיחה ומבטיחה שזובוב מאוהב מוות, וזהו. מאוד תורם רבות לרווחתו..."

אנשי החצר פירשו את המצב כהתנגשות של מולייר, אבל יש שאלה. אחד היתרונות העיקריים של קתרין היה יכולתה לזהות אנשים; אויביה הגדולים לא הכחישו זאת; לא בכדי נוצרות אנדרטאות לה בסביבה מבריקה של דמויות מוכשרות שהיא אפשרה לבטא את עצמן. ועכשיו אישה ושליטת מנוסה למדי הרשתה לעצמה להיות שולל על ידי שומר סוס צעיר במשך שמונה שנים? האם אי פעם הרגשת את השקר או פקפקת בו? עד עכשיו, כמה היסטוריונים סקפטיים, כמו יבגני אניסימוב, מייחסים הכל להשפלה הסנילית של הקיסרית (אבל איך זה בא לידי ביטוי?), הם אומרים, היא נסחפה כל כך שהיא לא ראתה או שמעה כלום.

עכשיו, כשאני מכיר היטב את כל הביוגרפיה של פלטון אלכסנדרוביץ' זובוב, הרוזן, אז הוד מעלתו השלווה, אני רוצה להאמין לאנה ניקיצ'נה נרישקינה החכמה. נראה שכל חייו הוא אהב רק את קתרין, נשוי מאוחר מאוד, כשברור שהיה צורך ביורש חוקי, מת חודש לפני לידת בתו, הוד מעלתו השלווה הנסיכה אלכסנדרה, חיה בבדידות", מתעדים שיחותיו עם שלו. מנהל, שפורסם בצורה לא מדויקת ומקוטעת, נשתמרו. אם לשפוט לפיהם, אפילו זמן קצר לפני מותו הוא דיבר רק עליה, הקיסרית שלו.

מה עם יקטרינה? מה יכול למשוך אותה לאיש הצעיר הזה? הוא לא נבדל ביופי מדהים, למרות שהוא נראה טוב; דיוקנאותיו הרבים מאת למפי ואחרים מספקים עדות לכך. החיוך העצוב, ה"וולטריאני" שלו מורגש. אחיו הצעיר, ולריאן העליז, אמנם היה נאה יותר. וכמה ניסיונות היו מבחוץ, לפחות מפוטמקין, לשלוח מישהו עוד יותר צעיר, אפילו יותר מרהיב? מקרה אחד כזה הפך לבדיחה ( סיפור מפורסםעל איך פוטימקין שלח צעיר נאה לקתרין כדי "להראות את התמונה". הקיסרית בחנה בקפידה הן את הציור שהובא והן את הצעיר, וביקשה ממנו לומר לכבודו השליו ש"הציור טוב, אבל ההרגשה לוקה בחסר."). אם אתה מאמין ב"קלקול הסנילי" של הקיסרית הגדולה, מה מנע ממנה, אחרי אפלטון בן ה-22, למצוא ילד בן 18 וכן הלאה? הבה נניח, עם זאת, שקתרין העריכה את הרגשתו הכנה של הצעיר; היא אהבה לא רק את השכלתו, אלא גם את נכונותו ללמוד עוד. בנוסף, היה לו משהו שהרגיז מאוד את אנשי החצר, אבל היה נחוץ לקיסרית - משפחה גדולה וידידותית.

אם נסתכל על הביוגרפיה של קתרין, ברור שהיא הייתה זקוקה לא רק למצב של "אהבה", אלא כל חייה היא חתרה למעגל משפחתי. קרובי המשפחה של האהוב עליה הפכו למשפחתה, כך זה היה עם האורלובים, כך זה היה עם הפוטמקינים. כך זה קרה עם הזובובים.

בהתבסס על גילם, האחים זובוב הפכו באופן אורגני לחלק מ"החצר הזוטר", כלומר, הדוכסים הגדולים אלכסנדר וקונסטנטין, שאיתם קתרין העריצה לבלות. חוסר שביעות הרצון הקבוע של "בית המשפט הבכיר", בנה פאבל ומריה פדורובנה, היה כואב לכולם. במעגל זה חגגו את האירוסין והחתונה של אחיו הבכור ניקולאי זובוב ואירוסין וחתונתם של אחיו האמצעי דמיטרי זובוב ובתו, עוזרת הכבוד פראסקוביה אלכסנדרובנה, וכן החתונה. אח יותר צעירולריאן ומריה פדורובנה פוטוצקאיה היפהפייה (לבית L Lyubomirskaya).

אז, האזכור הראשון של פלטון זובוב במכתבים לגרים מתייחס אליו צארסקויה סלוומתוארכת לספטמבר 1790. "בדיון בגבורתם של הקדמונים ובעובדה שגיבורים מודרניים צריכים לחקות אותם, ועל כך קראו סופרים עתיקים, הוסיפה קתרין: האם אתה רוצה לדעת מה מר זובוב ואני עשינו הקיץ בצארסקוי. כפר בזמנך הפנוי עם רעם הרובים? ובכן, הנה הסוד שלנו: תרגמנו את הכרך של פלוטרכוס לרוסית. אבל היינו רגועים ושמחים במהלך הכאוס. בנוסף, הוא קרא את פוליביוס".

נתחיל מזה שרעם הרובים לא היה חגיגי בשום פנים ואופן. הייתה מלחמה עם שוודיה, שמלך הבטיח להשליך את פיטר הגדול, שיצר פלקונה, מאבן הרעם ולהניח את פסלו על הכן. יריות תותח נשמעו בבירור בסנט פטרסבורג, ועוד יותר טוב בצארסקו סלו.

בנוסף, הקיסרית עסקה בחינוך הקלאסי של הצעיר. חשוב שהתלמיד הבין היסטוריה עתיקהממקורות שונים: ביוגרפיות השוואתיות של אנשים גדולים ומהלך עקבי כרונולוגית. אגב, אפלטון ידע לקרוא את פוליביוס ברוסית.

נחשי צארסקויה סלו

מחבר האזכור הבא של פלטון זובוב בצארסקו סלו הוא לא אחר מאשר. המשורר הקדיש את השיר "על מתינות" לאהוב הצעיר, 1792. בכתב היד נוסף לכותרת "K***", ולפי פרשנים (בפרט ג.א. גוקובסקי) צריך להיכתב "אל [אפלטון". ] זובוב.”

בשיר הכריז המשורר הכרזת עצמאות מסוימת מאדם קרוב חזק של העולםזֶה. בבתים הראשונים, פרשנים ראו את הניואנסים של מערכת היחסים של דרז'בין עם הקיסרית קתרין, רמיזות קאוסטיות לפוטמקין, אבל הסיום הופנה ישירות לזובוב:

אבל בורא תהילה ואהבה

המעלה היחידה שלך היא שלך.

תראה וכולם, אפילו באמצעות תחבולות

מי מקדים את המזל?

אל תניח סתם לנחשי הזהב לרדת מהמגדל

ובמבט אל השמים, אל תיפול;

תישאר טוב יותר מהאמצע

ועשה טוב לרעך;

למחר, מבצרים מהגורל

למלכים עצמם אין כוח לקחת את זה.

יש זמן - זה - הוא לא בסדר;

העבר לא יחזור.

כל מי שנשמתו כנה, אדיבה,

לא משנה מי חסר אנוכיות או חכם

אבל אם מתינות זה טוב

ולמי שנשבה בתהילה!

למד להיות צנוע בלי להעליב,

חיובי, תקיף, אבל לא גאה;

בואו נחליט בלי מהירות, רגוע,

בלי ערמומיות, לוכד הלבבות;

נפיחות במפרשים הצלולים של התכלת,

דעו לא להפיל אותם אפילו בסערה.

