Pred kratkim so Plutona izključili s seznama planetov v sončnem sistemu in ga uvrstili med pritlikave planete. Poglejmo, zakaj Pluton ni planet.
Pluton je leta 1930 prvič odkril Clyde Tombaugh na observatoriju Lowell v Arizoni. Astronomi so že dolgo napovedovali, da obstaja deveti planet v Osončju, ki so ga poimenovali Planet X. Tombaugh je dobil zahtevno nalogo, da primerja številne fotografske plošče s slikami območij neba, posnetih v razmaku dveh tednov. Vsak premikajoči se predmet, kot je asteroid, komet ali planet, bi spremenil svoj položaj na različnih fotografijah.
Zemlja in Pluton
Plutonov premer je manjši od njegovega premera. Njegova masa je premajhna, da bi očistil prostor v svoji orbiti pred drugimi podobnimi predmeti.
Po letu opazovanja je Tombaugh končno odkril objekt s primerno orbito in izjavil, da je končno našel planet X. Ker je bilo odkritje opravljeno na observatoriju Lowell, je imela ekipa observatorija pravico poimenovati planet. Odločili so se za ime Pluton, ki ga je predlagala 11-letna šolarka iz Oxforda v Angliji (v čast rimskemu bogu podzemlja).
Osončje je dobilo 9. planet
Astronomi niso mogli določiti Plutonove mase vse do odkritja njegove največje lune Charon leta 1978. Potem, ko so določili maso Plutona (0,0021 mase Zemlje), so lahko natančneje ocenili njegovo velikost. Po zadnjih podatkih je premer Plutona 2400 km. Pluton je preprosto majhen, a takrat je veljalo, da ni nič večjega od tega pritlikavega planeta onstran orbite Neptuna.
Nekaj je šlo narobe ali vzrok težave
Vendar pa so v zadnjih nekaj desetletjih novi močni zemeljski in vesoljski observatoriji popolnoma spremenili prejšnje razumevanje zunanjih območij Osončja. Namesto da bi bil Pluton in njegove lune edini planet v svoji regiji, tako kot vsi drugi planeti v sončnem sistemu, so zdaj znani kot primer velika količina objektov, ki jih združuje ime Kuiperjev pas. To območje sega od orbite Neptuna do razdalje 55 astronomskih enot (meja pasu je 55-krat dlje od Sonca kot Zemlja).
Kuiperjev pas. (Možno klikniti)
Po zadnjih ocenah je v Kuiperjevem pasu približno vsaj 70.000 ledenih objektov s premerom 100 km ali več, ki imajo enako sestavo kot Pluton. Po novih pravilih za definiranje planetov je dejstvo, da je Plutonova orbita poseljena s takimi objekti, glavni razlog, zakaj Pluton ni planet. Pluton je le eden izmed mnogih objektov Kuiperjevega pasu.
To je ves problem. Od odkritja Plutona so astronomi v Kuiperjevem pasu odkrivali vedno večje objekte. Pritlikavi planet 2005 FY9 (Makemake), ki ga je odkril Caltechov astronom Mike Brown in njegova ekipa, je le malo manjši od Plutona. Kasneje je bilo odkritih več drugih podobnih objektov (na primer 2003 EL61 Haumea, Sedna, Orcus itd.).
Astronomi so spoznali, da je le vprašanje časa, kdaj bo v Kuiperjevem pasu odkrit objekt, večji od Plutona.
Pritlikavi planeti
Pritlikavi planeti. (Možno klikniti)
Leta 2005 sta Mike Brown in njegova ekipa objavila nekaj osupljivih novic. Odkrili so objekt onstran Plutonove orbite, ki je bil verjetno enake velikosti, morda celo večji. Uradno imenovan 2003 UB313, je bil objekt kasneje preimenovan v Eris. Astronomi so kasneje ugotovili, da ima Eris približno 2600 km v premeru, poleg tega ima maso približno 25 % večjo od Plutona.
Ker je Eris, masivnejši od Plutona, sestavljen iz enake mešanice ledu in kamenja, so bili astronomi prisiljeni ponovno razmisliti o konceptu, da ima sončni sistem devet planetov. Kaj je Eris - planet ali objekt Kuiperjevega pasu? Kaj je Pluton? Končna odločitev naj bi padla na XXVI Generalni skupščini Mednarodne astronomske zveze, ki je potekala od 14. do 25. avgusta 2006 v Pragi na Češkem.
Zakaj Pluton ni planet
Astronomi združenja so dobili možnost glasovanja o različnih možnostih definicije planeta. Ena od teh možnosti bi povečala število planetov na 12: Pluton bi še naprej veljal za planet, poleg tega pa bi v število planetov vključili Eris in celo Ceres, ki je prej veljal za največji asteroid. Različni predlogi so podprli idejo o 9 planetih in ena od definicij planeta je vodila do tega, da je bil Pluton odstranjen s seznama klubov planetov. Toda kako potem klasificirati Pluton? Ne imejte ga za asteroid.
Kaj je planet po novi definiciji? Je Pluton planet? Ali je tajno? Da se predmet sončnega sistema šteje za planet, mora izpolnjevati štiri zahteve, ki jih določa IAU:
- Objekt mora krožiti okoli Sonca - In Pluton gre skozi.
- Biti mora dovolj masiven, da s svojo gravitacijsko silo zagotavlja sferično obliko - In tukaj se zdi, da je s Plutonom vse v redu.
- Ne sme biti satelit drugega objekta. Sam Pluton ima 5 lun.
- Moral bi biti sposoben očistiti prostor okoli svoje orbite pred drugimi predmeti - Aha! To je pravilo, ki ga Pluton krši, to glavni razlog zakaj Pluton ni planet.
Plutonove lune. Vir: vesoljski teleskop NASA/ESA Hubble. (Možno klikniti)
Kaj pomeni "očistiti prostor okoli svoje orbite pred drugimi predmeti"? V času, ko planet šele nastaja, postane prevladujoče gravitacijsko telo v dani orbiti. Ko je v interakciji z drugimi, manjšimi predmeti, jih bodisi absorbira ali potisne stran s svojo gravitacijo. Pluton predstavlja le 0,07 mase vseh objektov v njegovi orbiti. Primerjajte z Zemljo - njena masa je 1,7-milijonkrat večja več mase vsi drugi predmeti v njegovi orbiti skupaj.
Vsak predmet, ki ne izpolnjuje četrtega kriterija, se šteje za pritlikavi planet. Zato je Pluton pritlikavi planet. V sončnem sistemu je veliko objektov s podobnimi velikostmi in masami, ki se gibljejo po približno enaki orbiti. In dokler Pluton ne bo trčil vanje in vzel njihove mase v svoje roke, bo ostal pritlikavi planet. Enako je z Eris.
Čeprav Pluton danes velja za pritlikavi planet, je še vedno fascinanten predmet za raziskovanje. In tako je NASA poslala vesoljsko plovilo New Horizons na obisk k Plutonu. New Horizons bo dosegel Pluton julija 2015 in bo prvič v zgodovini človeštva posnel fotografije Plutona od blizu.