"כל התכונות הטובות האלה," ציין דרז'בין, "לנסיך זובוב ללא ספק היו בעצמו." אבל מתעניינים ב"נחשי הזהב" שמוען הפסוק "השתחרר מהמגדלים". במאמר ביוגרפי שהוקדש לזובוב, שפורסם ב"העתיקות הרוסית", ניתנה ההערה הבאה לשורות אלו: "זובוב, אז רוזן ונסיך לשעבר, החביב על הקיסרית, לפעמים לאחר ארוחת הערב היה עוסק במשחק הילדים הזה, מנמיך נייר. עפיפונים ממגדלי צארסקו סלו. משחק הילדים הזה, על פי הערתו התמימה של דרז'בין, לא היה אלא ניסויים של זובוב בהפקת חשמל באוויר, שבוצעו - בעקבות הדוגמה של פרנקלין, בקריה, פריסטלי ואחרים] באמצעות עפיפוני נייר מכוסים בפטאלה. מכל הבידורים שהיו לפלאטון אלכסנדרוביץ' ברגעי הבטלה שלו, שבהם היו לו הרבה יותר מאשר עמוסים, "המשחק של הילד הזה" היה אולי הפעילות הכי לא מזיקה, שבידיהם של מיומנים יותר יכולה להיות שימושית".

אולי במאה ה-19. הטסת עפיפונים הפכה למשחק ילדים, אבל במאה ה-18. זה היה עיסוק רציני ומסוכן מאוד. כולם זוכרים שכתוצאה מניסויים בחשמל אטמוספרי, חברו של לומונוסוב, הפיזיקאי ריצ'מן, מת, אבל מוט המתכת שהותקן על הגג, שממנו עלה הברק הכדורי הקטלני, מילא את אותו תפקיד כמו "הנחש של פרנקלין" המפורסם. אותה משימה - לאסוף חשמל שמימי. זה מוזר שחוקרים אמריקאים מודרניים קבעו שכאשר פרנקלין שיגר עפיפון לתוך ענן, אפילו בלי שברק פגע בו, הוא אסף כל כך הרבה מטענים שזה היה קטלני, ואם הניסוי היה מתקדם כפי שהמדען תיאר אותו, התוצאה הייתה היו מותו. העובדה שזובוב עסק גם בניסויים בחשמל, ולא רק בכייף, מעידה על ידי הדבקת העפיפונים ב"פטאל", בעצם "פוטאל", כלומר יריעות מתכות או סגסוגות המדמות זהב (למשל, נחושת עם אבץ או כסף עם אלומיניום).

אבל למה פלטון אלכסנדרוביץ' התמסר לפעילות המרתקת, היפה, אך המסוכנת כל כך? מה שמעניין כאן הוא העדויות שהשאיר "הגמד של החביב", איבן אנדרייביץ' יעקובובסקי. הנה אחד האזכורים הבודדים של קתרין בזיכרונותיו המיוחדים: "עכשיו, בשנת תשעים ושש, סמוילוב נתן נשף עבור הקיסרית, והיא הייתה בנשף שלו. אבל מה קרה ביום הזה! יוצאי דופן, ניסים של הטבע. נאמר שברגע שהקיסרית נכנסה לכרכרה, שיגר מיד רקטה; אבל במקום רקטה, המטאור הגדול ביותר עף מהדלת וטס דרך האדמירליות לאי וסילייבסקי; בהתחלה האנשים חשבו שמדובר ברקטה, הם מיהרו והתחילו לצעוק: הי! לחיים לחיים! אבל לאחר שראו שזה נחש, התחילו לצעוק: אמן, אמן, אמן. הקיסרית עצמה ראתה ואמרה להוד מעלתו השלווה הנסיך פלטון אלכסנדרוביץ' כי "זה, אני מציין, לצערי אני רואה כל דבר חריג השנה." אני עצמי הייתי כאן וראיתי את זה, אבל כשיצאתי מהבית, ראיתי אותו מטפס למעלה מגרש המצעדים של איזמאילובסקי." לא ברור מהטקסט אם אנחנו מדברים על נפילת מטאוריט, או על כוכב שביט חולף, אבל ברור שקתרין, תלמידה מפוכחת של וולטייר, פחדה, כמו קודמתה. אליזבת, של "הסימנים השמימיים." אולי לניסויים של אפלטון הייתה מטרה איכשהו להרגיע את הפחדים האלה, "לאמת הרמוניה עם אלגברה", להוכיח את המקור הטבעי של קטקלזמות שמימיות מזעזעות.

"רומן" של צארסקויה סלו

סיפור זה סופר מחדש על ידי רבים, אך התיאור הנרחב ביותר שלו כלול בזיכרונות, כאשר לכל אחת מהדמויות ההיסטוריות הוקצה תפקיד קומי מסוים.

קיץ יפה של 1794 בצארסקו סלו. "לא היה סוף להנאות. הקיסרית ניסתה לעשות את צארסקויה סלו נעים ככל האפשר. הם העלו את הרעיון להריץ אחד את השני באחו מול הארמון. נוצרו שני מחנות: שניהם היו מובחנים בדגלים ורודים וכחולים עם ראשי תיבות כסף רקומים עליהם. כצפוי, השתייכתי למחנה של אלכסנדר. הקיסרית ואלה שלא שיחקו ישבו על ספסל מול הסמטה הגובלת באחו.

לפני שהתחילה לרוץ, הדוכסית הגדולה אליזבת תלתה את הכובע שלה על הדגל. היא בקושי נגעה באדמה, היא הייתה כל כך קלה; האוויר שיחק בשערה. היא הקדימה את כל הנשים. הם העריצו אותה ולא יכלו להסתכל עליה מספיק [...] הנסיך פלטון זובוב השתתף במשחקים. החן והקסם עשו עליו רושם עז, ערב אחד, במהלך משחק, ניגש אלינו הדוכס הגדול אלכסנדר, לקח אותי ואת הדוכסית הגדולה בידיים ואמר:
- זובוב מאוהב באשתי.

המילים האלה שנאמרו בנוכחותה העצבו אותי מאוד. אמרתי שלא יכול להיות בסיס למחשבה כזו, והוספתי שאם זובוב מסוגל לשגעון כזה, צריך לבזות אותו ולא לשים לב לזה שמץ של תשומת לב. אבל זה היה מאוחר מדי: המילים המצערות האלה כבר נגעו בליבה של הדוכסית הגדולה. היא הייתה נבוכה, והרגשתי אומלל ודאגה: שום דבר לא יכול להיות חסר תועלת ומסוכן יותר מלתת לאישה צעירה להבחין בתחושה שבוודאי פוגעת בה".

תחילת הפעולה. בעל אציל נעלב, אשה אצילית נעלבת, מפתה לא ישר וסופר שלוקח על עצמו את תפקיד אשת סודה הראשית של הגיבורה. זה האחרון הורס באומץ את כל התככים של המפתה, ש"בחלום בהקיץ, מטיל ללא הרף... מבטים עצבניים, שאותם העביר מאוחר יותר לדוכסית הגדולה".

"עד מהרה התחביב המצער של זובוב נודע בכל צארסקויה סלו". ומה שמוזר הוא שכל אנשי החצר עזרו לו ביחד. "... עורכי הדין של זובוב והמרגלים שלו החלו לנסות להשפיע עלי. ...הייתי מוקף בגדוד שלם של אויבים, אבל מצפון נקי נתן לי כוח, וכל כך הייתי חדור בחיבה שלי לאליסווטה אלכסייבנה, שבמקום לדאוג, הכפלתי את מאמצי, וכביכול, נעשיתי בטוח יותר. ."

"בוקר אחד, כשהלכתי לבד בגן, פגשתי את הרוזן סטקלברג. הוא ניגש ודיבר איתי בחיפזון וידידותי, כפי שעשה תמיד עם מי שרצה להראות להם חסד.
"חברתי, רוזנת יקרה," הוא אמר לי, "ככל שאני רואה את הפסיכה המענגת הזו, אני מאבד את הראש שלי יותר!" אין לה השוואה, אבל אני מבחין בפגם בה.
תגיד לי איזה מהם, בבקשה.
- הלב שלה לא מספיק רגיש. היא יוצרת כל כך הרבה אנשים אומללים, ואינה מעריכה את הרגשות העדינים ביותר, את תשומת הלב המכבדת ביותר.
- שימו לב מי?
- זה שמעריץ אותה.
"אתה משוגע, רוזן יקר, ואתה לא מכיר אותי טוב." לך לרוזנת שובלובה: היא תעשה יבין טוב יותר, ותדע אחת ולתמיד שהחולשה רחוקה מלב הנפש כמו שדבריך גובלים בשפלות.
לאחר שסיימתי את המילים הללו, הרמתי את מבטי אל חלונות החדרים של זובוב וראיתי אותו במרפסת. לקחתי את סטקלברג בזרועו, הובלתי אותו אליו.
"הצעיר הזה משוגע," אמרתי. תגיד לו לדמם אותו מהר. בזמן ההמתנה לכך, אני מאפשר לך לשאול אותו בפירוט על השיחה שלנו".