Seveda velja omeniti, da naravi na splošno ni vseeno, kako majhna je civilizacija v eni od milijard zvezdni sistemi razvršča predmete tega sistema. Zemlja, Mars, Pluton so samo grude snovi, ki se vrtijo okoli veliko bolj masivnega telesa, in Pluton bo vedno samo Pluton, ne glede na to, katero kategorijo predmetov sestavljamo.
To je vse. Zdaj veste, zakaj Pluton ni planet in kako je bil degradiran.
Pluton je eden najmanj raziskanih objektov v sončnem sistemu. Zaradi velike oddaljenosti od Zemlje ga je težko opazovati s teleskopi. Po videzu bolj spominja na majhno zvezdo kot na planet. Toda do leta 2006 je bil on tisti, ki je veljal za deveti planet sončnega sistema, ki ga poznamo. Zakaj je bil Pluton izključen s seznama planetov, kaj je privedlo do tega? Poglejmo vse po vrsti.
Znanosti neznan "Planet X"
Konec 19. stoletja so astronomi predlagali, da mora obstajati še en planet v našem sončnem sistemu. Predpostavke so temeljile na znanstvenih podatkih. Dejstvo je, da so znanstveniki pri opazovanju Urana odkrili močan vpliv tujih teles na njegovo orbito. Tako je bil čez nekaj časa odkrit Neptun, vendar je bil vpliv veliko močnejši in začelo se je iskanje drugega planeta. Imenoval se je "Planet X". Iskanje se je nadaljevalo do leta 1930 in je bilo uspešno - Pluton je bil odkrit.
Plutonovo gibanje so opazili na fotografskih ploščah, posnetih v obdobju dveh tednov. Opazovanja in potrditev obstoja predmeta zunaj znanih meja galaksije drugega planeta so trajala več kot eno leto. Clyde Tombaugh, mladi astronom na observatoriju Lowell, ki je začel raziskavo, je o odkritju poročal svetu marca 1930. Tako se je v našem sončnem sistemu za 76 let pojavil deveti planet. Zakaj je bil Pluton izključen iz sončnega sistema? Kaj je bilo narobe s tem skrivnostnim planetom?
Nova odkritja
Nekoč je Pluton, razvrščen kot planet, veljal za zadnjega objekta v sončnem sistemu. Po predhodnih podatkih je bila njegova masa obravnavana enako maso naša Zemlja. Toda razvoj astronomije je ta kazalnik nenehno spreminjal. Danes je Plutonova masa manjša od 0,24 %, njegov premer pa manj kot 2400 km. Ti kazalniki so bili eden od razlogov, zakaj je bil Pluton izključen s seznama planetov. Primernejša je za pritlikavca kot za polnopravni planet sončnega sistema.
Ima tudi veliko lastnih lastnosti, ki niso značilne za običajne planete v sončnem sistemu. Orbita, njeni majhni sateliti in atmosfera so edinstveni sami po sebi.
Nenavadna orbita
Orbite, ki jih pozna osem planetov Osončja, so skoraj krožne, z rahlim naklonom vzdolž ekliptike. Toda Plutonova orbita je močno raztegnjena elipsa in ima naklonski kot več kot 17 stopinj. Če si predstavljate, se bo okoli Sonca enakomerno vrtelo osem planetov, Pluton pa bo zaradi svojega naklonskega kota prečkal orbito Neptuna.
Zaradi te orbite opravi revolucijo okoli Sonca v 248 zemeljskih letih. In temperatura na planetu se ne dvigne nad minus 240 stopinj. Zanimivo je, da se Pluton vrti v nasprotni smeri od naše Zemlje, tako kot Venera in Uran. Ta nenavadna orbita za planet je bila še en razlog, zakaj je bil Pluton izključen s seznama planetov.
Sateliti
Danes jih je znanih pet: Haron, Nyx, Hydra, Kerberos in Styx. Vsi, razen Charona, so zelo majhni in njihove orbite so preblizu planeta. To je še ena razlika od uradno priznanih planetov.
Poleg tega je Haron, odkrit leta 1978, za polovico manjši od samega Plutona. Je pa prevelik za satelit. Zanimivo je, da je težišče zunaj Plutona, zato se zdi, da niha z ene strani na drugo. Zaradi teh razlogov nekateri znanstveniki menijo, da je ta objekt dvojni planet. In to je tudi odgovor na vprašanje, zakaj je bil Pluton izključen s seznama planetov.
Vzdušje
Zelo težko je preučevati predmet, ki se nahaja na skoraj nedostopni razdalji. Pluton naj bi bil sestavljen iz kamenja in ledu. Atmosfero na njem so odkrili leta 1985. Sestoji predvsem iz dušika, metana in ogljikovega monoksida. Njegovo prisotnost so ugotovili s proučevanjem planeta, ko je prekril zvezdo. Objekti brez atmosfere zvezde prekrijejo nenadoma, tisti z atmosfero pa postopoma.
Zaradi zelo nizke temperature in eliptične orbite taljenje ledu povzroči učinek proti tople grede, zaradi česar se temperatura planeta še bolj zniža. Po raziskavi, opravljeni leta 2015, znanstveniki zaključili, da Atmosferski tlak odvisno od približevanja planeta Soncu.
Najnovejše tehnologije
Ustvarjanje novih močnih teleskopov je pomenilo začetek nadaljnjih odkritij onkraj znanih planetov. Tako so sčasoma odkrili tiste v orbiti Plutona. Sredi prejšnjega stoletja so ta obroč imenovali Kuiperjev pas. Danes je znanih na stotine teles s premerom vsaj 100 km in podobno sestavo kot Pluton. Izkazalo se je, da je najdeni pas glavni razlog, zakaj je bil Pluton izločen iz planetov.
Ustvarjanje vesoljskega teleskopa Hubble je omogočilo podrobnejše preučevanje vesolja in še posebej oddaljenih galaktičnih objektov. Posledično je bil odkrit objekt, imenovan Eris, za katerega se je izkazalo, da je dlje od Plutona, sčasoma pa še dve nebesni telesi, ki sta mu bili podobni po premeru in masi.
Vesoljsko plovilo New Horizons, poslano na raziskovanje Plutona leta 2006, je potrdilo številne znanstvene podatke. Znanstveniki imajo vprašanje, kaj storiti z odprtimi predmeti. Ali bi jih morali uvrstiti med planete? In potem v sončnem sistemu ne bo 9, ampak 12 planetov ali pa bo izključitev Plutona s seznama planetov rešila to vprašanje.
Pregled stanja
Kdaj je bil Pluton črtan s seznama planetov? 25. avgusta 2006 so udeleženci kongresa Mednarodne astronomske zveze, ki ga je sestavljalo 2,5 tisoč ljudi, sprejeli senzacionalno odločitev - izključiti Pluton s seznama planetov sončnega sistema. To je pomenilo, da je bilo treba številne učbenike pregledati in na novo napisati, pa tudi zvezdne karte in znanstvena dela v tem območju.
Zakaj je bila sprejeta ta odločitev? Znanstveniki so morali ponovno razmisliti o kriterijih, po katerih so razvrščeni planeti. Dolge razprave so pripeljale do zaključka, da mora planet izpolnjevati vse parametre.