אשת סודו של הפתיין, הרוזנת שובאלובה, רצתה להביא את אליזבטה אלכסייבנה לאחו, שם אמור היה זובוב "לתת סרנדה בחלון שלו", כדי ש"נוכחותה תשמש אישור לרגשותיו של זובוב", אבל המשרתת המהירה. של כבוד לקחה את הגיבורה לטיול. ואז המפתה רצה לשיר בערמומיות רומן צרפתי בעל תוכן מעורפל לדוכסית הגדולה, אבל גולובינה האמיצה הרסה את התוכנית הערמומית הזו ושרה את הבית הראשון כמה פעמים, דילגת על השני, גדושה ברמזים. אחר כך הביט הנבל הבלתי נלאה בדוכסית הגדולה מחלונו בטלסקופ, אבל גם כאן הצמיד איש סודו המוסמך בתושייה את הווילונות בסיכות ובכך מנע את המבטים הערמומיים.

השחרור של התככים הממושך הזה היה אמור להתבצע על ידי דוס אקס מכינה - אל מהמכונה, שאת תפקידו מילאה הקיסרית.

כעת מתפרשת ההפרעה כדלקמן: "לא ידוע מי הודיע ​​לקתרין השנייה על האהבה הבלתי מקובלת לרכושה האישי, אך לאחר שגילתה, היא כל כך הצליחה לרסן את האהוב עליה עד שאהבתו יוצאת הדופן חלפה מיד."

יש הרבה לא ברור בסיפור הזה. ראשית, מדוע פלטון זובוב אדיב בצורה כה גלויה את אליזבטה אלכסייבנה וכמעט כל אנשי החצר עזרו לו? הוא נאלץ להסתיר את תשוקתו, כשם שדמיטרייב-ממונוב הסתיר את אהבתו לשצ'רבאטובה. ולמה כולם יודעים על ה"תשוקה" הזו חוץ מהקיסרית כביכול? ולמה ההתאהבות נעלמת "מיידית" - קתרין צריכה לא רק לכעוס, אלא פשוט לכעוס על הבגידה הזו, אבל שום דבר כזה לא קורה. והכי חשוב, מדוע הזכירה מושא החיזור הערמומי הזה, אליזבטה אלכסייבנה בעצמה, את פלטון זובוב בצורה כל כך ידידותית ואהדה במכתביה המאוד גלויים ואישיים לאמה? (במכתביהם קראו לו הכתבים "גלגל המזלות").

אז הגרסה שסופרה מחדש בהתמרמרות והופרכה מיד על ידי איש סודה האדיב של הקומדיה הזו עשויה להיות הוגנת: "תן לי לשים כאן השתקפות אחת. המשמיצים הצליחו לשכנע כמה אנשים נתעבים שהיו מסוגלים להאמין ברוע שהקיסרית קתרין עודדה את התשוקה של זובוב לדוכסית הגדולה אליזבת, כי לדבריהם, לנכדה לא היו ילדים, והיא רצתה שהם יופיעו בכל מחיר". אחרי הכל, אם נפנה למכתבים של קתרין לגרים, אז ב-7 בדצמבר 1792, היא סיימה את המכתב על "אהבתם המתהווה" של אלכסנדר וכלתו: "אני מקווה שתקרא את המכתב הזה בעוד שמונה שנים, כשאנחנו לדבר על הילדים של אלכסנדר." ואז היא כתבה כמה פעמים על היורשים הצפויים של נכדה האהוב.

ההסבר הפשוט ביותר להפרכה: בעל המוסר גולובינה מעולם לא קרא את זיכרונותיה המפורסמים של קתרין, שמהם מתברר שהיא עצמה הייתה פעם בעמדת הדוכסית הגדולה אליזבת אלכסייבנה, ואפילו קשה יותר, מכיוון שלבעלה לא היו אחים. אמרו לה את דבריה של הקיסרית אליזבטה פטרובנה שהילד צריך להיות, לא משנה איך, ואז ביקשו לבחור בין סלטיקוב לג'נטלמן אחר. כנראה, קתרין האמינה שזה לא כל כך חשוב מי יהיה אביו הביולוגי של יורש העצר הרוסי, ואם כן, למה לא לתת את ההזדמנות הזו לצעיר האהוב שלה, לו היא עצמה כבר לא יכולה לתת ילד? ובכן, מה אם ההתקדמות שלו מעוררת את קנאתו של בעלו, הדוכס הגדול אלכסנדר, שיחסו לאשתו הצעירה כבר אז עורר גינוי, ויחיו את רגשותיהם המתפוגגים של שניהם? פלטון זובוב, שהשתתף במופעים בארמון וכתב מחזות, יכול היה לשחק תפקיד מושלם בקומדיה מאורגנת. ואז הייתה לי ההזדמנות להיפתח לגיבורה ולהישאר איתה ביחסים נפלאים וידידותיים.

זיכרונות של אולמי צארסקויה סלו

העלילה האחרונה של החיבור היא ספקולטיבית. אבל כמה צירופי מקרים נראים למחבר לא מקריים.

אז, לאחר המוות ב-1804 והקבורה בטריניטי-סרגיוס הרמיטאז', אחיו הצעיר והאהוב של כולם, ולריאן מועצת המשפחהסופר את זובוב לחלוק את הירושה שלו. עליה ביקש אפלטון את אחוזת רונדיל, שנמצאת מדרום לעירריגה, שהוענקה על ידי הקיסרית לוולריאן לאחר שנפצע קשה בפולין ב-1794 (כדור תותח קרע את רגלו של הגנרל הצעיר). האחוזה הייתה שייכת פעם לדוכס בירון, ונחשבה כנראה לחלק חשוב מרכוש המשפחה, שכן הסמל של רוזנת זובוב כלל אלמנטים מסמל בירון. הארמון ברונדיל נבנה על ידי הצעיר F.-B. ראסטרלי, וכנראה "החביב האחרון", הוא הזכיר גם את ארמון החורף בסנט פטרסבורג וגם את מתחם צארסקויה סלו היפה.

ארמון רונדאלה נמצא כעת במצב של שיקום, ולעתים קשה לצוות שלו לקבוע לאיזה בעלים יש לייחס את העיצוב של אולם חגיגי מסוים. אבל הנה תיאורים של קתרין עצמה: "גן צארסקויה סלו... הופך להיות יחיד במינו. אני לא מדבר על חדרים... אני כותב לך בחדר עבודה עשוי כסף מאסיבי, מוטבע בדוגמה של עלים אדומים; ארבעה עמודים בעלי דוגמה זהה תומכים במראה המשמשת כסופה לספה מרופדת בבד ירוק עז עם כסף ממוסקבה; הקירות מורכבים ממראות, שפילסטרים כסופים עם עלים אדומים משמשים להן כמסגרות... המשרד הזה מאוד יוקרתי... יש לי זכוכית לבנה וכחול, והדוגמה עליהם היא של ערבסקות". כדאי להשוות את הדיוקן המילולי של האולם הראשון עם שברי עיטור הכסף של חדרי רונדייל, ואת תיאורו של השני עם ארון קופסת הרחה מקסים, כדי אולי להשתכנע ש"זכרונות צרסקו סלו" היה ביקר לא רק המשורר הראשון שלנו.