Prvič, predmet se mora vrteti okoli Sonca v svoji orbiti. Pluton ustreza temu parametru. Čeprav je njegova orbita močno raztegnjena, kroži okoli Sonca.
Drugič, ne bi smel biti satelit drugega planeta. Ta točka ustreza tudi Plutonu. Včasih so verjeli, da se je pojavil, vendar je bila ta domneva ovržena s prihodom novih odkritij, predvsem njegovih lastnih satelitov.
Tretja točka je imeti dovolj mase, da pridobi sferično obliko. Pluton je, čeprav majhne mase, okrogel, kar potrjujejo tudi fotografije.
In končno, četrta zahteva je imeti močan, da očistite svojo orbito od drugih.Za to eno točko Pluton ni primeren za vlogo planeta. Nahaja se v Kuiperjevem pasu in ni največji objekt v njem. Njegova masa ni dovolj, da bi si očistil pot v orbiti.
Zdaj je jasno, zakaj je bil Pluton izključen s seznama planetov. Kam pa je treba takšne predmete uvrstiti? Za takšna telesa je bila uvedena definicija "pritlikavih planetov". Začeli so vključevati vse predmete, ki ne izpolnjujejo zadnje točke. Pluton je torej še vedno planet, čeprav pritlikavi.
Pred kratkim so Plutona izključili s seznama planetov v sončnem sistemu in ga uvrstili med pritlikave planete. Ugotovimo, zakaj Pluton ni planet.
1. Zgodovina ali vse je v redu
Pluton je leta 1930 prvič odkril Clyde Tombaugh na observatoriju Lowell v Arizoni. Astronomi so že dolgo napovedovali, da obstaja deveti planet v Osončju, ki so ga poimenovali Planet X. Tombaugh je dobil zahtevno nalogo, da primerja številne fotografske plošče s slikami območij neba, posnetih v razmaku dveh tednov. Vsak premikajoči se predmet, kot je asteroid, komet ali planet, bi spremenil svoj položaj na različnih fotografijah.
Po letu opazovanja je Tombaugh končno odkril objekt s primerno orbito in izjavil, da je končno našel planet X. Ker je bilo odkritje opravljeno na observatoriju Lowell, je imela ekipa observatorija pravico poimenovati planet. Odločili so se za ime Pluton, ki ga je predlagala 11-letna šolarka iz Oxforda v Angliji (v čast rimskemu bogu podzemlja).
Astronomi niso mogli določiti Plutonove mase vse do odkritja njegove največje lune Charon leta 1978. Potem, ko so določili maso Plutona (0,0021 mase Zemlje), so lahko natančneje ocenili njegovo velikost. Po zadnjih podatkih je premer Plutona 2400 km. Pluton je preprosto majhen, a takrat je veljalo, da ni nič večjega od tega pritlikavega planeta onstran orbite Neptuna.
2. Nekaj je šlo narobe ali vzrok težave
Vendar pa so v zadnjih nekaj desetletjih novi močni zemeljski in vesoljski observatoriji popolnoma spremenili prejšnje razumevanje zunanjih območij Osončja. Namesto da bi bil Pluton in njegove lune edini planet v svoji regiji, tako kot vsi drugi planeti v sončnem sistemu, je zdaj znano, da so primer velikega števila objektov, ki jih skupaj imenujemo Kuiperjev pas. To območje sega od orbite Neptuna do razdalje 55 astronomskih enot (meja pasu je 55-krat dlje od Sonca kot Zemlja).
Po zadnjih ocenah je v Kuiperjevem pasu vsaj 70.000 ledenih objektov s premerom 100 km ali več, ki imajo enako sestavo kot Pluton. Po novih pravilih za definiranje planetov je dejstvo, da je Plutonova orbita poseljena s takimi objekti, glavni razlog, zakaj Pluton ni planet. Pluton je le eden izmed mnogih objektov Kuiperjevega pasu.
To je ves problem. Od odkritja Plutona so astronomi v Kuiperjevem pasu odkrivali vedno večje objekte. Pritlikavi planet 2005 FY9 (Makemake), ki ga je odkril Caltechov astronom Mike Brown in njegova ekipa, je le malo manjši od Plutona. Kasneje je bilo odkritih več drugih podobnih objektov (na primer 2003 EL61 Haumea, Sedna, Orcus itd.).
Astronomi so spoznali, da je le vprašanje časa, kdaj bo v Kuiperjevem pasu odkrit objekt, večji od Plutona.
In leta 2005 sta Mike Brown in njegova ekipa objavila neverjetne novice. Odkrili so objekt onstran Plutonove orbite, ki je bil verjetno enake velikosti, morda celo večji. Uradno imenovan 2003 UB313, je bil objekt kasneje preimenovan v Eris. Astronomi so kasneje ugotovili, da ima Eris približno 2600 km v premeru, poleg tega ima maso približno 25 % večjo od Plutona.
Ker je Eris, masivnejši od Plutona, sestavljen iz enake mešanice ledu in kamenja, so bili astronomi prisiljeni ponovno razmisliti o konceptu, da ima sončni sistem devet planetov. Kaj je Eris - planet ali objekt Kuiperjevega pasu? Kaj je Pluton? Končna odločitev naj bi padla na XXVI Generalni skupščini Mednarodne astronomske zveze, ki je potekala od 14. do 25. avgusta 2006 v Pragi na Češkem.
3. Pluton ni več planet ali težka odločitev
Astronomi združenja so dobili možnost glasovanja o različnih možnostih definicije planeta. Ena od teh možnosti bi povečala število planetov na 12: Pluton bi še naprej veljal za planet, poleg tega pa bi v število planetov vključili Eris in celo Ceres, ki je prej veljal za največji asteroid. Različni predlogi so podprli idejo o 9 planetih in ena od definicij planeta je vodila do tega, da je bil Pluton odstranjen s seznama klubov planetov. Toda kako potem klasificirati Pluton? Ne imejte ga za asteroid.
Kaj je planet po novi definiciji? Je Pluton planet? Ali je tajno? Da se predmet sončnega sistema šteje za planet, mora izpolnjevati štiri zahteve, ki jih določa IAU:
Objekt mora krožiti okoli Sonca - In Pluton gre skozi.
Biti mora dovolj masiven, da s svojo gravitacijsko silo zagotavlja sferično obliko - In tukaj se zdi, da je s Plutonom vse v redu.
Ne sme biti satelit drugega objekta. Sam Pluton ima 5 lun.
Moral bi biti sposoben očistiti prostor okoli svoje orbite pred drugimi predmeti - Aha! To je pravilo, ki ga Pluton krši, to je glavni razlog, zakaj Pluton ni planet.
Kaj pomeni "očistiti prostor okoli svoje orbite pred drugimi predmeti"? V času, ko planet šele nastaja, postane prevladujoče gravitacijsko telo v dani orbiti. Ko je v interakciji z drugimi, manjšimi predmeti, jih bodisi absorbira ali potisne stran s svojo gravitacijo. Pluton predstavlja le 0,07 mase vseh objektov v njegovi orbiti. Primerjajte z Zemljo - njena masa je 1,7 milijon-krat večja od mase vseh drugih predmetov v njeni orbiti skupaj.