• הערות של מיכאיל גרנובסקי: הקיסרית קתרין השנייה וחצרה בשנים 1787-1790. // העת העתיקה הרוסית. 1876. T. XVI-XVII C 410
• IRLI. F. 265. אופ. 2. מס' 276
• קתרין השנייה בהתכתבות עם גרים. מאמר שני מאת האקדמיה Y. K. Grotta. סנט פטרבורג, 1881. עמ' 185.
• העת העתיקה הרוסית. 1876. ת' 17. עמ' 50.
• אהוב הגמדים. סיפור חייו של איבן אנדריביץ' יעקובובסקי, גמד הוד מעלתו השלווה הנסיך פלטון אלכסנדרוביץ' זובוב, שכתב בעצמו. עם הקדמה והערות מאת הרוזן V.P. Zubov ואחרי דבר מאת Dietrich Gerhardt. מינכן, 1968.
• המטאור של 1796 ביום הנשף של הרוזן סמוילוב דווח בזיכרונותיו של נ.פ. ברוסילוב (עלון היסטורי. 1893. ת' 52. מס' 4).
• Golovina V. Ya. זיכרונות // סיפור חייה של אישה אצילה. מ', 1996. עמ' 126-127.

26 בנובמבר מציינים 250 שנה להולדתו פלטון זובוב- אדם ששמו בקושי היה נכנס להיסטוריה אלמלא הפטרונית שלו עצמה קתרין השנייה. כשהם כותבים על האהובים עליה, תשומת הלב העיקרית מוקדשת בדרך כלל לגריגורי אורלוב ולגריגורי פוטימקין - וזה לא מפתיע, כי הם מילאו תפקיד בולט לא רק בחייה האישיים של הקיסרית, אלא גם בחיים הציבוריים. חיים פוליטייםמדינות. את אותו הדבר אי אפשר לומר על פלטון זובוב - הוא כונה צל חיוור של קודמיו. אבל הקיסרית עצמה, שהאהובה האחרונה עליה הייתה צעירה ממנה ב-38 שנים, לא חשבה כך...

פלטון זובוב בא ממשפחה של אצילים קרקעות קטנים; אביו היה סגן מושל פרובינציאלי. קתרין משכה את תשומת הלב לסגן של אחד מגדודי השומרים כשהיה בן 22 והיא בת 60. הוא הפך לחביב האחרון שלה והראשון מבין אלה שנבחר הרשמי שלה לא באמצעות חסותו של פוטיומקין, אלא הודות ל- מאמציהם של מתנגדיו - סלטיקוב ונרישקינה.

לפייבוריטית הצעירה הייתה השפעה עצומה על הקיסרית המזדקנת. הם אומרים שפעם ניתנה הופעה על פי מולייר בתיאטרון, והשחקנית אמרה מהבמה: " שאישה בגיל 30 יכולה להיות מאוהבת, תן לזה להיות! אבל בגיל 50?! זה בלתי נסבל!"לאחר המילים האלה, קתרין קמה ואמרה: " הדבר הזה טיפשי ומשעמם!- ויצא מהאולם. היא הייתה משוכנעת שגם בגיל 60 היא די מושכת. נשות בית המשפט חיזקו את הביטחון הזה בכך שחזרו בפניה שזובוב השתגע עליה לגמרי.

רוב בני זמננו טוענים שהנוער היה היתרון היחיד של החביבה האחרונה של הקיסרית. ככל הנראה, בניגוד לקודמיו, הוא לא היה בעל מוח מבריק, חשיבה אסטרטגית או כישרונות אחרים. הם כתבו עליו: " מייסר את עצמו בכל כוחו על ניירות, ללא מוח שוטף ולא יכולות נרחבות, נטל מעבר לכוחו האמיתי" הרוזן בזבורודקו, דיפלומט מנוסה, ציין בזעם במכתב לוורונטסוב: " אני צורף - אני מנקה איזה זובוב מלוכלך... לילד הזה יש נימוסים טובים, אבל לא מוח מרחיק לכת; אני לא חושב שהוא יחזיק מעמד זמן רב בתפקידו. עם זאת, זה לא מפריע לי».

בינתיים, הקיסרית עצמה לא איבדה תקווה לגדל אחד חדש מהאהוב האחרון שלה. מְדִינָאִי. עם זאת, כל מאמציה היו לשווא: הפרויקטים הפוליטיים שלו היו מנותקים מהמציאות, והסדר המוכר ביותר היה: " תעשה כמו שעשית קודם" קתרין התקשרה לזובוב" ילדי היקר פלטושה"והודה בפני פוטימקין: " חזרתי לחיים כמו זבוב אחרי תרדמה... אני שוב עליז ובריא" הוא לא שיתף אותה בהתלהבות, אבל השלים עם נוכחותו של האהוב עליו.

לאחר מותו של פוטיומקין גברה השפעתו של פלטון זובוב בבית המשפט. הוא "עבר בירושה" רבים מהתפקידים שבהם כיהן פוטימקין בעבר, הוא הפך לבעלים של הון של 20 מיליון דולר ומונה ל-Feldzeichmeister-General, למושל נובורוסייסק ולראש צי הים השחור. נכון, שלושה עוזרים טיפלו בכל העניינים במקומו: אלטסטי, גריבובסקי וריבאס. תחת זובוב שגשג השוחד - אצילים עמדו לפניו כדי לבקש עזרה בפתרון נושאים שונים. והאהוב הצעיר התענג על הכוח והגן באופן פעיל על קרוביו הרבים.

שארל פרנסואה מאסון, מחבר "הערות סודיות על רוסיה בתקופת שלטונם של קתרין השנייה ופול הראשון", כתב: " שוכב על כורסה, ברשלנות מגונה ביותר, עם אצבע קטנה תקועה באפו, ועיניו מופנות ללא מטרה אל התקרה, הצעיר הזה, עם פרצוף קר וזועף, בקושי התנשא לשים לב לסובבים אותו. הוא השתעשע בטיפשותו של הקוף שלו, שקפץ מעל לראשיהם של חנפנים שפלים, או דיבר עם הליצן שלו. ובזמן הזה, הזקנים, שבפיקודו החל לשרת כסמל - הדולגורוקים, הגוליצינים, הסלטיקובים וכל השאר המתינו שישמיך את מבטם כדי לנוח בענווה לרגליו. מכל יקירי האושר, אף אחד, מלבד זובוב, היה כל כך שברירי הן חיצונית והן פנימית.».

7 שנים מאוחר יותר, לאחר מות הפטרונית שלו, עזב פלטון זובוב את החברה הגבוהה והתיישב באחוזתו. יחד עם אחיו, הוא השתתף בקנוניה וברצח של פול הראשון, אך עד מהרה מצא את עצמו בשולי החיים הפוליטיים. בגיל 54 החליט סוף סוף להתחתן - הנבחר שלו היה יפהפייה פולני צעירה, ענייה וצנועה. שנה לאחר מכן מת פלטון זובוב והותיר לאשתו הון של מיליוני דולרים.

פלטון זובוב מעולם לא הצליח להתעלות בשום דבר על קודמו, שעל חייו היו אגדות:. הבלתי נמנע של קריסה

מותו הבלתי צפוי של גריגורי פוטימקין בסתיו 1791 הפך לאבן דרך חשובה בהיסטוריה של שלטונה של קתרין השנייה. התברר שכל עול השלטון נופל כעת עליה לבדה ומותו של הוד מעלתו השלווה הוא שאין לו תחליף. פטירתו של פוטיומקין מהחיים קרה במקביל לתהליך שהוא בלתי נמנע עבור כל פוליטיקאי, גם החכם והמנוסה ביותר. לאחר שעבר תקופה של עלייה ושגשוג, כישרונו דועך, והוא נכנס לתקופה של ריקבון, ריקבון ומוות. לא משנה כמה הייתה הקיסרית חכמה, עוצמתית ומרחיקת ראייה, בזקנתה החלו להשתנות גם דעתה, רצונה וחוש הפרופורציה. הסמל של התקופה האחרונה של שלטונה של קתרין היה הדומיננטיות המבישה בחצר האחים פלטון ולריאן זובוב.

ללכת מעל הדף

פלטון זובוב הוא נוכל בן עשרים ואחת, שומר סוסים, צעיר, בור, אבל נאה, שרירי, עם מצח גבוה, עיניים יפות. הוא הועמד על ידי אויביו של פוטימקין כדי לחרפן אותו. אחרי הכל, לפני זה, כמעט כל האהובים הצעירים של הקיסרית היו יצורים מהוד מעלתו השלווה ולא היוו עבורו סכנה.