Vsak predmet, ki ne izpolnjuje četrtega kriterija, se šteje za pritlikavi planet. Zato je Pluton pritlikavi planet.
V sončnem sistemu je veliko objektov s podobnimi velikostmi in masami, ki se gibljejo po približno enaki orbiti. In dokler Pluton ne bo trčil vanje in vzel njihove mase v svoje roke, bo ostal pritlikavi planet. Enako je z Eris...
Pluton– pritlikavi planet osončja: odkritje, ime, velikost, masa, orbita, sestava, atmosfera, sateliti, kateri planet je Pluton, raziskave, fotografije.
Pluton- deveti ali nekdanji planet sončnega sistema, ki je postal pritlikavi planet.
Leta 1930 je Clyde Tomb odkril Pluton, ki je postal deveti planet za stoletje. Toda leta 2006 so ga premaknili v družino pritlikavih planetov, ker so našli veliko podobnih objektov onkraj Neptuna. Toda to ne zanika njegove vrednosti, saj je zdaj na prvem mestu po velikosti med pritlikavimi planeti v našem sistemu.
Leta 2015 ga je doseglo vesoljsko plovilo New Horizons in prejeli smo ne le fotografije Plutona od blizu, ampak tudi številne koristne informacije. razmislimo Zanimiva dejstva o planetu Pluton za otroke in odrasle.
Zanimiva dejstva o planetu Pluton
Imeprejel v čast gospodarju podzemlja
- To je kasnejša različica imena Had. Predlagala ga je 11-letna deklica iz Benetk Brunej.
Leta 2006 je postal pritlikavi planet
- Na tej točki IAU predlaga novo definicijo "planeta" - nebesni objekt, ki je na orbitalni poti okoli Sonca, ima potrebno maso za sferično obliko in je svojo okolico očistil tujih teles.
- V 76 letih od odkritja do prehoda v pritlikavi tip je Pluton uspel prepotovati le tretjino svoje orbitalne poti.
Obstaja 5 satelitov
- Lunarna družina vključuje Charon (1978), Hydro in Nyx (2005), Kerberos (2011) in Styx (2012).
Največji pritlikavi planet
- Prej je veljalo, da si Eris zasluži ta naziv. Zdaj pa vemo, da njegov premer doseže 2326 km, Plutonov pa 2372 km.
1/3 sestoji iz vode
- Plutonovo sestavo predstavlja vodni led, kjer je 3-krat več vode kot v zemeljskih oceanih. Površina je prekrita z ledeno skorjo. Opazni so grebeni, svetla in temna območja ter veriga kraterjev.
Po velikosti manjši od nekaterih satelitov
- Večje lune so Gynimed, Titan, Io, Callisto, Europa, Triton in zemeljski satelit. Pluton doseže 66 % luninega premera in 18 % njegove mase.
Obdarjen z ekscentrično in nagnjeno orbito
- Pluton živi na razdalji 4,4-7,3 milijarde km od naše zvezde Sonca, kar pomeni, da je včasih bližje kot Neptun.
Prejeli enega obiskovalca
- Leta 2006 je vesoljsko plovilo New Horizons odpotovalo proti Plutonu in prispelo do objekta 14. julija 2015. Z njegovo pomočjo je bilo mogoče dobiti prve približne slike. Zdaj se naprava premika proti Kuiperjevemu pasu.
Plutonov položaj je matematično napovedan
- To se je zgodilo leta 1915 po zaslugi Percivala Lowella, ki je temeljil na orbitah Urana in Neptuna.
Občasno se pojavi vzdušje
- Ko se Pluton približa Soncu, se začne površinski led topiti in tvori tanko plast ozračja. Predstavljata ga dušikova in metanska meglica z nadmorsko višino 161 km. Sončni žarki razgradijo metan v ogljikovodike, ki prekrijejo led s temno plastjo.
Odkritje planeta Pluton
Plutonova prisotnost je bila napovedana, še preden je bila ugotovljena v raziskavi. Leta 1840. Urbain Verrieres je uporabil Newtonovo mehaniko za izračun položaja Neptuna (takrat še ni bil najden), ki temelji na premiku orbitalne poti Urana. V 19. stoletju je natančna študija Neptuna pokazala, da je moten tudi njegov mir (tranzit Plutona).
Leta 1906 je Percival Lowell ustanovil iskanje Planeta X. Na žalost je leta 1916 umrl in ni dočakal odkritja. In sploh ni sumil, da je Pluton prikazan na dveh njegovih ploščah.
Leta 1929 se je iskanje nadaljevalo in projekt je bil zaupan Clyde Tomb. 23-letnik je eno leto fotografiral nebo in jih nato analiziral, da bi ugotovil, kdaj se predmeti premikajo.
Leta 1930 je našel možnega kandidata. Observatorij je zahteval dodatne fotografije in potrdil prisotnost nebesnega telesa. 13. marca 1930 so odkrili nov planet v sončnem sistemu.
Ime planeta Pluton
Po objavi je observatorij Lowell začel prejemati dotok pisem, ki predlagajo imena. Pluton je bil rimsko božanstvo, odgovorno za podzemlje. To ime je prišlo po 11-letni Venice Bernie, ki jo je predlagal njen dedek astronom. Spodaj so fotografije Plutona iz vesoljskega teleskopa Hubble.
Uradno je bil imenovan 24. marca 1930. Med tekmovalci sta bila Minevra in Kronus. Toda Pluton se je odlično prilegal, saj so prve črke odražale začetnice Percivala Lowella.
Na ime smo se hitro navadili. In leta 1930 je Walt Disney psa Mikija Miške celo poimenoval Pluton po predmetu. Leta 1941 je Glenn Seaborg predstavil element plutonij.
Velikost, masa in orbita planeta Pluton
Z maso 1,305 x 10 22 kg je Pluton na drugem mestu po masi med pritlikavimi planeti. Indikator površine je 1,765 x 10 7 km, prostornina pa 6,97 x 10 9 km 3.
Fizične značilnosti Plutona |
|||||
| Ekvatorialni polmer | 1153 km | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Polarni polmer | 1153 km | ||||
| Površina | 1,6697 10 7 km² | ||||
| Glasnost | 6,39 10 9 km³ | ||||
| Utež | (1,305 ± 0,007) 10 22 kg | ||||
| Povprečna gostota | 2,03 ± 0,06 g/cm³ | ||||
| Pospešek prostega pada na ekvatorju | 0,658 m/s² (0,067 g) | ||||
| Prva ubežna hitrost | 1,229 km/s | ||||
| Ekvatorialna hitrost vrtenja | 0,01310556 km/s | ||||
| Obdobje rotacije | 6.387230 semena. dnevi | ||||
| Nagib osi | 119,591 ± 0,014° | ||||
| Deklinacija severnega pola | −6,145 ± 0,014° | ||||
| Albedo | 0,4 | ||||
| Navidezna velikost | do 13.65 | ||||
| Kotni premer | 0,065-0,115" | ||||
Zdaj veste, kakšen planet je Pluton, vendar preučimo njegovo rotacijo. Pritlikavi planet se giblje po zmerno ekscentrični orbitalni poti, približuje se Soncu na 4,4 milijarde km in se oddaljuje na 7,3 milijarde km. To nakazuje, da je včasih bližje Soncu kot Neptun. Imajo pa stabilno resonanco, zato se izognejo trku.
Potrebuje 250 let, da obkroži zvezdo, osni obrat pa opravi v 6,39 dni. Naklon je 120°, kar povzroča izjemne sezonske razlike. Med solsticijem se ¼ površja stalno segreva, preostanek pa je v temi.
Sestava in atmosfera planeta Pluton
Z gostoto 1,87 g/cm3 ima Pluton kamnito jedro in ledeni plašč. Sestava površinske plasti je 98% dušikovega ledu z majhno količino metana in ogljikovega monoksida. Zanimiva formacija je Srce Plutona (regija Tombaugh). Spodaj je diagram strukture Plutona.
Raziskovalci menijo, da je notranjost predmeta razdeljena na plasti, z gostim jedrom, napolnjenim s kamnitim materialom in obdanim s plaščem vodnega ledu. V premeru se jedro razteza preko 1700 km, kar pokriva 70 % celotnega pritlikavega planeta. Razpad radioaktivnih elementov kaže na možen podzemni ocean z debelino 100-180 km.
Tanka atmosferska plast je sestavljena iz dušika, metana in ogljikovega monoksida. Toda predmet je tako hladen, da atmosfera zmrzne in pade na površje. Povprečna temperatura doseže -229°C.
Plutonove lune
Pritlikavi planet Pluton ima 5 lun. Največji in najbližji je Charon. Leta 1978 ga je našel James Christie, ki je gledal stare fotografije. Za njim so preostale lune: Styx, Nikta, Kerberos in Hydra.
Leta 2005 je teleskop Hubble našel Nix in Hydro, leta 2011 pa Kerberos. Styx so opazili že med poletom misije New Horizons leta 2012.
Haron, Stiks in Kerberos imajo potrebno maso, da se oblikujejo kot sferoidi. Toda Nyx in Hydra se zdita podolgovata. Sistem Pluton-Haron je zanimiv, ker je njihovo središče mase zunaj planeta. Zaradi tega so nekateri nagnjeni k prepričanju v dvojni pritlikavi sistem.
Poleg tega prebivajo v plimskem bloku in so vedno obrnjeni na eno stran. Leta 2007 so na Charonu opazili vodne kristale in hidrate amoniaka. To nakazuje, da ima Pluton aktivne kriogejzerje in ocean. Sateliti bi lahko nastali zaradi udarca Platona in velikega telesa na samem začetku sončnega sistema.
Pluton in Haron
Astrofizik Valery Shematovich o ledeni luni Plutona, misiji New Horizons in oceanu Charon:
Razvrstitev planeta Pluton
Zakaj se Pluton ne šteje za planet? V orbiti s Plutonom leta 1992 so začeli opažati podobne objekte, kar je privedlo do ideje, da škrat pripada Kuiperjevemu pasu. Zaradi tega sem se spraševal o resnični naravi predmeta.
Leta 2005 so znanstveniki odkrili transneptunski objekt Eris. Izkazalo se je, da je večji od Plutona, vendar nihče ni vedel, ali ga lahko imenujemo planet. Vendar je to postalo spodbuda za dvom o planetarni naravi Plutona.
Leta 2006 je IAU začela spor glede klasifikacije Plutona. Nova merila so zahtevala, da je v sončni orbiti, da ima dovolj gravitacije, da oblikuje kroglo, in da orbito očisti drugih predmetov.
Plutonu ni uspelo pri tretji točki. Na sestanku je bilo odločeno, da se takšni planeti imenujejo pritlikavi. A vsi niso podprli te odločitve. Alan Stern in Mark Bye sta aktivno nasprotovala.
Leta 2008 je potekala še ena znanstvena razprava, ki pa ni privedla do soglasja. Toda IAU je odobril uradno klasifikacijo Plutona kot pritlikavi planet. Zdaj veste, zakaj Pluton ni več planet.
Raziskovanje planeta Pluton
Pluton je težko opazovati, ker je majhen in zelo oddaljen. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja NASA je začela načrtovati misijo Voyager 1. Vendar so se še vedno osredotočili na Saturnovo luno Titan, zato planeta niso mogli obiskati. Voyager 2 prav tako ni upošteval te poti.
Toda leta 1977 se je postavilo vprašanje doseganja Plutona in transneptunskih objektov. Nastal je program Pluto-Kuiper Express, ki je bil leta 2000 preklican, ker je zmanjkalo sredstev. Leta 2003 se je začel projekt New Horizons, ki se je končal leta 2006. Istega leta so se med testiranjem instrumenta LORRI pojavile prve fotografije predmeta.
Naprava se je začela približevati leta 2015 in poslala fotografije pritlikavega planeta Plutona na razdalji 203.000.000 km. Na njih sta bila prikazana Pluton in Haron.
Najbližje se je zgodilo 14. julija, ko nam je uspelo dobiti najboljše in najbolj podrobne posnetke. Zdaj se naprava premika s hitrostjo 14,52 km/s. S to misijo smo prejeli ogromno informacij, ki jih moramo šele prebaviti in realizirati. Pomembno pa je, da bolje razumemo tudi proces nastajanja sistema in drugih podobnih objektov. Nato lahko natančno preučite zemljevid Plutona in fotografije njegovih površinskih značilnosti.
Kliknite na sliko za povečavo
Fotografije pritlikavega planeta Pluton
Ljubljeni malček ni več planet in je zasedel svoje mesto v kategoriji škratov. Ampak Fotografije Plutona v visoki ločljivosti dokazati najbolj zanimiv svet. Najprej nas pozdravi »srce« - ravnica, ki jo je posnel Voyager. To je kraterski svet, ki je prej veljal za najhladnejši, najbolj oddaljen in majhen 9. planet. Slike Plutona bodo prikazali tudi veliki satelit Charon, s katerim spominjajo na dvojni planet. Ampak prostora Tu se ne konča, saj je v nadaljevanju še veliko ledenih objektov.
"Badlands" Plutona
Veličasten polmesec Plutona
Modro nebo Plutona
Gorovja, ravnine in meglene meglice
Plasti dima nad Plutonom
Ledene ravnice v visoki ločljivosti
To fotografijo visoke ločljivosti je New Horizons pridobil 24. decembra 2015 in prikazuje ozemlje Sputnik Planitia. To je del slike, kjer je ločljivost 77-85 m na piksel. Lahko vidiš celično strukturo ravnice, ki bi jih lahko povzročila konvekcijska eksplozija v dušikovem ledu. Posnetek je zajel 80 km širok in 700 km dolg pas, ki se razteza od severozahodnega dela Sputnik Planitia do ledenega dela. Izvedeno z instrumentom LORRI na razdalji 17.000 km.
Drugo gorovje, najdeno v Plutonovem srcu
Plavajoči hribi na ravnici Sputnik
Raznolikost Plutonove pokrajine
New Horizons je pridobil to fotografijo Plutona z visoko ločljivostjo (14. julij 2015), ki velja za najboljšo povečavo, z merilom do 270 m. Odsek se razteza na 120 kilometrov in je vzet iz velikega mozaika. Površino nižine je mogoče videti obdano z dvema izoliranima ledenima gorama.