בקיץ 1789 התחנן זובוב בפני הממונים עליו שיאפשרו לו לפקד על השיירה שליוותה את קתרין השנייה במהלך נסיעתה מסנט פטרבורג לצארסקוי סלו. הוא השוויץ כל כך ליד הכרכרה של הקיסרית שהוא הבחין בה, סיים איתה לארוחת ערב, וזוכה לשיחה חיובית. כמה ימים לאחר מכן, כתב אחד מאנשי החצר ביומנו: "זכר (המשרת של קתרין) חושד בקפטן השני של הגארד פלטון אלכסנדרוביץ' זובוב... הוא החל ללכת בראש", כלומר, דרך החדרים האישיים של הקיסרית. כעבור שבועיים קיבל זובוב קולונל ועוזר דה-מחנה והשתלט על מגורי הפייבוריט הקודם, דמיטרייב-ממונוב. הצעיר נפל במהירות בחסד עם הקיסרית המזדקנת, והיא החלה לכתוב עליו לפוטמקין כ"עולה חדש" - "סטודנט" שהופיע איתה.

פוטימקין לא נבהל במיוחד בהתחלה. הוא האמין שלמרות שהפייבוריט החדש לא קיבל את אישורו, כמו כל הקודמים, הוא לא מהווה סכנה מיוחדת. זאת ועוד, זובוב ביקש להחמיא לפוטמקין. קתרין כתבה להוד מעלתה השלווה: "אני מאוד מרוצה, ידידי, שאתה שמח איתי ועם העולה הקטן, זה ילד מתוק מאוד, לא טיפש, יש לו לב טוב ואני מקווה, לא יתקלקל. . היום, במשיכת עט אחד, הוא חיבר אליך מכתב מתוק, שבו הוא מתאר איך הטבע ברא אותו". אפלטון הפך לקורנט של שומרי הפרשים ולגנרל. פוטימקין לא התנגד, אבל בכל זאת נזהר. הוא החל לשכנע את קתרין שהאהוב עליה הוא אדם חסר ערך. בדרך כלל היא הקשיבה לדעתו של פוטיומקין. כפי שכתב זובוב מאוחר יותר, "הקיסרית תמיד נענתה לרצונותיו ופשוט פחדה ממנו כאילו היא בעל תובעני. היא רק אהבה אותי ולעתים קרובות הצביעה על פוטימקין כדי שאוכל ללכת לפי הדוגמה שלו". אבל אז היא עמדה על שלה וסירבה לעזוב את "החדש הקטן".

עוד "ילד"

באוגוסט 1789, קתרין אמרה לכבודו השלווה משהו מעניין: לאפלטון "יש אח צעיר יותר (ולריאן, בן שמונה עשרה. - א.א.), שנמצא כאן על המשמר עכשיו, במקומו; ילד אמיתי, ילד כתוב, הוא סגן במשמר הסוסים, עזרו לנו להביא אותו בסופו של דבר לעיני הציבור... אני בריא ועליז, וכמו זבוב התעוררתי לחיים..." חייבים להבין שה"זוטר" הפך גם ל"תלמידה" של הקיסרית. שבוע לאחר מכן, קתרין שולחת שליח לפוטמקין עם סיפור על האחים זובוב: "אמרתי להם (ברור, אפלטון. - א.א.) ואחי מרוצה מאוד מהתנהגותו: אותן נשמות תמימות קשורות אלי בכנות: הגדולה אינטליגנטית מאוד, השנייה ילד מעניין". ממכתבה של קתרין מה-6 בספטמבר, נודע לפוטמקין ש"הילד" התקלקל במהירות מדהימה: "אי אפשר לתת לילד שלנו שיירת הוסרים? כתבו מה אתם חושבים... הילד שלנו בן תשע עשרה, ותדעו לכם. אבל אני מאוד אוהב את הילד הזה, הוא קשור אליי ובוכה כמו ילד אם אסור לו לבוא אליי”. בטרם הספיק פוטימקין להכריע את גורל שיירת ההוסרים, ב-17 בספטמבר הודיעו לו: "שחררתי את ילדנו, ולריאן אלכסנדרוביץ', לצבא בתור סגן אלוף והוא רוצה ללכת לצבא שלך, לשם הוא יגיע בקרוב. ללכת."

זה לא נהיה קל יותר משעה לשעה! הסיבה לנסיעת העסקים הדחופה של "הילד" היא פרוזאית: המבוגר קינא בקטן, ולא בכדי. מאז, ה"צ'רנושה" וה"רזבושקה" אפלטון נשארו לבד בארמון... פוטימקין לא החזיק איתו את ולריאן זמן רב - הוד מעלתו השלווה לא נזקק למרגל. הוא שלח אותו לסנט פטרסבורג עם הידיעה על לכידת איזמעיל על ידי סובורוב, ולפי האגדה ביקש ממנו להעביר לקיסרית את הדברים הבאים: "אני בריא בכל דבר, רק שן אחת מונעת ממני לאכול, אני אעשה בוא לסנט פטרסבורג ותשלוף אותו". הרמז היה יותר משקוף. אבל המבריק ביותר לא הספיק לעקור את "השן" שמנעה ממנו; המוות קדם לו, לשמחתם הרבה של האחים זובוב.

העתק מהבמה

מה קרה לקתרין? אחרי הכל, אנחנו יודעים שהיא לא הייתה מסלינה או קליאופטרה. כן, כמובן, בהשפעת הגיל, כנראה התרחשו כמה שינויים בפסיכולוגיה של הקיסרית. אבל זה לא העיקר. נשמתה הצעירה לנצח, הצמאה לאהבה וחום, השמיעה עליה בדיחה מגעילה.

יש סיפור מוזר שקרה בתיאטרון הרמיטאז' ב-12 באוקטובר 1779. באביב הזה, קתרין "חגגה" את יום הולדתה החמישים הכואב ליד שולחנה. ובאותו יום, 12 באוקטובר, היא צפתה במשחק של מולייר עם כל המגרש. גיבורת המחזה אמרה את המשפט: "שאישה בגיל שלושים יכולה להיות מאוהבת, תן לזה להיות!" אבל בגיל שישים?! זה בלתי נסבל! תגובתה של הקיסרית שישבה בתיבה הייתה מיידית ומופרכת. היא קפצה ואמרה, "הדבר הזה טיפשי, משעמם!" – ויצא בחיפזון מהאולם. ההופעה נקטעה. הסיפור הזה דווח, ללא כל הערה, על ידי המטען הצרפתי קורברון. ננסה להגיב על כך.

ההערה מהבמה פגעה במפתיע במטרה, ודקרה בכאב את הקיסרית בת החמישים, שבשום אופן, בשום פנים ואופן, לא רצתה להשלים עם הזקנה הממשמשת ובאה וריקנות ליבה. היא לא הייתה צריכה את הבנים למענם. מהתכתובת של קתרין, שדנה בחביבותיה הצעירות השונות, ברור שבמוחה של הקיסרית הם מתמזגים לדימוי אחד, שניחן בסגולות שאינן קיימות - אלו שהיא עצמה רוצה לראות, לטפח בהם, אלו שהקיסרית צרכים לשמירה מלאכותית על תחושת נעורים ואהבה בלתי נמוגה.

עלות העלאת "שחורים" ו"רבישקי"

קתרין אמרה פעם: "אני עושה הרבה טוב למדינה על ידי חינוך צעירים." בינתיים, הכל היה בדיוק הפוך: כל מועדף חדש גרם לנזק עצום למדינה, מכיוון שהקיסרית לא חסכה במתנות ובפרסים ל"תלמידיה" ולא נהגה לקחת אותם לאחר התפטרותו של אהובה אחרת. כל קרובי המשפחה של הפייבוריט החדש נקלעו מיד למצב של אופוריה מתמשכת - כיס מדינה ללא תחתית נפתח לפניהם, שממנו יכלו לשאוב זהב ללא מידה. הנה אומדן משוער של הוצאות לאלכסנדר לנסקי, שמעולם לא קיבל זאת עקב מותו: 100 אלף רובל עבור ארון בגדים, אוסף מדליות וספרים, חצרים בארמון, שולחן ממשלתי לעשרים איש בשווי 300 אלף רובל. כל קרוביו קיבלו קידום ופרסים. אם לא מוות מוקדם, דרגת האלוף הראשי, או אפילו גנרל פילדמרשל עם התוכן המקביל, הייתה כמעט בכיס של "סשה". במהלך שלוש השנים של חסדו, הוא קיבל מהקיסרית 7 מיליון רובל, מבלי לספור מתנות אחרות, כפתורי יהלומים עבור קפטן טקסי (בשווי 80 אלף רובל), שני בתים בסנט פטרבורג. יש להוסיף ולהכפיל את כל המספרים הללו בשבעה לפחות - לפי המספר המשוער של "תלמידיה" של קתרין. גם פלטון זובוב קיבל את כל מה שהיה לו, ואפילו יותר מקודמיו.

"יענה את עצמו על ניירות"

אפילו במהלך חייו של פוטיומקין, קתרין התחילה להרגיל את פלטושה לעסקים. זה לא הסתדר לו במיוחד. פיטר זבדובסקי כתב עליו ברעל: "הוא מענה את עצמו בכל כוחו על ניירות, ללא מוח שוטף ולא יכולות נרחבות, נטל מעבר לכוחו האמיתי". זובוב לא היה טיפש גמור, יתר על כן, הוא ידע ליצור חזות של בחור חכם, מדבר בזריזות והרבה בצרפתית. לאחר מותו של פוטימקין התחזק קולו, הוא אפילו התחיל לצעוק על האצילים. התואר שלו היה כה מפואר, עד שנדמה היה כאילו הוא גנב אותו מפוטימקין: "הנסיך השליו ביותר של האימפריה הרומית, פלדצייכמייסטר גנרל, מנכ"ל הביצורים, המפקד העליון של ציי הים השחור ואזוב, ו הפרשים הקלים ווסקרסנסקי, וצבא הקוזקים של הים השחור, גנרל מחיל הרגלים, גנרל אדיוטנט, ראש חיל הפרשים, יקטרינוסלב, ווזנסנסק ו מחוזות טאורידהמושל הכללי, חבר הקולגיום הצבאי הממלכתי, נדיב כבוד של בית היתומים הקיסרי, אוהב האקדמיה לאמנויות".

הוא הגה פרויקטים די פראיים ובלתי מעשיים: על כיבוש איסטנבול בידי הצי הרוסי, על כיבוש ברלין ווינה, על היווצרות מדינות חדשות, כמו אוסטרזיה מסוימת. מטבעו היה זובוב אופורטוניסט טיפוסי: תחת קתרין הוא התמרמר על זוועות המהפכה, תחת אלכסנדר הראשון הוא הסתובב עם החוקה בכיסו. הוא הכריע בענייני המדינה באופן הזה: "עשה כמו שהיה קודם".

תחת הזובובים, נראה היה שהקיסרית החכמה עד כה הפכה טיפשה. היא הסכימה לשלוח את "הילד החביב" ולריאן זובוב למסע למזרח, לפרס ובהמשך להודו. ב-1796 הוא הלך בדרכו של פיטר הגדול ולקח את דרבנט, ולאחר מכן את באקו. קתרין כתבה כי ולריאן עשה בחודשיים את מה שפיטר הגדול עשה בשנתיים, כשהוא נתקל בהתנגדות רבה יותר ממה שהקיסר הגדול פגש אותו. במילה אחת, רק בושה וחרפה!

השפעתם של הזובובים על הקיסרית קשורה בדיכוי האכזרי של המרד הפולני, חלוקת פולין השלישית וההרס הסופי של המדינה הפולנית, המאבק בבונים החופשיים, רדיפת נוביקוב ורדישצ'וב. כמובן, עיקר העניין לא היה כל כך אצל הזובובים, אלא בקיסרית עצמה, שנהגה לומר: "תן האחד מוגבל, השני מוגבל, אבל הריבון לא יהיה עוד טיפש". אבוי, לקראת סוף חייה היא החלה לאבד את הגאונות, האירוניה העצמית ההיא שתמיד הצילה אותה ואפשרה לה להסתכל על עצמה מבחוץ ולתקן את הטעות שעשתה. אחרי הכל, קודם לכן, כשפנו אליה עם פרויקט לכיבוש הודו, היא ענתה בהומור: "לרוסיה יש מספיק אדמות כך שאין צורך לנסוע להודו כדי לכבוש". כשהציעו לה לבצע "תוספות" למדינה ב צפון אמריקה, היא השיבה שלרוסיה יש דאגות רבות משלה ועדיף להשאיר את האינדיאנים האמריקאים לגורלם. ועכשיו היא שלחה את ולריאן זובוב להרפתקה הזו. רק גזירתו של פאולוס הראשון, שעלה לכס המלכות, עצרה את המערכה הכימרית. עוד חודש - והחיל של זובוב יגווע ללא ספק מרעב ומקשיים בדרך.

מיניון של אושר

כל חמולת זובוב עלתה לשלטון בחסות ה"רזוושי". האב זובוב לקח שוחד, הצלחות הקריירה של האחים אפלטון הדהימו את המתבוננים, כולם התלכלכו לפניהם. סובורוב המפורסם נתן בשמחה את סובורווצ'קה אהובתו עבור אחיו הבכור של האהוב עליו, ניקולאי. רק צארביץ' פאבל ניסה לחזור אחורה. יום אחד בארוחת הערב אמרה קתרין לבנה: "אני רואה שאתה מסכים עם דעתו של הנסיך זובוב." על כך ענה פול: "הוד מלכותך, האם אמרתי משהו טיפשי?" כולם ניסו לרצות את האהוב. דרז'בין הקדיש לו שירים, הגנרל קוטוזוב רקח לו קפה מזרחי מיוחד בבוקר. אחד הדיפלומטים אמר זאת היטב: "כולם זחלו לרגליו, אז הוא ראה את עצמו גדול".

והנה התיאור החי ביותר של פלטון זובוב: "כשהקיסרית מאבדת את כוחה, פעילותה, גאונותה, הוא צובר כוח ועושר. מדי בוקר, המונים רבים של חנפנים מצוררים על דלתותיו וממלאים את המסדרון ואת אזור הקבלה. הגנרלים והאצילים הזקנים לא התביישו ללטף את הלקיות חסרות החשיבות שלו. ראינו לא פעם כיצד הלקאים הללו דחקו משם גנרלים וקצינים שהתגודדו בדלת זמן רב ומונעים מהם לנעול. שוכב על כורסה, ברשלנות מגונה ביותר, עם אצבע קטנה תקועה באפו, ועיניו מופנות ללא מטרה אל התקרה, הצעיר הזה, עם פרצוף קר וזועף, בקושי התנשא לשים לב לסובבים אותו. הוא השתעשע בטיפשותו של הקוף שלו, שקפץ מעל לראשיהם של חנפנים שפלים, או דיבר עם הליצן שלו. ובשעה זו המתינו הזקנים, שבפיקודו החל לכהן כסמל - הדולגורוקים, הגוליצינים, הסלטיקובים וכל השאר - שישפיל את מבטם כדי לנוח בענווה לרגליו. מכל יקירי האושר, אף אחד, מלבד זובוב, היה כל כך שברירי הן חיצונית והן פנימית”.