Wright Mons v barvah
Ekipa New Horizons se odzove na najnovejšo fotografijo Plutona
Srce Plutona
Kompleksne površinske značilnosti ravnine Sputnik
14. julij v zavesti ljudi ne bo več povezan izključno s krvavimi dogodki, ki so spremljali napad na Bastiljo leta 1789.
Kajti na isti dan, 14. julija, le leta 2015, se je zgodil še en zgodovinski dogodek, tokrat svetovnega, celo kozmičnega obsega. Ob 14:50 po moskovskem času je NASA sonda " Nova obzorja"(New Horizons) se je najbolj približal Plutonu.
Ta avtomatska vesoljska postaja je bila izstreljena 19. januarja 2006, da bi preučevala najbolj oddaljeni, deveti planet Osončja - Pluton in njegov satelit Haron. Luno je dosegel veliko hitreje kot Apollo, na poti do cilja pa je šel mimo Jupitra in njegovih lun, na katerih so znanstveniki testirali vgrajeno opremo.
Ekipa New Horizons se veseli.
Toda avgusta istega leta 2006 se je zgodilo neverjetno: Mednarodna astronomska zveza je po dolgih razpravah Plutonu odvzela status polnopravnega planeta. Vendar se osončje tistega dne ni skrčilo, kot bi kdo mislil, ampak se je, nasprotno, nepredstavljivo razširilo.
V zvezi s celotno zgodbo, ki se dogaja pred našimi očmi, smo se odločili, da vam, dragi bralci, povemo o Plutonu, o njegovem statusu in o tem, kako se je vse zgodilo. In naši kolegi iz revije " Fantastični svet» z nami prijazno deli zelo zanimiva in obsežna gradiva na to temo.
Trenutno najboljša slika Plutona. Posneto 13. julija, šestnajst ur pred pristopom na vrh.Iskanje potepuhov
Pred pojavom teleskopov v 17. stoletju je človeštvo dobro poznalo pet nebesnih teles, imenovanih planeti (v prevodu iz grščine »potepuhi«, »potepuhi«): Merkur, Venera, Mars, Jupiter, Saturn. Kasneje nam je uspelo odpreti še dva večjih planetov: Uran in Neptun.
Odkritje Urana je opazno, ker ga je naredil amater - učitelj glasbe William Herschel. 13. marca 1781 je opravljal svoj običajni pregled neba in nenadoma opazil majhen rumeno-zelen disk v ozvezdju Dvojčka. Sprva ga je Herschel štel za komet, vendar so opazovanja drugih astronomov potrdila, da je bil odkrit pravi planet s stabilno eliptično orbito.
Herschel je želel planet poimenovati Georgia v čast kralja Jurija III., vendar je astronomska skupnost odredila, da mora biti ime vsakega novega planeta skladno z drugimi in izhajati iz klasične mitologije. Planet so v čast poimenovali Uran starogrški bog nebesa
Amaterski astronom William Herschel, odkritelj Urana.
Toda sedmi planet osončja trmasto ni hotel slediti nespremenljivim zakonom nebesne mehanike in je odstopal od izračunane orbite. Dvakrat so astronomi razvili matematične modele gibanja Urana, prilagojene vplivom gravitacije drugih planetov, in dvakrat jih je »prevaral«.
Potem so znanstveniki predlagali, da na Uran vpliva drug planet, ki se nahaja zunaj njegove orbite. 1. junija 1846 se je v reviji Francoske akademije znanosti pojavil članek matematika Urbaina Le Verrierja, kjer je opisal pričakovan položaj hipotetičnega nebesnega telesa. V noči na 24. september 1846 sta nemška astronoma Johann Halle in Heinrich d'Arre na njegov poziv odkrila neznani predmet, za katerega se je izkazalo, da je velik planet in so ga pozneje poimenovali Neptun.
Planet X
Ta odkritja so v samo pol stoletja potrojila meje sončnega sistema. Uran in Neptun sta imela satelite, ki so omogočali natančen izračun mase planetov in njihov medsebojni gravitacijski vpliv. Z uporabo teh podatkov je Urbain Le Verrier zgradil najbolj natančen model orbite v tistem času. In spet se je realnost razšla z izračuni! Nova uganka navdihnilo astronome, da so iskali transneptunski objekt, ki je postal konvencionalno imenovan "Planet X".
Astronom Clyde Tombaugh, odkritelj Plutona.
Slava odkritelja je pripadla mlademu astronomu Clydu Tombaughu. Zavrnil je matematičnih modelov in začel vztrajno preučevati nebo s pomočjo posebnega fotografskega refraktorja. 18. februarja 1930 je Tombaugh med primerjavo fotografskih plošč iz januarja odkril premik šibkega objekta v obliki zvezde - izkazalo se je, da je Pluton.
Tombo leti na Pluton
Šele po zagonu " Nova obzorja Direktor misije Alan Stern je potrdil govorice, da je bilo nekaj pepela, ki je ostal od upepelitve Clyda Tombaugha (umrl je leta 1997), položenega na krov. Prva fotografija Plutona z aparatom " Nova obzorja"izdelan konec septembra 2006 za testiranje kamere visoke ločljivosti. Slike, pridobljene z razdalje približno 4,2 milijarde km, so potrdile sposobnost naprave za opazovanje vesoljskih objektov.
Na krovu " Nova obzorja»Dovolj instrumentov za podrobno preslikavo Plutona, Harona in drugih lun ter preučevanje strukture in sestave njihovih površin. Po zaključku dela na Plutonu se bo naprava usmerila proti enemu od objektov Edgeworth-Kuiperjevega pasu. Stroški projekta, vključno z nosilno raketo in vesoljskimi komunikacijskimi storitvami, znašajo 650 milijonov dolarjev, kar ustreza znesku 20 centov od vsakega prebivalca ZDA letno v desetih letih letenja postaje.
Astronomi so kmalu ugotovili, da je Pluton zelo majhen planet, manjši od Lune, njegova masa pa očitno ni dovolj, da bi vplivala na gibanje ogromnega Neptuna. Nato je Clyde Tombaugh zagnal zmogljiv program za iskanje drugega "Planeta X", vendar ga kljub vsem prizadevanjem ni bilo mogoče odkriti.
Danes je po zaslugi dolgoletnih opazovanj in orbitalnih teleskopov znano, da ima to telo zelo podolgovato orbito, nagnjeno proti ravnini ekliptike (ravnini Zemljine orbite) pod pomembnim kotom 17,1°. Ta nenavadna lastnost nam je omogočila, da v celoti špekuliramo o tem, ali lahko Pluton štejemo za domači planet Osončja ali pa ga je po naključju pritegnila gravitacija Sonca (to hipotezo obravnava npr. Ivan Efremov v romanu "Andromedina meglica").
Umetniška impresija Plutona.
Pluton ima majhne lune: Haron (odkrit leta 1978), Hidra (2005), Nikta (2005), P4 (2011) in P5 (2012). Prisotnost tako zapletenega sistema satelitov je astronome privedla do trditve, da ima Pluton morda redke obroče odpadkov – takšne, ki vedno nastanejo, ko majhna telesa trčijo v orbiti okoli planetov.
Pluton in njegove lune.
Zemljevidi, sestavljeni z uporabo podatkov orbitalnega teleskopa Hubble, so pokazali, da je Plutonovo površje heterogeno. Del, ki je obrnjen proti Charonu, vsebuje pretežno metanski led, medtem ko je del na nasprotni strani več ledu iz dušika in ogljikovega monoksida. Konec leta 2011 so na Plutonu odkrili kompleksne ogljikovodike, kar je znanstvenikom omogočilo razglasitev, da tam obstajajo najpreprostejše oblike življenja. Plutonovo tanko ozračje, sestavljeno iz metana in dušika, Zadnja leta opazno »napihnjen«, kar neposredno kaže na prisotnost podnebnih sprememb.
Pluton na podlagi posnetkov teleskopa Hubble.
Kako se je imenoval Pluton?
Uradno ime Pluton je prejel 24. marca 1930. Astronomi so izbirali med tremi možnostmi: Minerva, Kronos in Pluton, za najprimernejšo pa se je zdela tretja možnost - ime starodavnega boga kraljestva mrtvih, znanega tudi kot Had in Had.
Ime je predlagala Venice Burney, enajstletna šolarka iz Oxforda. Zanimala se je ne le za astronomijo, ampak tudi za klasično mitologijo in odločila je, da ime Pluton popolnoma ustreza temnemu in hladnemu svetu. Ime se je pojavilo v pogovoru z njenim dedkom, ki je o odkritju planeta bral v reviji. Predlog Benetk je posredoval profesorju Herbertu Turnerju, ta pa ga je telegrafsko poslal svojim kolegom v ZDA. Za svoj prispevek k zgodovini astronomije je Venice Burney prejela nagrado pet funtov.
Zanimivo je, da so Benetke živele do trenutka, ko je Pluton izgubil status planeta. Na vprašanje, kako se počuti ob tem "degradiranju", je odgovorila: "Pri mojih letih mi je za takšne debate vseeno, a bi rada, da Pluton ostane planet."
Edgeworth-Kuiperjev pas
Po vsem videzu je Pluton navaden planet, čeprav majhen. Zakaj so se astronomi nanj odzvali tako nenaklonjeno?
Iskanje hipotetičnega "Planeta X" se je nadaljevalo desetletja in privedlo do mnogih najbolj zanimiva odkritja. Leta 1992 so za orbito Neptuna odkrili kopico majhnih teles, podobnih asteroidom in kometnim jedrom. Irski inženir Kenneth Edgeworth leta 1943 in ameriški astronom Gerard Kuiper leta 1951 sta napovedala obstoj pasu, sestavljenega iz naplavin, ki so ostale od nastanka sončnega sistema.
Teleskopi na vulkanu Mauna Kea, s pomočjo katerega so odkrili Edgeworth-Kuiperjev pas.
Prvi transneptunski objekt Kuiperjevega pasu sta odkrila astronoma David Jewitt in Jane Lu med opazovanjem neba z najnovejše tehnologije. 30. avgusta 1992 so objavili odkritje trupla 1992 QB1, ki so ga poimenovali Smiley po enem od likov Johna Le Carréja. Ime ni uradno uporabljeno, ker že obstaja asteroid z imenom Smiley.
Do leta 1995 je bilo izven orbite Neptuna najdenih še sedemnajst teles, od tega osem onstran orbite Plutona. Do leta 1999 skupaj registriranih objektov Edgeworth-Kuiperjevega pasu je preseglo sto, do danes pa več kot tisoč. Znanstveniki verjamejo, da bo v dogledni prihodnosti mogoče identificirati več kot sedemdeset tisoč (!) objektov, večjih od 100 km.
Znano je, da se vsa ta telesa gibljejo po eliptičnih orbitah, kot pravi planeti, in tretjina jih ima enako orbitalno dobo kot Pluton (imenujejo se "plutino" - "plutoniti"). Predmete pasu je še vedno zelo težko razvrstiti - znano je le, da imajo velikosti od 100 do 1000 km, njihova površina pa je temna z rdečkastim odtenkom, kar kaže na starodavno sestavo in prisotnost organskih spojin.
Vendar pa potrditev Edgeworth-Kuiperjeve hipoteze ni spremenila astronomije. Da, zdaj vemo, da Pluton ni osamljen potepuh v vesoljskih breznih, ampak sosednja telesa se ne morejo kosati z njim po velikosti, poleg tega pa nimajo atmosfere ali satelitov. Znanstveni svetŠe naprej bi lahko mirno spala.
In potem se je zgodilo nekaj groznega!
Umetnikov vtis o Edgeworth-Kuiperjevem pasu.
Plutonizirano
Družba se je na odločitev Mednarodne astronomske zveze odzvala različno: nekateri ji niso pripisovali pomena, spet drugi so bili še bolj prepričani, da se znanstveniki sprenevedajo. Oblasti zveznih držav Nova Mehika in Illinois, kjer je živel in delal Clyde Tombaugh, so uzakonile, da Pluton ohrani status planeta, in razglasile 13. marec za letni dan Plutona.
IN angleški jezik pojavil se je glagol »na pluton« (»na pluton«), priznan kot beseda leta 2006 po mnenju Ameriškega dialektološkega društva. Beseda pomeni "zmanjšan pomen ali vrednost".
Običajni državljani so se odzvali tako s spletnimi peticijami kot z uličnimi protesti. Ljudje, ki so Pluton vse življenje imeli za planet, so se težko sprijaznili z odločitvijo astronomov. Poleg tega je bil Pluton edini planet, ki ga je odkril Američan.
Oddaljeni svetovi
Astronom Mike Brown v svojih spominih trdi, da je že kot otrok samostojno odkrival planete z opazovanji, ne da bi vedel za njihov obstoj. Ko je postal specialist, je sanjal največje odkritje- "Planet X". In odprl ga je. Pa ne le enega, ampak kar šestnajst.
Površje Sedne, kot si ga je zamislil umetnik.
Prvi transneptunski objekt, imenovan 2001 YH140, sta decembra 2001 odkrila Mike Brown in Chadwick Trujillo. Bilo je standardno nebesno telo Edgeworth-Kuiperjevega pasu s premerom približno 300 km. Astronomi so nadaljevali z iskanjem in 4. junija 2002 je ekipa odkrila veliko večji objekt 2002 LM60 s premerom 850 km (njegov premer je zdaj ocenjen na 1170 km). To pomeni, da so dimenzije 2002 LM60 primerljive z dimenzijami Plutona (2302 km). Kasneje se je to telo, ki je izgledalo kot polnopravni planet, imenovalo Quaoar - po imenu boga stvarnika, ki so ga častili Indijanci Tongva, ki so živeli v južni Kaliforniji.