רוצח, אח של רוצחים

ביום מותה של קתרין, 6 בנובמבר 1796, הראה אפלטון פחדנות ובלבול יוצאי דופן. נראה שמותה של הקיסרית הוציא ממנו את כל האוויר. כפי שכתב בן זמנו, "לא הייתה ריקנות ניכרת כאשר זובוב נעלם ממקומו". פול, שעלה לכס המלכות, לא נגע בחביבה של אמו, אלא שלח אותו לחו"ל. אולם עד מהרה נודע לריבון שזובוב החל להעביר כסף מרוסיה לחו"ל, והורה על מעצר אחוזותיו. אפלטון חזר ומיד הצטרף לשורות הקושרים שתכננו להיפטר מפול. הוא, יחד עם אחיו ניקולס, היו בין מתנקשי הקיסר ב-11 במרץ 1801. כאשר הקושרים פרצו לחדר השינה של פול הראשון בטירת מיכאילובסקי באותו לילה, פלטון זובוב רץ לפני כולם. לפי גרסה אחת, פאבל קפץ מהמיטה והתחבא מאחורי מסך האח. "אנחנו נכנסים", כתב משתתף בניסיון, "פלאטון זובוב רץ למיטה, לא מוצא איש וקורא בצרפתית: "הוא ברח!" הלכתי בעקבות זובוב וראיתי איפה הקיסר מתחבא". ואז פתאום אפלטון עזב במפתיע את חדר השינה, ואז חזר עם האחים ולריאן וניקולאי. אחד המשתתפים ברצח, בניגסן, נזכר: "פול הביט בי בלי לומר מילה, ואז פנה לנסיך זובוב ואמר לו: "קה פט וו, פלטון אלכסנדרוביץ'? - מה אתה עושה, פלטון אלכסנדרוביץ'?" "אתה כבר לא קיסר. אלכסנדר הוא הריבון שלנו!" – אמר זובוב.” ואז פאבל דחף את ניקולס, הוא פגע בקיסר, וכולם נפלו על הרצפה. סוֹף.

אישה במיליון

תחת אלכסנדר הראשון קיווה פלטון זובוב לתפוס מקום נכבד, בניסיון לרצות את הריבון החדש, מלא כוונות טובות לבצע רפורמה פוליטית. זובוב הכין פרויקטים לארגון מחדש של המדינה ואף חיבר פרויקט אמיץ לביטול הצמיתות. אבל, כמו שאר הקושרים, הוא לא נהנה מכל השפעה עם אלכסנדר. הריבון ניסה להיפטר ממנו ומחבריו.

לאחר אירועים אלה חי פלטון אלכסנדרוביץ' כמעט רבע מאה. הוא התיישב בליטא, בכפר ג'נישקי הייתה לו אחוזה עצומה ובאמצעה טירה. עד מהרה התפרסם כבעל קרקע קמצן בצורה יוצאת דופן. האיכרים שלו היו העניים באזור, הנסיך הסתובב באחוזה במצב הכי עלוב. בינתיים, הוא היה אחד האנשים העשירים ברוסיה. ידוע שפושקין העתיק את דמותו של האביר הקמצן, הנמק על זהב, מתוך אדם אמיתי- פלטון אלכסנדרוביץ' זובוב. מאחורי מנעולים חזקים במרתפים, הקמצן החזיק שידות רבות עם זהב וכסף ולעתים קרובות ירד למטה כדי לשפוך את חופן המטבעות שהצטבר לתוך החזה שעדיין לא שלם. בסך הכל, היו לו יותר מ-20 מיליון רובל במרתף שלו. ההנאה הגדולה ביותר שלו הגיעה מפתיחת שידות והתפעלות מברק הזהב. נכון, יום אחד הוא כן הוציא אחד מהשידות האלה. ביריד כפרי, הוא ראה בטעות ילדה בת תשע-עשרה ביופייה בלתי-ארצית. זו הייתה בתו של אציל מקומי, פקלה איגנטיבנה ולנטינוביץ'. היא לא רצתה להתחתן עם קמצן זקן ומכוער. ואז זובוב למעשה קנה את זה מאביו, ונתן לו מיליון רובל בזהב.

הוא מת בטירתו האחרת בקורלנד בשנת 1822, מותיר אחריו אלמנה יפהפייה ואדישות מוחלטת של בני דורו, שכבר שכחו מהחביבה החזקה של קתרין הגדולה. הוא נקבר בקבר משפחת זובוב - כנסייה כחולה גבוהה בהרמיטאז' טריניטי-סרגיוס, בסטרלנה, ליד הדרך שבה נסע עם הקיסרית לפיטרהוף. במהלך שנות המהפכה הכנסייה נהרסה, ואפרה של החביבה האחרונה של הקיסרית הגדולה התפזר מזמן לרוח...

מותו הבלתי צפוי של גריגורי פוטימקין בסתיו 1791 הפך לאבן דרך חשובה בהיסטוריה של שלטונה של קתרין השנייה. התברר שכל עול השלטון נפל כעת עליה לבדה ומותו של הוד מעלתו השלווה היה חסר תחליף.

פטירתו של פוטיומקין חלה במקביל למשבר של קתרין כפוליטיקאית. לא משנה כמה הייתה הקיסרית חכמה, עוצמתית ומרחיקת ראייה, בזקנתה החלו להשתנות דעתה, רצונה וחוש הפרופורציה. סמל סוף שלטונה היה הדומיננטיות המבישה בחצר האחים פלטון ולריאן זובוב.

פלטון זובוב היה שומר סוסים בן 21. צעיר, בור, אבל נאה, שרירי, עם מצח גבוה, עיניים יפות, הוא היה מועמד על ידי אויביו של פוטיומקין - לפני כן, כמעט כל האהובים הצעירים של הקיסרית היו היצורים של פוטימקין.

בקיץ 1789 התחנן זובוב בפני הממונים עליו שיאפשרו לו לפקד על השיירה שליוותה את הקיסרית במהלך נסיעתה. הוא השוויץ כל כך ליד הכרכרה המלכותית, עד שקתרין הבחינה בו: היא הזמינה את זובוב לארוחת ערב ופינקה אותו בשיחה ידידותית. כמה ימים לאחר מכן, כתב אחד מאנשי החצר ביומנו: "זכר (המשרת של קתרין - א.א.) חושד בקפטן המשמר השני פלטון אלכסנדרוביץ' זובוב... הוא החל ללכת מעל הדף", כלומר. דרך החדרים האישיים של הקיסרית.

שבועיים לאחר מכן, זובוב קיבל קולונל ועוזר דה-מחנה וכבש את מגוריו של מאמונוב החביב עליו לשעבר. אז זובוב התחבב במהירות על הקיסרית, והיא החלה לכתוב עליו לפוטמקין, שהיה בדרום, כמו על "העולה החדשה" שלה - "סטודנט".

בתחילה, פוטימקין לא נבהל במיוחד - הוא האמין שלמרות שהפייבוריט החדש לא קיבל את אישורו, כמו כל הקודמים, זובוב לא מהווה עבורו סכנה מיוחדת. יתרה מכך, זובוב ביקש בתחילה להחמיא לפוטמקין. קתרין כתבה להוד מעלתו השלווה: "אני מאוד מרוצה, ידידי, שאתה שמח איתי ועם העולה הקטן, זה ילד מתוק מאוד, לא טיפש, בעל לב טוב ואני מקווה שהוא לא יתפנק. היום, במשיכת עט אחת, הוא חיבר לך מכתב מתוק, שבו הוא מתאר איך הטבע ברא אותו".

זובוב הפך לקורנט של משמרות הפרשים ולגנרל. פוטימקין לא התנגד, אבל בכל זאת נזהר וניסתה להניא את הקיסרית מהתחביב החדש שלה. בדרך כלל היא צייתה לפוטמקין. כפי שכתב זובוב מאוחר יותר, "הקיסרית תמיד נענתה לרצונותיו ופשוט פחדה ממנו כאילו היה בעל תובעני". אבל כאן הקיסרית עמדה על שלה וסירבה לנטוש את "החדש הקטן".

עוד "ילד"

באוגוסט 1789, קתרין סיפרה לפוטמקין משהו חדש: לאפלטון "יש אח צעיר יותר (ולריאן - א.א.), שנמצא כאן עכשיו על המשמר, במקומו; ילד אמיתי, נער של אותיות, הוא סגן במשמר הסוסים , עזרו לנו לאורך זמן, להביא אותו לעיני הציבור... אני בריא ועליז, וכמו זבוב התעורר לחיים..."

דיוקן הוד מעלתו השלווה הנסיך פלטון אלכסנדרוביץ' זובוב

שבוע לאחר מכן, קתרין כותבת שהאחים "הם הנשמות התמימות ביותר וקשורים אלי בכנות: הגדול מאוד אינטליגנטי, השני הוא ילד מעניין". עד מהרה "הילד" התקלקל במהרה: "אי אפשר לתת לילד שלנו שיירת הוסרים? כתבו מה אתם חושבים... הילד שלנו בן 19 ותדעו לכם. אבל אני אוהב את הילד הזה מאוד הרבה, הוא קשור אליי ובוכה כמו ילד אם לא נותנים לו לבוא אליי".