Še več. 14. novembra 2003 je Brownova ekipa odkrila transneptunski objekt 2003 VB12, imenovan Sedna, po eskimski boginji morja, ki živi na dnu Arktičnega oceana. Sprva je bil premer tega nebesnega telesa ocenjen na 1800 km. Dodatna opazovanja z orbitalnim teleskopom Spitzer so zmanjšala oceno na 1600 km, zdaj pa se domneva, da je Sedna velika 995 km. Spektroskopska analiza je pokazala, da je površina Sedne podobna nekaterim drugim transneptunskim objektom. Giblje se po zelo raztegnjeni orbiti in znanstveniki domnevajo, da je nekoč nanj vplivala zvezda, ki je šla mimo sončnega sistema.
Quaoar, kot si ga zamisli umetnik.
Žetev planetov
Povedati je treba, da je Pluton edini, ki je izgubil status, ostali pritlikavi planeti so bili prej razvrščeni kot asteroidi. Med njimi je Ceres (ime je dobila po rimski boginji plodnosti), ki jo je leta 1801 odkril italijanski astronom Giuseppe Piazzi.
Ceres je nekaj časa veljal za manjkajoči planet med Marsom in Jupitrom, kasneje pa je bil razvrščen kot asteroid (ta izraz je bil posebej uveden ravno po odkritju Ceres in sosednjih velikih objektov).
Ceres, katerega premer doseže 950 km, se nahaja v asteroidnem pasu, kar resno otežuje njeno opazovanje. Z odločitvijo Astronomske zveze leta 2006 je Ceres začel veljati za pritlikavi planet. Pritlikavi planet naj bi imel ledeni plašč ali celo oceane tekoča voda pod površjem.
Kvalitativni korak v študiji Ceres je bila misija medplanetarne sonde "Dawn", ki je to nebesno telo dosegla 6. marca 2015 in postala prvo vesoljsko plovilo, dostavljeno v orbito pritlikavega planeta.
17. februarja 2004 je Mike Brown odkril objekt 2004 DW, imenovan Orcus (božanstvo podzemlja v etruščanski in rimski mitologiji), s premerom 946 km. Spektralna analiza Orca je pokazal, da je pokrit vodni led. Ork je najbolj podoben Charonu, satelitu Plutona.
28. decembra 2004 je Mike Brown odkril objekt 2003 EL61, imenovan Haumea (havajska boginja plodnosti), s premerom približno 1300 km. Kasneje je bilo ugotovljeno, da se Haumea zelo hitro vrti in naredi en obrat okoli svoje osi v štirih urah. V skladu s tem mora biti njegova oblika zelo podolgovata.
Modeliranje je pokazalo, da bi morala biti v tem primeru vzdolžna velikost Haumee blizu premera Plutona, prečna velikost pa pol manjša. Morda se je Haumea pojavila kot posledica trka dveh nebesnih teles. Med udarcem je znatna količina svetlobnih komponent delno izhlapela in jih delno vrgla v vesolje, nato pa sta oblikovala dva satelita - Hiiaka in Namaka.
Haumea, kot si jo je zamislil umetnik.
Boginja razdora
Najboljša ura Mikea Browna je bila 5. januarja 2005, ko je njegova ekipa odkrila transneptunski objekt, katerega premer je bil ocenjen na 3000 km (kasnejše meritve so dale premer 2326 km). Tako so v Edgeworth-Kuiperjevem pasu našli nebesno telo, večje od Plutona. Znanstveniki brenčijo: končno odkrili deseti planet!
Po odkritju novega planeta so mu astronomi dali neuradno ime Xena v čast junakinje priljubljene fantastične televizijske serije. No, ko je Xena odkrila spremljevalca, so ga takoj poimenovali Gabrielle, ker je bilo to ime stalni spremljevalki kraljice bojevnice.
Toda Mednarodna astronomska zveza ni mogla sprejeti takšnih "neresnih" imen, zato so Xeno preimenovali v Eris (grška boginja razdora), Gabrielle pa v Dysnomia (grška boginja brezpravja).
Eris je res povzročila razdor med astronomi. Logično bi morala biti Xena-Eris priznana kot deseti planet, skupina Michaela Browna pa bi morala biti vključena v anale zgodovine kot njeni odkritelji. Ampak tam ga ni bilo!
Prejšnja odkritja so pokazala, da se v Edgeworth-Kuiperjevem pasu morda skriva še več deset predmetov, ki so po velikosti primerljivi s Plutonom. Kaj je lažje - pomnožiti število planetov s prepisovanjem astronomskih učbenikov vsakih nekaj let ali vreči Pluton s seznama in z njim vsa na novo odkrita nebesna telesa?
Ne bodo nas našli!
Na ameriški medplanetarni sondi Pioneer 10 in Pioneer 11, ki sta izstrelili v zgodnjih sedemdesetih letih, so bile nameščene aluminijaste plošče s sporočilom Nezemljanom. Poleg podob moškega, ženske in navodil, kje v galaksiji nas iskati, je tu še diagram sončnega sistema, ki je poleg Plutona vključeval devet planetov.
Naprave so že zdavnaj odletele, podatkov na tablicah pa je nemogoče popraviti. Izkazalo se je, da če nas nekega dne »bratje v mislih«, ki jih vodi shema »Pionirjev«, želijo najti, bodo najverjetneje šli mimo, zmedeni zaradi števila planetov. Res je, če se izkaže, da so zlobni nezemeljski vsiljivci, lahko vedno rečemo, da smo jih namerno zmedli.
Sodbo je izrekel sam Mike Brown, ki je 31. marca 2005 odkril objekt 2005 FY9 s premerom 1500 km, imenovan Makemake (bog stvarnik človeštva v mitologiji Rapanujev, domorodnih prebivalcev Velikonočnega otoka). . Kolegom je minilo potrpljenje in zbrali so se na konferenci Mednarodne astronomske zveze v Pragi, da bi enkrat za vselej ugotovili, kaj je planet.
Znanstveniki so se med razpravo odločili, da se planet lahko šteje za nebesno telo, ki se vrti okoli Sonca, ni eden od satelitov drugega planeta, ima dovolj mase, da pridobi sferično obliko in je "očistilo" bližino svoje orbite. iz teles primerljive velikosti.
Ta odločitev je sprožila kritike in posmeh. Znanstvenik za Pluton Alan Stern je dejal, da če bi to definicijo uporabili za Zemljo, Mars, Jupiter in Neptun, v katerih orbitah so našli asteroide, potem bi morali tudi njim odvzeti naziv planetov. Po njegovih besedah je za resolucijo glasovalo manj kot 5% astronomov, njihovega mnenja pa ni mogoče šteti za univerzalno.
Največji transneptunski objekti v primerjavi z Zemljo.
Mike Brown pa je sam sprejel definicijo Mednarodne astronomske zveze, zadovoljen, da se je razprava končno končala v zadovoljstvo vseh. In res, nevihta se je polegla, astronomi so se razkropili po svojih observatorijih.
* * *
Za zdaj se zdi, da klasifikacija Plutona, Eride, Sedne, Haumee in Quaoarja verjetno ne bo nikoli spremenjena. In samo Mike Brown ni malodušen - prepričan je, da bodo v prihodnjih letih na skrajnem robu Edgeworth-Kuiperjevega pasu odkrili nebesno telo velikosti Marsa. Strašno si je predstavljati, kaj se bo zgodilo takrat!
Pluton, ki je izgubil status planeta, je postal neusahljiv vir navdiha za internetno ustvarjalnost.