לפני שפוטמקין הספיק להכריע את גורל שיירת ההוסרים, עד מהרה נודע לו כי ולריאן עומד להצטרף אליו לצבא. זה לא נהיה קל יותר משעה לשעה! ככל הנראה, כך רצה אפלטון להיפטר מאחיו-מתחרה. אבל פוטימקין לא שמר את ולריאן איתו לאורך זמן - הוד מעלתו השלווה לא נזקק למרגל במפקדה. הוא שלח את זובוב בחזרה עם הבשורה על לכידת איזמעיל, ולפי האגדה ביקש להעביר לקיסרית את הדברים הבאים: "אני בריא בכל דבר, רק שן אחת מונעת ממני לאכול, אני אבוא לסנט פטרבורג. ולמשוך אותו החוצה."

הרמז היה יותר משקוף. אבל הבהיר לא הספיק לעקור את "השן" המפריעה - המוות, לשמחתו הרבה של זובוב, קדם לו.

העתק מהבמה

מה קרה לקתרין? אחרי הכל, אנחנו יודעים שהיא לא הייתה מסלינה או קליאופטרה. כן, כמובן, בהשפעת הגיל, ככל הנראה התרחשו כמה שינויים בנפשה של הקיסרית. אבל זה לא העיקר. נשמתה הצעירה לנצח, הצמאה לאהבה וחום, השמיעה עליה בדיחה מגעילה. סיפור מוזר קרה יום אחד בסתיו 1779 בתיאטרון במהלך הצגת מחזה מאת מולייר. כאשר גיבורת המחזה אמרה את המשפט: "שאישה בגיל שלושים יכולה להיות מאוהבת, כן! אבל בגיל חמישים?! זה בלתי נסבל!", קפצה הקיסרית לפתע במילים: "הדבר הזה טיפשי, משעמם !”, ויצא מהאולם.

ההופעה נקטעה. ההערה מהבמה פגעה במפתיע במטרה, ודקרה בכאב את הקיסרית בת ה-50, שבשום אופן, בשום פנים ואופן, רצתה להשלים עם הזקנה הממשמשת ובאה וריקנות ליבה. היא לא הייתה זקוקה לבנים בפני עצמם - מהתכתבות שלה, שעסקה בחביביה הצעירים, ברור שבמוחה של הקיסרית הם מתמזגים לדימוי אחד, שניחן בסגולות שאינן קיימות - אלו שהיא עצמה רצתה לראות. בהם. היא הייתה זקוקה לכל זה כדי לשמור באופן מלאכותי על תחושת הנעורים והאהבה הבלתי נמוגה.

באופן טבעי, התחביבים של הקיסרית לא היו זולים עבור האוצר הרוסי.

"מענה את עצמו על ניירות"

קתרין - אפילו במהלך חייו של פוטמקין - החלה להרגיל את זובוב לעסקים. זה לא הסתדר לו במיוחד. כפי שכתב פיוטר זבדובסקי ברעל על זובוב: "הוא מענה את עצמו בכל כוחו על ניירות, ללא מוח שוטף ולא יכולות נרחבות, נטל מעבר לכוחו האמיתי".

מטבעו היה זובוב אופורטוניסט טיפוסי: תחת קתרין הוא נלחם בזוועות המהפכה, תחת אלכסנדר הראשון הוא הסתובב עם החוקה בכיסו. הוא הכריע בענייני המדינה באופן הזה: "עשה כמו שהיה קודם".

השפעתם של הזובובים על הקיסרית קשורה לדיכוי האכזרי של המרד הפולני, לחלוקת פולין השלישית, למאבק בבונים החופשיים ולרדיפה של נוביקוב ורדישצ'וב. כמובן, עיקר העניין לא היה בהשפעתו המיוחדת של זובוב על הקיסרית, אלא בקיסרית עצמה, שלקראת סוף חייה החלה לאבד את גאונותה, אותה אירוניה עצמית שתמיד אפשרה לה להסתכל על עצמה מתוך מבחוץ ולתקן את הטעות שעשתה.

מיניון של אושר

כל חמולת זובוב עלתה לשלטון בחסדי ה"פריסק". אביהם של הזובובים לקח שוחד, הצלחות הקריירה של האחים אפלטון הדהימו את המתבוננים, כולם התלכלכו לפניהם. רק צארביץ' פאבל ניסה לחזור אחורה.
יום אחד בארוחת הערב אמרה קתרין לבנה: "אני רואה שאתה מסכים עם דעתו של הנסיך זובוב." על כך ענה פול: "הוד מלכותך, האם אמרתי משהו טיפשי?"

כולם ניסו לרצות את האהוב. דרז'בין הקדיש לו שירים, הגנרל קוטוזוב רקח לו קפה מזרחי מיוחד בבוקר. והנה התיאור החי ביותר של זובוב: "...שוכב על כורסה, ברשלנות מגונה ביותר, עם הזרת תקועה באפו, ועיניו מופנות ללא מטרה אל התקרה, הצעיר הזה, מצונן. ופרצוף מטומטם, בקושי התנשא לשים לב לסובבים אותו. הוא השתעשע בטיפשות הקוף שלו, שקפץ על ראשם של חנפנים שפלים או דיבר עם הלצן שלו... מכל יקירי האושר, אף אחד, מלבד זובוב, היה כל כך שברירי גם חיצונית וגם פנימית".

רוצח, אח של רוצחים

ביום מותה של קתרין, 5 בנובמבר 1796, גילה זובוב פחדנות ובלבול. נראה שמותה של הקיסרית הוציא ממנו את כל האוויר. כפי שכתב בן זמנו: "לא הייתה ריקנות ניכרת כאשר זובוב נעלם ממקומו".

פאבל, שעלה לכס המלכות, לא נגע בזובוב, ועד מהרה הצטרף לשורות הקושרים שתכננו להיפטר מהקיסר. יחד עם אחיו ניקולאי ולריאן, הוא היה בין רוצחיו של פול בליל הגורלי של ה-11 במרץ 1801, כאשר ניקולאי זובוב היה הראשון להכות את פול.

אישה במיליון

תחת אלכסנדר הראשון קיווה זובוב לתפוס מקום נכבד, בניסיון לרצות את הריבון החדש, שחלם על רפורמות. זובוב תכנן תכניות לבנייה מחדש ואף חיבר פרויקט אמיץ לביטול הצמיתות. אבל אלכסנדר ניסה להיפטר ממנו ושל הרוצחים האחרים של אביו.

לאחר התפטרותו חי זובוב כמעט רבע מאה. הוא התיישב בליטא, בטירה של ג'נישקה, והתפרסם בכל האזור כבעל קרקע קמצן בצורה יוצאת דופן. האיכרים שלו היו העניים באזור, וזובוב עצמו הלך במצב עלוב ביותר. בינתיים, הוא היה אחד האנשים העשירים ברוסיה. ידוע שפושקין העתיק את דמותו של האביר הקמצן שלו, הממיין את זהב בשידות, מאפלטון זובוב.

בסך הכל היו לזובוב יותר מ-20 מיליון רובל במרתף שלו. נכון, יום אחד הוא כן הביא את אחת מהשידות האלה למעלה. ביריד כפרי, הוא ראה בטעות ילדה בת 19 עם יופי לא ארצי. זו הייתה בתו של אציל מקומי, פקלה ולנטינוביץ'. היא לא רצתה להתחתן עם הקמצן הזקן והמכוער. ואז זובוב למעשה קנה אותה מאביה, ונתן מיליון רובל בזהב עבור הילדה.

הוא מת בטירה אחרת שלו, בקורלנד, ב-1822, מותיר אחריו אלמנה יפה ואדישות של בני דורו. הוא נקבר בהרמיטאז' טריניטי-סרגיוס בסטרלנה. במהלך שנות המהפכה הכנסייה נהרסה, ואפרה של החביבה האחרונה של הקיסרית הגדולה התפזר לרוח...

יבגני אניסימוב